Анна Шнайдер – Осенние цветы (страница 21)

До кровати они так и не дошли…

— Демоны, Ив, — простонал Фред через некоторое время, жарко и тяжело дыша ей в ухо, — это же слышала вся общага…

— Плевать. — Она вздохнула и довольно улыбнулась. Несмотря на неудобную позу с задранными ногами и подолом, сбившемся на талии, Ив было безумно хорошо. Так хорошо, что хотелось мурчать, словно сытая кошка. — Плевать! Пусть завидуют!

Фред фыркнул и громко, заливисто рассмеялся, целуя Ив в уголок губ.

34

Утром следующего — уже третьего по счёту — дня Ив долго не решалась выйти на крыльцо. Боялась, наверное. Причём боялась не венка на пороге дома, а как раз наоборот — она опасалась не найти его, обмануться в ожиданиях. Поэтому сидела на кухне, пила чай, заедала жирным творогом с чёрносмородиновым вареньем, и вспоминала. Нет, не о Тиане — да о нём и нечего было больше вспоминать, кроме того, что она уже прокрутила-провертела в голове — а о Фреде.

Думать о нём было приятно, несмотря ни на что. Хотя в то время, когда они учились в университете, Ив была жуткой эгоисткой, но осознала она это не сразу. И не сразу смогла исправить то, что натворила. А тогда она просто жила, наслаждалась их связью, грелась в тепле его чувств, о которых он никогда не говорил.

Самым удивительным после случившегося для Ив оказалось то, что у однокурсников изменилось отношение к ней, причём к лучшему, особенно среди парней. Выяснилось, что многим не нравилось, как Ив обращается с Фредом — о том, что она его «фиктивная девушка», догадывались почти все, — и её, мягко говоря, недолюбливали. Обо всём этом рассказала Ив одна из однокурсниц, с которой у девушки были хорошие отношения.

— Я безумно рада за Фреда, — говорила она, искренне и с облегчением улыбаясь Ив. — Он тебя чуть ли не на руках носил, а ты так себя вела, будто это само собой разумеется и вообще ты — королева, а он — твой паж.

«Неужели со стороны я выгляжу именно так?» — недоумевала Ив в тот момент. Ведь она никогда не желала Фреду зла, старалась быть ему хорошим другом, не расстраивать. И в то же время…

— Так что я рада. Он заслуживает любви, — заключила однокурсница, и эта фраза кольнула Ив не хуже удара ножом.

«Он заслуживает любви». Она тоже понимала, что так оно и есть, но не могла дать Фреду того же, что было у неё с Тианом. Не могла, но и отпускать не хотела, не представляя, как будет справляться без него. Ив привыкла к тому, что Фред всегда рядом и решает все её проблемы, стоит только о них заикнуться.

После того вечера, когда Ив впервые побывала на тренировке, Фред почти переселился к ней в комнату. Вообще подобное запрещалось, но все от коменданта до ректора почему-то дружно закрыли глаза на вопиющее нарушение правил. Комендант только попросила не шуметь, особенно по ночам, и подарила Фреду пузырёк с техническим маслом.

— Смажь кровать, чтобы не скрипела, — объяснила она с абсолютно равнодушным видом — так, словно в этом общежитии парни постоянно подселялись к девушкам, и ничего особенного в такой ситуации не было.

— Она слишком узкая, — заметил Фред, пока Ив смущённо заливалась краской и не знала, куда деть резко забегавшие глаза. — Неудобно.

— Нахал, — хмыкнула комендант. — Ладно, вторую вам пригоню, сдвинете. Только учти, что перед проверкой комитета образования надо будет раздвинуть. О датах они всегда заранее сообщают, чтобы мы успели прибраться, так что я тебя предупрежу.

— Благодарю, — склонил голову Фред и задорно подмигнул оторопевшей от подобной наглости Ив.

— Ты против? — спросил он чуть позже, перетащив из своей теперь уже бывшей комнаты некоторые вещи и начав раскладывать их на полки шкафа. Ив посмотрела на это самоуправство, вздохнула и покачала головой.

— Нет, конечно. Даже наоборот. Просто неудобно как-то.

— Будет удобнее, когда вторую кровать принесут, — ответил Фред с лукавой улыбкой, и девушка не выдержала — засмеялась.

Он сиял, и его радужное, счастливое настроение передавалось и Ив. Она не говорила о будущем, не спрашивала ничего о его чувствах, не объясняла про свои. Она просто жила сегодняшним днём.

То жаркое и порочное чувство, возникшее в ней тогда, во время тренировки, не проходило, а усиливалось, словно костёр, раздуваемый ветром. Этим ветром был сам Фред, не дававший Ив никакого покоя, ни дня передышки. Причём их сдвинутые кровати он почти игнорировал, предпочитая совершенно неожиданные места — то зажимал Ив в библиотеке между стеллажами, в узком проходе, куда мог войти кто угодно, то затаскивал в кабинку университетского общественного туалета, то целовал в парке посреди аллеи, а потом лихорадочно искал укромный уголок и самые густые кусты. Подобное поведение горячило кровь и возбуждало так, что у Ив в висках стучали молоточки и щёки пылали одновременно от нетерпения и неловкости за несдержанность. Но Фред отлично отвлекал её от мыслей о Тиане, которые неизменно возвращались, стоило Ив расслабиться или немного посидеть в тишине, и за это она была ему безмерно благодарна.

Так прошли ещё три года, и Ив наконец получила заветный диплом. Впереди была практика: Фред намеревается проходить её в Императорском госпитале, а Ив… Возвращаться в столицу она не желала, поэтому нужно было решить, куда подавать документы, да и стоит ли подавать?

В ожидании разговора она просматривала газеты и журналы, которые ещё утром пришли по почтомагу. Фред выписывал много всего по медицине, Ив же заказывала несколько столичных газет с новостями и сплетнями: надеялась увидеть там информацию о Тиане. С тех пор, как они расстались, она не слышала о нём решительно ничего.

И вот, наконец, её мечта сбылась, однако совсем не так, как рассчитывала Ив. И теперь с газетного магпортрета на неё смотрели улыбающийся Тиан и красивая незнакомая девушка — оба в свадебных нарядах, спокойные и счастливые.

Ив, сглатывая горечь во рту, изучала знакомые и любимые черты, и никак не могла насмотреться. Защитница, столько времени… она не видела его столько времени! И как же она соскучилась. Захотелось взять ножницы и вырезать портрет Тиана, спрятать его, чтобы затем любоваться украдкой, но Ив не стала этого делать.

Она решила не читать статью поначалу, и так понимая, о чём там пишут, но после не выдержала. Впрочем, содержание текста не причинило Ив ожидаемой боли — наверное, потому что она понимала: когда-нибудь это должно было случиться. Тиан, как наследник, обязан жениться. Вот он и женился. Другой вопрос, любит ли он свою жену. Но это уже совершенно её не касается.

Имя той девушки Ив на всякий случай не запомнила. Чтобы в минуты отчаяния, не дай Защитница, сгоряча не проклясть.

35

— Какие планы на дальнейшую жизнь? — поинтересовался Фред вечером, после ужина, когда Ив сонно дремала, растянувшись на кровати и положив голову на его колени.

— Думаю, — ответила она, вздохнув. — Пока не знаю. А почему ты не спрашивал меня раньше? Весь этот год я постоянно ждала вопроса, но…

Он усмехнулся, глядя на неё лукавыми жёлтыми глазами.

— Хотел проверить, начнёшь ли ты этот разговор первой, но ты не проявляла инициативы. Трусишка.

В душе Ив после этих слов действительно шевельнулся страх.

Фред, как и всегда, разгадал её на раз: она действительно очень боялась разговоров на эту тему, поэтому молчала. Но почему он не спрашивал, Ив в то время не была способна осознать по-настоящему.

— Да, ты прав. Я просто… — Она неуверенно поёжилась, но всё же продолжила: — Просто боюсь будущего. Ты уедешь в столицу, туда я точно не поеду — не хочу. Значит, отправлюсь в какой-то другой город. Там я буду без тебя и…

— Перестань, — перебил её Фред. — Ты никогда не будешь без меня. А насчёт другого города… Ты слышала когда-нибудь такое название — Тиара?

— Хм… нет. Или…

— Это не очень далеко от деревни, где живут твои родители и сестра. Городок небольшой, ему статус города-то дали всего сто лет назад, раньше посёлком считался. Но больница там неплохая, вот только нехватка персонала. На стажировку они тебя примут охотно, а после, если ты захочешь, к примеру, открыть частную практику, легко дадут лицензию.

— А…

— Я нашёл там дом в продаже. Очень милый, полагаю, тебе понравится, — вновь перебил её Фред. — Конечно, ремонт нужен, но в целом…

— Фред! — воскликнула Ив, приподнялась и зажала ему рот ладонью. Она улыбалась, но на самом деле ей хотелось расплакаться. Одновременно от облегчения и от злости на себя. — Ты опять решил все мои проблемы.

— Не преувеличивай, — хмыкнул он, легко куснув девушку за пальцы. — Исследовательскую работу я за тебя точно писать не буду, даже не надейся. И ходить на работу в местную больницу тоже сама будешь.

— А… — Она запнулась. — Ты?..

— Иветти, — он улыбнулся и потёрся щекой о её ладонь, — ну куда я от тебя денусь? Конечно, я буду приезжать. Я уже оплатил работу одного столичного мага, он будет переносить меня к твоему дому пространственным лифтом.

Прижимаясь к Фреду и благодарно целуя его, Ив тем не менее сходила с ума от презрения и ненависти к себе. Она продолжала пользоваться им: его уверенностью и умением решать проблемы, его чувствами, трепетным отношением и преданностью, — и не знала, как от этого отказаться. Ив чудилось, что если Фреда не будет рядом, она потеряет точку опоры и, как человек со сломанным позвоночником, упадёт на землю и больше не встанет.