Анна Шнайдер – Неприкаянная (страница 66)
— Да, пойдём.
***
— Что думаешь? — поинтересовался у Моргана Роджер, когда они двигались по одной стороне улицы вслед за Каролиной и Вирагиусом. Двое других дознавателей шагали по другой стороне и чуть дальше.
— О чём?
— Обо всём, — хмыкнул Финли. — Арьен ведёт Каролину на улицу Амосиуса — это там, где обитает большинство преступных элементов нашей столицы. Рядом ещё переулок Магнолий, известное местечко…
— Это где бордель?
— Точно. Гектор раньше туда частенько захаживал, — съязвил Роджер, вызвав у Моргана ироничную улыбку. В том, что до встречи с Тайрой главный дознаватель себя не сдерживал, у него сомнений не было. — Впрочем, я сейчас не про бордель. Шаман-то, похоже, и правда будет настоящий. И незарегистрированный. Был бы зарегистрированный — не жил бы в этой дыре.
— Так уж и дыра. Вполне приличное место. Да, не шикарное и мрачноватое, но местные за порядком раньше следили ого-го, и если кто порядок нарушал — сами сдавали его властям. Вряд ли за те годы, что я не был в столице, что-то изменилось.
— Да, всё по-прежнему. И поэтому я уверен, что все похищенные девушки к этой улице отношения не имели. Не сюда они переносились, не сюда… А Вирагиус ведёт Каролину именно сюда. Вывод?
— Ты прям как Гектор. Он тоже любит это «вывод?».
— Да, у него подхватил, — не стал отпираться Роджер. — В том-то и дело, что вывод, на мой взгляд, вполне определённый. Либо Арьен — не тот, кто нам нужен, либо по какой-то причине он изменил схему похищения. Пятьдесят на пятьдесят.
— По-прежнему ничего нельзя сказать наверняка, — усмехнулся Морган, склонявшийся к первой версии. — Но надеюсь: скоро станет понятнее.
Между тем Каролина вошла в дом, перед этим недолго пообщавшись с Арьеном возле дома престарелых — и Роджер, и Рид слышали, о чём они говорили, при помощи прослушки, установленной в браслете связи. Финли тут же скомандовал:
— К двери. Мы с тобой встанем рядом, остальная группа — напротив, чтобы контролировать окна.
— Есть, — раздалось чёткое из браслета связи Роджера, и больше никто не разговаривал.
Все слушали тихий шорох — шаги Каролины и Арьена, которые, судя ещё и по скрипу половиц, поднимались по лестнице.
***
В холле дома престарелых никого не было. Да и в целом внутри стояла такая тишина, будто дом давно пустовал.
— Что-то… никто не встречает… — пробормотала Каролина, оглядываясь по сторонам. Обстановка была откровенно бедной — на полу обычные доски, отполированные скорее временем и ногами, чем чем-то ещё, стены просто покрашенные, без обоев, и вместо шкафов для одежды посетителей — обычные вешалки на треноге. Хорошо хоть освещение обычное, немагическое, а не свечи какие-нибудь…
— Кто тут будет встречать, ты что, — пробормотал Арьен, оглядываясь. — Сотрудников раз-два и обчёлся, все заняты постояльцами. Вон вешалка, под ней даже тапочки стоят заботливо. Только переобуваться не советую, мало ли, что тут можно подхватить. Сейчас я магией наши сапоги высушу, и дальше пойдём. Нам на третий этаж, как я понимаю. Комната триста пятнадцать. Человек, который посоветовал мне этого шамана, сказал, что он живёт рядом с чердаком и ходит курить на крышу.
Через минуту, сняв верхнюю одежду и избавившись от стремительно таявшего снега на обуви, Арьен и Каролина начали движение вверх по лестнице, и девушка сразу призналась, ступив на вторую по счёту ступеньку:
— Ничего более скрипучего я в жизни не встречала.
— Да, не дворец, — кивнул Арьен с улыбкой. — Но, если честно, я ожидал чего-то похуже. Чувствуешь запах?
— Э-э-э… нет.
— Вот и я тоже не чувствую. Я бывал в доме престарелых, только в другом городе. Ходил туда вместе с однокурсником-неаристократом, у него там жила бабушка. Так вот, в том доме жутко пахло, прости за подробности, мочой и капустой. Сочетание убойное. Мне потом сутки казалось, что этот запах впитался в одежду и даже в кожу. А здесь чистенько. Значит, добросовестные работники тут служат, следят за порядком, несмотря на низкие зарплаты.
Второй этаж промелькнул быстро — и вот тут уже были кое-какие звуки, в отличие от первого. За дверьми слышалась чья-то речь, по коридору прошла девушка в тёмно-коричневом платье и белом переднике — она катила тележку, на которой стояли аккуратными рядами тарелки с кашей и пустые стаканы. Пахло едой, и Каролина не сказала бы, что неаппетитно, — запах компота из сухофруктов, который шёл из приоткрытого чана на углу тележки, и вовсе девушке понравился. Правда, она ожидала, что разносчица ужина спросит что-нибудь у них с Арьеном, но та лишь кивнула, услышав громкое «здравствуйте!» от Вирагиуса, и вошла в ближайшую комнату.
— Тут, я смотрю, любой может войти и что-нибудь стащить… — протянула Каролина, двигаясь дальше по коридору.
— Что тут тащить-то? — развеселился Арьен. — Голые стены, ни ковров, ни картин. Крупу и сухие яблоки из кладовки если только.
— Хотя бы.
— Нет, Каро, — молодой человек покачал головой. — Сомневаюсь, что тут совсем нет защиты, всё-таки улица не самая безопасная. Мы ведь просто идём по коридору, ничего противоправного не совершаем. А если полезем в кладовую или попробуем войти в любую из этих комнат — получим разряд в лоб. Здесь есть защитные артефакты, я чувствую. Они слабые, но есть.
— Ого! Значит, и в комнату твоего шамана зайти не сможем?
— Сможем. Если он нас впустит. Думаю, в доме работает такое правило — если после стука в дверь хозяин комнаты сам её открывает, то можно войти. А с нашей стороны ничего не откроется. По крайней мере, так мне кажется, если судить по эманации местных артефактов.
Лестница на третий этаж оказалась самой длинной, а вот коридор, который за ней последовал, был гораздо короче того, что они с Арьеном прошли на втором этаже. И дверей здесь было всего шесть.
Одна из них, как только Вирагиус и Каролина шагнули на площадку третьего этажа, распахнулась, и оттуда со смехом выскочил мальчик лет тринадцати.
— Ульф! — раздался громкий женский рёв изнутри комнаты. — Прибью скотину! — И навстречу посетителям выскочила дородная женщина с большой грудью. Не обратив никакого внимания на Каролину и Арьена, причём последнего даже отпихнув в сторону с дороги, она бросилась к лестнице и заорала мальчишке вслед, потрясая кулаком: — Только попробуй опять сунуться к магнолиям! Мне Белла про тебя всё равно расскажет!!!
Снизу вновь раздался смех, и женщина, тяжело вздохнув, развернулась лицом к Каролине и Арьену. Смерила обоих скептическим взором, перекинула через плечо тяжёлую тёмную косу и поинтересовалась:
— К шаману, что ли?
— К нему, — ответил Вирагиус.
— Идите вон тудысь, — она махнула большой ладонью в сторону противоположной от лестницы двери. — И денежки заранее приготовьте. Этот ваш Шах очень любит звонкие монеты.
«Кто?!» — едва не переспросила Каролина, за мгновение покрываясь ледяным потом пополам с паническими мурашками с ног до головы и не ведая, что именно в этот момент Роджер Финли внизу отдаёт приказ заходить в помещение.
***
Услышав имя шамана, Морган чуть было не заорал. Просто не успел — Роджер тут же пихнул его локтем в бок и произнёс:
— Нил, Майн, код «жёлтый». Идите сюда. Мы с Морганом пойдём внутрь. Шах — имя шамана, объявленного в розыск Альтакой.
— Ясно, — прозвучало из браслета связи, и Финли толкнул входную дверь, кратко приказав Моргану:
— Иди за мной. Пока не проявляемся.
— Роджер, сворачивай операцию, — почти взмолился Рид. — Каролина…
— Нет. Не трать время, идём скорее.
Заскрипев зубами от раздражения, Морган помчался вслед за Финли, который легко и быстро взбегал по лестнице, несмотря на лишний вес. Впрочем, сейчас, когда сосредоточенный и серьёзный Роджер быстро перемещался по ступенькам вверх, было как-то особенно заметно, что никакого лишнего веса у него вовсе нет и это лишь видимость. А на самом деле Финли имеет крепкое телосложение и весь соткан из мышц. Просто рядом с Гектором любой человек будет смотреться толстяком.
Между тем через браслет связи Роджера были слышны голоса Каролины и Арьена. Девушка, по-видимому осознав, что её сопровождающим понадобится время, чтобы добраться до третьего этажа, решила слегка потянуть время и отвлекала артефактора разговорами.
— Слушай, ты уверен, что он тебе нужен? У меня почему-то плохое предчувствие… — Голос Каролины дрожал от волнения, заставляя дрожать и Моргана.
— Уверен. Слушай, это ерунда, какое предчувствие? Что он нам сделает? Даже если откажет в моей просьбе — просто уйдём, и всё.
— А вдруг он нас похитит, как тех девушек?
— Что? — Арьен словно удивился до глубины души. — Похитит? Нас? Зачем?
— А их зачем похищали? Вот и нас так же.
— Знаешь, — артефактор засмеялся, — даже если принять это за истину, то меня не так уж и легко похитить. Уверяю тебя, убить проще.
— Слабое утешение.
— Да ладно тебе, — фыркнул Арьен. — Всё будет хорошо. Я не дам тебя в обиду.
В этот момент Роджер и Морган как раз добрались до третьего этаже и увидели Каролину с артефактором в дальнем конце неширокого коридора. Потолок над ними оказался покатым — значит, помещение находится прямо под крышей. Рид и сам не понял, отчего обратил внимание на этот потолок, но зацепился взглядом на мгновение. Однако потом Вирагиус постучал в дверь, и стало не до рассуждений о потолке.
За створкой раздался хрипло-скрипучий, словно старческий и прокуренный, голос, от которого Каролина вся сжалась и побледнела, будто её внезапно облили молоком.