Анна Шнайдер – Двуликие (страница 111)
— К нему, — император улыбнулся как можно мягче. — Прости. Я не хотел тебя обидеть.
— Вообще-то ты был прав, — она тоже улыбнулась. — И про расписание, и про требования… Просто так говорил, что я почувствовала себя… дурой. Дурой, которая не ценит ничего из того, что ей дают. Но это не так! Я ценю.
— Я знаю, Шани. Ты ценишь всё, чему тебя учат, и неважно, кто это — Дрейк, я или кто-то другой. Просто ты устала, моя хорошая. Пришла пожаловаться, а я тебя отчитал. Я старый дурак.
— Ты не старый, — Шайна засмеялась. — Не говори глупости, Норд!
— Таков уж мой удел — говорить глупости, — император усмехнулся. — Будем сегодня с тобой смотреть книгу по тёмноэльфийским артефактам?
— Будем, — она энергично кивнула. — Там ещё работы непочатый край…
— Это точно. Значит, я могу тебя отпустить? Не будешь больше убегать?
— Не буду, — ответила Шайна, легко рассмеявшись. — От тебя всё равно не убежишь!
— Почему же? Убежишь. Но только если я сам этого захочу.
— Надеюсь, что не захочешь, — сказала она тихо, опуская голову, и Велдон вдруг растерялся, не зная, что на это сказать.
Конечно, он не захочет. Но его жизнь давно не подчинялась его желаниям.
И вновь мы ничего не нашли. Впрочем, после этой «ссоры» с Нордом я с трудом могла сосредоточиться — взгляд скользил между строк, толком не улавливая смысл фраз, и в конце концов хранителю библиотеки это надоело и он отправил меня обратно в академию. Как он сказал — отсыпаться.
Наверное, я действительно слишком устала, поэтому уснула, лишь только голова коснулась подушки. Да не просто уснула — отрубилась целиком и полностью, утром даже не смогла встать с кровати. И когда Мирра пришла меня будить, я пробурчала, что мне плевать на всё и я буду продолжать спать дальше.
— Так лекция же! — возмущалась рыжая, толкая меня в бок. — По мировой истории!
— Плевать, — повторила я, жмурясь сильнее. — Я хочу спать. Может, на практикум по прикладной магии только схожу…
— Да оставь её, Мир, — смеялась Дин где-то поблизости. — Пусть поспит. Сколько можно ночами шляться неизвестно где без последствий?
— Почему это неизвестно где? — возмутилась я, всё же открывая глаза. — В импера… А-а-а!!! — я завопила, резко отодвигаясь к стене, и даже хорошенько приложилась о неё головой — так, что искры из глаз полетели.
— Ты чего, Шани? — раздался недоуменный голос Мирры именно оттуда, где я только что видела вместо неё какого-то незнакомого парня. Очень миленького, правда, но всё равно — парень с утра в нашей комнате!
Я вновь открыла глаза. Удивлённая рыжая сидела на прежнем месте, возле неё стояла не менее удивлённая Дин.
— Нет, — заключила я твёрдо, откидываясь на подушку и глядя в потолок. — Точно — сегодня я буду спать. Хотя бы до прикладной магии. У меня уже галлюцинации начались!
— Галлюцинации? — переспросила Мирра, и я кивнула.
— Угу. Вместо тебя на моей постели сидел парень. Такой… брюнет с карими глазами. И над верхней губой у него ещё родинка маленькая.
В этот момент я как раз посмотрела на Мирру с Дин, поэтому успела заметить, что они поражённо переглянулись.
— Интересно… — протянула рыжая. — А у тебя такое часто бывает, Шани?
— Нет, — я поморщилась. — Пару раз мерещилось, спросонья как раз. Ерунда какая-то.
— Угу, — сказала Мирра и глубоко задумалась. Дин некоторое время удивлённо меня разглядывала, а потом улыбнулась.
— Ладно, Шани, спи. Отмажем тебя сегодня как-нибудь на мировой истории. Ты и на завтрак не хочешь идти?
— Нет. Я не хочу есть.
— Ладно, — опять покладисто согласилась Дин. — Но мы тебе что-нибудь принесём всё же. Вдруг попозже захочешь?
Я сомневалась в этом, потому что меня вновь уносило в сон. Накрывало, как одеялом, и я уже ничего не слышала… ничего, кроме последнего вопроса Рональдин, произнесённого почти шёпотом:
— Как она смогла тебя увидеть?..
Сначала мне почудилось, что я нахожусь в нашей же комнате. Но потом, приглядевшись, я поняла — нет, это совсем другая комната. Кровати стояли так же, да и в целом мебель — тоже, но вещи были разложены иначе.
Комната была совершенно пустой. Я прошлась по ней туда и обратно, не понимая, что здесь делаю, а потом села за письменный стол.
Любопытные книги на нём лежали. «История артефакторики», «Артефакторика и её применение в быту», «Самые опасные артефакты», «Особенности расовых артефактов», «Тёмноэльфийские амулеты и артефакты: древнейшее». Понятно, на каком факультете учится тот, кто живёт в этой комнате…
Я осторожно открыла первую попавшуюся книжку — те самые «Тёмноэльфийские амулеты и артефакты» — и уставилась на надпись, украшавшую титульный лист.
«С восемнадцатилетием тебя, Риш! Велдон».
Риш. Велдон.
Мама и проклятый император, которого она любила.
Я вгляделась в почерк. Красивый, витиеватый — настоящая картина, а не почерк. Не то что у меня. Особенно выделялась буква В — хвостик сверху, завитушка снизу.
А я ведь даже не знаю, как он выглядит, этот император Велдон. Посмотреть, что ли, портрет…
Отложив книгу в сторону, я подняла голову — и вдруг наткнулась на собственное отражение в настольном зеркале, что стояло неподалёку. Только вот там отражалась не я…
Из зеркала на меня смотрела Триш Лаира. Такая, какой она была, учась в академии, — с бледной кожей и разными глазами.
Нет, я и раньше ощущала, что это всего лишь сон, а теперь уж подавно…
Взяла зеркало в руку, повертела головой, рассматривая мамино лицо. Красивое, даже несмотря на разноцветные глаза, только какое-то слишком печальное.
Неожиданно отражение сказало:
— Шани.
Комната вокруг меня пошла рябью, словно я находилась под водой.
— Шани, — вновь шепнула мама в отражении, — скажи Эмирин… Огненный цветок… Скажи!
Я хотела спросить, что это значит, но онемела.
А мама продолжала:
— Связь должна быть двусторонней… Скажи Эмирин, Шани!
Комната расплывалась всё больше, и я наконец пришла в себя.
— Скажу.
Показалось или её глаза наполнились слезами?
— Доченька… — тихий, грустный шёпот, а потом — полное молчание. И темнота, накрывшая меня с головой и явно пытающаяся лишить воспоминаний об этом сне.
Нет уж. Я никогда не забуду то, что было важно для мамы.
Огненный цветок. Связь должна быть двусторонней. Сказать Эмирин.
Огненный цветок… Связь…
Мне показалось, что спала я минут десять. На самом деле, конечно, гораздо дольше — краем уха я слышала, как вернулись после завтрака Мирра и Дин, а потом они ушли на лекцию по мировой истории. Тишина, блаженная тишина… Но она продолжалась недолго. В дверь начали колотить.
Что ж за жизнь-то такая…
Поначалу я надеялась — тот, кто стоит за дверью, уйдёт, если я не буду открывать. Но он был настойчив… и именно из-за этой настойчивости я поняла, кто именно решил меня навестить.
Встала, поверх ночной рубашки нацепила плащ академии и, хорошенько в него завернувшись, распахнула дверь.
— И чего тебе, Коул?
Эльф так и застыл на пороге — с занесённой для удара рукой. Посмотрел на меня совершенно ошалевшим взглядом, и я ожидала, что он сейчас что-нибудь ляпнет, но Коул молчал.