Анна Попова – Noli nocere (страница 1)
Анна Попова
Noli nocere
Глава 1
В тот день я опоздал на работу. Погода стояла чудесная, снег стремительно таял, и по асфальту бежали веселые ручейки. Теплый ветерок нёс запах влажной земли, птичий хор в кустах исполнял нечто моцартовски-жизнерадостное. С утра я сменил тёплую куртку на элегантное бежевое пальто и теперь пытался соответствовать ему и идти степенно, с аристократической неспешностью. У меня это неплохо получалось, до тех пор, пока я не увидел, как мой автобус подъезжает к остановке, до которой мне оставалось еще метров сто. Спринт - не моя стихия, но всё же я рванул с места и, наверное, успел бы, если бы не перегородившая мне дорогу крупная дама с микроскопической собачонкой на поводке. Терпеть не могу мелких собак: бестактные, шумные истерички, и к тому же я всегда боюсь, что они поломаются, если я неудачно чихну в их сторону. Они отвечают мне взаимностью и облаивают при каждом удобном случае. Вот и сегодня, пока я пытался обогнуть монументальную гражданку, её чихуахуа, вероятно, в самых возмутительных и непристойных собачьих выражениях высказала мне все, что она думает об элегантных молодых людях, ездящих на общественном транспорте.
Автобус с душераздирающим «пшшш» закрыл двери в паре метров от моего носа и уехал. Оставалось ждать следующего. Я присел на скамейку и стал в красках представлять себе, какой разнос мне устроит научник, если заметит, что я опаздываю второй раз за неделю. Шеф у меня адекватный и к опозданиям не придирается, но вот Николай Палыч, научный руководитель (которого мы, аспиранты, разумеется, зовем Палкиным) - тот нарушений дисциплины не потерпит. Одна надежда, что он сегодня будет занят с присланными на практику студентами и меня не заметит.
Увы, первыми, кого я встретил, проскользнув в кабинет полчаса спустя, были шеф и Палкин. Они о чем-то спорили и выглядели раздраженными. Надежды проскочить мимо них незамеченным не оставалось, поэтому я выдохнул, приготовился к худшему и бодро поздоровался. Приветствие повисло в воздухе. Оба начальника развернулись в мою сторону и, как-то неприятно-оценивающе оглядев меня с ног до головы, переглянулись.
- Слушай, а может этот подойдёт? - игнорируя моё повторное «здравствуйте» сказал шеф, кивнув в мою сторону.
- Да шут его знает… Мозги у него есть, но вот теоретическая база - так себе.
- Умных у меня - целый институт, но просили симпатичного.
Я озадаченно пялился на них, пытаясь уловить нить разговора, который, очевидно, имел какое-то отношение ко мне.
- И чего тут симпатичного? Долговязый, хлипкий белобрысый очкарик. Хотя, смазливый, не поспоришь.
Я оторопело переводил взгляд с одного начальника на другого. Последняя реплика Палкина мне категорически не понравилась. Да, я не атлет, но уж «хлипкий» - это явный перебор. Моя невеста Ксюша, например, считает что у меня утончённая аристократическая внешность, и её мнение я считаю куда более авторитетным. Шеф снова посмотрел на меня, как перекупщик на подержанную машину, и сказал:
- Нет, ну у нас тут не конкурс «мистер Вселенная», им же нужен симпатичный физик, а не Аполлон. Сойдёт и такой, - видимо, эту реплику шефа стоило воспринимать как одобрительную по отношению к моей внешности. Но какого чёрта она вообще его волнует?!
- Сойдёт так сойдёт. Тем более здесь от него всё равно никакого толку. Игорь, пойдёшь сейчас в отдел кадров, там тебя дожидаются.
В отдел кадров? Ну, подумаешь, опоздал минут на десять, не могут же за такое уволить?
- А зачем? - робко спросил я.
- Там узнаешь. Считай это командировкой, Игорёк, - Палкин ехидно ухмыльнулся, зачем-то поправил мне галстук и ушёл к своему столу. Я бросил портфель и пальто на кресло и в недоумении побрёл к кадровикам.
В коридоре на меня налетела начальница отдела кадров Вера Михайловна - сухонькая седая женщина под шестьдесят. Вид у неё был озабоченный и взвинченный. Увидев меня, она спросила:
- Пётр Кириллович (так зовут моего шефа) в кабинете?
- Был там, когда я выходил. А я - к вам. Мне сказали, что вы меня ждёте.
Теперь уже Вера Михайловна принялась оценивающе рассматривать меня с вниманием, достойным лучшего применения. Наглядевшись вдоволь, она улыбнулась, и, судя по всему, вынесла положительный вердикт.
- А что, пожалуй ты-то нам и нужен! Пошли!
С нарастающим беспокойством я пошёл за ней. Она втолкнула меня в кабинет, и, не дав опомниться, затараторила:
- Вот, Анна Сергеевна, знакомьтесь - очень перспективный молодой человек, Игорь… Как твоё отчество?
- Станиславович, - машинально ответил я и поздоровался с сидевшей в кресле брюнеткой лет сорока.
- Игорь Станиславович. Диссертацию дописывает, защита запланирована на сентябрь, ну и просто обаятельный молодой человек.
- Спасибо, Вера Михайловна. Я сама проведу собеседование, - ответила незнакомка и, повернувшись ко мне, спросила - Могу я называть вас просто Игорь? Присаживайтесь.
Вера Михайловна исчезла как настоящий ниндзя, бросив меня одного. Анна Сергеевна продолжила.
- Игорь, у меня для вас интересное деловое предложение. Я личный помощник Аллы Илларионовны Алёхиной. Вы, конечно, знаете, что она является собственницей семидесяти пяти процентов акций этого предприятия?
Как зовут хозяйку, я, разумеется, знал, поэтому утвердительно кивнул. Про неё у нас ходили легенды. Она сделала состояние лет тридцать назад на галлиевых полупроводниках. Сейчас это кажется странным, но в то время почти вся электроника ещё была построена на кремнии, не позволяющем строить трехмерные структуры.
Когда при Большом Переделе начались серьёзные перебои с поставками в страну чипов, Алёхина, что называется, вытащила счастливый билет. Её маленькое опытное производство, разрабатывавшее чипы на арсениде галлия, привлекло внимание властей и получило первые государственные заказы. Её инженерам удалось добиться совместимости устройств на кремниевой и галлиевой основе, что позволило практически бесшовно перейти с одной технологии на другую. А когда во время Тайваньской освободительной операции уходившие с острова американские силы взорвали заводы тогдашнего лидера по производству чипов TSMC, возникший в мире кремниевый голод породил бешенный спрос на галлиевые чипы. Со временем завод переключился на производство привычных нам фотонных чипов. Сейчас ей принадлежала добрая треть мирового производства фотоники и еще куча заводов, газет и пароходов.
- Алла Илларионовна - женщина очень необычная, уж поверьте мне, я с ней больше десяти лет работаю. Так вот. В штате её личных помощников состоят полтора десятка молодых ученых самых разных специальностей: химик, биолог, историк, пара философов, географ… Есть у нас и физик, но на будущей неделе он перейдет на другую работу, и нам требуется замена. Возможно, вы подойдёте.
Она выжидающе посмотрела на меня, но я не нашёлся, что ответить. Интересно, что значит «личный помощник»? И для чего ей этот ученый отряд? Моя собеседница поняла, что мне пока нечего сказать, и продолжила.
- Давайте я опишу вам вакансию, а потом мы проведем тестирование, чтобы убедиться, что вы достойный кандидат. Ваша работа будет заключаться в следующем. Алла Илларионовна, - я в очередной раз восхитился тем, как ловко, без запинки она это произносит, - как я уже сказала, личность эксцентричная. Время от времени у неё возникают вопросы научного характера на которые она хочет незамедлительно получать точный обоснованный ответ. Ну, например, за завтраком ей может стать интересно, как звали последнего императора Священной Римской империи, и как так вышло, что он стал последним. Рядовой человек или полезет в интернет, или смирится со своим неведением, а она обратится к нашему штатному историку Агате, и та ей во всех подробностях расскажет об интересующих персонах и событиях. И, имейте в виду, Агате повезёт, что это произошло за завтраком. Потому что астронома Олега как-то раз пришлось будить в пять утра, потому что Алларь, простите, Алла Илларионовна хотела знать, какого цвета рассвет на Венере. Да, график будет некомфортным. Но, из преимуществ - вопросы, скорее всего, будут задаваться не так уж и часто, а по ночам так и вовсе изредка. Оплата же примерно в четыре раза будет превышать вашу нынешнюю. Ваши обязанности - круглосуточно быть на связи, и, в случае поступления вопроса, в течение, скажем, пятнадцати минут предоставить ответ на вопрос в общих чертах, и, по желанию Аллы Илларионовны, более развёрнутый и подробный ответ в устной или письменной форме в течение нескольких часов. Она, как многие пожилые люди, любит видеть вокруг себя молодые лица. Время от времени она устраивает приёмы для своих консультантов, или приглашает кого-нибудь из них к обеду. Некоторые из них предпочитают жить в особняке Аллы Илларионовны под Петергофом. Если вас это заинтересует, вам будет предоставлена комната со всем удобствами. Что вы об этом думаете?
Я об этом много что думал. Например, что повышение зарплаты в четыре раза - это прямо-таки восхитительная идея, жаль, что она не пришла в голову моему нынешнему начальству. А еще я думал, что сменить серьёзную научную работу на должность шута при дворе чокнутой миллионерши - как-то несолидно. А потом я вспомнил свою арендованную квартиру, которую снимал в складчину с двумя приятелями. Один из них месяц назад обнаружил у себя талант к игре на саксофоне, и столь прилежно его взращивал, что находиться дома после работы стало пыткой для человека, тонко чувствующего музыку.