Анна Пожарская – Искра в бушующем море (страница 47)

Потом Эллу посетила еще одна страшная догадка. Мысль, от которой все похолодело внутри. Мучения трех юных душ — самая подходящая жертва для договора со Стражем теней. Получалось, все-таки Марна призвала его в этот мир. Но зачем? Отомстить Видию за Кадди, разорвав договор с Латасаром? Марна выросла в Тмаре и отлично знала, чем все закончится. Но как бы она не любила этого мужчину, разве оно того стоит? Столько людей за одного разбойника? Что-то не верится. Проще было просто убить Видия и дело с концом. А Страж теней опасен и плохо управляем. К тому же, убрать монстра обратно в его обиталище может лишь вызвавший его. И для этого в жертву ему надо принести демона или духа. А его еще где-то взять надо…И поймать почти невозможно. Даже она, Элла, плоть от плоти этой братии, не всегда справляется с собратьями, что стоят на пути.

Ошпаренные кони! Элле перестало хватать воздуха. Не надо Марне никого ловить, она свое уже поймала. Элла, дочь духа стихий и демона Мира мертвых, вполне сойдет, и за духа, и за демона.

Элла потерла руками плечи, пытаясь разогнать холод, что пробирал изнутри. Сейчас Марна с Оталом разделаются с Видием, и настанет ее, Эллы, очередь внести свой вклад в дело мести за Кадди. Она снова призвала на помощь все известные ей силы, но как и раньше, те не ответили ей. Лишь штука на спине сильнее впилась в кожу.

Элла еще не успела взяться за кувшин, когда Дол начал вязать ей руки.

— Ты чего? — возмутилась она. — Я еще не закончила.

— Вид у тебя больно хитрый, Элла, — неловко улыбнулся он. — А я не хочу ругаться с отцом из-за тебя.

Он затянул веревку и дал сестре напиться. Собрал посуду на поднос и направился к выходу.

— Приходи чаще, — вкрадчиво сказала Элла и улыбнулась. — Ты не такой, как они.

Дол на мгновенье помедлил у двери.

— Я такой же, Элла, — покачал головой, — по крайней мере, очень пытаюсь стать.

И вышел. Элла осталась раздумывать над своей участью. Отал сказал, что Совет земель соберется через пару недель, значит, две недели на побег у нее есть. Вот только как избавиться от штуки на спине? Ошпаренные кони! Как же нужна хоть какая-нибудь помощь!

Глава двадцать восьмая

План Видия трещал по швам с самого начала. Авар не брал в расчет политические интриги, тут он не мог судить объективно, но все, что касалось Эллы, потерпело фиаско. Казалась полезной только бумага, о том, что Видий передает ему, Авару, временное опекунство над падчерицей Отала. Вместе с Тумой они подделали прошение Эллы о смене опекуна и на основе этого документа состряпали другой, о передаче опекунства. Фальшивка распознавалась без труда, но Авар готов был руку дать но отсечение, Искорка подтвердит, что угодно, лишь бы избавится от отчима. Оставалось только найти ее. А это оказалось ох как непросто.

Заклинание поиска не давало ответа. Как ни исхитрялись Боя и Рин, оно отказывалось работать. Пространство Эллу не видело. Ни живой, ни мертвой. Авар рассудил, что на месте Отала он бы держал падчерицу поближе к себе и, вместе с дюжиной вояк и Рином, отправился в Дат. К тому же, он надеялся, что ближе к цели и заклинание сработает лучше. Напрасно!

День за днем шастали они по Дату, следили за Оталом, его сыновьями и некоторыми людьми, но ничего не обнаружили. Оставалась последняя версия, которую не лишне было бы проверить прежде, чем заключить, что предположение Авара оказалось ошибочным. Нужно было осмотреть дом отчима Эллы. В общем-то в этом не было ничего сложного, если бы не одно "но". Рин мог навести морок, так чтобы окружающие принимали лазутчика за кого-то другого, но обмануть Марну ему не удалось бы даже в случае большой удачи.

— Я не знаю, что будет, если мы встретим ее, — он виновато развел руками, глядя на спутников. — Я даже не уверен, что смогу дать отпор, если она вздумает атаковать.

Авар ухмыльнулся и скрестил руки на груди.

— Я пойду в любом случае, — подмигнул. — Какой бы великий маг она не была, ей нужно время на заклинание, я попробую опередить ее.

— И я! — отозвался командир отряда, наемник Тон. — Девчонка спасла город от огненного дождя, долг платежом красен. К тому же, чем нас больше, тем сложнее Марне сладить с нами.

— И я пойду, — пробурчал высокий худой мужчина, Нарун. Авар запомнил его, потому что он единственный не смог поставить шатер с первого раза. — Я Марну с детства знаю, не гоже ее бояться. Да и Элла молодец, не звери же мы, ее в беде оставлять.

— Достаточно, — неловко улыбнулся Рин. — Морок на всех еще навести надо. Не знаю, хватит ли сил.

— Отлично! — Авар потер нос. — Предлагаю навестить Отала завтра днем. В парадном зале будет заседать Совет земель, а мы, если что, сможем и заплутавшими гостями прикинуться. Марна, наверняка, спрячется где-то рядом с мужем, и люди Видия будут неподалеку. Если что — прикроют.

— Согласен, — отрезал командир отряда.

Авар улыбнулся ему. По всему видно бывалый вояка этот Тон: бьет сильно, передвигается бесшумно, соображает отлично. Разве что поболтать любит, но это делу не помеха.

— Я как все, — пожал плечами Нарун.

Авар подмигнул и ему. Нет, напускная простота не ввела сына Эскала в заблуждение, в деле Нарун наверняка опасен. Хитрый, ловкий и быстрый.

— Что скажешь, Рин? — Авар посмотрел на мага. — Успеешь разобраться с мороком?

— Да, — торопливо закивал толстяк.

— Хочу спросить у тебя кое-что, — протянул Авар и, не дожидаясь одобрения, продолжил, — этот Дасилин, про который говорила Боя, если он существует, как он действует? — облизнул губы и потер подбородок: — Если он сейчас на Элле, что с ней происходит?

— Если верить легендам, — пожал плечами Рин, — то ничего особенного. Она просто не может достучаться до своей чаши. Силы у нее есть, но они не отвечают.

— Первое, что следует сделать, когда я увижу ее, — нахмурился Авар, — это проверить, есть ли на ней лишние украшения и снять их? Или Дасилин выглядит как-то особенно?

— Никто не знает, как он выглядит — ухмыльнулся маг. — Дасилин никто никогда не видел. Но если на ней действительно он, то, как только мы от него избавимся, получим еще одного мага со свежими силами.

Авар кивнул. Порылся немного в своей торбе и извлек схему дома Отала. Видий дал ее с собой на всякий случай. К чему она градоначальнику Тмара Авар понятия не имел, но им эта бумага пришлась очень кстати. Он развернул схему, и мужчины принялись изучать предстоящее поле битвы.

В дом Отала пробрались через окно в библиотеке. Защитного заклинания не было, слуги суетились около парадного зала и лазутчиков никто не заметил. Рину хватило сил сделать невидимыми всех четверых. Маг сомневался и хотел пойти простым путем — нацепить на них личину кого-то другого, но Авар предложил ему свой источник и все получилось как нельзя лучше.

В библиотеке пахло садовыми розами, старыми книгами и пылью. Света хватало, вот только места свободного оказалось с гулькин нос. Авар и его спутники еле поместились перед большим письменным столом из красного дерева.

Став невидимым, Авар стразу принял звериную ипостась: немного неудобная из-за крупных размеров, она давала огромное преимущество — нюх у кмыра намного острее собачьего. Спутники, хоть и не увидели, что именно произошло, довольно быстро сообразили и свыклись с его габаритами, лишь Рин время от времени случайно наступал Авару на какой-нибудь из хвостов. Авар не обращал внимания, он увлеченно выискивал среди множества запахов аромат Искорки. Вряд ли Отал и его приятели догадались окунуть Эллу во что-нибудь пахучее, чтобы сбить Авара со следа.

Обычно любимая благоухала костром с нежными нотками можжевельника, меда и свежескошенной травы. Будто кто-то по соседству варил приворотное зелье. Сейчас должен был добавиться легкий запах морской воды, водорослей и сандала. О сандале хотелось думать в последнюю очередь, тем не менее, не брать в расчет то, что время перед похищением Элла провела с Драком, значило из ревности упускать еще одну ниточку, ведущую к спасению Искорки.

Рин уже начал ворчать, когда Авар набрел на запах отдаленно напоминающий нужный. Все-таки две недели успели стереть большую часть следов. Лазутчики пересекли накрытую к торжественному ужину столовую, свернули в подсобное помещение и спустились в погреб. Здесь Авару пришлось принять свою околочеловеческую ипостась, всякая другая помещалась в этом месте с трудом. К счастью, гадать, куда идти, не пришлось, в конце погреба красовалась небольшая тяжелая дверь с массивной ручкой.

Открылась без труда, и Авар и его спутники оказались в узком длинном коридоре, слабо освещенном солнечными лучами, проникающими через овальные отверстия на стыке стен и потолка. "Интересно, как все это выглядит снаружи?" — задумался Авар, но Рин наступил ему на пятку, и сын Эскала отбросил праздные мысли и ускорил шаг. Туннель заканчивался развилкой. Мужчины остановились в недоумении. Авар осмотрелся, проверяя, хватит ли места для звериной ипостаси. Вздохнул. Как бы он ни старался, здесь ему не развернуться.

— Отпустить то, над чем не имеешь власти, взять в свои руки то, что можешь изменить и безошибочно отделить одно от другого, — раздался слабый голос из одного из ответвлений.

Авар хмыкнул, он узнал слова, которыми Элла обычно начинала медитацию, благодарно улыбнулся в пространство и прошептал: