Анна Шнайдер – Двуликие (страница 156)
Ориентация в пространстве никак не находилась, но он всё же смог выдохнуть то единственное, что было возможно сказать, не вдаваясь в детали:
— Править.
Дядя Велдон улыбнулся и кивнул.
— Хорошо. Я доволен. На будущее, запомни — абсолютно доверять ты можешь только главному придворному магу и Эмирин. Полковнику Корзо — частично. Он не предаст, если не заставят, но всегда есть риск, что найдутся рычаги воздействия.
— Дядя… ты не пугай меня, — пробормотал Дамир, действительно ощущая, как страх схватывает сердце ледяной рукой. — Ты думаешь, что…
— Я предупреждаю, — перебил его Велдон жёстко. — Предупреждаю, чтобы не было сюрпризов. Я знаю, как велик соблазн рассказать что-либо близким людям, но этого нельзя делать.
— Ты про Даниту?
— Не только. — Конкретизировать император не стал, но Дамир понял и так — император имел в виду в том числе Рональдин и Шайну. — Пойдём, Эм, дадим моему племяннику возможность нормально собраться. Не торопись, время ещё есть.
Они вышли, и наследник медленно опустился на кровать, едва не придавив безупречно выглаженную одежду. Изнутри, будто червяк яблоко, его грызло дурное предчувствие.
Когда я, распаренная и расслабленная, выбралась из ванной в нашу комнату, там оказалась только Мирра. От неожиданности я даже остолбенела, неуверенно кутаясь в халат, — давненько я не видела Дамира в подобном образе… Эмирин изменила настройки артефакта? Или, что вероятнее, это не Дамир?
— Дин? — неуверенно переспросила я, глядя, как она таращится в открытый гардероб. — Это ведь ты, верно?
— Угу, — она кивнула, продолжая пялиться в шкаф. — Мама передумала. Так что я сегодня буду выглядеть вот так. И платье… Она приготовила мне платье, представляешь? Такое красивое-е-е…
— Красивее, чем то, которое ты купила в городе? — поинтересовалась я, подходя ближе. Дин кивнула и вытащила наружу…
Да. Не могу сказать, что я специалист по красивым платьям — принцессу точно не переплюну, — но здесь и не нужно быть специалистом, чтобы понять: перед тобой нечто безумно дорогое и страшно элегантное. Светло-голубой жёсткий верх, расшитый серебристой нитью, открытые плечи, пышная юбка, похожая на облако, — сказочно красиво. В детстве у меня была книжка про принцессу, вот на обложке главная героиня была изображена в похожем платье.
— Это лиарис, — прошелестела Дин, с благоговением проводя ладонью по ткани. — Тёмноэльфийская ткань, она…
— Да, я помню. Коул мне из неё платье на день рождения подарил. Я его, кстати, так и не померила.
— Платье из лиариса можно не мерить, ткань всегда садится по фигуре, — машинально заметила подруга, но тут же подняла голову и посмотрела на меня удивлёнными глазами Мирры. — Ты… даже не мерила?! Шани! Ты просто… Ну как так можно! И не сказала нам ничего!
— Почему? Сказала. Я говорила, что Коул подарил мне платье.
Дин хлопнула себя ладонью по лбу и простонала:
— Показывай!
Я не заглядывала в коробку с подарком Коула со времён дня рождения — не до того было. Ну что поделать, если я по большому счёту равнодушна к тряпкам? Могу посмотреть и померить, но с таким трепетом относиться к платью, как только что продемонстрировала Дин, точно не стану. Хотя пример неудачный — она восхищается артефактом, а не одеждой. Как я понимала, лиарис — это по сути материал для изготовления вещей, которые отталкивают магию и служат хозяину дополнительным щитом.
— Ох! — выдохнула Дин, как только я сняла крышку. — Белое, Шани!
— Белое, — я кивнула и тут же напряглась: — Так, только не говори мне, что белый цвет у тёмных эльфов символизирует какое-нибудь согласие на брак или вовсе беременность?!
— Нет, — подруга засмеялась. — Просто красиво и празднично, да и я никогда не видела тебя в белом. Давай-ка переодеваться скорее!
— А разве пора?
— Конечно!
Что ж, и Дин, и Коул сказали правду — платье село идеально, будто было сшито на меня. У него не имелось такой пышной юбки, как у платья Дин, — ткань облегала фигуру второй кожей, и только несколько слоёв полупрозрачного материала обеспечивало хоть какой-то объём. Рукава здесь были, но совсем небольшие и почти прозрачные, а вот декольте — глубокое… непривычное. Но сильнее всего мне понравилась именно ткань, словно светящаяся изнутри каким-то лунным светом, тоненькая, невесомая. Если бы платье не сшили из нескольких слоёв ткани, она бы просвечивала. А так — только интриговала.
— Шани-и-и… Ты просто…
Я и сама видела, что выгляжу замечательно, но и Дин не отставала. Хоть она и была сейчас в образе Мирры, видимо, этот факт не слишком портил ей настроение. Вот я бы расстроилась, а Дин… хотя, возможно, она даже испытала облегчение. Притворяться Миррой будет легче, чем строить из себя Дамира.
— Ты тоже ничего, — улыбнулась я, рассматривая подругу в непривычном образе. Он словно плыл, размываясь, и мне чудилось, будто сквозь черты Мирры проступает знакомое лицо Дин.
— Ну спасибо, — хмыкнула она и отпихнула меня от зеркала. — Однако в наших нарядах кое-чего не хватает, тебе так не кажется?
— Чего? — Я оглядела себя. Вроде всё на месте…
— А туфли? Ты собираешься босиком идти на бал? Мои-то в шкафу под платьем, а твои где?
— Ой…
Я растерянно пошевелила босыми ногами. Вот я кукушка… Рассчитывала на платье, подаренное Коулом, а про туфли-то и думать забыла! И как теперь быть?
— Может, сбегать в город… — пробормотала я, и, судя по лицу Дин, она хотела в этот момент высказать мне всё, что думает по поводу моей безалаберности, но не успела — от двери послышался негромкий и спокойный голос ректора:
— Не нужно никуда бежать, Шайна.
Мы и не слышали, как открылась дверь и в комнату вошла Эмирин, — то ли проделки академии, то ли просто были увлечены рассматриванием себя в зеркале гардероба. А она уже стояла в центре комнаты, недалеко от нас, и протягивала мне… да, туфли. Белые, на маленьком каблуке и будто бы сделанные из тонкого кружева, расшитого мелкими жемчужинами.
— Возьми, — произнесла Эмирин ласково, видя, что я не спешу протягивать руки и радоваться. — Когда-то эти туфельки принадлежали Триш, мы вместе покупали их в Арронтаре, и она несколько раз надевала их на балы в честь дня открытия академии. Теперь они твои.
Я сглотнула. У меня не осталось маминых вещей, кроме медальона, а тут Эмирин дарит такое сокровище… Их лучше не носить, а поставить в шкаф!
— Не выдумывай, — произнесла ректор строго, видимо уловив эту мысль на моём лице. — Бери и надевай. Вещи нужны, чтобы их носить, а не хранить по углам. Триш не любила туфли, но эти ей нравились. Надевай.
Она поставила туфли передо мной, и делать было нечего — пришлось послушаться. Туфли подошли идеально и оказались мягкими, словно тапочки, — в таких не грех и протанцевать весь вечер.
— Отлично, — удовлетворённо кивнула Эмирин. — А теперь я вас обеих причешу так, чтобы Дамир и Коул глаз не могли оторвать. Начнём с тебя, Дин. Садись на кровать…
Я не заметила, как пролетел ещё час, — так интересно было смотреть, как ректор причёсывает Рональдин, точнее, Мирру, а потом ощущать, как пальцы Эмирин порхают уже по моим волосам, и сгорать от любопытства. Рыжие волосы Дин ректор уложила на голове причудливой короной, обнажив тонкую шею, и с такой причёской моя подруга выглядела одновременно беззащитной и величественной. У меня был другой образ — Эмирин оставила волосы частично распущенными, и они струились по плечам и спине чёрной густой волной, а частично заколола на затылке красивой серебряной заколкой в форме веточки с листьями. У Дин в волосах тоже были украшения, но другие, они напоминали паутинку, усыпанную мелкими драгоценными камнями — словно каплями росы.
Потом Эмирин колдовала над нашими лицами. Мне впервые делали макияж, но я часто наблюдала, как рисуют себе лица девочки в борделе — у ректора получалось иначе. Быстрее, легче, и результат оказался почти невидимым — будто и не было на наших лицах ни крема, ни туши, ни румян, ни помады. Она только подчеркнула естественные черты, заставив их быть ярче и выразительнее, но не выделяться до такой степени, чтобы краску было заметно.
— Прекрасно, — удовлетворённо кивнула Эмирин, оглядывая нас с Дин. — Сразим ваших мальчиков наповал. Остался последний штрих — маски.
— Маски? — удивилась я, и подруга хихикнула.
— Шани, ну ты что! Столько времени обсуждали это! Ты забыла, что бал — маскарад?
Я не то чтобы забыла, я и не помнила…
— Формальность, — махнула рукой Эмирин. — Просто традиция. Так когда-то всё начиналось, так и продолжается… Эсса, перенеси сюда коробки с масками.
Мы даже опомниться не успели, как на наши кровати приземлились упавшие словно с потолка небольшие коробочки — белая и зелёная. И маски внутри тоже оказались в цвет наших платьев, только моя — кружевная, а у Дин — из гладкой ткани, но с пёрышками по бокам.
— Надевайте и выходите. Вас уже ждут.
Удивительно, но, услышав это, я немного испугалась. Нет, не Коула, о нём я не думала вообще, — я испугалась, что не смогу поддерживать столь нежный образ, созданный Эмирин, и обязательно где-нибудь напортачу. Споткнусь, упаду, сяду, не разгладив юбку, буду слишком громко говорить или смеяться… Никогда не думала об этом, но платье, оказывается, обязывает.
— И ничего не бойтесь, — сказала ректор, будто прочитав мои мысли, и легко подтолкнула нас с Дин к выходу из комнаты общежития.