Анна Шаенская – Пурпурная Лилия, или Проведи меня сквозь Тьму (страница 35)
— И он не умеет ценить чужие жизни. Возможно, это как-то связано с принудительным усилением ментальной магии, — задумчиво произнесла Эстель. — Помнишь, ты говорила, что он использует какой-то артефакт, чтобы воздействовать на других?
ГЛАВА 15.3
— Думаешь, его жестокость — это побочный эффект?
— Скорее, не жестокость, а полное равнодушие, — поправила сестра. — Что, если после использования этого амулета он не способен трезво оценивать потери? Ему плевать, сколько людей умрёт и что делать потом. Разумеется, он изначально должен быть тварью, ведь ни один артефакт не может создать эмоции с нуля. Но он способен усилить откат и довести эти чувства до абсолюта.
В словах сестры была логика. Системы тренировок, позволяющие быстро увеличить Силу мага, были сложными и рискованными именно из-за побочных эффектов. Большинство из них давно запретили, но часть усовершенствовали и установили чёткие рамки, с какой скоростью можно повышать уровень.
Если Лейк использовал запрещённую систему, чтобы перескочить через несколько уровней Силы, а после ещё и закрепил успех неизвестным артефактом, странности в его поведении вполне объяснимы.
Только теперь на душе стало ещё гаже. Вальтер прекрасно знал об откате и должен был понимать, что подобные эксперименты сделают из него бесчувственного монстра.
Похоже, ему с самого начала было всё равно…
— Я надеюсь, Лейка возьмут живьём и сдадут на эксперименты в инквизицию, — произнесла Эстель. — Нашим магам будет полезно исследовать его память и этот артефакт.
Ещё бы изловить его загадочного помощника…
Я рассказала отцу и Дамиру про странную тень. Они предположили, что это может быть отголоском Раскола.
Заключить договор с тварями Хаоса невозможно, они безумны, но если Лейк или его загадочный помощник научились временно брать монстров под контроль, на их аурах могут оставаться такие следы.
Теория была ладной, проблема лишь в том, что кроме меня этого никто не почувствовал. И это удивляло сильнее всего.
Возможно, дело в моей обострённой чувствительности, а может в том, что мы с Лейком долгое время были связаны его магией?
В лицо вдруг ударил свежий воздух, наполненный сладковатым ароматом цветов, и глаза защипало от яркого света. Я так сильно задумалась, что не заметила, как мы вышли из дому.
Зажмурившись, прикрыла глаза руками.
— Ты словно вампир из сказок, — рассмеялась Эстель. — Уже света боишься.
— Угу… — понуро отозвалась и замерла, привыкая к солнечному свету и наслаждаясь ласковым ветром.
Такие простые радости, но после случившегося они казались особенными. Я выжила, помогла спасти близких и империю. Масштабы катастрофы, которую удалось предотвратить, поражали…
— Кстати, Дамир что-то задерживается с презентом! — посетовала Эстель.
Чтобы немного скрасить разлуку любимый каждый день, в одно и то же время присылал небольшой, но милый подарок. В первый раз это были цветы и корзинка фруктов, напоминающих те, что мы ели в Килграхе.
После — пушистый плед, сладости и короткое письмо: “Я знаю, что ты не отдыхаешь, как все мы сейчас, но прошу, береги себя. Люблю тебя, драгоценная”.
Каждый подарок был особенным, не пустым и формальным, отправленным через помощника. А наполненным заботой и теплом. Сердце трепетало от мысли, что даже в такой ситуации он думает обо мне.
Я безумно скучала и мечтала увидеться. Но пока даже не придумала, что отправить в ответ…
— Леди Рейвен! — позади вдруг послышался голос дворецкого. — К вам его светлость герцог Лаорра. Прикажете проводить его в сад?
ГЛАВА 15.4
Мне показалось, что я ослышалась. Дамир был очень занят и я не представляла, как он сумел вырваться…
— Разумеется! Проводите его к нам, — ответила мама. — И накройте в розовой беседке. Принесите горячий чай и сытные закуски. Не десерты, а бутерброды с мясом и канапе.
— Мы тебя оставим, нельзя мешать влюблённым, — рассмеялась сестра, когда дворецкий удалился. — Только поздороваемся, и тут же испаримся.
— Тебе очень повезло. Если герцог даже в такой ситуациии выкроил время для встречи, это многое о нём говорит. Твой отец поступает так же и, как видишь, мы…
— Ма-а-ам, — я подавилась смешком, — у нас всё хорошо, честно.
— Вот и славно. Не стоит приносить своё счастье в жертву. Если бы мы с твоим отцом каждый раз переносили свадьбу из-за Расколов, то я бы до сих пор была девицей, — улыбнулась она.
— Папа бы этого не допустил.
— Думаю, Дамир от него не отстаёт, — подмигнула мама, — не волнуйся о бумагах, мы с Эстель изучим те, что остались в твоём кабинете и сами закончим. Отдохни немного вместе с любимым.
Её голос звучал мягко и вкрадчиво, а рыжие как пламя волосы искрились на солнце. Точно лиса… Хитрая и такая красивая. Я понимала, почему отец никогда и ни в чём не мог ей отказать.
— Ваша светлость! — воскликнула сестра, она первой заметила Дамира.
В руках он держал три роскошных букета! Розовые пионы, нежнейшие тюльпаны, тоже розовые, но с едва заметным белым кружевом на лепестках. И, конечно же, лилии!
Он помнил не только про мои любимые цветы, но и не забыл, что я говорила про маму и сестру.
— Прекрасные леди, — Дамир поклонился, вручая цветы вначале маме, затем нам с сестрой. — Я рад, что застал вас на прогулке. По пути сюда придумал с десяток аргументов, чтобы выманить мою драгоценную из кабинета…
— К тебе я бы спустилась по первому зову, — улыбнулась, прижимая букет к груди и вдыхая сладковатый аромат цветов.
Вдруг вспомнилось наше свидание после турнира Ночного короля. Последняя мирная встреча… Теперь даже её затянуло туманом скорби и катастроф. Мне начинало казаться, что всё это было так давно, практически, в прошлой жизни.
Мама права… Нельзя с головой погружаться в этот омут. Мы выстояли, победили. А значит пора создавать новые счастливые воспоминания.
— Не хочешь прогуляться? — предложила, отдавая цветы сестре и принимая руку Дамира.
— С удовольствием. У меня есть немного времени.
Он выглядел очень усталым. Осунувшееся лицо, воспалённые от напряжения глаза и хмурая, резко очерченная складка между бровями.
На нём до сих пор лежала печать боли. Хотя моя магия ускорила его скорбь, заставляя пережить годы за мгновения. Это помогло стабилизировать Дар Тёмного Бога и избежать срыва, но не ослабить тоску о сестре. Мне самой очень не хватало Джайны, а уж каково ему…
Поддавшись порыву я прижалась к нему, уткнувшись лицом в крепкую грудь. От него пахло кофе и бодрящими зельями.
— Рей, — его ладони сомкнулись на моей талии, а затем скользнули выше, нежно оглаживая спину.
— Тебя ведь отправили спать, верно? — догадалась, распознав по аромату мощнейшее зелье.
Последняя грань. Если принять этот стимулятор и вскоре не прилечь хоть на пару часов, можно потерять Силу.
— Я отосплюсь позже, — нехотя признался Дамир, — слишком сильно хотел увидеть тебя.
— Тогда оставайся у нас, — предложила, и тут же смущенно добавила, — я прикажу подготовить гостевую комнату. Это лучше, чем терять время на дорогу.
ГЛАВА 15.5
— Какое заманчивое предложение, — ладони Дамира вновь скользнули по моим лопаткам, а затем ниже вдоль позвоночника, обжигая горячими касаниями и разгоняя волну мурашек. — Но ты же понимаешь, что для меня это скорее пытка, чем отдых? — хрипло добавил. — Ты слишком близко…
— На другом этаже!
— Всё равно близко.
— В Килграхе было ближе, — напомнила.
— И я едва сдерживался. Видят Боги, Тьму усмирить было проще…
— Я в тебя верю, — тихонько рассмеялась, а затем приподнялась на цыпочки, целуя его в губы.
Легко и мягко, делясь своей любовью и теплом. Наслаждаясь его близостью и хрупкостью момента.
Мне не хотелось отпускать его, терять драгоценные мгновения… Мы слишком мало могли себе позволить. Лейк украл у нас тишину и покой, но право на счастье я никому уступать не собиралась!
— Останься, пожалуйста, — добавила, на миг отстраняясь. — Обещаю не провоцировать.
Учитывая моё состояние и усталый вид, это должно было прозвучать смешно. Сейчас я могла спровоцировать лишь желание покормить и закутать меня в тёплый плед, чтобы наконец-то выспалась. Но нежность, волнами растекающаяся от Дамира, заставляла забыть о пережитой боли и испытаниях.
Не дожидаясь ответа, я взяла его за руку и повела в сторону розовой беседки. Стол ещё не накрыли, но неподалёку был шатёр с мягкими подушками и пушистым ковром. Я обожала отдыхать там и сейчас мне в голову пришла восхитительная идея.
— Что ты задумала, ненаглядная моя?