Анна Шаенская – Пурпурная Лилия, или Проведи меня сквозь Тьму (страница 28)

Только ужасаться и анализировать его сумасшедшие планы было некогда. Нужно срочно придумать, как выбраться отсюда.

Ментальный шторм пока не стабилен, он не сработает на одном противнике и меня размажет откатом. А пытаться подчинить Вальтера бесполезно. Я чувствовала это даже без сканирующих плетений. Его что-то защищало.

Амулет или заранее подготовленное плетение… Что-то незримое, мощное и незнакомое мне.

— За Райаном армия, — ответила, чтобы потянуть время.

Нужно нащупать слабое место в его обороне.

— Поддержка знати и Совета магов не перевесит боевую мощь.

— Ну вот, ты уже готова к деловому разговору, — довольно хмыкнул Лейк, вновь касаясь меня ментальными щупальцами.

Ощущения были странными. Я не стала сразу блокировать чужое плетение. Ждала и наблюдала, изображая беспомощность. Возможно, мне удастся обмануть его.

— Мне нужны Жнецы твоего отца, уговори его перейти на мою сторону. Если понадобится, можешь воздействовать магией. Вы одной крови, тебе не придётся тратить Силу. Всего одно плетение, и он поможет нам. Тогда переворот пройдёт практически бескровно, а ты станешь императрицей. Прекрасное предложение, не так ли?

Он усилил воздействие, я уже собралась активировать артефакты, но щупальца вдруг прошли сквозь меня, не зацепив ни единой эмоции!

Лицо Лейка окаменело. Зато я поняла, что именно он пытался сделать. Амбиции. Он хотел вытянуть на поверхность затаенные амбиции и сыграть на них, но я никогда не мечтала о короне!

— Подумай, скольких людей ты можешь спасти, — Вальтер сменил тактику.

Ломать меня он не торопился. Видимо, боялся, что следы грубого воздействия быстро обнаружат и его планы сорвутся.

— Вспомни о своей семье. Ты же не хочешь, чтобы твой отец погиб, защищая такого никчемного императора? А твоя мать и сестра? Они лишатся всего и пострадают из-за предательства Реймонда.

Я не ответила. Сделала вид, что усиленно размышляю, хотя сдержать злость и тошноту, накатившую от его близости и речей, было очень сложно.

В коридоре я заметила трёх паладинов. Мне не сбежать отсюда. Даже если чудом удастся вырубить Лейка, вспышку магии мгновенно засекут и меня тут же скрутят его помощники. Я не сомневалась, что сейчас в здании самые приближённые. Те, кто уже знают о его планах и готовы следовать за ним до конца.

Щупальца Лейка вновь прошли сквозь меня. Я попыталась задержать их, поймать, имитируя нужную эмоцию, но мешали щиты. Невозможно одновременно защищаться и сплетать обманку.

Вальтер это почувствовал…

— Дура… — зло прошипел он и ударил.

Меня отшвырнуло в сторону, впечатывая в стену потоком магии. Щиты пошли трещинами, а защитные арканы на перстне и кулоне Дамира вспыхнули почти одновременно.

Я из последних сил ухватилась за их магию, усиливая и спешно сплетая зеркальный аркан. Копируя на него отголоски чужого воздействия и прикрывая им дыры на своей защите.

Виски прострелило болью и из носа хлынула кровь. Мерзкий металлический запах на миг оглушил и тьма вокруг Вальтера стала осязаемой. Дикая, чудовищно мощная… Он не мог владеть такой Силой!

Боль вдруг отступила… Вслед за тьмой наступило опустошение и магия, давящая на меня гранитной плитой, неожиданно начала слабеть. Отбилась…

Я рухнула на пол и усилила зеркалку. Поверь… Ну же, поверь мне, тварь!

— Знаешь, даже хорошо, что ты отказалась, — Лейк подошёл ближе. — Столько гонору, а магии пшик. И это дочь легендарного Жнеца Смерти? Ничтожество! Тебя даже ломать скучно. Впрочем… — в его глазах вспыхнули возбуждённые огоньки и к горлу вновь подкатила тошнота.

Нельзя… нельзя выдать себя.

Я замерла, даже не дёрнулась, изображая оглушение от промывки мозгов.

— Мы закончим позже. Сейчас тебя нельзя калечить. Иди к отцу, убеди его встать на мою сторону. Будет нужно, используй магию крови и ментальное воздействие.

Хитрая тварь…

У отца абсолютный иммунитет к любым управляющим плетениям. И всё же есть одна уязвимость. Эта защита не распространяется на заклинания кровных родственников. Я действительно могла промыть ему мозги и превратить в марионетку Лейка.

Наконец, открылись все карты! Вот зачем я была ему нужна изначально…

— Ты всё поняла?

Я кивнула.

— Тогда приведи себя в порядок и проваливай. Мои люди проводят тебя до дома.

Проклятье… Сопровождение в мои планы не вписывалось! Идти к отцу я не планировала. Лейк наверняка приставит ко мне сильных менталистов. Возможно, у них есть такие же артефакты, как и у него самого. Нельзя рисковать. Нужно избавиться от них и прорваться к Рэми!

Ближе всего штаб Стальной гвардии. Мигель поможет мне.

Смыв кровь с лица, я бегло оглядела себя в зеркале, изображая подчинение. А затем вышла в коридор. Ко мне тут же направились четверо паладинов.

Что ж, всё не так плохо. Теперь я смогу использовать ментальный шторм. Главное, выждать момент и сыграть на неожиданности!

ГЛАВА 13: Искра порождает шторм

Я направилась к лифту. На удивление, ярость утихла. Её сменил холодный расчёт и желание лично казнить Лейка, а заодно и всех его приспешников.

Паладины не мешали мне и не пытались заговорить. Следовали за мной словно големы. А я прикидывала, как лучше поступить.

В мою платформу поместятся все, но убить их там не получится. Нас с водителем может задеть откатом шторма, да и в целом я не знала, как магнисовый двигатель отреагирует на ударную волну маны. Велик риск, что экипаж взорвётся.

По-тихому вырубить и обезвредить паладинов я не смогу. У меня не будет второго удара. Если они поймут, что я освободилась от управляющего аркана, меня испепелят на месте. Бить нужно только на поражение. Но для начала нужно завести их в безлюдное место.

Идея!

Я достала коммуникатор, делая вид, что он зазвенел. Ко мне тут же приблизился один из наблюдателей. Лейк — осторожная тварь. Даже убедившись, что я нахожусь в его власти, он всё равно перестраховался и следил за каждым моим шагом.

Я подозревала нечто подобное, поэтому быстро открыла последнее сообщение от отца. Мы с ним были здесь позавчера по делам и он предлагал встретиться в таверне неподалёку, чтобы перекусить и поговорить.

Словно случайно я пальцем закрыла угол экрана, не позволяя наблюдателю рассмотреть время получения сообщения.

— Планы поменялись, — уверенно заявила, дав ему возможность прочитать приглашение отца. — Идём в Золотую куропатку.

— Необходимо разрешение Верховного.

Я скрипнула зубами, но вслух невозмутимо произнесла.

— У меня приказ. Если из-за вас переговоры сорвутся, отвечать будете сами.

— Отвечу, если потребуется. Жди, — холодно бросил паладин и достал свой коммуникатор.

Ждать пришлось недолго.

— Разрешение получено.

Мне повезло, Лейк ничего не заподозрил.

Надменно фыркнув, направилась в сторону “Куропатки”. Можно было пройти по центральной дороге, но я намеренно выбрала короткий путь, петляя тихими переулками. Увы, в это время и там было людно.

Пришлось пойти на хитрость. Когда подходили к очередному повороту, я сплела простенькую пугалку и запустила её впереди. Заклинание было очень слабым, паладины ничего не засекли. Вскоре раздался звук падающих металлических предметов, громкие крики и топот.

— Ждите! — главный сопровождающий кивком приказал помощнику разведать обстановку.

Тот управился быстро и вскоре, выйдя из переулка, махнул нам рукой.

— Ложная тревога. Горожане что-то выясняли между собой, обычное дело. Следов магии нет.

Нервы натянулись словно струны. Теперь, когда я спугнула возможных свидетелей, пора действовать.

Я осторожно коснулась Дара, набрасывая маячки на паладинов.

Ещё немного…

Мы вошли в узкий проулок между домами. Кроме нас, я поблизости никого не чувствовала.

Ещё шаг… Один паладин впереди, трое за спиной. Я полностью сосредоточилась на плетении, ощущая, как кончики пальцев покалывает от внутренней злости и магии. Как тогда в Килграхе, когда на нас напали орки…