Анна Шаенская – Пурпурная Лилия, или Проведи меня сквозь Тьму (страница 29)
Вспышка!
Цепная молния сверкнула словно удар клинка, ломая защиту паладинов и взрывая их головы. Фонтан крови, мерзкий хруст и звук падающих тел. Я пошатнулась от слабости и на миг замерла, приходя в себя. Затем просканировала территорию.
Убедившись, что больше никого не задело, я опечатала переулок магией. Не хотела, чтобы обычные прохожие попали сюда раньше стражников и увидели трупы. А после сорвалась с места и со всех ног понеслась в сторону Стального штаба.
На бегу достала коммуникатор, поставила полог тишины и отправила голосовое сообщение Мигелю:
— Лейк предатель, у меня есть доказательства, через пять минут буду в твоем штабе.
ГЛАВА 13.1
Ответа дожидаться не стала. Лейк хоть и сумасшедший, но осторожный, как змея. На погибших паладинах могли быть следилки. К тому же они должны регулярно выходить на связь и докладывать о моих действиях. Тишина моментально вызовет подозрения.
Я не знала, сколько у меня времени в запасе. Каждая секунда могла стать решающей. Коммуникатор запищал, звонил Мигель.
— Рейвен, где ты? Я вышлю людей навстречу.
— Не стоит. Я на пересечении Железной и Рубиновой улиц, скоро буду.
Я неслась изо всех сил. Злость и страх придали ускорение. Вальтер мог послать кого-то по моему следу. Не исключено, что патрульные на улицах уже куплены и перешли на его сторону… Мне везде мерещились предатели. Я не знала, скольких он успел перетянуть на свою сторону, но если так легко говорил о свержении Райана, значит за ним стояла реальная сила.
Любой мог оказаться изменником. Мигелю и его драконам я верила безоговорочно, семья Рэми принесла Кэйлору кровную клятву. Об этом знали единицы, но отец посвятил меня в эту тайну.
Он и Жнецы связаны с императором кровью. Среди них не может быть предателей. Алому шторму и Обсидиановому корпусу я верила, как себе, но остальные…
Голова шла кругом от жутких догадок. И в то же время не хотелось верить, что нашлись безумцы, способные пойти за Лейком… Утопить империю в крови и сжечь в огне мятежа, когда мы столь дорогой ценой положили конец Расколам…
Впереди показался штаб. Меня ждали. Я сразу узнала помощника Рэми, он отдал приказ пропустить меня, и я влетела в здание, едва не сбив его с ног.
— Мигель… полковник…
— Ждёт вас на втором этаже.
Помощник, имя которого вылетело из головы, быстрым шагом направился к лестнице. Я помчалась за ним. Найдя Рэми в кабинете, сходу принялась рассказывать о случившемся.
— Благодаря мощным защитным артефактам и своим щитам, мне удалось выдержать ментальное давление, но я без понятия, как сработает остаточный фон от плетения Вальтера, — произнесла я, пока Мигель с кем-то связывался по коммуникатору. — Вызови Айлу, пусть тщательно проверит меня. Сейчас я не доверяю своему чутью. Мне нужно убедиться, что по отцу не ударит рикошетом от воздействия. Без подтверждения, что ему ничего не угрожает, я не приближусь к нему!
— Айла будет здесь с минуты на минуту, мне нужно просканировать твою память. Генерал Рэми и император дали разрешение на арест Лейка, но нам нужны неоспоримые доказательства.
— Лучше поспешить…
— Я отдал приказ поднять Первый отряд, — перебил Мигель. — Мы не станем ждать результатов сканирования, но позже…
— Я согласна, — кивнула. — Можете скопировать мои воспоминания.
— Хорошо, — Рэми в последний раз посмотрел на экран коммуникатора и направился к выходу, — мои люди готовы. Я выдвигаюсь за Лейком, а ты жди Айлу. Подготовьте доказательства для суда.
ГЛАВА 13.2
Лейк сбежал.
Мигель и его драконы молниеносно оцепили штаб Светлых паладинов и взяли под стражу подчинённых Лейка, но сам он исчез. По его следу уже шли лучшие ищейки Эленвара, но тревога в душе не стихала.
Мы не знали, насколько глубоко пустила корни эта гниль, и сейчас собирались провернуть чудовищную по размаху зачистку.
Райан созвал трибунал. Не для того, чтобы на самом деле судить паладинов Лейка и прилюдно подтвердить его вину. Моё выступление и демонстрация воспоминаний, скопированных Айлой, были лишь поводом собрать всех потенциальных предателей в одном месте.
Рыба, как известно, гниёт с головы. Я не верила, что такая трусливая и осторожная тварь, как Вальтер, посвятил в свои планы обычных солдат. Не сомневаюсь, что в курсе только высшее командование и особо ценные кадры.
Если успеем вычислить и обезвредить командиров, предавших Райана, сумеем предотвратить катастрофу.
Сейчас генерал Рэми усиливал щиты вокруг Алмазного города. Он делал это напоказ, отвлекая внимание от переброса основных сил, которыми командовал его сын Мигель.
Полковник стягивал в Алмазный город и на рядом расположенные острова тех, кому полностью доверял. Но первый бой грянет здесь и сейчас.
Я скользнула взглядом по мрачным, напряженным лицам советников и полевых командиров. Подозреваю, что среди них немало предателей.
Увы, собрать получилось только тех, кто сейчас находился в столице. Остальными займёмся чуть позже. Информация о том, что здесь произойдёт никогда не выйдет за пределы дворца.
Я едва сдерживала злость. Райан зачитывал список преступлений Лейка и готовился огласить приговор ему и паладинам, чья причастность к планируемому перевороту уже была доказана.
Забавно смотреть, как те, которые ещё недавно превозносили Лейка и готовы были молиться на него, сейчас во всю глотку поддерживали молодого императора и наперегонки проклинали Вальтера. Они не знали, что мы всего-лишь тянем время, пока Жнецы ставят вокруг этого зала непробиваемый барьер.
Никто не уйдёт. Как только они закончат, всех подозреваемых накроет мощнейшим парализующим плетением.
Райан позволил отцу и Дамиру использовать Силу главного источника Алмазной резиденции, чтобы одним махом нейтрализовать такое количество сильных магов. Так что всё должно пройти гладко. Они ничего не подозревают и не успеют оказать сопротивление.
А после менталисты Рэми и я, вызвавшаяся помогать Айле, вскроем и считаем воспоминания каждого, ломая все щиты и вытягивая на поверхность даже потаённые мысли.
Виновных в подготовке мятежа убьют на месте. Нас ждёт очень долгий вечер и бесконечная ночь…
ГЛАВА 13.3
В это же время, Лейк
Я убегал…
Рейвен, эта проклятая тварь сумела обмануть меня! Из-за неё мой план, идеально выверенный и продуманный до мелочей, мог сорваться.
Спасло то, что я никому никогда не доверял и даже на сопровождавших её паладинов набросил следилки. Так я узнал, что Вэйс убила их. Взорвала головы ментальным штормом.
Я успел покинуть штаб и предупредить самых ценных союзников. А затем отдал приказ о начале наступления на столицу. Придётся пробиваться сквозь Алмазный купол без Жнецов Смерти. Но пока этот мямля Райан убивается из-за смерти любимой, я успею нанести решающий удар. Просто крови и потерь будет больше, они не успеют организовать оборону.
Проклятье…
Я не мог понять, как Рейвен отразила мой аркан? Моя Сила в разы превосходила её! Альсавейг что-то говорил о её чудовищном потенциале, даже называл сильнейшим менталистом империи. Но врожденный Дар и умение использовать его — абсолютно разные вещи.
Вэйс ещё не опытна, она не могла самостоятельно отбить мою атаку. Ей кто-то помог,
Неужели…
— Делать мне больше нечего, — лениво отозвался Чезаре. — Но, должен признать, красавица удивила даже меня. Какая женщина… Просто чудо. Вот бы переманить её на нашу сторону…
— Мог бы и подсобить, если она так запала тебе в душу! — ответил, активируя очередной короткий переход.
Только сам в него не прыгнул, а закинул туда ещё один портальный амулет.
По моему следу уже шли ищейки Рэми. Нужно сбить их с толку любой ценой. Я должен выбраться и закончить начатое!
Из-за предательства Рейвен придётся поднять мятеж раньше, пока прихвостни Кэйлора не вычислили моих соратников.
— Я помогал тебе, — бодро ответил Чезаре, — усилил твоё плетение до максимума. Но эта леди и впрямь восхитительна. Выдержать мою атаку… Для этого нужна колоссальная воля и бешеная сопротивляемость.
— Она не могла провернуть такое в одиночку, — отрезал я. — Наверняка этот выскочка Лаорра поделился с ней Силой Тёмного Бога!
— Можешь верить в свои сказки, если тебе от этого полегчает, — ухмыльнулся Чезаре. — Я не стану отрицать, у неё мог быть защитный амулет, хотя я не услышал всплеска магии. Но при любом раскладе ты тоже пользовался моей помощью. Так что просто признай, красавица оказалась сильнее тебя.
— Бред!
Она поплатится за это. Уже скоро. Я уничтожу всё, что ей дорого. Разобью её мир на осколки, а её саму буду ломать долго и с наслаждением.
ГЛАВА 14: Янтарь и пепел
Мятеж грянул за час до рассвета, обагрив кровью улицы Алмазного и Верхнего городов.