Анна Шаенская – Драконова удача (страница 21)

Птички Мурче уже разослали всем магическим существам предупреждение об угрозе. Единороги и другие обитатели леса попрятали малышню, так что в новые ловушки никто не угодит.

Бандиты зря потратят силы и время, а значит аукцион окажется под угрозой срыва. И когда в гильдию поступит сообщение, что мы с Евой окончательно обернулись и потеряли человеческий облик, они рванут к нам. Но вместо настоящих цуру притащат на аукцион братьев Рэйгарро.

План был практически идеален, если бы не одно но.

Черная змея не зря считалась неуловимой. Преступная организация была разбита на множество мелких секторов, называемых чешуйками, и члены каждой банды существовали изолированно.

Контрабандисты из одной чешуйки понятия не имели, как выглядят и чем занимаются представители другой банды Черной змеи.

Управляла всеми чешуйками одна структура — Очи гюрзы. Они рассылали своих безликих представителей, выдавая главарям банд новые задания и сообщая время проведения очередного аукциона.

Если хотим уничтожить всю сеть Черной змеи, нужно найти штаб-квартиру Гюрзы.

Поэтому мы и прочёсывали Алмазную границу, используя магию лесных порталов, чтобы осмотреть все, описанные единорогом тропы.

Силы на это уходило немерено, но зато я наконец поняла, почему Ортега носился со своими запонками.

До этого я считала, что он преувеличивает их значимость. Но ловушки, расставленные Черной змеей, были особенными. Они были нацелены только на определенное магическое существо и сделаны так, чтобы не повредить “товар”. Ведь малейшая царапина серьезно сбивала стоимость.

Маги вроде Алонзо и Рафаэля, привыкшие искать ловушки и сигналки, рассчитанные на магов, не чувствовали подобных капканов, поскольку для них они не представляли угрозы. И для наших птиц тоже, ведь ловушек на цуру в лесу не было.

Но Ортега уже возглавлял отряды, спасающие магических существ от контрабандистов, и его запонки были настроены именно на обнаружение подобных капканов — даже старых и уже отработавших.

— И здесь всё чисто! — ответил учёный, закончив тщательное сканирование очередной тропы.

Я вздохнула и открыла флягу с восстанавливающим зельем. Голова шла кругом, мы с Евой постоянно менялись, чтобы хоть немного восстановить Силы. Надеюсь, скоро сумеем всё закончить, осталось две тропы. Если сейчас собьемся, дороги вновь поменяются местами и потом придётся начинать всё заново.

— Давай поделюсь магией? — в голосе Алонзо звенела тревога.

Он дважды уже делился Силой, да и Рафаэль очень помогал Еве. Но я не хотела злоупотреблять этим способом. Искра привыкает тянуть чужую ману и потом становится сложнее восстанавливать собственный резерв.

— Я справлюсь! — заверила, призывая новый портал, как вдруг…

— Стой! — Алонзо среагировал мгновенно, едва контуры тропы пошли мелкой рябью. — Смотри!

Я увидела призрачные очертания фигур. На следующей поляне кто-то был!

ГЛАВА 11.1

К счастью, нас пока не заметили. Я не успела открыть портал, только навела координаты. И всё же долго держать “окошко” не получится. Нужно срочно решить, как быть дальше.

— Это точно они, бандиты из Черной змеи! — в ужасе прошептала Ева.

— Их пятеро, — так же тихо ответила я.

Контрабандисты не могли нас услышать, но страх упустить врага сработал на уровне инстинкта.

— Получается, они вошли раньше нас? — продолжила рассуждать я. — Значит, сигналки уже не сработают…

— Сигналки сработают, когда они будут покидать лес, — возразил Рафаэль. — Не волнуйся, далеко они не уйдут без добычи. Затаятся и будут ждать.

— Благодаря нам они никого не поймают. Сидеть им здесь аж до начала аукциона. Ну а после им придётся уничтожить непригодившиеся ловушки, и тогда мы не сможем их изучить — опечалился Ортега.

— Давайте нападём, а? — с надеждой предложила я.

Очень уж хотелось поскорее наказать этих тварей!

— Есть идея получше, — возразил Алонзо. — Сможешь неподалёку открыть небольшой портал?

— Насколько небольшой? Если перемещать человека, бандиты тут же заметят вспышку.

— Мы переместим только моего духовного зверя. Он умеет быть невидимым. А если дракону будет угрожать опасность, я, несмотря на защиту леса, смогу призвать его обратно.

Я призадумалась. В принципе, такое возможно. Особенно, если прикрыть перемещение дракона иллюзией телепортации местного духа. Тогда враг не всполошится, даже если почувствует чужое присутствие и засечет открытие тропы.

— Я отправлюсь вместе с ним и помогу вернуться. Видно, что леди на грани. — Мурче моментально предложил помощь.

Тут не поспоришь. Я с большим трудом держала окошко и, если не примем решение прямо сейчас…

— А вот и ловушка! — обрадовался Ортега. — Смотри! — он подозвал дракошу и принялся спешно объяснять, как можно снять слепки магии.

Нам очень повезло, что бандиты только-только установили свои сети и они не успели стать невидимыми.

— Интересно, почему именно эта тропа? — спросила я. — Я думала, ловушек будет много…

— Думаю, они пойдут дальше, если в ближайшее время никого не поймают, — ответил Рафаэль. — Не исключаю, что на последней неисследованной поляне тоже расставлены ловушки и уже затаился наблюдатель.

— Будем перемещаться туда? — уточнила Ева.

— Слишком рискованно. Мы не рассчитывали, что бандиты опередят нас. Лучше пересечь границу, подождать Мурче и моего дракона, — ответил Алонзо, — Аша, открывай портал.

— Я перемещу вас примерно на пятьдесят шагов левее, идите вдоль зарослей огнецветов, чтобы вернуться к ловушке Черной змеи, — пояснила, осмотрев поляну и прикинув расстояние.

Местность я знала хорошо, так что выставить координаты не составило труда. Сейчас самое главное — удержать портал.

Вспышка! Мурче и дракон скрылись в вихре магического перехода. Я приложила все усилия, чтобы заглушить фон от своей магии. Для этого имитировала духовный портал, которым пользовались местные жители.

Бандиты даже не встрепенулись, стало быть ничего не заметили. Облегченно выдохнув, я развеяла окошко и из последних сил открыла переход через Алмазную границу. Ева тут же начала заклинать тропу, чтобы та не сбежала.

Голова кружилась, я с трудом шла. Алонзо подхватил меня на руки и начал вливать свою Силу.

Я боялась, что не справлюсь, но нам с сестрой удалось удержать контроль. Через пару минут все закончилось. Из туманного перехода мы переместились прямо в Священную чащу.

Внезапно я поняла, что переместились не все!

— Моя пташка… — охнула я.

В мыслях тут же раздалось знакомое пирь-пирь! Звонкое, бодрое и, конечно же, без капли раскаяния.

Мой неугомонный птиц отправился к врагам вместе с Мурче и драконом.

ГЛАВА 11.2

— Ты… какого вурдалака… — сдавленно прохрипела я. — На нас охотятся! А ты прямиком в ловушку…

— Тырь-тырь! — ответил птиц.

Дракончик бодро рыкнул, а Мурче сообщил, что в ушах контрабандистов серьги-передатчики! Получается, они поддерживают связь со второй группой, а может и с Гюрзой?

Духи собирались раздобыть одну серьгу. У них уже созрел план и я поняла, что нам хана.

— Моё пернатое чудовище сговорилось с твоим! — я с мольбой уставившись на Алонзо.

— И с ними пушистое чудовище по имени Мурче, — хмыкнул дракон. — Сомневаюсь, что это духовное братство можно остановить, зато у меня возникла идея, — он обернулся к остальным. — Предлагаю изменить план, раз уж на врагов надвигается тыринговая буря…

— Что, прости? — переспросил Ортега.

— Воровской шторм, — невозмутимо ответил Алонзо. — Пытаться вернуть духов бесполезно, но при всей вредности, они достаточно опытные, поэтому им под силу осуществить задуманное. Предлагаю помочь им.

— То есть, мы всё-таки прибьем контрабандистов? — оживилась я.

— Не мы, а единороги, — ошарашил дракон. — Наше присутствие не должны засечь ни при каком раскладе, но если врагов убьют местные обитатели, это не вызовет подозрений. Главное, всё правильно обставить.

Хм… мне понравилась идея!

Мы не сумеем незаметно переместиться к врагам, да и убить их одним махом не получится. А значит, они успеют сообщить второй группе, что их раскрыли и тогда пиши пропало.

Но единороги — совсем другое дело! Нападение животных — несчастный случай, а не повод отменить аукцион и залечь на дно.