Анна Шаенская – Истинная на полставки (страница 60)
— Не всеми знаниями можно делиться, луна моя, — она виновато улыбнулась, — но про проклятие расскажу, оно и впрямь связано с вампирами и альеззами. Началось всё больше пяти тысяч лет назад, когда одна многоликая искренне полюбила дракона, а он — её. Да только перед свадьбой дракон повстречал пару…
— И по закону должен был расторгнуть помолвку с альеззой, — продолжила за неё, чувствуя на языке противную горечь. Всё же, истинность не для всех благо …
— Дракону не понравилось решение Богов. Он скрыл свою татуировку с помощью магии и предпочёл остаться с альеззой, — продолжила Алэйн, — только парность всё равно взяла верх и через несколько месяцев он пришёл на поклон к паре. Она его не простила и прокляла не только провинившегося, но и всех драконов.
— А альезза…
— Её она пощадила, — ответила Алэйн, — но проклятие всё равно «запомнило» выбор того дракона. Поэтому, в первую очередь, ударило по твоей способности к обороту.
— Но при чём здесь туманы?
— Та ведьма была вампиршей и использовала магию Древа, — пояснила прабабушка, — собственно, это и позволило источнику снять проклятие, и… не только с вас.
— Погоди! — встрепенулась. — Хочешь сказать, что…
— Проклятия больше не существует, — кивнула Алэйн, — оно началось с магии источника и сегодня вернулось обратно. Навеки.
Я не сдержала счастливый писк. Как же хорошо, что больше от этой пакости никто не пострадает!
— И нам пора, луна моя, — добавила Алэйн.
Проследив за её взглядом, увидела летящего к нам Валентина.
Алэйн
ГЛАВА 29: Шёпот во тьме
Вампир светился счастьем и сверкал как новая монета, а значит, стабилизация источника прошла успешно. Впрочем, я и сама чувствовала растекающуюся по обители магию.
Поначалу это было не так заметно. Во время разговора с Алэйн я периодически улавливала знакомые всполохи, но не обращала на них особого внимания. Сейчас же они заполонили всё пространство, оплетая меня уютным коконом и помогая восстановить силы.
— Звезда моя туманная, — Валентин подлетел к Алэйн, с нежностью обнимая её за талию и целуя в висок. — Понимаю, вы ещё не всё обсудили, но…
— Ничего страшного. Теперь у нас будет много времени на разговоры, — прабабушка заговорщически подмигнула мне, а через миг в двух шагах от нас вспыхнул портал. Сквозь его туманное марево я увидела расхаживающего по комнате Рамона и по-хозяйски устроившегося в кресле Дари.
Они что-то обсуждали, изучая какие-то отчёты. Портал заметили сразу, но нас пока не видели. А я вдруг поймала себя на мысли, что безумно хочу показаться дракону именно в этом роскошном платье. Зря что ли, моя легендарная родственница так старалась?
Попрощавшись с Алэйн, решительно шагнула в портал. Впервые за последнее время чувствовала себя уверенно, и это не осталось незамеченным.
— Амира…
В глазах Рамона плеснулись удивление и чистейший восторг, а Дари восхищённо заурчал. Они явно не ожидали таких перемен в моей внешности, но сполна оценили старания прабабушки. Пожалуй, стоит взять у неё пару уроков красоты и поработать над самооценкой!
— Как же ты прекрасна! — от хриплого голоса генерала по коже волной разлились мурашки, и я окончательно смутилась.
Принимать комплименты я не умела, поэтому лишь отвела взгляд и пробормотала неразборчивое спасибо. К счастью, из портала тут же вылетел Валентин, ураганом сметая томность и чувственность момента.
— Источник заработал, вампиры дружно восстанавливают силы и спрыгивают с магической диеты, а проклятия Серебряных туманов больше нет и не будет! Древо поглотило его и полностью нейтрализовало, — на одном дыхании выпалил дух и, нетерпеливо закружил по комнате, позвякивая многочисленными цепочками и браслетами. — А теперь новости разведки. Их очень много. И сразу рекомендую всем устроиться поудобнее, чтобы не упасть потом от удивления.
— Умеешь ты интриговать, дружище! — фыркнул Дари. — Жги! — добавил, едва мы с Рамоном расположились на диванчике.
— Начну с тройняшек, — Валентин хлопнул в ладоши, и перед нами вспыхнула иллюзия каких-то катакомб и крадущихся по ним вампирш. — Я полагал, что встреча с загадочным Мастером ядов пройдёт в Серой гильдии и речь про знаменитого в определённых кругах алхимика-отравителя Марио Торгези. Он давно находится в имперском розыске и не покидает нижних уровней бандитского квартала, поэтому спуск в подземелья был вполне ожидаемым. Но, каково же было моё удивление, когда вампирши полезли в Чертоги предков!
Мы с Рамоном недоумённо переглянулись.
Неподалёку от бесконечных подземных лабиринтов Серой гильдии находилось одно из старейших кладбищ в империи. Вернее, его руины. Во время землетрясения, случившегося почти три тысячи лет назад, большая часть туннелей обвалилась. Восстановить их было невозможно, поэтому все подходы к кладбищу опечатали и замуровали, чтобы никто не посмел беспокоить покой почивших магов. Но, похоже, Серые не только нашли способ взломать печать, но и приспособили катакомбы под свои нужды.
— Новость первая и самая плохая, в катакомбах обосновался Тагас Шагорад, — продолжил вампир.
О ком речь не знала, но судя по яростному рычанию Дари и сдавленному шипению Рамона, загадочный маг представлял серьёзную проблему.
— Тагас — единственный в своём роде разумный паучий гуль, обладающий чудовищной живучестью и мощнейшим Даром некромантии. Он появился в результате магических экспериментов одного безумного имперца, чьё имя в приличном обществе не принято упоминать вслух, — вздохнул Валентин.
— А ещё, Тагас был близким другом Диего Орвэля, того самого владыки инкубов, развязавшего войну Семи лун, — закончил за него Дари.
Твою ж рябину… Кажется, теперь я знаю, кто стоит за Кровавым рассветом…
— Именно, — кивнул Валентин, — полагаю, он как-то воскресил эту мразь. Но к этому вернёмся чуть позже, а пока… — он щёлкнул пальцами, и иллюзия сменилась.
Тройняшки оказались внутри громадного овального зала, сплошь затянутого паутиной. Старшая вампирша дрожащими руками достала из артефакта-хранилища простую деревянную шкатулку и положила прямо на молочно-белые сети. Затем с потолка на длинной нити спустился крохотный чёрный флакончик, и Рамон сокрушённо вздохнул.
— Мне стоило бы догадаться…
— Никто бы не догадался, так что отставить самобичевание! — отмахнулся Валентин. — Тагаса официально признали погибшим во время зачистки Джагорских катакомб. Юджин Валрейн лично отчитался перед Гредхоллом и Советом о его ликвидации.
— Мой дедушка? — опешила
— А что тебя удивляет? — спросил Валентин. — Юджин посвятил всю жизнь сражениям с дикой нечистью. Тагаса он выслеживал больше четырёх лет, и засада была спланировала до мелочей. Выжить во время взрыва и последующего обвала, который Валрейн спровоцировал в подземельях, было нереально. Я ведь тоже не сомневался, что с ним покончено!
— Но, как оказалось, эта погань бодрее всех живых и немёртвых! — рыкнул Дари.
— Это ненадолго, — Валентин многообещающе сверкнул клыками. — Я запомнил дорогу к его логову. После того, как разберёмся с Сорелем, займёмся Тагасом.
Дух вновь щёлкнул пальцами, переключая иллюзию. Тройняшки скрылись в арке, а через несколько секунд с потолка спустилась громадная тень с мужским торсом, паучьим брюхом и шипованными лапами.
— М-мамочки… — просипела, едва сдержавшись, чтобы не зажмуриться от ужаса.
Деталей, к счастью, не видела, тварь скрывалась во тьме. Но хватило и очертаний.
Подхватив оставленную вампиршами шкатулку, монстр достал оттуда небольшие мешочки. Принюхался, покрутил в руках какие-то кристаллы, проверяя их в неясном свете зачарованной паутины. А затем призвал алхимический стол и котелок.
— Что ж, теперь понятно, как Сорель промыл мозги императору и почему ни одна проверка не обнаружила ни следов яда, ни самого воздействия, — задумчиво протянул Рамон.
— Поясни, — нахмурилась.
Лично я пока ничего не понимала. Ну, кроме того, что у нас появились новые проблемы и врагов добавилось.
— «Слёзы арахнида» и «Сумеречный нектар» относятся к группе запрещённых ментальных ядов. Несмотря на разный принцип действия, в основе оригинальной отравы лежит один ингредиент — яд из клыков паучьих гулей, — ответил Рамон.
— Когда всех арахнидов официально перебили, алхимики-отравители заменили настоящий компонент искусственно созданным, — добавил Валентин, — он слабее, действует более грубо и требует больших дозировок. Но если Сорель использовал для создания «Слёз» оригинальный рецепт и яд Тагаса, то вовсе не удивительно, что зелье вышло невероятно мощным, но при этом на него не среагировала ни одна проверка.
— Обнаружить яд паучьих гулей очень сложно, — тут же пояснил Дари. — Учитывая, что арахниды официально считаются давно уничтоженной расой, а любое ментальное зелье нужно использовать в свежем виде, пункт о сканировании на натуральные яды исключили из протокола проверок больше тридцати лет назад. С тех пор щиты во дворце реагируют только на искусственный аналог и зелья, изготовленные на его основе.
— Практически идеально преступление… — ошарашенно прошептала, в который раз ужаснувшись хитрости и коварству советника.
— Главное слово здесь «практически», — подмигнул мне Валентин. — Я долго разрывался между желанием уйти с тройняшками, продолжив за ними слежку, или же понаблюдать за Тагасом. В итоге поручил дамочек Ольгреду, Алану и Ториэль, а сам остался в катакомбах и не прогадал.