Анна Пожарская – Искра в бушующем море (страница 22)

Очнулся лишь когда книга сгорела дотла. Эскал испугался, ссориться с Оплатой не хотелось. Он призвал все свои силы и сотворил копию того, что смог запомнить. Книга вышла немного другой, но маг соврал жене, что "Наставления" опять изменились, из-за его неудачной попытки достучатся до сути.

Какого же было удивление Эскала, когда Элла, тыкая пальцем в страницы, радостно визжала о своей находке, лекарстве от безумия детей Повелителя неба. Эскал совершенно точно знал, что никаких магических секретов в книге быть не может. В сомнениях он несколько раз заглянул в "Наставления" в отсутствии ученицы, и ничего кроме кулинарных рецептов там не обнаружил. Он решил тогда, Элла немного не в себе после встречи с Тел-ар-Керрином, но все три года идея с лекарством преследовала ученицу.

Эскал осклабился и снова открыл книгу. Ничего нового, по-прежнему, все только о еде. Хмыкнул. И собрался отнести том на полку, когда почувствовал след от демонического заклинания. Он и раньше улавливал нечто подобное, но Элла почти всегда была рядом, а в присутствии полудемона мудрено не ощущать его мощи. Маг задумался. Что если Элла применила заклинание поиска истины? Не мешало бы проверить.

Маг вызвал Трулку, дымного мелкого демона, который как-то опрометчиво пообещал ему исполнять все его желания. Трулка усмехнулся, насколько это можно сделать сгустком дыма, услышав просьбу Эскала. Сказал, что видит только заклинание поиска сути вещей, а заклинания поиска истины не видит, но если маг настаивает, он может применить его. Эскал приказал применить нужное. Демон вспыхнул и исчез, а он вернулся к книге.

Открыл том на закладке Эллы и тяжело проглотил слюну. По-звериному облизал губы длинным языком и бухнулся в кресло. Какое-то время он жадно пожирал написанное глазами, а потом устало потер морду лапами. С чего вдруг далеким предкам супруги пришло в голову применять демонические заклинания? По наитию от Повелителя неба… Странно, да и только. Тем не менее, написанное в книге на многое проливало свет. А он, раб предубеждений, совершенно напрасно обижал девчонку. Жаль Авар уже уехал, он бы подкинул сыну пару козырей для примирения с возлюбленной. Надо поговорить с Силатой, может, она знает, что теперь делать.

Эскал отложил книгу и сосредоточился на заклинании поиска. Идти к Силате без вестей об Аваре не имело смысла, все равно супруга будет слушать в пол-уха. Сын прошел через врата в один из кратких периодов открытия, тайком, без защитного заклинания, с посторонним магом, и больше вестей о нем не было. Правда, маг- помощник утверждал, что с Аваром все в порядке, но легче от этого не становилось. Врата — штука опасная, и Силата места себе не находила. Эскалу жилось проще, он был твердо уверен, что почувствует смерть сына, а пока никаких тревожных событий вокруг не витало.

Он вздохнул и запел заклинание. Ему давно уже не требовалось вспомогательных действий, чтобы достучаться до чаши, но Эскал верил, так магия подействует лучше. Сила прошла сквозь тело тонкими нитями и стала бойко вплетаться в полотно пространства.

Провидение сжалилось над Силатой, маг увидел сына. Проверил, не обманывает ли его заклинание и удивленно приподнял бровь. Врата сыграли с Аваром злую шутку, изменив его внешность до неузнаваемости, но он жив, здоров, а все остальное Эскал исправит, как только сын вернется. Вот только удастся ли Авару завоевать Эллу в таком обличье? Хорошо, если получится подойти близко. Эх, зря сын пошел через врата на побережье. Торопыга!

Перенести их обоих на сушу Элле не хватило сил. Пространство сбросило ношу с плеч недалеко от берега, к счастью, и чародейка, и Ладр хорошо плавали. Они добрались до земли, вручили золотой рыбаку за неудобства и разошлись по своим делам: Ладр побежал в дом Видия, а Элла отправилась завтракать к Драку.

Вопреки ожиданиям наставник был не в столовой, а в саду с ближайшей к крепостным стенам стороны. Он кормил мясом большую, со льва, сочно-голубую птицу. Чародейка потерла глаза, если не изменяла память, так выглядел лазурный вестник, но Элле и в голову не могла прийти мысль, что она увидит это существо в живую, а не на картинке.

Похожий на гарпию всем кроме окраса, вестник был немного крупнее и гораздо опаснее. В книгах рассказывали, птица не гнушается не только крупным скотом, но и может запросто съесть человека. Вестники обладали разумом и речью, считалось, что им известна воля богов и они могут предсказывать будущее. Вот только подходить к ним близко не рекомендовали, говорили, общение с птицами приносит неудачу в любви.

Тварь сидела на свежесооруженном массивном деревянном насесте. На когтистой лапе вестника красовалось толстое стальное кольцо, с него свисала цепь, прикованная к стене дома. Драк, руками в добротных кожаных перчатках, брал куски красного свежего мяса и, слегка подкидывая, подавал их питомцу. Клацая клювом, вестник хватал еду и жадно проглатывал. Наставник улыбнулся Элле.

— Посмотри, что за чудо прилетело сегодня ночью, — он снова подкинул кусок, и на этот раз птица чуть не цапнула его за палец. Драк невозмутимо продолжил. — Не знаю, откуда он пожаловал, но судя по его появлению, нас ждут великие дела.

— А так же плохие вести и неудачи в любви, — Элла скептически сложила руки на груди.

— Демонова пасть, Элла! — Драк осуждающе покачал головой. — Чтобы там не писали в наших книгах, перед нами всего лишь большая птица. Пока он ни слова не сказал.

Маг вздохнул, кинул еще один кусок, погладил шею пернатого и продолжил:

— Мне удача в любви не нужна, хватит и постели, а знать волю богов я бы не отказался, — Драк приблизился к насесту, и они с вестником принялись разглядывать друг друга. Наставник задумчиво прошептал: — К тому же на птичке непонятное заклятье, по природе ближе к магии Нерфа, и я бы не отказался разобраться, что к чему.

Элла вздохнула. Маг ехидно улыбнулся и кинул птице последний кусок.

— Слушаю тебя. Как успехи? Удалось превращение?

— Удалось, — хихикнула чародейка, но потом стала серьезной. — Плохо одно, — вздохнула, — сила уходит слишком быстро. Пока я жила у детей Повелителя неба все было по-другому, полной чаши хватало надолго. Сегодня я плавала в чужом обличье всего ничего, а вернулась пустая. Не понимаю, что происходит. Боюсь, ничего не выйдет. Даже если я довезу тебя до цели, мне не хватит сил вытащить тебя обратно.

Драк отмахнулся.

— Вернемся с помощью заклинания перемещения или на лодке, — задумчиво потер рукой подбородок. — А с чашей надо разбираться.

Вздохнул и заговорил, тщательно взвешивая каждое слово.

— Видишь ли, ты не обычный маг. Твоя чаша не наполняется целиком такой силой, как у меня. У тебя еще есть сила старых богов, вроде той, что у Нерфа, и сила черного урагана, доставшегося тебе от отца. С каким именно источником разлад, сразу сказать сложно, — мужчина улыбнулся, — но не невозможно. Пойдем, перекусим, для начала.

Драк снял перчатки и направился к входной двери. Птица потопталась на насесте и, глядя прямо на Эллу, гаркнула:

— Нужен мужчина! Нужен мужчина!

Чародейка вздрогнула. Драк хихикнул.

— Видишь, тебе уже дают советы.

— А вот и нет, — ухмыльнулась Элла. — Птица-то твоя.

— Пойдем завтракать, — примиряюще заключил наставник, подталкивая Эллу под локоток.

Она послушно последовала за магом.

В столовой пахло рыбным пирогом, кофе, булочками с корицей и чем-то лимонным. Маги вымыли руки водой из большого кувшина и уселись за стол. Вездесущий Тормак разлил кофе по чашкам, разложил еду по тарелкам и удалился. Элла откусила пирог и прикрыла глаза от удовольствия. Ошпаренные кони! Если у счастья есть вкус, то он напоминает вкус этого пирога.

— Я, если честно, не очень понимаю, как работает твоя чаша, — голос Драка вырвал чародейку из мира восхитительных блюд. — Силой от новых богов трудно сладить с силами демоном, а уж про старых богов мне и сказать нечего. Тем не менее, во время заклинания, ты используешь их все вместе и умудряешься получать желаемое. Неудивительно, что время от времени случаются сбои.

Драк посмотрел на ученицу. Под его пристальным взглядом Элла дожевала и проглотила кусок пирога. Собеседник покачал головой.

— Не слушаешь меня?

— Прости, я так хочу есть, — пожала плечами чародейка и снова откусила пирог. — Давай чуть позже.

— Хорошо, — вздохнул маг и потянулся за булочкой с корицей.

Трапеза почти подошла к концу, когда в столовую влетел дядюшка Нерф. Запыхавшийся и совершенно ошарашенный, он окинул сумасшедшим взглядом присутствующих и выпалил на одном дыхании:

— Началось Нашествие! Я послал за остальными, но твари уже почти у городских стен! Надо что-то делать!

Драк сдвинул брови.

— Ты не пьян? Они приходили недавно.

— Высуни нос из дома и проверь, — отрезал Нерф.

— Демонова пасть… — Драк встал из-за стола и, схватив посох, скомандовал Элле, — идем, — криво ухмыльнулся: — Судьба дала тебе шанс познакомиться с ними. Не знаю, правда, зачем.

Элла отвлеклась от еды и вышла из-за стола. Наставник невозмутимо продолжил.

— Помни, их прикосновения смертельны, — посмотрел вокруг в поисках помощника. — Тормак!

Слуга появился на пороге.

— Отправляйся в дом Видия, принеси посох госпожи мага, а по пути отправь к нам Арну.

Тормак поклонился и пошел к черному ходу, тот выходил прямо к городским стенам. Драк сделал глубокий вдох и закрыл глаза. Облизнул губы.