Анна Шнайдер – Пёс императора (страница 48)
И как он умудрился так опростоволоситься?
С самим Ридом Гектор столкнулся в поселке, когда выходил из очередного дома после беседы с хозяйкой, у которой сын-подросток не желал учиться и собирался игнорировать городской годовой экзамен через месяц. Мальчишка не слушал никого: ни отца, ни мать, да и к новому дознавателю отнесся безразлично, и поколебать его уверенность в собственном решении оказалось непросто. Но у Дайда получилось, а потом его, как всегда, накормили в лучших традициях Тиля – настолько плотно, что обед уже не требовался.
Захватив с собой пару пирожков с сыром, Гектор сошел с крыльца и тут же заметил за забором мощную фигуру Моргана Рида. Судя по всему, тот как раз навещал пациентов – через плечо у него была перекинута сумка из непромокаемой ткани, похожую обычно носили врачи.
– Айл Рид! – крикнул дознаватель, метнувшись к калитке. Морган услышал, остановился и вопросительно посмотрел на Дайда, который, проигнорировав щеколду, перепрыгнул через низкий, до пояса, заборчик и продолжил говорить, даже не запыхавшись: – Подождите минуту, пожалуйста.
– Жду, – ответил Рид невозмутимо. – Мне торопиться некуда, пациентов я навестил, домой иду.
– Отлично. Давайте зайдем ненадолго в отделение, буквально на пару слов.
Морган не возражал и не особенно удивился, когда Гектор уже в отделении протянул ему доносы Зака Иниго. Усмехнулся презрительно, пробежав глазами список, качнул головой и спокойно поинтересовался:
– И что вы собираетесь с этим делать, айл Эйс?
– Вы хорошо знакомы с законами Альганны, Морган? – ответил Дайд вопросом на вопрос, указав шаману на стул, и сел сам.
– Сносно.
– Тогда знаете, что я должен сделать. Возбудить уголовное дело, арестовать, допросить и доложить. За многократный сбыт запрещенных веществ вам грозит как минимум крупный штраф, а как максимум…
– Какой еще максимум? – проворчал Морган, хмуро глядя на Гектора. – Никто не пострадал, наоборот, все выздоравливали. Вы как потом тут жить собираетесь, Джон? Если посадите меня, вам местные спасибо не скажут. Ну, кроме Зака, конечно.
– Именно потому что я еще хочу жить, я и обратился к вам, прежде чем что-либо предпринять, – усмехнулся Гектор. – Скажу честно, я не испытываю желания двигать это дело. Оно того не стоит. Я прекрасно знаю – и, поверьте, знаю об этом не только я, – что практически в каждом поселке есть такие травники, как вы. Мы их не задерживаем, пока речь не идет об откровенной уголовщине. Вы никого не привораживали, не калечили и не травили, все эти микстурки, – Дайд кивнул на список, – нужны для более эффективного лечения, ни для чего больше.
Морган явно расслабился, даже морщины на лице разгладились.
– Тогда зачем вы меня позвали?
– Я хочу получить ответ на один вопрос. Все-таки дело я не двигаю, что вообще-то является нарушением с моей стороны, и, если о нем узнают, у меня будут проблемы. Да и с Заком надо что-то решать, верно?
– С Заком? – Рид вновь нахмурился. – А с ним-то что? Эта жадная, сластолюбивая и завистливая псина уймется, только если ее удавить.
– Зачем же так радикально. Все решим проще. Если вы, конечно, согласитесь с моим предложением и ответите на вопрос.
Судя по всему, Морган осознавал, что находится в мышеловке, но не представлял, как из нее выбраться.
– Какой вопрос, Джон? – уточнил он, вновь напрягшись, и сложил руки на груди.
– Очень простой. Вы ведь учились в Грааге, верно? – Короткий кивок. – И одним из ваших однокурсников был его высочество Аарон.
Услышав это имя, Рид не просто напрягся, он буквально окаменел.
– Ну, был.
– Расскажите мне все, что знаете о нем.
Морган прищурился.
– Зачем обыкновенному провинциальному дознавателю информация о принце? Или вы… необыкновенный?
– Конечно, необыкновенный. У меня рог на лбу и хвост на попе, – хмыкнул Гектор, откидываясь на спинку стула. – Что, неужели непонятно? Я ведь работал в городе, а меня понизили до поселка. Хочу реабилитироваться. Я знаю: после открытия портальной ловушки первый отдел сделал вывод, что не всех заговорщиков переловили, и теперь их ищут. Возможно, ваша информация чем-то поможет, и я здесь не задержусь.
Рид вновь расслабился – видимо, отчасти поверил. Что ж, Гектор и сам себе поверил бы, зная, что подобные «ссылки» в его комитете в качестве наказания действительно часто применяются.
– Мне нечего сказать, Джон. Я не был знаком с его высочеством. Видел его, разумеется, но не помню, чтобы хотя бы раз говорил с ним.
– А какой у него был характер? Как считаете?
– Амбициозный, полагаю. Принц ведь, еще и старший.
– Учился хорошо?
– Одним из лучших был, – ответил Морган не задумавшись, но тут же спохватился и поправился: – Насколько я помню. Мы ведь на разных специальностях учились. И общался он только с аристократами, нетитулованных не любил.
А вот это было уже откровенным враньем, призванным показать, что Рид ни при чем и не в курсе. Даже если он не общался с Аароном в то время, то не мог не заметить, что тогда его высочество относился к неаристократам нейтрально, не выказывая враждебности. Более того, среди его ближайших друзей числился Колин Фарлин – лучший на курсе охранителей. Оценки у него были такие же, как у Аарона, несмотря на нетитулованность. И не заметить постоянного присутствия рядом с принцем высокого, худого и бородатого охранителя было невозможно. У него даже прозвище имелось – «охранник его высочества».
– А как же Фарлин? Не помните его?
Губы Рида досадливо дрогнули.
– Ах да. Припоминаю, был такой парень. Вышибала.
– Вышибала? – повторил Гектор по слогам и с трудом удержался от улыбки.
А вот это прозвище Колина знали немногие. Точнее, его знали только приближенные к принцу. Ну или те, кому от этого «вышибалы» доставалось. Аарон не любил марать руки и вербовал себе сторонников, используя силу окружающих, в том числе и Фарлина. Жаль, опросить Колина невозможно – после окончания университета он все же пошел в охранители, а не в охранники принца, и погиб несколько лет назад. А остальные «приближенные» про Моргана ничего не знали.
– Да, его вроде так называли, но я не уверен, могу путать, – пробормотал Рид, отводя глаза. – Давно было.
– А как думаете, почему Аарон приблизил к себе Фарлина? По какой причине? Если уж не любил нетитулованных.
– Откуда я знаю? – нарочито удивился Морган. – Я никогда об этом не задумывался.
– А давайте попробуем задуматься. Почему его высочество мог общаться с неаристократом? Судя по тому, что мы знаем об Аароне сейчас, он был на редкость расчетлив. – Гектор достал из пакета пирожок с сыром и протянул его Риду. – Будете? Меня угостили. Вы же, наверное, не обедали?
– Обедал, – буркнул Морган, принимая пирожок, и сразу откусил. Пожалуй, слишком нервно. – Я утром в город переносился, к обеду вернулся, Тайра с… с Фабианом тоже дома были, мы пообедали, и я пошел в поселок, к пациентам.
Тайра с Фабианом. Запнулся, но все-таки имя произнес правильно, молодец.
– Что касается его высочества и Колина… Сложно сказать, возможно, Фарлин сам к нему прибился, ему это наверняка было выгодно.
Конечно, было. Аарон платил своему «вышибале» хорошие деньги, пока учился в университете.
– Думаете, чужая выгода интересовала принца? Мне кажется, ему была нужна и своя.
Рид пожал плечами.
– Она и была, наверное. Раз общался, значит, была.
– Колин был лучшим из студентов-охранителей, если не считать самого Аарона, – уточнил Гектор. – И знаете, что кажется мне интересным… Вы ведь были лучшим по специальности «магическая медицина». К тому же вы шаман. Почему принц не сделал попытки подружиться с вами? Хотя бы попытаться мог.
Вот теперь Морган напрягся так, что даже скулы побелели.
– На что вы намекаете, Джон?
– Ни на что, – ответил Гектор с иронией. – Просто рассуждаю. Фарлин был ему нужен, а вы – нет. Так получается?
– Я не был знаком с принцем, – процедил Рид почти со злостью. – Я ведь уже говорил!
– Ну, я на вашем месте тоже говорил бы так, – фыркнул Дайд. – После всего того, что натворил этот мерзавец, даже о знакомстве с ним упоминать опасно. Так что я вас понимаю и не осуждаю. Просто хотел бы узнать хоть что-то полезное для следствия.
Морган вздохнул и, отряхнув крошки с рук, оставшиеся после съеденного пирожка, сказал тихо и спокойно:
– Вы и без меня знаете, что Аарон был мерзавцем, сами только что сказали. А в университете мы учились давно. И, что бы там ни случилось, к нынешней ситуации это не имеет отношения. Я в любом случае не могу вам помочь.
– Значит, с принцем вы все же были знакомы? – произнес Гектор вкрадчиво.
– Я этого не говорил.
– Но подумали.
Рид закатил глаза.
– Защитник, да не знаю я ничего! Если бы знал, сказал бы, причем давно, сразу после Дня Альганны. Понимаете почему?
Дайд кивнул. Наверняка Аарон «наградил» Моргана печатью молчания, но она должна была слететь после смерти принца.