Анна Пушкина – Князь Минолы (страница 2)

Было решено продвигаться по намеченному пути, как только солнце начнет садиться. Иллюзионисты снова скрывали нас ото всех, делая невидимыми. До башни мы добрались быстро и без проблем, спрятались за деревьями в ближайшем от нее лесочке, постовые находились довольно далеко, никто нас не заметил. Чары Тараи исчезли сразу же, как мы спрятались. Теперь я была уверена: такая прогулка — большой и непривычный для нее расход силы, и она почти выдохлась. К несчастью, дальнейшая часть плана предполагала, что иллюзионисты обратят нас в демонов, скрыв настоящие обличия, и я начала опасаться, что магии Тараи на это не хватит, хотя скоро начнет темнеть, и это должно сыграть нам на руку. Не укрылось от меня и то, что для демоницы наше «невидимое» путешествие не оказалось таким же трудным, как для Тараи.

Прячась между деревьями в густой пожухшей траве, мы дождались, пока начнет смеркаться. Мор и Эфира отправились на разведку, а мы остались ждать их сигнала. По плану Худой Элл останется здесь. Он прикроет наши тылы, пока мы будем в башне, а в случае, если план полетит ко всем демонам и пойдет по сценарию «громко, но быстро», он — точка, куда надо вернуться всем выжившим. Элл должен помочь добраться до лодок, он же будет руководить отрядом стихийников, если нам придется прибегнуть к их помощи.

Уже совсем стемнело, а Мор с Эфирой не возвращались, и мое волнение превратилось в кипящий внутри котел. Я видела, как двое охранников сменили другую пару, по плану нам пора было двигаться дальше. Появилась мысль пустить иволгу на разведку. Мне на плечо легла ладонь Сетсея, словно пригвоздив к земле.

— Доверяй с-своим, они с-скоро вернутс-ся. Мы должны ждать.

Он прав. Если отправлю иволгу, Эфира и Мор могут ее заметить и решить, что мы подаем знак, например, опасности, это введет их в заблуждение.

Демоница без слов махнула рукой, привлекая наше внимание, и показала на охранников около башни. Я заметила две крадущиеся тени, одна в плаще, другая высокая и тонкая. Они бесшумно приближались к охранникам с разных сторон. Тени практически одновременно настигли своих жертв и так же бесшумно напали.

В тонкой тени я безошибочно узнала Эфиру, два тихих и резких удара — и охранник повалился на стену. Тень в плаще, похожая на Мордау, обхватила демона за горло и повалила на землю. Мор выпрямился и поманил нас рукой. Оставив Худого Элла прятаться за деревьями, мы побежали к ним. Вытащив у охранника ключ, Эфира уже открывала проход в башню. За дверью находилась ведущая вниз и наверх широкая каменная винтовая лестница. Мор подошел к Эфире и неожиданно взял ее за руку. Мне показалось она отчего-то смутилась, но руку не отдернула. Он провел пальцем по ее коже, зажглись руны и на ее кисти появился знак.

— Это нить, поможет чувствовать, где я нахожусь. Она приведет тебя ко мне в случае опасности. Не рискуйте зря, при малейшей опасности или отправляйтесь к Эллу, или следуйте за нитью, — Мор обернулся к Тарае: — Запомнила, как выглядят эти демоны?

Она без слов обратилась одним из них. Вторым охранником магичка обратила Эфиру. Теперь перед нами стояли два демона, очень похожие на тех, что лежали без сознания. Улрана подсказала Тарае, что ей следует подправить в ее мираже для большего сходства, но в такой темноте вряд ли кто-то будет сильно в них вглядываться. Тарая и Эфира останутся здесь изображать охранников и ждать нашего возвращения. Настоящих же охранников Раз Аш и Сетсей подхватили за ноги и поволокли внутрь — их следовало хорошенько спрятать.

Мы с Мором и Улраной двинулись следом за ними. Келдрик сказал, что он находится на нижнем этаже, вот в этом заключалась главная сложность — мы не имели четкого представления, где его искать. Демоница наложила на нас с Мором и Сетсеем мираж, и мы выглядели, как демоны. Следующим шагом необходимо было отыскать кого-то из настоящих демонов-охранников и убедить их, что нас послали за Келдриком. Я чуть замешкалась, рассматривая свои оранжевые руки и новую одежду, — никакого изменения в теле не ощущалось, это просто мираж демоницы. Улрана одернула меня, и я прекратила себя разглядывать. Надо вести себя естественно и держать ментальный щит или, как в случае Сетсея, при встрече с демонами думать о чем-то постороннем, чтобы не вызвать подозрений. Мор теперь выглядел, как серый худощавый демон с ужасным шрамом на пол-лица, а Сетсей стал ниже ростом и превратился в темно-синего демона с длинными рогами и нависающими надбровными дугами, как у Раз Аша.

Времени разглядывать друг друга не было, поэтому мы начали спускаться по ступеням на нижние этажи. Я заметила, что свет факелов отбрасывал на стены наши настоящие тени. Огонь миражом не обмануть. Улрана не шла, а парила, пару раз откуда-то доносились тихие голоса. Демоница в эти моменты замирала, прислушиваясь, но Мор тихо шипел на нее, чтобы мы продолжали идти вниз — время поджимало. У меня в груди стучало с неистовой силой, трудно было представить, что где-то здесь сейчас находится Рагонг и один неверный шаг может оказаться роковым.

Мы успели спуститься на два этажа, когда путь нам преградили три демона. Улрана, не давая им опомниться, командным голосом заговорила на их языке, по плану, объясняя, что мы ищем заключенного. Раз Аш незаметно встал у нее за спиной, чтобы помочь своей повелительнице, если они не поверят в ее ложь. Рол оттеснил меня и Сетсея назад. Демоны принялись внимательно нас разглядывать. Мор, похоже, напрягся — что именно говорила Улрана, оставалось загадкой, ни один из нас на языке демонов не говорил. Она вполне могла прямо сейчас выкладывать им весь наш план.

Один из демонов что-то ей ответил и указал в коридор за их спинами. Второй склонил голову и почему-то покосился на Мора, который крепко сжимал рукоять меча. Затем охранник перевел взгляд на тень Мора. Хвост Улраны в этот момент резко взлетел, и на ее ладонях вспыхнули яркие всполохи огня — это сигнал. Все, кроме меня, отреагировали моментально. Стоящий ближе всех к Раз Ашу демон тут же познакомился с его огромным кулаком. Второго ослепила и атаковала сама Улрана, а третий упал к ногам Мора, я не успела заметить, что самогетец с ним сделал. Они действовали так быстро и слаженно — охранники даже не пискнули. Я лишь рот от удивления открыла, а все уже было кончено. Успела только подумать, что Улрана и впрямь оказалась пиромантом. Как объясняла мне когда-то Эфира, демоны, владеющие магией огня, часто возглавляют ширы, возможно, именно поэтому демоница — шир своего племени.

— Он сказал, — Улрана показала пальцем на того охранника, который с ней разговаривал, — рыжий пленник там, в конце коридора, но это комнаты какого-то Лемьюра. Нас выдало именно то, что среди нас его нет, а без него в темницу не попасть.

— Скотство, — буркнул Мор. — Ладно, взяли…

Мор, Раз Аш и Сетсей потянули за собой троих вырубленных охранников за ноги. Оставлять их здесь было нельзя, а спрятать на лестнице

— негде. Улрана парила впереди и огнем, плясавшим у нее на ладони, освещала дорогу. Я шла последней, периодически оглядываясь и прислушиваясь. Было спокойно, пока мы действовали по плану «по-тихому».

Темный коридор заканчивался лестницей, уходящей еще ниже, здесь дурно пахло, и запах поднимался из подземелья.

— Думаю, он говорил об этом помещении, — Улрана остановилась около неприметной двери и поднесла ладонь с огнем ближе к ней.

— Твой выход, — обернулся ко мне Мор и отпустил ноги демона-охранника, которые с глухим стуком ударились о пол.

Я знала, чего князь Самогеты ждет от меня, и подошла к закрытой двери. От нее исходила странная дрожь, и, кажется, ее ощущала только я.

— Запечатана магией? — поинтересовался у меня Мор.

— Да, но я не знаю, что за магия.

— Этот Лемьюр, похоже, маг смерти, — ответил стихийник и ткнул пальцем в надпись, которая шла над дверью.

Там еле-еле можно было рассмотреть руны. Заклинание начиналось с руны Наутиз, выглядевшей, как покосившийся крест. Ее значение — сдержанность и осторожность. Это символ сопротивления, противодействия усилиям извне. Одна из главных рун касты смерти, и заклинание, начинающееся с нее, ничего хорошего не предвещало.

— Ос-сторожно, — прошипел мне Сетсей.

Мор прикоснулся ладонью к стене и на мгновение прикрыл глаза, будто что-то проверяя.

— Моей магией заклинание этого черномага не снять. Проверим, справится ли рассеиватель, — Мор открыл глаза. — Действуй.

— Никогда не имела дела с магией смерти, — забеспокоилась я.

— Думай о том, что за стеной твой друг, — произнесла Улрана за моей спиной. — Лучше всего против магии некромагов работает магия жизни, а ее главный инструмент — хорошие эмоции и воспоминания.

— Например, дружба с пленником, который может находиться за этой стеной? — уточнила я.

— Да, — ответила демоница.

Я представила Келдрика и позволила свой силе загореться в ладонях. Магия приятно защекотала кожу. Дрожь двери усилилась, она отталкивала меня. Показалось, я слышу эхо криков, исходящих от этого содрогания, вдалеке что-то ревело, молило, кричало, билось и страдало. Если так ощущается магия некромагов, магия смерти, то это ужасно. Я бросила взгляд на Сетсея, демонов и Мора. Никто из них, похоже, ничего не слышал и дрожь двери не замечал. Я приблизила ладони к двери, и вдруг плач резко замолк. Наступила чудовищная тишина, и это испугало меня еще больше. Бесшумная смерть, ужасная, спокойная, манящая. Дверь будто в самом деле дрожала, как окоченевший до ломоты в костях человек, и теперь она не отталкивала меня, а, наоборот, влекла к себе. Это содрогание и холод начали передаваться мне. Словно что-то невидимое прикасалось к коже, пробиралось под одежду и в саму душу, и я уже не знала — то ли сама дрожу, то ли просто отражаю дрожь этой затаившийся угрозы.