Анна Рад – ДВА ВАМПИРА Темное вино (страница 1)
Анна Рад
ДВА ВАМПИРА Темное вино
Глава 1
Джо вышел из дома. Яркое фиолетовое небо на мгновение ослепило его, когда солнце выглянуло из-за пушистых облаков. Краем глаза он уловил какое-то движение, резко обернулся, и сердце его бешено заколотилось. Острая боль пронзила шею — чьи-то клыки впились в открытую кожу.
Джо потерял сознание.
Очнулся он на полу в гостиной, на розовом коврике в горошек, который Сара купила для девочек. Шторы были задернуты, лишь тонкие полоски света пробивались сквозь них, отбрасывая на комнату причудливые тени. Голова шла кругом. Джо с трудом поднялся, опираясь на черный кожаный диван, и потянулся к лампе для чтения. Страха не было — только растерянность. — Какого черта только что произошло? — пробормотал он.
Щелкнул выключатель, комната залилась светом. Всё было по-прежнему: та же комната, где они с семьей прожили пять лет. Игрушки горой вываливались из ящика, книги и диски плотными рядами стояли на полках. Взгляд упал на часы. Семь. Пора идти к сестре. Она звонила днем, звала на ужин, и Джо на этот раз согласился — всё равно после работы никто интереснее не намечался, а жена с детьми уехали к теще с тестем.
Джо провел рукой по шее, ощупывая кожу в поисках повреждений. Всё было в порядке. Осторожно ступая, он подошел к большому резному зеркалу над камином. Шея выглядела совершенно нормально. Никаких следов укуса — лишь легкая вечерняя щетина на подбородке. Джо всмотрелся в свое отражение внимательнее. Вид и правда был помятый. Короткие темные волосы взлохмачены — видимо, после того, как он провалялся на полу. Глаза, обычно ясные и темно-карие, покраснели и казались запавшими.
Он глубоко вздохнул, оперся пальцами о каминную полку и, глядя в свои усталые глаза, попытался восстановить в памяти события. Он вспомнил яркий свет, ослепивший его. Солнце, наверное, уже садилось за корявыми соснами на горизонте. Он вспомнил какое-то движение. К нему приблизилось нечто неясное, невероятно, немыслимо быстрое. Он даже не разглядел, что это было, но почувствовал, как два острых клыка пронзили шею. И в тот момент он точно знал: это клыки. Вампирские клыки. Но, если серьезно, вампирские клыки? Что, черт возьми, могло заставить его вообразить такую чушь?
— А если, — подумал он, позволяя себе увлечься этой нелепой мыслью, — если я вышел за дверь и меня укусил вампир, то какого черта я потом делал на полу в гостиной? Почему я жив? Почему нет следов укуса? И главное — почему я вообще не мертв?
Он продолжал вглядываться в свое отражение. — Меня укусил вампир? — спросил он у самого себя. — И если да, то как я оказался без сознания на полу? Может, вампир укусил меня, а потом исцелил?
Но... зачем вампиру это делать? И почему бы ему не стереть память об укусе? Если его правда исцелили вампирской кровью, то в случае смерти он сам превратится в вампира. Джо вздрогнул. К горлу подкатила тошнота. Конечно, умирать прямо сейчас причин не было. Вряд ли. Скорее всего, всё обойдется. Но если его и правда укусили и исцелили, может, он сам того не ведая, стал частью какого-то большого плана? А вдруг вампир рассчитывает, что он умрет? Черт, а вдруг он уже мертв?
Дыхание Джо участилось, но он заставил себя остановиться, сделать глубокий вдох и собраться с мыслями. — Да что со мной такое? — прошептал он. — Меня понесло в какие-то дикие дебри.
Еще один глубокий вдох. Нужно взять себя в руки. — Ладно, мыслим логически, — приказал он себе. — Бред думать, что меня укусил вампир. Не было этого. ВАМПИРОВ НЕ СУЩЕСТВУЕТ. Должно быть другое объяснение.
Я был на полу в гостиной. Я помню, что собирался к сестре. Кстати, она будет очень недовольна, если я опоздаю, а я точно опоздаю из-за всей этой хрени, что творится у меня в голове. Наверное, я просто отключился. Устал как собака — может, прилег на минуту и вырубился, а потом мне приснился такой яркий сон под впечатлением от кучи ужастиков, которые в последнее время гоняют по телеку. Странно, что я не помню, как ложился, но, эй, я и не такое забывал. — Он усмехнулся, вспомнив одну женщину с работы и свои похождения с ней. Саре казалось, что он примерный муж. — Какая же Сара дура, — хмыкнул он про себя и даже рассмеялся. Иногда после таких вот приключений Джо был настолько вымотан, что на следующий день засыпал прямо за рабочим столом.
Джо снова сосредоточился на своем отражении. Вид всё еще был бледный и изможденный. Но это просто усталость. — Ничего серьезного, — убеждал он себя. — Вообще ничего. Никакой вампир меня не кусал, а я уже сильно опаздываю — надо выдвигаться.
И тут же мысль о том, чтобы выйти на улицу, заставила сердце биться чаще. А что, если там и правда вампир?
Господи, он окончательно и бесповоротно двинулся рассудком. Спятил. Сделав глубокий вдох, он решительно вышел из комнаты, прошел по тускло освещенному коридору в белую ванную. Окатил лицо ледяной водой, вытерся мягким белым полотенцем с сушилки. Снова глубокий вдох — нужно настроиться на решительные действия.
Джо схватил куртку, намотал шарф. — От вампиров, конечно, защита так себе, — мрачно пошутил он про себя, — но от холода хоть спасет. — Снял ключи с крючка и направился к двери.
Сара подъехала к дому родителей. Большой бревенчатый особняк, стоящий особняком, в лучах вечернего солнца так и излучал тепло и уют. Би и Меган уже галдели на заднем сиденье.
— Я первая выхожу!
— Нет, я первая! — спорили они.
Как только Сара открыла дверь, старшая, Меган, отстегнула ремни и выскочила наружу. У них был обычный минивэн — просторный и вечно заваленный всякой всячиной. Сара сунула ногу в проем, наклонилась, чтобы отстегнуть Би. Та выпростала свои маленькие ручки, и Сара быстро обняла ее, прежде чем разрешить вылезать самой. Меган уже добежала до двери и колотила в нее кулаками.
— Бабуля, дедуля, мы приехали! — заорала она, даже не дав им времени открыть.
Сара подняла голову и, взяв Би за руку, пошла к крыльцу.
Дверь распахнулась — на пороге стояли улыбающиеся бабушка с дедушкой. Меган тут же повисла у них на ногах, обнимая изо всех сил. Когда Сара с Би подошли, все обменялись приветствиями. Бабушка подхватила Би на руки, обняла, а дедушка взъерошил ей волосы и чмокнул в макушку.
Бабушка отвела Сару в сторонку.
— У нас гости, — шепнула она. — На кухне.
Сара удивленно вскинула брови, заметив возбужденный тон матери и ее заговорщический шепот. Кто бы это мог быть? И чего это мама так разволновалась?
С легким волнением — привычная обстановка перестала быть привычной из-за присутствия постороннего — Сара прошла через уютную гостиную, где к себе манили удобные диваны и живой огонь в камине, и вошла на кухню. Мать стояла у плиты, придерживая на бедре Би. Облокотившись о столешницу, с бокалом вина в руке, стоял незнакомый гость.
У Сары перехватило дыхание. — Боже мой, он невероятен! — ахнула она про себя. — Невероятно красив. Глаза... теплые, темные, с длинными ресницами. Волевой, мужественный подбородок. Губы... — Сара поспешно отвела взгляд от его губ, чувствуя, как щеки заливает краска. Темные волосы падали на глаза. М-м-м. Румянец стал еще ярче. Она изо всех сил старалась не выглядеть застенчивой, когда в кухню вошел отец и представил их.
— Это моя дочь, Сара, и ее двое детей, Меган и Би.
Меган зашла следом за дедом, но держалась поближе к его ногам, явно робея перед незнакомцем, который внушал опасения. — Да, точно, он определенно внушает опасения, — подумала Сара. — И выглядит сильным, спорю, у него отличные мышцы под этой рубашкой и кожаной курткой. И одет во все черное, это точно добавляет ему загадочности.
— Прекрати думать об этом, — одернула она себя. — Вспомни о Джо!
Почувствовав укол вины, она улыбнулась мужчине.
А когда он улыбнулся в ответ, сердце ее пропустило удар. Нет, оно растаяло. — Этого не может быть, — пронеслось в голове.
— А это Даниэль, — продолжил отец.
Даниэль поставил бокал, шагнул вперед и протянул руку. Когда Сара взяла ее, по руке словно ударило током. Ей захотелось отдернуть ладонь — так удивила ее собственная реакция. Но его взгляд и улыбка удерживали на месте. Когда он отпустил ее руку, она отступила, отвернулась, чтобы налить себе вина, перевести дух и чтобы родители не видели ее лица. Но мать все же бросила на нее понимающий взгляд, отчего щеки Сары вспыхнули с новой силой.
— Даниэль только что переехал сюда, — объяснил отец. — Пока не найдет жилье, остановился в «Вудмене» — в том старом отеле за городом.
Сара сделала большой глоток вина, прежде чем заговорить:
— И как вы познакомились с моим отцом?
Даниэль смотрел на нее пристально, но Сара не могла выдержать его взгляда. Чувствуя себя глупой девчонкой-подростком, она то и дело отводила глаза и не забывать дышать ей приходилось сознательно.
— Я только начал работать в его офисе, — ответил он с мягким южным акцентом. — Продаю домики в лесу.
Это прозвучало настолько обычно, что почти не укладывалось в голове. — Как может человек с такой неординарной внешностью заниматься настолько заурядным делом? — подумала Сара.
Пока отец говорил о работе, Сара помогала маме, Алисе. Алиса приготовила куриную запеканку; Сара подняла крышку — пахло божественно. Она открыла духовку, проверить картошку. Та была готова и стояла на подогреве. Сара занялась сервировкой стола. Алиса ушла в гостиную развлекать Меган и Би. Те, как обычно, повытаскивали кучу игрушек и настольных игр с полок на деревянный пол и шумели вовсю.