Анна Шнайдер – Двуликие (страница 222)
У Шайны нервно дёрнулась щека.
— Ты знаешь, какое имя он использовал в дуэльном клубе? Не… Норд?
— Нет, разумеется, под этим именем он учился в академии, а в дуэльном клубе, насколько я помню, он называл себя Севером.
Шайна покачнулась, внезапно сначала побледнев, затем покраснев.
— Что с тобой? — Дрейк молниеносно подбежал к дочери и схватил её под локоть. — Голова закружилась? Давай я оформлю тебе отгул.
— Не надо, — она помотала головой. — Всё в порядке.
А спустя секунду на её лице расцвела робкая и нежная, как лепесток юного цветка, но очень радостная улыбка, заставившая Дрейка улыбнуться дочери в ответ — хотя он совершенно не понимал причины.
Впервые за последние несколько недель я позволила себе даже не надеяться, а по-настоящему верить в чудо. Верить в то, что мой Норд жив и совсем скоро я смогу обнять его, поговорить с ним, посмотреть в глаза. Я мечтала об этом всё утро — и пока шла в столовую, и пока ела, и настроение моё словно парило где-то в невесомости. Я ощущала себя лёгкой как пёрышко, дунь — и улетит.
— Что с тобой, Шани? — поинтересовался Дамир с недоуменным интересом, когда я в очередной раз улыбнулась без всякой причины, просто собственным мыслям. — Ты какая-то… словно… не знаю…
Он не мог подобрать слова, и я понимала отчего. Никто из присутствующих за этим столом не видел меня в подобном состоянии как минимум со смерти императора.
— Отец вчера перенёс меня в Арронтар, — ответила я полуправду. — Я там… танцевала немного. Походила по лесу. И настроение улучшилось.
— О-о-о! — протянула Дин и несчастно вздохнула. — Как я тебе завидую! Мне вот мама сказала, что я смогу присутствовать на игрищах не чаще раза в три месяца, иначе просто не буду успевать по учёбе. А мне так их не хватает! И не удивительно, что у тебя улучшилось настроение, наш лес это умеет. Надеюсь, Дрейк возьмёт тебя с собой ещё раз?
— Я тоже надеюсь, — я кивнула и решила спросить: — А ты тоже участвуешь в этих… дуэлях оборотней?
— Конечно. Все молодые волки дерутся, это помогает подчинить внутреннего зверя. Долго рассказывать, — махнула рукой Дин. — Как-нибудь в следующий раз.
Мне было странно думать о том, что моя подруга может драться с кем-то в образе волка, но, в конце концов, вчера я по-настоящему убедилась в том, что оборотни — это совсем не то же самое, что люди. И понять их мне вряд ли будет дано.
— А на сегодня у тебя какие планы? — спросил Оливер, ранее благоразумно помалкивая, чтобы не выдать себя. Конечно, принц Дамир не мог сопровождать Шайну Тарс в Арронтар, и ему не следовало говорить сейчас лишнего. — Боевая магия?
— Верно, — вместо меня ответил Коул и с гордостью посмотрел на Оливера. — У Шайны огромные успехи, она молодец.
— Слушай, — оборотень улыбнулся, глядя только на меня и полностью игнорируя слегка порозовевшего эльфа, — а могу я прийти на ваши занятия с магистром Дархом? Мне будет интересно посмотреть. И потом, вдруг я чем пригожусь?
— Конечно, приходи, — кивнула я, и мне почудилось, что я слышу скрип зубов Коула.
Я уже собиралась бежать на практикум по зельям, когда ко мне подошла Данита. Во время завтрака она была молчалива и задумчива, и если раньше я постоянно замечала её косые взгляды на Коула, то сегодня она на него не смотрела совсем. Она глядела будто бы внутрь себя, решая какую-то проблему, и, видимо, что-то в итоге решила, раз взяла меня за руку и негромко сказала на ухо:
— Мне нужно с тобой поговорить.
Интересная формулировка, которая отчего-то задела меня своей беззащитностью. Данита не сказала «нам нужно поговорить», она сказала «мне». И этим дала понять, что это нужно в первую очередь ей.
И я даже понимала, о ком она собирается разговаривать. Не могу утверждать, что испытывала особое желание обсуждать Коула, но отказываться не собиралась.
— Хорошо. Давай после обеда, перед боевой магией? Приходи ко мне в комнату, ты же знаешь, где живёт магистр Дарх, да?
— Найду, — она кивнула. — Спасибо.
Ого.
— Пока не за что.
Что принцесса собирается мне говорить, я не знала, хотя и могла предположить, но думать об этом не хотелось. Слишком радостное у меня было настроение для того, чтобы переживать о Даните и Коуле, слишком верящее в чудо. А ведь ещё нужно найти время и возможность отыскать Керта, чтобы…
Что я буду ему говорить и что стану делать, если он начнёт отпираться, я пока не представляла. И сердце дико билось, стоило только представить, как я подойду к нему и скажу что-то вроде: «Норд, перестань притворяться». Признается ли он? Если до сих пор не признавался — вряд ли. Значит, нужно сказать или сделать нечто такое, чтобы у него не оставалось выбора. Но что?..
Я размышляла на эту тему и с трудом могла сосредоточиться на учёбе. Какая уж тут учёба, когда мне необходимо придумать, как вывести Норда на чистую воду! Абсолютно верный, стопроцентный способ. Существует ли он вообще?!
Время до обеда пролетело быстро, и я успела почти забыть про Даниту и моё обещание поговорить с ней. Вспомнила только, когда подошла к столу с подносом и увидела принцессу. Она вскинула голову и внимательно посмотрела на меня — спокойно, без неприязни или какого-то вызова, но словно с неуверенностью. Будто она не до конца решила, нужно ли со мной что-то обсуждать.
За обедом говорили в основном Оливер, Дамир и Дин, мы с Коулом и Данитой больше отмалчивались. У ребят была боевая магия с Кертом — у всех, кроме Дин, она же артефактор, а не боевик, — и я с интересом слушала рассказ об этом занятии. От магистра все до сих пор были в восторге, считали его гениальным преподавателем, и я даже улыбнулась, на мгновение представив, как делюсь этим мнением о нём самом с Нордом. Думаю, он был бы рад узнать, что студенты его полюбили. И неважно, что он под личиной, — преподаёт-то он сам и делает это по-настоящему талантливо.
Сразу после обеда я поманила Даниту за собой, перед этим убедившись, что ни Коул, ни Оливер этого не видят — оба убежали в общежитие, после того как я сказала, что мне нужно поговорить с отцом перед боевой магией. Дамир и Дин тоже не обратили внимания на наш сговор с принцессой, хотя и шли рядом практически до самого конца, только свернули чуть ранее в другой коридор.
— О чём ты хотела поговорить? — спросила я сразу, как мы вошли в мою комнату. Отец пока отсутствовал, но я знала, что он должен прийти с минуты на минуту.
— О ком, — ответила Данита сдавленно и опустилась на стул. Я села на кровать и кивнула, взглядом подбадривая её, чтобы она продолжала. — О Коуле.
— Хорошо. Давай поговорим.
Принцесса отвела глаза, заскользила взглядом по обстановке, но рассматривать тут особо было нечего, и в итоге она уставилась на собственные руки, сложенные на коленях. И внезапно даже для меня выдохнула:
— Я думаю, Коул замешан в заговоре против моей семьи.
Кажется, я никогда в жизни настолько не удивлялась. И дело было даже не в том, что именно я услышала — у меня самой имелись подобные подозрения, особенно в последнее время, — а кто мне это сказал. Данита! Я бы не удивилась, если бы это был Дамир. Или Оливер. Или Дин. Но принцесса!
Я кашлянула и осторожно спросила:
— Почему ты так думаешь?
Данита на мгновение подняла глаза, посмотрела на меня с неуверенностью, и мне показалось — она сама до сих пор не понимает, как решилась прийти ко мне и заговорить на эту тему.
— Потому что это странно, — заговорила она медленно, не отводя от меня взгляда. У них с Дамиром глаза были абсолютно одинакового цвета, но в глазах наследника я ни разу не видела такого смятения и опаски. — Он бегал за тобой несколько месяцев, ухаживал-обхаживал, я даже советы ему давала, как это лучше делать. А теперь приглашает меня на прогулки. Они пока больше дружеские, но…
— Ты говорила с ним на эту тему? — уточнила я, и Данита кивнула.
— Говорила, и даже не один раз. Но Коул… он вроде объясняет, и я не сказала бы, что неправдоподобно, но мне всё равно не верится. Утверждает, что ему надоело бегать, и раз ты не отвечаешь взаимностью, а я нравлюсь… Но при этом он не отказывается от тебя окончательно. Будто продолжает надеяться. И пытается усидеть на двух стульях сразу.
На мгновение захотелось улыбнуться — столько праведного возмущения прорезалось в голосе принцессы к концу этой речи, — но я сдержалась. Потому что понимала её чувства, и будь я на её месте, то возмущалась бы не меньше.
— Я согласна с тобой — это странно. Особенно если учесть, что Коул уверял меня, будто я его латкарто.
Данита вздрогнула и побледнела.
— Что?! Шани, но мне он утверждал обратное! Говорил, что это не так! Зачем он лгал?!
— Вопрос в том, кому из нас он лгал, — задумчиво протянула я и нахмурилась: было неприятно. Не за себя — за принцессу. Я, в отличие от неё, не испытывала к Коулу особенных чувств. Я была бы не прочь с ним дружить, если бы он вёл себя нормально и не пытался стать кем-то большим, а вот Данита…
— Думаешь, он мог лгать тебе? — усомнилась принцесса. — Насчёт единственной? Для эльфов это священно.
— Он в любом случае лгал насчёт единственной, либо мне, либо тебе. И зачем — это интересный вопрос…
Я не стала рассказывать ей о собственных ощущениях — не знала, как объяснить. Я думала об этом много раз, но не могла понять, что означают мои предчувствия насчёт Коула. Несколько раз, когда он говорил что-то или когда я рассуждала о том, может ли эльф хотеть убить принца, мне казалось, будто то, о чём я думаю, одновременно и истинно и ложно. Но что это значит и как объяснить свои мысли кому-то ещё, пока не имела понятия.