Анна Шаенская – Злодейка предпочитает дракона. Том 1 (страница 10)
Воспользовавшись секундной заминкой, я нашла взглядом слугу и поспешила за ним.
Хотелось припустить со всех ног и как можно быстрее исчезнуть. Показательная дерзость давалась тяжело и граничила с истерикой. Я боялась, как бы не перемудрить, будучи на нервах. Но время шло, а генерал не спешил нас догонять. Похоже, манёвр удался.
Знать бы ещё, что именно тогда учудила Реджина…
– Мои амбиции росли и, в конце концов, я возжелала… самого Леона, – вспомнились её слова.
Не думаю, что речь шла о робком признании в любви.
В книге генерал описывался как мужчина сурового нрава, но кристальной честности и благородства. Он не считал нужным тратить время на красивые речи, но его поступки в отношении Амаранты поражали воображение. Помню, пока читала книгу готова была на всё, лишь бы оказаться на её месте.
Кто ж знал, что за исполнение моего желания возьмётся фея с косоглазием, и вместо главной героини я попаду в Лису?
Впрочем, уже не важно.
Я намерена выжить любой ценой. А значит должна избегать генерала до тех пор, пока не узнаю подробности.
– Леди Альтис, прошу, – слуга приблизился к массивным дверям из алого дерева.
Они были украшены золотом и замысловатой резьбой. По бокам замерли статные молодые стражники.
– Её величество ждёт вас!
Двери распахнулись, пропуская меня в огромную гостиную. Роскошь убранства поразила даже меня, привыкшую к съемкам в настоящих дворцах. Но ещё больше удивило, что меня никто не ждал.
– Её величество в будуаре, – услышала надменный женский голос.
В дальнем углу замерла богато одетая женщина средних лет. Судя по идеальной осанке – дворянка, но, думаю, не особо высокого полёта. Для герцогини или графини – маловато украшений.
– Баронесса Ария Тильфи. Старая дева, 200 лет. Слабая магия, дурной нрав. Враг, но ничтожный, – с запозданием подсказало плетение.
Видимо, возле покоев королевы и внутри оно работало хуже из-за щита.
– Проводите меня, – приказала, скользнув по баронессе скучающим взглядом.
Та вспыхнула и набрала побольше воздуха, чтобы огрызнуться.
– Вы смеете впустую тратить время королевы? – ядовито уточнила я.
Тильфи захлопала ртом, словно выброшенная на берег рыба, а через миг я услышала будоражащий смех.
Вход в будуар оказался ближе, чем я думала.
– Реджина, милая, войди! – голос королевы-матери прозвучал ласково и мягко, только от её воркования внутри всё заледенело.
Я хорошо знала, что на самом деле представляет из себя эта женщина.
Обмануть её будет крайне сложно, как и объяснить, почему я посмела нарушить приказ и радикально изменила внешность.
ГЛАВА 6.3
– Ваше величество, – проскользнув мимо разъярённой Тильфи, я склонилась в реверансе.
Смотреть на Беатриче пока не рисковала. Из книги помнила, что королева любит показательную покорность, а подобная учтивость в исполнении гордячки Реджины стоила дорого.
Ответом стала тишина. Пришлось замереть в неудобной позе, смиренно дожидаясь ответного приветствия.
Настоящая магичка не стала бы этого делать. Но сейчас мне нужно избежать публичной порки и добиться личной аудиенции. Нельзя, чтобы Реджину отчитали при Тильфи и остальных. Тогда моя жизнь во дворце превратиться в кромешный ад.
Мне нужно сохранить репутацию и показать, что я важна для королевы.
– Реджина-а-а-а, – голос Беатриче вибрировал от скрытой угрозы, – как ты изменилась! Я не сразу узнала тебя. Эти волосы… – она нарочно умолкла, давая Тильфи и другим возможность вставить парочку насмешек, но я сработала на опережение.
– Я взяла на себя смелость подчеркнуть свой новый статус, – почтительно ответила.
– Статус? – королева по кошачьи сощурилась.
Теперь я могла рассмотреть её. Красивая. Величественная, словно сошедшая с картины. С идеальным, не тронутым временем лицом, белой кожей и тёмно-фиолетовыми волосами. Она неуловимо напоминала настоящую Реджину и, кажется, я начинала понимать, почему кронпринц, предпочитал именно такой типаж женщин.
Это был ответ ненавистной мачехе и возможность унизить её, не ввязываясь в открытый конфликт. Ведь даже если она пожалуется королю, он всегда сможет сказать, что унаследовал его вкус. Ну разве это преступление?
– Пурпур и золото – ваши цвета, моя королева, – пояснила, – я была бы счастлива использовать их, но фрейлинам позволено носить лишь сиреневый, песочный и светло-фиолетовый. Надеюсь, вы простите мою дерзость и тщеславие. Я не дождалась официального представления, но явиться в неподобающих цветах на бал, устроенный в вашу честь, не могла.
По традиции Беатрисе называли Госпожой полуночи, а короля – Стражем полудня. Сегодняшний бал посвящён летнему Излому и самой короткой ночи в году. Читая книгу, я так и не поняла, почему сегодня все чествуют королеву, а во время самой длинной ночи – наоборот, преподносят Дары королю.
Возможно, автор намекал на равновесие сил или нечто подобное. Но подробностей, увы, не последовало. Дальнейшие события всецело закручивались вокруг Амаранты, и в какой-то момент книга будто превратилась в личный дневник главной героини.
Если не займу её место, лишусь единственного преимущества.
– О… моё милое дитя, – королева улыбнулась.
Жестом отпустив служанку, колдовавшую над её причёской, она грациозно поднялась и подошла ко мне.
Её движения завораживали своей мягкостью и томной элегантностью, но едва она коснулась моих волос, затылок обожгло болью. Беатриче слишком сильно сжала пальцы, словно хотела выдрать пару прядей.
Первое и единственное предупреждение.
Хотя со стороны всё выглядело, как проявление благосклонности. Краем глаза я заметила побагровевшее и перекошенное лицо Тильфи.
– Как это прекрасно, – проворковала Беатриче, – такая преданность трогает мою душу. Но разве вы забыли, о чем я писала вам?
Судя по недоброму взгляду, в переводе фраза означала: что ты себе позволяешь, тварь?
– Я помню о своём долге, моя королева, – смиренно отозвалась.
– Ария, Бьянка, Моника, оставьте нас, – пропела Беатриче, и её собачки зашуршали шелками, поспешив покинув будуар.
– Реджина, мне жаль, что приходится говорить об этом, но как мать я искренне обеспокоена. Мой любимый сын Каин не может найти подходящую пару, – её величество, наконец, отпустила мои волосы, но предупреждающе скользнула ногтем по шее, поддев ожерелье. – Я надеялась, что всё изменится, когда он увидит тебя…
Она замолчала, окинув меня выразительным взглядом и давая шанс оправдаться.
– Моя королева, для меня честь слышать подобное, и по дороге во дворец я много думала о вашем письме, – подобострастно ответила, – я намерена во что бы то ни стало оправдать высочайшее доверие. Понимаю, звучит самонадеянно, но умоляю, доверьтесь мне! Если позволите всё объяснить…
– Говори.
– Его высочество, кронпринц часто обращает внимание на определённый типаж девушек, об этом давно всем известно. Я сумела разговорить Мастера красоты в Золотой лилии и она поведала, что перед балом многие незамужние леди сделали свои волосы темнее и заказали платья цвета ночи, чтобы получить хоть призрачный шанс привлечь внимание вашего сына.
Беатриче нахмурилась и крылья её носа затрепетали. Я знала куда бить. Сама мысль, что на её балу главный – кронпринц, и именно ему хотели угодить, была для неё невыносима.
– Я бы просто затерялась на их фоне и не сумела достичь поставленной цели, – смиренно добавила.
Беатриче тщательно скрывала, что является настоящим заказчиком. Все переговоры велись через Воргу и имя королевы упоминалось лишь в нейтральном контексте. Будто она и впрямь заботилась о кронпринце и намеревалась выдать за него Реджину.
Хотя Лиса и остальные члены гильдии догадывались обо всём, и мне приходилось подыгрывать Беатриче.
В какой-то мере, это даже забавно. Мы обе знали о чём речь, но каждая умело играла свою роль, не говоря лишнего.
– Что ж, так ты гарантированно привлечёшь внимание Каина, – задумчиво протянула королева. – но необычных волос недостаточно, чтобы удержать его взгляд надолго.
– Я понимаю это, моя королева.
– Надеюсь – взгляд Беатриче смягчился, – с сегодняшнего дня ты моя камер-фрейлина, вместо Арии Тильфи. Это огромная честь и ответственность. Не подведи меня, Реджина.
ГЛАВА 7: Танцуй как пламя, летай как ветер
Приличным попаданкам дарят красавца-дракона и корону, но я, похоже, была очень плохой девочкой. Новый мир не скупился лишь на проблемы, а Боги вовсю подкручивали настройки сложности.