Анна Шаенская – Брак на поражение (страница 5)
Неужели он надеялся, что в благодарность за спасение я скрашу ему парочку ночей?! Тогда он ничем не лучше демонов!
– Моя помолвка к делу не относится, мы с Паоло не собирались обращаться к жрецам за благословением. И тем более, не планировали наносить поддельные брачные татуировки.
В отличие от магического обряда единения, обычная помолвка могла длиться годами. И её можно разорвать в любой момент, что нас, собственно, вполне устраивало.
Эта мирная договоренность спасала нас обоих от бесконечных ссор с родителями.
Но если моя семья узнает о сегодняшнем скандале, то сразу начнет настаивать на бракосочетании и благословенном обряде. А когда выяснится, что помолвка фиктивная, мне подыщут нового жениха. И он точно будет не таким удобным, как Паоло.
– Я согласен с Виолой, её помолвка не особо вписывается в общую картину дела, – задумчиво произнёс Витторио, – но всё равно, случившееся не похоже на простое совпадение.
– Как и на спланированное похищение, – вздохнула я. – Демоны могли наброситься без лишних разговоров. Но они настойчиво предлагали деньги за… кхм… любовные услуги и вообще, вели себя…
– Как ублюдки, – разозлился Себастьян. – Кстати, а почему Паоло не соизволил проводить свою невесту до издательства? Его особняк расположен напротив твоего.
Сапфировые глаза герцога потемнели от едва сдерживаемой злости, и подлокотники кресла беспомощно хрустнули под сильными пальцами.
А в моей бедовой голове тут же промелькнула маленькая, но о-о-очень неприятная догадка. Во имя духов, только не любовное проклятие!
– Виола живёт отдельно от родителей, – пояснил Витторио. – И редко просит кого-то о помощи.
– Давайте вернёмся к жрецам и пропавшим аристократам, – предложила, пытаясь сменить тему.
Нужно срочно выяснить, чем я наградила дракона и найти способ это снять! В противном случае, я не жилец.
За бессилие меня прибьют, а за любовное проклятие… залюбят! И ещё неизвестно, что хуже.
– Демонов как следует допросят, – заявил Витторио, – и если речь о домогательствах, отправятся прямиком в Вархану. Год на болотах научит их думать головой, а не тем, чем они привыкли.
Что ж, и поделом! Нужно уметь слышать «нет»!
– А что со жрецом? – спросила. – Он выбежал прямо на нас с воплем: «дети мои, нас накрыли!».
– Это Валентин Варуна, – подавился смешком Витторио, – он работает на меня, и сегодня должен был встретиться с парой, жаждущей нанести поддельные знаки истинных. Только этот идиот Тэрин всё испортил.
– Кретин, – выругался Себастьян, – арестовал твою ученицу, старшего дознавателя и агента под прикрытием. Прекрасная работа! Я в восхищении!
– А уж я в каком восхищении! – губы Витторио скривились в презрительной ухмылке. – ладно Ви и Валентин, но как можно было не узнать тебя? Если не ошибаюсь, в подворотне ты был уже без иллюзии?
– Без, – кивнул дракон, – поэтому сержанта я тоже проверю. Не нравятся мне эти странные совпадения.
Происходящее и вправду настораживало. Одно из событий могло произойти случайно, но все сразу! Так не бывает!
– Ви, твоими сюрпризами займёмся завтра, – сказал Витторио, – отдохни и попытайся вспомнить что-нибудь ещё. И подумай серьезно насчёт моего предложения.
– Хорошо, – спорить не стала.
На сегодня приключений более чем достаточно. А по поводу предложения…
Дракон скорее испепелит здание инквизиции, чем согласится работать со мной. Так что об этом можно не переживать.
– Я сам провожу, – неожиданно вызвался Себастьян.
А вот это лишнее…
– Не стоит, – как можно вежливее ответила я, – у вас много дел. Одного стражника вполне…
– Это не обсуждается, – отрезал дракон.
И как понять этих мужчин? То серийной проклинальщицей обзывает, то проводить пытается…
А за проклинальщицу до сих пор обидно, кстати.
На самом деле, я хороший специалист! А то, что Дар нестабильный, та это не моя вина. Зато я превосходно разбираюсь в любых проклятиях… кроме своих.
Мои – уникальны.
Их сложно выявить, практически невозможно снять, а ещё не каждый маг, включая меня саму, может определить, что именно я наслала. Витторио даже как-то пошутил, что меня стоит сделать командиром диверсионного отряда. У врагов не будет ни единого шанса на победу.
Но пусть лучше Себастьян продолжает думать, что я бездарь и недоучка. Это я переживу, а работу в инквизиции – вряд ли. Тем более, с моей-то удачей.
Но почему у меня странное предчувствие, что прогулку до моего дома мы запомним надолго?
ГЛАВА 3: Шпион прогулке (не)помеха
Себастьян просто хотел проводить меня домой…
Десять минут неспешной ходьбы через Изумрудный парк по хорошо освещённой дороге. Здесь ничего не могло случиться. Вообще! Но…
По иронии судьбы, навстречу нам шёл мой липовый жених. Подвыпивший и счастливый. Да ещё и не один, а в компании двух ночных фей.
– И это твой избранник? – с нескрываемым ехидством поинтересовался герцог.
От злости на его висках выступила чернильная чешуя.
– Прекрасный выбор. Сразу видны задатки образцового семьянина!
– А давайте сделаем вид, что мы их не заметили? – прошептала, намертво вцепившись в рукав дракона и пытаясь утянуть его в сторону ближайшей беседки.
Но Себастьян истолковал мою реакцию по-своему.
– Не волнуйся, он за это ответит! – заявил, накрыв мою дрожащую ладонь своей.
Голова закружилась от абсурдности происходящего.
Ночь, жених и куртизанки…
Приличной леди в такой ситуации полагается устроить разбирательство или хотя бы разрыдаться. Но ведь и приличная леди не станет прогуливаться ночью в компании малознакомого дракона!
– Не стоит! – попросила, утягивая Себастьяна с дороги. – Если вы сейчас вступитесь за меня, нас неправильно поймут!
– Ваша честь не пострадает. Я всё возьму на себя…
– Молю, не нужно сцен! Если нас увидят вместе…
– Граф дэ Кароне развлекался, когда тебя пытались похитить! А ты волнуешься, что он увидит нас вместе?!
Себастьян снова трактовал всё неправильно.
На Паоло мне было плевать. Он мальчик взрослый, со своими куртизанками сам разберётся. Всё равно замуж за него я не пойду!
Только… Как быть с моим излишне благородным защитником?
Заливистый женский смех раздался совсем близко и вскоре к нему присоединился низкий мужской хохот.
Паоло и его спутницы приближались. Нужно срочно что-то предпринять! И желательно не с таким размахом и последствиями, как недавно в подворотне.
– Мне дурно! – я рванула ворот платья и бессовестно рухнула в объятия дракона.
Меня тут же подхватили на руки и бережно прижали к груди.
Сработало!
– Нас не должны увидеть, – изображая испуг, я клещом вцепилась в жилетку Себастьяна и взглядом указала на беседку.
– Я завтра же пришлю ему вызов на дуэль, – заверил дракон, но всё же отошёл в тень, – и поговорю с твоей семьёй. Не знаю, как они могли такое допустить! Из всех претендентов выбрать для единственной дочери… вот это!