Анна Шаенская – Жемчужная невеста (страница 95)
– Неужели это так сложно? – нетерпеливо поерзала.
– Ну… договориться с цветами будет намного проще, чем с королевой дриад, – вздохнула Гретта. – Она не любит чужаков и за всю историю правления пустила в чащу лишь двух непосвящённых.
– А вы… не могли бы собрать эти травы для меня? – с надеждой посмотрела на дриаду.
– Нет. Чтобы грозоцвет подействовал, собирать его должен тот, кому предназначается зелье, – монахиня покачала головой. – Но я попробую поднять старые связи, возможно, смогу убедить Изабель пустить вас…
– А как насчёт рисков? – неожиданно подал голос Гортензий.
– Мы безгранично благодарны вам за помощь, – тут же добавила Люсьена, стрельнув в нетерпеливого духа недовольным взглядом, – но ситуация очень сложная. Её Высочество всегда непредсказуемо реагирует на новые лекарства…
– Если вам удалось выдержать магию штормовых духов, грозоцвет вам точно не навредит, – заверила Гретта, – но встреча с Изабель может стоить нервов и душевного равновесия.
Я сдавленно хихикнула. Кажется, начинала понимать, отчего у Ортеги дёргался глаз от одного упоминания о королеве дриад. Уж если она спокойную травницу довела, то что говорить о горячем и вспыльчивом драконе?
– Мне нужно ещё четверть часа, чтобы закончить с Ольтером, – травница перевела взгляд на дуб, а я невольно вспомнила сэра Дубовича, – а после свяжусь с Виолой, советницей Изабель. У неё больше шансов договориться с королевой и убедить её пропустить вас с Обитель.
ГЛАВА 53: Договорись со мной, если сможешь
Переговоры с королевой затянулись. Виола сразу согласилась помочь, но строптивица Изабель приняла новость в штыки, и дриадам пришлось пустить в ход личное обаяние и весомые аргументы.
Чем закончатся дипломатические пикировки не знала, но решила не тратить время на панику. Я отправилась в Малую библиотеку выискивать нужную мне информацию о грозоцветах и других способах повысить чувствительность к штормовой магии.
Местный дух-книжник оказался весьма приятным и разговорчивым, к тому же, успел сдружиться с моими хранителями. Он с удовольствием вынес нам необходимые фолианты и с профессиональным энтузиазмом пояснил, где искать нужную информацию. А ещё поведал последние новости.
Оказалось, что за утро чёрные драконы ликвидировали три разрыва в соседних герцогствах! Тварь, следовавшая за нами от Ризолье, продолжала подтачивать Завесу. Несмотря на заверения духа, что сюда монстрам хода нет, при упоминании Ангаарха и жутких воспоминаниях о преследовавших нас чернильных туманах, пробирала оторопь.
Впрочем, эти вести не только напугали, но и придали сил для борьбы. Собрав полную информацию по интересующим меня растениям и зельям, отправилась в тренировочный зал. Переезд и недавний приступ дурно сказались на моих ментальных щитах, но короткая разминка и усердная медитация помогли быстро исправить ситуацию. Через два часа я наверстала упущенное и уверенно держала защиту.
– Отлично, Ваше Высочество! – воскликнула Люсьена, едва я отбила простенькую ментальную атаку.
Заниматься с хранителями было намного веселее. Нам удалось придать тренировкам дух соревнований и даже подключить одного дракона из гвардии Лейри. Он давно охранял меня, поэтому блокиратор привык к его ауре и неплохо реагировал на магию.
Участие дракона повысило эффективность занятий. Пока духи всячески отвлекали меня, он пытался пробиться сквозь щиты и «считать» картинку, которую я загадала. Разумеется, маг не использовал мощных плетений, применяемых в бою, но пока мне хватало и этого.
Его помощь придала тренировкам ощущение опасности и реальности происходящего, поэтому дело пошло намного быстрее.
– Императорская галерея, – неожиданно отозвался Орф, и я невольно скрипнула зубами. Дракон ещё ни разу не ошибся…
– Верно, – вздохнула, размышляя, что загадать следующим.
– На этот раз вы продержались сорок секунд, – одобрил маг. – Отличный результат! Но мне кажется, на сегодня достаточно.
Хотела возразить, но вспомнив о недавнем приступе и советах целителей, передумала.
– Вы правы, – почтительно поклонилась. – И благодарю за помощь!
– Всегда рад помочь, – дракон сверкнул белозубой улыбкой и в этот же миг, лежащий в кармане магограф запищал.
Отпустив Орфа, достала артефакт и едва прочитала имя звонящего, дыхание на миг перехватило.
– Матушка Гретта, – отозвалась, принимая вызов.
– Ваше высочество, Виола убедила королеву встретиться с вами, – не успела обрадоваться, как монахиня продолжила, – но есть и плохая новость. Она приглашает вас приехать в обитель, а учитывая обстановку за куполом…
– Я поговорю с господином адмиралом, – вздохнула, заранее зная ответ, – но не уверена, что он согласится.
Покидать пределы купола было не просто опасно, а сродни самоубийству. Я и сама не горела желанием рисковать. Впрочем…
– Госпожа Гретта, а в Обитель можно переместиться порталом? – уточнила.
Насколько мне известно, защитный купол над Великим лесом мало в чём уступал Ярванскому щиту. Конечно, после приступов мой Дар плохо реагировал на телепортацию, но если назначить встречу через пару дней, успею прийти в себя и стабилизировать блокиратор.
В любом случае, это намного безопаснее, чем выходить за пределы Сапфирового края.
– Не уверена, что Изабель согласится, – вздохнула Гретта, – но попробую её уговорить.
Травница отключилась, и ко мне тут же рванули духи.
– Мари, это знак! – воскликнул альраун. – Сворачивай затею! Ты…
– Гортензий, я не сумасшедшая и очень хочу жить, поэтому не собираюсь выходить за пределы купола, – заверила его, – но если уже переговоры сдвинулись с мёртвой точки, глупо отступать на половине пути.
Альраун надулся, но высказаться не успел. Из коридора послышался голос Саифа, и я решительным шагом направилась к выходу.
– Я поговорю с адмиралом, – отозвалась на ходу. – Думаю, он подскажет верное решение.
ГЛАВА 53.1
Своего дракона увидела сразу, едва выскользнула из тренировочного зала. Саиф говорил с Орфом, и судя по доносящимся обрывкам фраз, речь шла о моих тренировках и его отъезде. Владыка давал страже новые инструкции.
– Ваше Высочество, – как только подошла ближе, мужчины почтительно поклонились.
– Господин адмирал, рада вас видеть, – присела в изящном реверансе, – если это возможно, я бы хотела поговорить наедине. Это не займёт много времени, добавила, скользнув взглядом по его дорожному плащу. Интересно, спешный отъезд связан с новыми прорывами?
– Одну минутку! – быстро закончив с Орфом, Саиф отпустил стража и подошёл ближе. – Сокровище моё, что случилось?
– Я недавно говорила с Греттой, королева согласна встретиться…
– Но на своей территории, – ошарашил меня дракон.
– Откуда…
– Я был сегодня в Обители, – пояснил дракон, – обсуждал предстоящую встречу с дзинко и их перемещение в ковен.
– И тебя пустили туда порталом? – оживилась.
– Нет. Мы добирались туда самостоятельно и по дороге ликвидировали несколько мелких разрывов, – ответил Саиф, – но узнав об участившихся прорывах Изабель разрешила открыть переход из Обители, чтобы не рисковать послами. Кроме этого, она пообещала созвать Совиную стражу и помочь с охотой на чудовищ, упомянув, что с ней связывалась Гретта, – добавил, бегло взглянув на часы.
– Мы сможем переместиться в Обитель вместе с лисами? – с надеждой посмотрела на дракона. – Мне кажется, вопрос с травами нужно решить как можно быстрее…
– Мари, с этим небольшая проблема, – мягко перебил меня Саиф. – Изабель согласна открыть только портал из Великого леса, но не снять защиту, чтобы принять гостей.
– А покидать пределы защитного купола сейчас слишком опасно… – тоскливо вздохнула.
– Я решу этот вопрос, – дракон шагнул ближе и нежно поцеловал меня в губы.
В коридоре кроме нас никого не было, Орф скрылся за поворотом, а духи остались в тренировочном зале, но щёки всё равно обожгло предательским румянцем, а кожа вмиг покрылась мурашками. Хотелось снова оказаться на берегу океана, где будем только мы, и шум зачарованного прибоя…
– Прекрасная идея, – прошептал дракон, оторвавшись от моих губ, – и у тебя снова щиты слетели. Кажется, я знаю, что тебя отвлекает сильнее всего, нужно вписать это в программу тренировок.
– С тобой готова тренироваться сутки напролёт, – рассмеялась, – тем более, таким способом. Кстати, куда ты снова уезжаешь? – добавила, скользнув ладошками по его плечам.
– Нужно срочно переговорить с императором, – магограф Саифа пронзительно пискнул и, достав артефакт, он бегло прочитал сообщение, – мне пора. Когда вернусь, обсудим варианты с твоим перемещением в Обитель. Думаю, нам удастся уговорить Изабель открыть портал.
– Надеюсь, – растерянно улыбнулась. Тревожное предчувствие духов оказалось заразным, и чем ближе была возможная встреча с дриадами, тем сильнее переживала.
– Главное, что благодаря протекции Гретты дриады согласились пустить в лес чужачку, – добавил Саиф, – остальное вопрос времени.
Вдали послышался звонкий цокот каблучков, обернувшись, увидела выскользнувшую из-за угла Лори.
– Сестра тоже едет с вами? – удивилась.
– Нет, у неё встреча с Суаресом, – пояснил Саиф, – они хотят проверить новое лекарство от скверны.
Дыхание перехватило от тревоги за Алорию и темнейшего. Хотелось чем-то помочь, но, увы, я совершенно не владела целительской магией.