Анна Шнайдер – Пёс императора (страница 61)

Она слабо улыбнулась и покачала головой.

– Нет. Вы просто сосредоточены на том, что для вас важнее. Это нормально.

– Та-а-ак… – Гектор, хмыкнув, подхватил девушку на руки и усадил на стол прямо поверх документов. Кэт панически пискнула, глядя на него широко раскрытыми глазами, и начала заливаться краской. – Если бы здесь была Урсула, она бы поставила тебе двойку за поведение. Мало того что «вы», так еще и самоуничижение. Впрочем… хорошо, что моей сестры здесь нет. – Гектор осторожно провел ладонью вверх по бедру девушки, и даже от этого почти невинного движения Кэт совсем зарделась.

– Гектор… – прошептала она испуганно. – А если кто-нибудь войдет?

– Хм, дай-ка подумать… – Дайд, подняв вторую руку, легко щелкнул девушку пальцем по носу. – В таком случае вы с этим человеком будете бить меня уже вдвоем.

Кэт фыркнула.

– Вы… ты намекаешь на Роджера?

– Не только. Но в основном на него, конечно. Как он себя ведет? Я почти не бываю в комитете, не знаю ничего.

– Пытается ухаживать. – К удивлению Гектора, Кэт недовольно поморщилась. – Только получается у него это… нехорошо.

– Почему?

– Он обижается, когда я отказываю. Как будто я обязана соглашаться! – Она возмущенно закатила глаза. – И вообще, он всем видом показывает, что делает мне одолжение, а я вот не ценю. Дурак. А вчера я сравнила его с Бенджамином, так потом он со мной до вечера не разговаривал!

– Сравнила с Бенджамином? – Гектор изо всех сил старался не рассмеяться. – В каком контексте, детка?

– В обычном. Сказала, что ему следует поучиться у Бенджамина деликатности и умению принимать отказ.

– Ясно. – Дайд, не выдержав, все-таки фыркнул. – Конечно, это был страшный удар для Роджера. Значит, ты и Бенджамину отказала?

– Я всем отказала, – ответила Кэт, кивнув. – Я ведь… твоя невеста. Это было бы нечестно.

– Кэти…

Гектор хотел сказать, что, пока об этом не объявлено, она вольна делать что угодно, тем более сходить с кем-то в кафе или театр – это вовсе не измена, но не успел. Кэт, приподнявшись, обняла его за шею и поцеловала, прижавшись очень крепко и отчаянно стараясь быть смелой.

«Надо поговорить с Тайрой», – мелькнула горькая мысль, пока Гектор целовал девушку в ответ, положив обе руки ей на талию. Кэт ерзала, пытаясь сделать так, чтобы он опустил их ниже, и Дайд улыбнулся, в который раз вспомнив Урсулу.

– Я хочу попросить тебя кое о чем, детка, – сказал Гектор тихо, осторожно ссаживая Кэт со стола. – Если ты не хочешь никуда ходить с Роджером, сходи хотя бы с Бенджамином.

Она сразу надулась.

– Но…

– У меня сейчас мало времени, а ты совсем никуда не выходишь, не развлекаешься. Сходи, такие встречи ни к чему не обязывают. Бен наверняка звал тебя в театр, верно?

Кэт кивнула. Губы ее были поджаты, взгляд полон упрямством – она скорее умрет, чем позволит себе «измену».

– Тем более. Обычный дружеский поход на спектакль, ничего особенного. Я разрешаю, Кэти. Отвлекись немного от наших трупов.

– Это нечестно, – пробормотала она и нахмурилась.

– Нет, детка. – Гектор покачал головой. – Все честно, в чем нет тайны, а я ведь в курсе. Договорились?

Она молчала несколько секунд, а затем пробормотала с видимой неохотой:

– Ладно…

Вернувшись из поселка, после обеда Морган начал учить Риана готовить, и Тайра в который раз почувствовала себя неловко, хотя никто ни в чем ее не упрекал, более того – никто не предлагал поучаствовать в этом обучении. Однако сам факт того, что отец делает то, о чем Риан просил ее, наполняло стыдом. И через полчаса Тайра не выдержала.

– Пап, давай я поучу его, – проговорила она быстро, досадуя на собственную слабость. – Ты полдня по поселку ходил, устал, а я дома сидела. Я сама могу.

– Я не слишком устал, Тай, – ответил отец, а затем обратился к Риану: – Ты что думаешь?

– Я думаю, что мы справимся вдвоем, – сказал парень спокойно. – Я все-таки не императорским поваром собираюсь становиться. Чистить картошку и делать омлет меня и Морган научит.

– Вот и прекрасно, – хмыкнул отец Тайры, пока сама она недоумевала от того, что Риан отказался от ее помощи. – Иди отдыхай. Ты тоже полдня с травами возилась.

Спорить Тайра не стала – молча ушла в свою комнату. Да и не было смысла спорить. Риан обиделся на нее, и ей бы радоваться этому, но радоваться не получалось. Наоборот, ощущение было самое что ни на есть гадкое. Последний раз подобным образом Тайра чувствовала себя несколько лет назад, когда случайно наступила на лапку котенку и сломала ее. Они с отцом котенка вылечили, но гадко было все равно.

После ужина Риан «по своему обыкновению» вызвался мыть посуду, а Морган пошел курить на крыльцо. Через пару минут Тайра тоже вышла на улицу и села рядом, обняла Джека и сказала:

– Скоро начнется дождь.

– Гроза, – уточнил Морган, раскуривая трубку.

– Да, гроза, – согласилась Тайра. – И она будет долго, скорее всего, до утра.

– Вот и хорошо, – произнес отец негромко. – Ты хотя бы отдохнешь от своих ночных передвижений.

Тайра замерла.

– Пап?..

– Думаешь, я не в курсе? – Морган фыркнул, выдыхая дым. – Защитник, Тай, я всю жизнь так боюсь за тебя, что не могу не услышать, как ты выходишь из дома посреди ночи. До сих пор удивляюсь, почему я за тобой вслед не помчался… Наверное, здравый смысл все же пересилил желание кое-кого прибить.

– Папа… – Тайра смущенно улыбнулась и виновато опустила голову. Отец не сердился, по крайней мере, на нее, но ей все равно было не по себе.

– Папа, папа, – пробурчал Морган недовольно. – Папа не будет спрашивать, чем вы там посреди ночи занимаетесь, иначе мое старое сердце может не выдержать.

– Ты совсем не старый! – засмеялась Тайра, протянула руку и коснулась ладонью пальцев отца. Он сжал ее ладонь в ответ, погладил запястье и тихо произнес:

– Я не буду ругать тебя, Тай, ты уже большая девочка. Но кое о чем рассказать я хочу. Я ведь никогда не рассказывал тебе, как ухаживал за твоей мамой, верно?

– Нет, – выдохнула она с удивлением, не понимая, как это может быть связано.

– Да, не рассказывал, – продолжал Морган, – по правде говоря, мне было слишком больно вспоминать все это. Даже сейчас… но сейчас нужно. Я хочу, чтобы ты знала. Таис была медсестрой в госпитале, где я работал врачом. И я влюбился в нее сразу, как увидел. Отчаянно захотел, чтобы она стала моей. А у нее был жених.

– Жених? – переспросила Тайра, понимая, что этого она действительно никогда не слышала. – И ты?..

– Дело не во мне. И не в женихе. Дело в твоей маме. Она любила этого человека. – Голос Моргана наполнился горькой иронией. – И все ухаживания с моей стороны воспринимала так, будто я ей откровенно противен. Ничего не напоминает, Тай?

Тайра молчала, не зная, что сказать. Она верила, что отец говорит правду, но тем невероятнее звучала эта правда.

– Жених Таис, кстати, был хорошим парнем, поэтому покорить ее мне иногда казалось особенно безнадежным занятием. Но я не сдавался. Порой она даже называла меня дубиной за упрямство. Но потом… в общем, так получилось, что на работе меня здорово ударило током от одного неисправного аппарата, и я временно оказался в реанимации. Через пару дней перевели в терапию, и Таис пришла ко мне сразу. Я очень удивился, сказал: «Я думал, ты меня терпеть не можешь», – а она взяла и разрыдалась. Я бросился ее утешать, она обозвала меня дураком, я обрадовался и сделал ей предложение. – Он вздохнул, кашлянул и закончил чуть хрипловатым голосом: – Не всегда любовь приходит сразу, дочка. Я клянусь тебе, твоя мама очень сильно любила меня. Но это пришло к ней не сразу. Мне пришлось подождать.

– Пап, но ты же понимаешь…

– Она может и не прийти, да. Особенно если не давать ей ни малейшего шанса, как сейчас делаешь ты.

Прежде чем Тайра успела придумать ответ, Морган встал с крыльца и ушел в дом, оставив дочь наедине с собственной растерянностью.

Весь день до вечера, находясь в Тиле, Гектор хотел наведаться к Моргану Риду, но так и не смог найти на это времени. Его беспокоил один вопрос, ответ на который он слышал однажды от Ив Иши, но теперь дознавателю хотелось, чтобы на этот же вопрос ответил Морган. Это было важно. Но поговорить с шаманом мешали то местные дела, то совещание с императором, то сообщения об отчетах коллег. Еще и Кэт совместно с отделом кадров подбирали секретаря выходного дня взамен ушедшего в комитет культуры Марко, и это было отдельным кошмаром Гектора. Ему предстояло пообщаться хотя бы с парой из выбранных кандидатов и кого-то утвердить, а на это тоже нужно было время.

Хотя в глубине души Дайд был даже немного рад тому, что дойти до дома Моргана Рида так и не получилось. После утреннего разговора с Кэт откладывать объяснения с Тайрой было бы совсем неправильно, но отложить хотелось. Хотелось видеть сны, разговаривать и прикасаться. Гектор прекрасно понимал, что ничем хорошим это не закончится, поэтому собирался прекратить все как можно скорее.

А ближе к вечеру началась сильнейшая гроза, и дознаватель вздохнул с облегчением – значит, ночного свидания не будет и объясняться пока не придется.

Малодушно, да. Но слабости есть у всех, а Гектор никогда не считал себя исключением из общего правила.

Глава шестнадцатая

Ледяной туман в этот раз показался Тайре не настолько ледяным. Словно он понял, что она теперь знает и понимает гораздо больше о том, что за ним скрывается, и чуть потеплел в знак благосклонности.