Анна Шнайдер – Драконий инстинкт (страница 22)

— Корнелия, — обратился к принцессе Себастьян, как только завтрак завершился, — вы помните нашу вчерашнюю договорённость насчёт партии в шахматы?

— Конечно, — кивнула девушка, и тут в диалог вмешался Гейр.

— Зря вы это затеяли, Себастьян, — весьма ядовито произнёс он, — моя сестра абсолютно необучаема. Пение, рукоделие — это она схватывает на лету, но всё, где надо хотя бы немного думать, — не её. Только время потеряете. Погуляйте с ней лучше по зимней оранжерее, сходите в картинную галерею, попросите её спеть или сплясать…

— Я разберусь, — отрезал Себастьян, испытывая почти ненависть к толстомордому арнарийскому принцу. Гейр действительно был щекаст — обладая довольно-таки крупным телосложением, он смотрелся как разъевшийся дракон благодаря круглому лицу и мелким глазкам.

— Ну, как хотите, — пожал плечами Гейр. — Моё дело предупредить.

— Не желаете присоединиться к нам, советник? — обратился к Кайду Себастьян, даже не надеясь, что ему повезёт и аль Ламио согласится, но тот неожиданно не стал отказывать:

— С радостью, ваше высочество. Если его величество разрешит, разумеется.

— Сегодня можете развлекаться, — махнул большой ладонью Ортрун, хмыкнув. — У меня нет настроения заниматься государственными делами. Будем с Амелией планировать празднование, хотим что-то грандиозное. Так что ты свободен на сегодня, Кайд.

— Благодарю, ваше величество, — ответил советник, склонив голову.

Лия

Тот факт, что Себастьян позвал поиграть в шахматы ещё и первого советника, ясно показал мне, что информация до принца дошла. Значит, эрдериец исповедует принцип: «Держи друзей близко, а врагов ещё ближе», раз вместо того, чтобы следить за Кайдом на расстоянии, решил поиграть с ним, что увеличило мою тревожность на несколько пунктов.

Я даже засомневалась, что поступила правильно. Кто знает, в какие игры теперь будет играть Себастьян? И я не про шахматы. Может, мне следовало промолчать? Нет, нельзя — у первого советника, судя по его высказываниям, откуда-то взялся один из древних артефактов семьи аль Анарио. Отец как-то рассказывал, что они были то ли утеряны, то ли уничтожены много лет назад, и он лично надеялся, что уничтожены, — потому что теми артефактами можно было зачаровать даже короля Арнарии. Сейчас-то это невозможно.

Впрочем, пока я надеялась, что у Кайда есть что-нибудь другое. Тоже артефакт, но не древний, а вполне себе современный. И пробить он может только Гейра, но не меня. Я сильнее и брата, и короля, но хорошо бы, чтобы мне не пришлось об этом заявлять раньше времени.

Сложность нынешнего положения состояла в том, что первый советник знал, как я играю в шахматы. То есть он был уверен, что знает. И мне нужно по-прежнему строить из себя абсолютную дурочку, делая вид, что я ладью от слона не отличу. Если с Себастьяном я могла хотя бы немного расслабиться — он-то понятия не имел, на что я способна в шахматах, — то с Кайдом стоило быть предельно аккуратной.

Даже интересно — он правда в меня влюблён? Я не очень понимала, как можно любить ту Корнелию, которой я всё время притворялась. Недалёкую, безвольную девушку с пустым взглядом и глупой улыбкой. Или первый советник просто желает сесть на трон, а принцесса — так, приятный бонус? Почему-то второй вариант казался мне более вероятным.

После завтрака мы вчетвером — конечно, Дарел тоже был с нами, пристроившись за спиной Себастьяна почти невидимой тенью, — направились в комнаты принца. По пути Себастьян интересовался, как проходил прошлый праздник первоцветов, и я, уцепившись за удобную безобидную тему, с удовольствием расписывала ему проходящее торжество. Пару раз Кайд меня дополнял, но всё-таки он больше молчал, аль Кастилио же и вовсе не произнёс ни слова.

В гостиной комнате эрдерийца меня первую усадили на диван возле журнального столика, рядом сел Себастьян. Первый советник опустился напротив, а Дарел поначалу куда-то отошёл, но почти тут же вернулся, и уже с шахматами.

— Итак, — принц потёр руки, открывая доску, внутри которой лежали фигуры. — Вас учили играть, как я понял. Да, Корнелия?

— Учили, — кивнула я и беспомощно улыбнулась. — Но успехов не достигли. Уважаемый айто аль Ламио может подтвердить.

— Да, у принцессы не очень хорошо получается, — сказал Кайд невозмутимо. — Поэтому я предлагаю сыграть первую партию нам с вами, ваше высочество. Пусть принцесса посмотрит.

— Хорошая идея, — подтвердила я, обрадовавшись. Хоть посижу спокойно! — Смотреть я люблю, а вот играть мне сложновато.

— Так и сделаем, — согласился Себастьян и начал с энтузиазмом расставлять фигуры.

Следующий час с небольшим оказался для меня по-настоящему интересным. Я сказала правду, пусть и не всю, — я люблю смотреть, как играют в шахматы. Играть самой… Я умею, но вряд ли делаю это виртуозно, поскольку мне всё время нужно притворяться. Где взять практику? Когда-то я изучила несколько книг про шахматы, однако этого мало.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.