Анна Шаенская – Жемчужная невеста (страница 28)
Двери отворились с тихим скрипом. Горничные постоянно смазывали петли, но мои духи подсыпали туда специальный порошок, чтобы не остаться без удобной и неприметной «сигнальной» системы.
– Ваше Величество, – поклонившись отцу, Верховная бесшумно проскользнула внутрь.
В её роду были оборотни из семейства кошачьих, от них Лаура унаследовала крепкую, но удивительно гибкую фигуру, грацию и мягкую поступь. За всё время мне ни разу не удавалось засечь звук её шагов.
– Ваше Высочество, темнейший, – целительница выжидающе посмотрела на напарника. Ей уже наверняка сообщили о моём приступе, но подробности мог рассказать только Суарес.
– Леди Айрон, рад вашему возвращению, – отец коротко, по-военному поклонился.
Лаура была действующей главой ордена Пресветлой и в прошлом близкой подругой моей матери. Именно она принимала роды и спасла меня, едва не лишившись собственной магии.
– Темнейший расскажет вам о случившемся, – отец щелчком пальцев открыл портал в кабинет на первом этаже, – я вернусь через пару часов. Надеюсь, к этому времени вы закончите осмотр и сможем определиться с отъездом.
Едва он ушёл, Ортега взял Лауру в оборот, подавая события в выгодном для нас свете. Я в разговоре почти не участвовала, лишь внимательно слушала и кивала, подтверждая его слова.
Айролен слушала молча, а в серых как зимнее небо глазах, периодически отражались удивление и настороженность. Верховная сразу поняла, что мы чего-то недоговариваем, но по какой-то причине не стала заострять на этом внимание.
– Ортега, – низкий, глубокий голос целительницы звучал обманчиво мягко и походил на мурлыканье кошки, – это точно всё, что мне необходимо знать?
По коже проскользнул мороз, и я замерла натянутой тетивой, ожидая ответа темнейшего как приговора.
– Пока да, – произнёс Суарес, спокойно глядя в стальные глаза Верховной.
На несколько томительных мгновений в комнате повисла напряжённая тишина, но от их безмолвной дуэли искрило как от шаровой молнии. Я боялась пошевелиться или сделать вдох, неотрывно наблюдая за тем, как меняется лицо Айролен.
Настороженность и недовольство, секундная вспышка гнева, быстро сменившаяся расслабленной улыбкой и... весельем?!
– Я ни на что не намекаю, но очень удивлена, что «накопительный» эффект от зелья и столь внезапная стабилизация блокиратора настолько точно совпали с Серебряной ночью и приездом в деревню Хранителей, – задумчиво проронила Айролен, – бывают же такие случайности...
– Разное бывает, – настойчиво повторил Ортега.
– Да, – легко согласилась Верховная, – впрочем, пока сделаю вид, что поверила вам. Но позже...
– Мы обязательно вернёмся к этому разговору, – закончил за неё темнейший.
Целители вновь скрестили ментальные шпаги и обменялись «дуэльными» взглядами, но скорее для виду. Лаура уже приняла решение и, похоже, оно было в нашу пользу.
ГЛАВА 14: О хлопотах и сборах
Люсьена носилась по спальне, заканчивая сборы. Гортензий прощался с лесной братией, а я сидела на балконе с чашечкой ароматного кофе и книжкой из личной библиотеки Суареса. Рядом на столике лежал ещё один томик, но уже не с интригующей информацией о путешествиях по паутине Межмирья и загадочных Пряхах, а с любовным романом о запретной любви эльфийской принцессы и сурового оборотня некроманта.
Историю для отвлекающего манёвра притащила Люсьена, сказав, что сейчас это самый модный роман в столице и все аристократки зачитываются им. Романтическую книжечку собиралась изучить в дороге, дабы скрасить путешествие в одной карете с коброй. А пока держала её поблизости на случай, если кто-нибудь решит наведаться в гости и проверить, чем я тут занимаюсь.
– Ваше Высочество! – кошечка снежным вихрем вышмыгнула на балкон и запрыгнула на соседнее кресло. Покрытые золотистым пухом ушки хранителя забавно подрагивали, выдавая нетерпение, а розовый носик был недовольно наморщен. – Я собрала вещи, но настаиваю на том, чтобы вы надели в дорогу другое платье! Приготовленное Дариной совершенно не подходит для возвращения в столицу!
О чём речь сообразила не сразу, но Люсьена продолжила возмущаться и я вспомнила, что перед «приступом» попросила горничную подготовить первое пришедшее в голову, лишь бы она задержалась в комнате и я не осталась один на один с Терезой.
– Это платье уместно для поездок за город, но...
– Подбери что-нибудь на своё усмотрение, – легко согласилась. Спорить с кошечкой не было ни сил, ни желания, зато очень хотелось вернуться к чтению. Времени до выезда оставалось в обрез, а я как раз дошла до пометок, о которых говорил Ортега.
– Тогда достану ваш новенький костюм из тёмно-зелёной шерсти и ботиночки от Гортано, – довольно мяукнула Люсьена и скрылась в спальне. Через миг оттуда послышалось увлечённое шуршание, а я вновь сосредоточилась на книге.
Суарес упоминал, что чарующие крылья Саифа – это порождение магии Межмирья. В связи с этим возникал закономерный вопрос, что произошло с родными крыльями владыки?
Если он примкнул к отряду Яугры Вандора в семнадцать лет и три года путешествовал по другим мирам, то в Сольвингард вернулся до второго совершеннолетия и пробуждения драконьей ипостаси. Или... в Межмирье время течёт иначе?
– Девять Прях плетут шёлка времени, сплетая нити прошлого, настоящего и будущего, – продолжила читать, – их Паутина – артерии миров, по которым из сердца Межмирья течёт живительная магия Первых Богов.
Достав блокнот, сделала несколько важных пометок. Информация о Пряхах тесно переплеталась с историей Сапфирового края, в котором находилась штаб-квартира Хранителей.
Саиф упоминал, что завеса над Ярванной была повреждена много тысячелетий назад и с тех пор небо над Сапфировым краем покрыто сетью огромных осколков, из которых во время зачарованных штормов сочится магия Межмирья. Поэтому чёрные и грозовые драконы так любят этот край, он наполнен их родной магией и позволяет быстро восстанавливать резервы. Но, если верить записям Суареса, была и ещё одна причина, по которой Хранители облюбовали это место.
Прямо за магическим водопадом, ниспадающим из самой крупной трещины ярванского неба, находится портал в пещеру Прях. Попасть туда без приглашения прядильщиц Судьбы невозможно, но отголоски их магии всё равно переплетались с энергией водопада и стекали в Сапфировый океан.
Во время шторма Хранители и ведьмы ковена «выпивали» из волн крохи первородной магии, а затем использовали для латания завесы после прорывов чудовищ.
Этот нюанс меня заинтересовал особенно, как и упоминание, что за особые заслуги Пряхи могут наделять избранников Судьбы необычной, редкой магией. В чём именно она заключалась я, увы, так и не нашла, зато выяснила, что избранником может стать только дракон, феникс или фэйри, а опознать его можно по необычным крыльям...
ГЛАВА 14.1
– Крылья таких магов сотканы из теней и паутины Межмирья. Кроме этого, дары Прях никогда не повторяются, каждый из них уникален и наделён особой силой, – я переписала абзац в блокнот и пролистала главу до конца, но, увы, больше ничего интересного найти не удалось.
Автор перешёл от даров к магическим течениям Сапфирового океана и подробному описанию всех видов энергии, участвующих в образовании ярванской турбулентности. Все пометки Суареса также касались именно этого феномена, хотя я точно помнила, как Ортега намекал, что они помогут разгадать тайну адмиральских крыльев.
Странно...
Отложив книгу, я допила кофе и задумчиво покрутила чашку в руках, пристально всматриваясь в оставшиеся на её дне и стенках разводы. Словно хотела найти в них ответ на свой вопрос.
– Думай, Мари, думай, – беззвучно прошептала.
О ярванской турбулентности знала мало, только то, что из-за огромного количества иномирной энергии, впадающей в Сапфировый океан, фон над ним очень нестабильный и драконы не могут долго летать над водной гладью. Это затрудняло патрулирование морских границ с Пустошью, и чтобы решить проблему, местные мастера создали уникальные крылатые корабли.
Они были построены из специальной зачарованной древесины и усилены магией штормовых элементалей, поэтому легко выдерживали мощные перепады энергии, позволяя драконам скользить по крупным магическим потокам над Сапфировым океаном.
Из пометок Суареса также выяснила, что в паруса кораблей вплетена и капля магии Прях, с помощью которой драконы могут ненадолго «соскальзывать» в ближайшие подпространства, уходя от атаки чудовищ, или наоборот, вылавливать монстров, пытающихся прорваться в наш мир.
Саиф больше десяти лет командовал этой крылатой флотилией и лично возглавлял самые опасные вылазки. Поговаривали, что он единственный умел не только передвигаться по магическим потокам, но и управлять ими.
До сегодняшнего дня я считала всё это слухами, но может Суарес намекал именно на эти способности? Или магия Прях позволяла владыке летать над Сапфировым океаном на собственных крыльях?
Вопросов было много, и я надеялась услышать ответы от самого Саифа, но всё же Ортега оказал мне неоценимую услугу. Его книги помогли не только многое узнать о Пряхах и Сапфировом крае, но и подготовиться ко второй встрече с суженым. Теперь я понимала, почему владыка не позволил коснуться крыльев и ушёл от разговора на эту тему.