Анна Шаенская – Жемчужная невеста (страница 83)

– Это... – Лори запнулась, с ужасом уставившись на морок.

– Охотник, – ошарашила нас Льена, – очень древний и могущественный. Элементали узнали его ауру, хотя вначале я приняла тварь за Мёртвый туман.

От слов ведьмы я невольно поёжилась, но вовремя вспомнила слова Саифа – за всю историю Сапфирового края ни один монстр Пустоши не сумела прорваться сквозь защитный купол.

Чудище может сколько угодно бесноваться и кружить поблизости, но внутрь ему не пробиться!

– Элементали полагают, что монстр потерял обе ипостаси и не может самостоятельно выбраться из Пустоши, – продолжила Льена, – поэтому сливается с Мёртвым туманом и с его помощью передвигается по нашему миру.

Вот значит, кто гнался за нами на самом деле…

– Почему он сразу не затянул нас в свою паутину? – сбивчиво прошептала Алория. – К чему такие сложности?

– Он не видит вас, лишь чувствует, что добыча где-то рядом, – пояснила ведьма, – похоже, в призрачной форме он потерял часть способностей, а ваш Дар скрыт мощной защитой...

– Мой Дар вообще спящий и неинициированный! – поправила её. – Я драконица, а не фэйри!

– Боюсь, вы ошибаетесь, – покачала головой ведьма, – ваша хрустальная магия проснулась, я отчётливо слышу её. Элементали также почувствовали двух фэйри задолго до того, как вы пересекли купол, – она подошла ближе и положила ладони на мои плечи.

По телу прошла волна чужой магии, и кожа вмиг покрылась мурашками. Сила ведьмы оглушала, но… не пугала. Я знала, что она не навредит мне и цеплялась за неё как за спасительную соломинку.

– Ваши крылья слишком слабы, – задумчиво продолжила Льена, оплетая меня своей магией, – странно... такое чувство, что они проснулись совсем недавно.

– И что в этом странного? – удивилась.

– Чтобы инициировать крылья фэйри должна накопить определённое количество магии, – терпеливо пояснила Льена. – У вас с этим никогда не было проблем...

– Скорее наоборот, – с горечью вздохнула.

– Верно, – кивнула ведьма, – Дар фэйри не мог проигнорировать такое количество энергии.

– Но... это нелогично! – растерянно прошептала. – У меня уже есть две ипостаси – драконья и человеческая. Как я могу быть ещё кем-то?

– Ваша мать была сильфидой, духом воздуха и небес, но при этом и фэйри, – Льена развеяла сканирующее плетение и сделала шаг назад. – Эта ипостась проявлялась, когда Анариэль использовала хрустальный дар. До этого любая проверка могла подтвердить, что она чистокровная сильфа.

Я растерянно кивнула. Во дворце никто не знал, что мама была фэйри, они с отцом мастерски скрывали правду и даже принимавшая роды Айролен ничего не заподозрила.

– Вначале крылья могло «блокировать» пламя, – продолжила ведьма, – боевая магия и хрустальный дар относятся к конфликтующим ветвям магии. Но после «запечатывания» огня крылья должны были проснуться и войти в полную силу.

– Возможно, драконья ипостась «гасила» хрустальный дар даже сквозь оковы блокиратора? – предположил Саиф.

– Но как такое возможно?! – опешила. – И почему крылья начали фонить именно сейчас, когда пламя стало ещё сильнее и практически вышло из-под контроля?

– Похоже, на пробуждение вашей магии повлияла встреча с юркалами и появление Охотника-полукровки в поместье Ризолье, – предположила Льена.

От слов ведьмы я вздрогнула и недоумённо покосилась на Саифа. Он упоминал, что после стычки с юркалами Архиохотник послал по нашему следу полукровку, и они с Аргваром ликвидировали тварь, но не говорил, что монстр забрался в поместье!

– Позже объясню, – на лицо Саифа набежала тень, – это долгий разговор.

– Я не спешу, – нахмурилась.

– Зато я спешу, – мягко, но непреклонно напомнила ведьма, – детали обсудите после, сейчас нужно вас обследовать. Я чувствую на вашей ауре странные следы...

– Кто-то пытался воздействовать на принцессу? – в голосе Саифа проскользнули рычащие нотки, и я не сомневалась, что он тоже вспомнил о Балтимерах.

– Нет, это не управляющее плетение, – ответила Льена, – скорее, кто-то или что-то тянуло её магию, не позволяя хрустальному дару войти в полную силу. Я уже видела похожие плетения.

Хм… Прядильщик? Паук-паразит действительно оставил на моей ауре глубокие разрывы, но целители уверяли, что они уже полностью затянулись. Неужели мы пропустили ещё одного духа-подселенца? Или следы оставил Архиохотник? А может, всё-таки Балтимеры?

– Мне нужно провести магические тесты, – Льена обратилась ко мне, – Ваше Высочество, понимаю, вы устали с дороги, но ждать нельзя.

– Разумеется, – кивнула, – делайте, что считаете нужным.

– Хорошо, – ведьма подошла к Алории и положила ладони на плечи, также сканируя ауру, – вами, леди Алория, займусь утром, – добавила, закончив проверку. – Ваша магия стабильна, переживать пока не о чем...

– А Охотник? – осторожно уточнила Лори.

– Купол Сапфирового края выдержит и не такой напор, – зловеще усмехнулась Льена, – к тому же, элементали готовятся напитать щит своей силой и отогнать тварь от наших границ. Но, на всякий случай, поставлю личную защиту, – добавила ведьма, оплетая сестру своей магией. – Вас проводят в комнаты. Сможете немного отдохнуть, а я займусь принцессой.

– Наша помощь...

– В ней пока нет нужды, – ведьма мягко перебила Суареса, – нам с Её Высочеством нужно обсудить кое-что наедине.

ГЛАВА 48: Пой ведьма, пой!

Спорить никто не стал, только Саиф на миг задержался, сомневаясь, стоит ли оставлять меня одну. Пришлось мысленно заверить его, что всё хорошо и я готова к разговору с Льеной.

На удивление, больше не нервничала и даже шторм пугал не так сильно. Рядом с ведьмой буря втягивала коготки, передвигаясь на бархатных лапках и мурлыча огромной кошкой. Хотя я по-прежнему чувствовала её чудовищную мощь и понимала, что сейчас безопасно лишь рядом с Верховной. Если выйду из ковена одна, местные молнии не оставят от меня и кучки пепла.

– Рада, что ты это понимаешь, – тихий смех ведьмы застал врасплох, как и её способность читать мысли. Я ведь поднимала щиты! Неужели, снова слетели?

– Вы…

– Телепат, – подтвердила Льена, – сильнейший в империи. И единственная, кто умеет передавать этот Дар другим. Я научила Саифа читать мысли и ставить блок, – добавила, с лёгкостью развеивая мою защиту, – эти щиты на меня не подействуют. Не трать Силу, она пригодится для другого. А от меня тебе нечего скрывать.

Прямолинейность и напор ведьмы на миг сбили с толку. Я не понимала, что отвечать и как реагировать.

– Саиф сказал, ты хочешь стать Заклинательницей молний, – ошарашила Верховная.

– Д-да… – растерянно прошептала. Я не ожидала, что дракон обо всём расскажет Льене, он ведь был против…

– Он по-прежнему против, – усмехнулась Верховная, – но окончательное решение за тобой. Адмирал лишь попросил показать тебе Сердце шторма, чтобы ты до конца понимала, на что идёшь и с чем столкнёшься.

Слова ведьмы окутали мягким пледом и губы сами растянулись в улыбке. Поступок Саифа тронул до глубины души. Отец всю жизнь решал за меня, поэтому я вдвойне оценила мудрость и благородство дракона.

Принять решение не зная, с какой опасностью придётся столкнуться, было намного проще. Но ярванский шторм уже показал, что легко не будет и, возможно, этот вариант и впрямь лучше оставить на крайний случай.

– Судьба штормовой ведьмы написана росчерками молний и спета волнами, – усмехнулась Льена, увлекая меня за собой к потайной двери, – мало кто может принять её, но у тебя огромный потенциал.

– Для меня честь…

– Не спеши отвечать, – перебила меня ведьма, – мечты и реальность часто отличаются как сумрак и рассвет. Чтобы понять грани своих желаний и возможностей, нужно хоть раз подняться на Грозовую гору и встретиться с элементалями. Выдержишь – вернёмся к этому разговору.

Льена не ждала ответов, лишь предупреждала, поэтому я молча кивнула и последовала за ней на винтовую лестницу. Она пряталась за частью стены и вела на улицу. Последние ступеньки заканчивались прямо на горе. Я видела переливающиеся в отблесках молний голые камни и даже отсюда чувствовала колоссальную мощь бури.

– Это только начало, – усмехнулась ведьма, – готова?

– Да! – ответила не колеблясь.

– Хорошо. Тогда слушай внимательно, повторять не буду, – тон Льены стал жёстким и командным, – держись строго позади меня и старайся не отставать больше, чем на метр. Ничего не трогаешь, с элементалями первая не говоришь, не смотришь в их глаза, не задаёшь вопросов. Если они обратятся к тебе, отвечаешь строго на поставленный вопрос, – дождавшись моего кивка, ведьма продолжила, – перед началом ритуала я начерчу для тебя защитный контур, за его пределы не выходишь ни при каких обстоятельствах. И ещё… – она бегло осмотрела меня, – у тебя есть с собой кольцо или браслет, который можно подарить океану?

Вопрос озадачил, но я вовремя вспомнила, что Люсьена уговорила меня вкинуть, на всякий случай, в кольцо-хранилище шкатулку с любимыми украшениями, чтобы показать их ведьмам. Вдруг Балтимеры и там наследили, а мы ничего не заметили?

– Есть! – воскликнула, выудив шкатулку. – Тут…

– Подожди минутку, – на лицо Льены набежала тень, – открой шкатулку, я чувствую странный флёр, похожий на тот, что был на твоей ауре.

ГЛАВА 48.1

Слова ведьмы подтвердили подозрения, и на эмоциях я дёрнула крышку с такой силой, что едва не вырвала с корнем. Украшения подпрыгнули с жалобным звоном и взгляд невольно зацепился за сказочно красивый медальон из чернёного серебра, украшенный россыпью нежно-голубых аквамаринов. С ним были связаны особые воспоминания…