Анна Шнайдер – Двуликие (страница 200)
— Дамир… его высочество пригласил меня в дуэльный клуб, но он не уверен, что его отпустят туда. Вы можете поспособствовать?
У Керта удивлённо вытянулось лицо.
— Дуэльный клуб?! Шани, мне кажется, вам с принцем стоило бы выбрать что-нибудь поспокойнее и поромантичнее.
— Может, и стоило бы. — Я пожала плечами. — Но мы хотим дуэльный клуб.
— Ладно, — на удивление легко согласился магистр. — Я поговорю с ректором. Думаю, она отпустит Дамира, если его буду сопровождать я.
На этот раз лицо удивлённо вытянулось уже у меня…
10
Про дуэльный клуб и своё желание я поведала Оливеру в понедельник, перед лекцией по биологии. Специально отвела в сторону от остальных и попросила наклониться, чтобы прошептать на ухо всю эту историю. Заметила несколько ревнивых взглядов, направленных на него и меня, и не удержалась, улыбнулась — со стороны наверняка было похоже, будто мы милуемся. Тем более что рука Оливера лежала у меня на талии.
— Ты серьёзно? — фыркнул он мне в щёку и затрясся от смеха. — Шани, только ты могла до этого додуматься. Попросить у Керта поход в дуэльный клуб!
— А что ещё я могла у него попросить? — Я тоже улыбнулась. Нет, ну правда, что?
— Да что угодно. Освободить тебя от следующего занятия, например. Или показать какое-нибудь крутое заклинание. В любом случае нужно было просить для себя, а ты попросила для меня.
— Ничего подобного. Я тоже хочу сходить в этот клуб.
Оливер почти невесомо коснулся губами моего виска и шепнул:
— Хорошо, сходим. Сядешь на лекции рядом со мной? Буду держать тебя за руку, как настоящий ухажёр.
Я согласно кивнула, отстранилась — и вздрогнула, краем глаза заметив стоящего в паре метров от нас Коула. Эльф разъярённо смотрел на Оливера, и если бы я не знала, что академия защитит от любого удара, то забеспокоилась бы. Он словно хотел убить поддельного принца, настолько злым выглядел.
И зачем ему при таком раскладе Данита? Хотя…
Я похолодела, сглотнула и медленно выдохнула, пытаясь успокоиться. Нет, глупости это всё. Коул не может быть ни в чём замешан и желать смерти принцу. И хотеть использовать для этого Даниту он тоже не может. Так ведь?
Почему-та эта жуткая мысль странным образом отзывалась во мне, будто была правдивой хотя бы отчасти. Но верить в подобное не хотелось. Кроме того, я ощущала не только возможную истинность этой мысли, но и её ложность, что вообще было странно. Как одно и то же утверждение может быть одновременно и истинно и ложно? Непонятно.
На лекции я, как и обещала, села рядом с Оливером. С другой стороны тут же примостились Дамир и Дин, оттеснив Коула на противоположный край лавки. Эльф, успевший привыкнуть, что на потоковых лекциях он отирается рядом со мной, недовольно поджал губы, но тут возле него опустилась Данита, и он всё же улыбнулся ей. Бледно и словно нехотя, но улыбнулся. Сама принцесса улыбалась более расслабленно и искренне, и во время лекции я несколько раз замечала, как она что-то тихо шептала Коулу, закрывая ладонью рот и весело блестя глазами.
— Чему она радуется? — бурчал Дамир чуть позже, когда мы заскочили в их с Дин комнату перед обедом, чтобы немного посекретничать. — Он ведь явно манипулирует ею! Непонятно, для чего, но точно манипулирует. Не думает же она, будто Коул в неё влюбился?
— Мне кажется, — примирительно заметила Дин, — что Нита, как многие девушки, которым безответно нравится кто-либо, надеется, что со временем сможет завоевать его сердце. Она будет рядом, он узнает её получше и полюбит.
— А мне кажется, что это так не работает, — сердито возразил Дамир, и они с Дин вступили в долгий и абсолютно нерешаемый спор на тему того, как люди — и не-люди — влюбляются. Я не вмешивалась, улыбалась и слушала их аргументы, пока не прозвучал сигнал на обед.
После обеда были целительские зелья, на которых мне последнее время жилось чуть веселее, чем на остальных магических практикумах, — здесь почти не нужно было пользоваться силой, ну а если приходилось, то разрешалось брать её из специальных накопителей. Впрочем, мы ещё не доросли до изготовления зелий, ради которых нужна была бы магия, только травы, различные эликсиры, природные элементы и мастерство.
Ужинать я, как повелось в последнее время, отправилась в комнату к отцу. И слегка удивилась, когда Коул явился не после ужина, как мы изначально с ним договаривались, а до. И абсолютно нагло заявил:
— Я решил не терять время. Вдруг я приду позже, чем ты поешь? Вместе поужинаем и пойдём на полигон. — Эльф внимательно посмотрел в мои ошеломлённые глаза и окончательно добил, признавшись: — Я спросил разрешения у магистра Дарха, он согласился.
Ну, папа… Натуральным сводничеством занимается. Согласился он! Вечером ему задам.
Отец всё понял по моим хмурым взглядам ещё за ужином. Я была недовольна и после занятий, несмотря на то, что они шли мне на пользу и у нас с Коулом один раз даже получилось пару секунд удержать атакующий щит, который мы попробовали сотворить из любопытства. Однако я очень не хотела, чтобы Дрейк решал что-либо за меня, даже если ему кажется, будто это к лучшему. Я желала быть в курсе всего и сама принимать решения.
— Извини, Шани, — покаялся отец перед сном, причём не дожидаясь моих претензий. — Мне нужно было связаться с тобой через «переговорник», но я подумал, что ты наверняка откажешь. Поэтому…
— Папа, — я закатила глаза, — конечно я бы отказалась! Но это лучше, чем притаскивать Коула к нам на ужин против моей воли. Зачем? Я в него всё равно не влюблюсь.
— Он отвлекает тебя, колючка, — сказал отец тихо, и я задохнулась собственным возмущением. — От горя и грустных мыслей отвлекает. Это неплохо. Я понимаю, что ты не влюбишься, да и не надо. Мне достаточно того, что ты не сидишь за столом с таким видом, словно мечтаешь перестать дышать в эту же секунду. Злишься, негодуешь или слушаешь то, о чём говорит Коул — он ведь отличный собеседник, верно? Главное, что ты не унываешь.
Я не знала, что ответить. И всё раздражение на отца куда-то резко подевалось, когда я поняла, что он вовсе не сватает меня эльфу. По крайней мере, не только. Он пытается меня расшевелить…
— Неужели у меня такой унылый вид?.. — прошептала я изумлённо, и Дрейк кивнул.
— Да. Ты просто не видишь себя со стороны. Но, когда рядом Коул, ты оживаешь. Да, в негативном ключе, но хоть так.
На мгновение захотелось предложить отцу пригласить на ужин магистра Керта, но я сдержалась — нет уж, признаваться в своих странных чувствах к нему я не желала. Хватит и того, что происходит со мной на наших занятиях.
— Ладно, так и быть. Можешь звать Коула к нам, только не слишком часто, ладно? — вздохнула я, и отец улыбнулся.
— Хорошо, Шани. Обещаю.
Непонятное поведение Коула беспокоило наследника, грызло изнутри, как жук-точильщик древесину, и не давало сосредоточиться на учёбе. Даже первую лекцию по прикладной магии с новым преподавателем Дамир ждал не настолько сильно, как остальные первокурсники. В сущности, не важно, кто ведёт предмет, сам предмет от этого не меняется, и экзамен сдавать придётся. А вот изменение в поведении эльфа, который раньше обращал на Даниту внимания не больше, чем на Дин, могло на многое повлиять. Да и уже влияло, как минимум на настроение Даниты, которая цвела и пахла и радостно улыбалась, будто счастливая возлюбленная. И Дамир бы поговорил с сестрой, если бы был сам собой, но Мирре в это лезть не стоило. Ещё и Оливер передал слова Эмирин с просьбой не мешать «отношениям», и Дамиру это безумно не понравилось. Что бы ни было дальше, для Ниты подобное не закончится ничем хорошим. Однозначно.
Дамир вздыхал и скрипел зубами, стараясь не коситься ни на сестру, ни на Коула, старательно отворачивался — и тут же натыкался взглядом на Шайну и Оливера. К удивлению наследника, эти двое выглядели рядом вполне органично. Подруга казалась спокойной, а «хамелеон» с внешностью Дамира — откровенно довольным. Наследник даже начал подозревать, что Оливер имеет на Шайну виды, но его смущал тот факт, что парень был оборотнем. А оборотни не создают пары с людьми — если не считать их странной связи с Дин, разумеется.
— Будь осторожна, — сказала тем не менее Рональдин Шайне, когда они ненадолго зашли в их комнату в общежитии, чтобы взять кое-какие пособия. — Оборотни не женятся на людях, но могут с ними… м-м-м… спать.
Слабая улыбка Шайны была полна иронии.
— Зато я не смогу спать с оборотнем, — она развела руками и добавила чуть тише: — И вообще ни с кем.
Дин и Дамир быстро переглянулись, а чуть позже, посовещавшись, решили, что больше не станут ничего ей говорить. Оборотень — не оборотень, на данном этапе это на самом деле не имело значения. И если Оливер сможет её расшевелить, то честь ему и хвала. Может, у него это и правда получится лучше, чем у Коула?
Новый преподаватель прикладной магии, магистр Лан, на которого Дин и остальные артефакторы смотрели с благоговением, вёл лекцию гораздо суше, чем Эмирин, но не менее информативно. В отличие от ректора, которая всё время старалась быть в контакте со студентами, задавала вопросы и помогала с ответами, магистр Лан просто рассказывал материал — да, увлечённо, но он был словно сам в себе и не замечал конспектирующих студентов. И вопрос, всё ли понятно, задал только в конце лекции.