Анна Платунова – Фантастика 2025-148 (страница 415)
– Ничего, Скай, – прошептала я вслух. – Не страшнее смерти… А когда?..
Не смогла договорить, горло перехватило. Он сказал повелителю троллей, что мы скоро вернемся.
– Не сегодня, – ответил Скай. – И не завтра. У тебя осталось кольцо моей матери, что замедляет время?
– Д-да…
Кольцо, которое разделяется на два и замедляет время для двоих.
– Завтра мы наденем кольца и проведем вместе несколько дней. Я покажу тебе мой мир, Ри, ведь ты так еще толком ничего не успела увидеть. Согласна?
Согласна ли? Когда-то я клялась себе, что никогда не надену кольца старого лорда. Я презирала этот подарок – последнюю подачку умирающему. Но сейчас понимала Ская: он знает, что обряд рискованный, и хочет, чтобы я сначала набралась сил. Разве я могла отказать?
– Конечно, – тихо сказала я.
Обняла его, чувствуя, как нежно он обнял в ответ. Стояла бы так целую вечность в кольце его рук…
– Обряд не повредит Горошинке? За себя я не боюсь…
– Разве я могу повредить Горошинке… и тебе, моя любимая девочка?
На самом деле я совсем не боялась. Прямо от сердца отлегло, а то я уже успела вообразить себе какие-то ужасы. Только зря напугал, глупый.
Глава 31
– Нам нужно предупредить твоего отца? – спросила я утром следующего дня.
Я держала на ладони подарок свекра – кольцо, оба прозрачных камня переливались в свете утреннего солнца, мерцали гранями. Я знала: стоит немного повернуть один из них, и кольцо разделится на два – для меня и Ская.
Меня потряхивало от предвкушения чего-то неведомого, волшебного. От волнения я перебрала в шкафу все платья, не зная, что надеть. Большая часть их сделалась мне узка в талии, оставшиеся казались слишком теплыми для городов внутри горы, где царит вечное лето. Я выкидывала их из шкафа одно за другим и уже начала злиться. Обернулась на Ская, который все это время наблюдал за мной с легкой улыбкой, прислонившись к стене.
– Ри, говорю еще раз: надень любое. Ты пока плохо представляешь, что случится с окружающим миром, когда мы наденем кольца. Надень любое, и идем. Никого предупреждать не нужно, в этом мире пройдет не больше часа. Нас не успеют хватиться.
– А… химеры? – я должна была спросить. – Они не поймают нас?
Скай в ответ усмехнулся краешком губ, словно ему было известно нечто, пока непонятное мне. Я махнула рукой, надела первое попавшееся платье и тронула один из камней. Кольцо тут же разделилось на два. Свое я надела на безымянный палец, а Скай сумел натянуть свое только до середины мизинца.
– Иди ко мне.
Он обнял меня, стоя позади. Руку с кольцом протянул вперед, жестом показывая, что мне нужно сделать то же самое. Я послушалась. Он провернул кольцо на пальце против часовой стрелки до тех пор, пока камень не вернулся на прежнее место. Я повторила за ним. И… ничего не изменилось. Мы стояли посреди комнаты, в окна лился солнечный свет, занавеска плыла по воздуху, подхваченная сквозняком из приоткрытой створки.
Занавеска плыла и плыла, и я поняла, что она застыла в своем бесконечном полете. Время остановилось. Я ахнула. Скай взял меня за руку и повел за собой. Замок точно замер в одно мгновение. Пылинки повисли в воздухе, серебрясь в лучах солнца. Тишина была такая, будто застыли даже звуки. Мы шли по лестницам и коридорам, и я заметила еще одну странность: куда-то исчезли все слуги. Я ожидала увидеть их, оцепеневших в разных позах, но замок будто вымер.
– Где все? – я ничего не понимала.
– Побочный эффект кольца. Оно не только останавливает время, но сдвигает нас самих относительно всех живых существ на одну секунду назад. Они совсем рядом, словно за невидимой стеной. Мы отстаем от мира всего на секунду, но мы никогда их не нагоним. Они недосягаемы для нас, так же, как и мы для них. Они нас тоже не видят.
Вот как… Выходит, мир не просто застыл: сейчас во всем мире в буквальном смысле существовали только мы вдвоем.
– Ого… – пробормотала я.
– Идем, – улыбнулся Скай.
Мы парили в небе, и я налюбоваться не могла на мир, открывшийся моему взгляду. Едва ли когда-нибудь еще мне посчастливится увидеть что-то подобное. Мир напоминал огромную картину, изображающую один великолепный миг. Облака, похожие на шапки взбитых сливок, застыли, неподвластные ветру. Каждое движение замерло. Листья, поднятые вихрем с края плато, повисли в воздухе.
Скай то поднимался высоко-высоко, так что плато и замок внизу начинали казаться игрушечными. То падал с огромной высоты. А я кричала от восторга, сжав коленями его шею, крепко ухватившись за гребень. Время от времени Скай косился на меня темным глазом, точно спрашивал: «Хватит?»
– Еще! – кричала я. – Еще, пожалуйста!
И он снова набирал высоту, и я чувствовала, как напрягаются его мощные грудные мышцы, как клокочет воздух в его легких и с шумным дыханием вырывается наружу.
А прекрасней всего было ощущение того, что весь этот дивный, прекрасный мир теперь останется со мной еще на долгие-долгие годы. Совсем скоро я, вероятно, сама смогу вот так же парить в воздухе рядом со Скаем. Правда, сейчас такое представлялось невероятным. Скорее сном, чем реальностью. Неужели я правда стану драконицей? Я запрещала себе сомневаться, бесконечно радуясь каждому мигу.
А потом мы нырнули в магическую завесу на склоне горы и очутились в небольшой пещере. Здесь было озеро, похожее на хрустальную чашу с водой. Казалось, каменные ладони нежно обнимают голубую каплю. Сверху падал водопад, замерший, как и все вокруг. Брызги напоминали драгоценные камни. Мягкий песок устилал пляж. Выше по склону росли кустарники и низкорослые, пышные деревца.
– Обычно в Грохочущем гроте много желающих искупаться, – сказал Скай, уже обернувшийся человеком. – Но не сегодня.
Обернуться-то он обернулся, но не позаботился даже о магической маскировке – стоял передо мной совершенно обнаженный.
– Скай!
– Брось, Ри! Кого смущаться? Весь этот мир существует только для нас двоих! Снимай свое теплое платье.
Я смутилась, но в то же время почувствовала любопытство и азарт. Почему бы и нет, в конце концов. Рванула застежки и вздохнула полной грудью, ощущая, как ткань сползла с плеч, и шерстяное платье серой тряпкой упало на песок.
Вот только из-за своего живота я почти не видела своих ног. Не ожидала, что он уже такой большой.
– Вот это меня разнесло, – прошептала я, с печалью вспоминая свою тонкую талию. – Словно бочку…
Скай опустился рядом со мной на колени и поцеловал мое раздувшееся чрево.
– Женщина, ждущая моего ребенка, ты прекраснее всех на свете. Неари. Сердце мое.
Потом он подхватил меня на руки и понес в озеро, зашел по грудь, медленно опустил меня в прозрачную теплую воду.
– Доплывем до русалочьих волос? – спросила я, разглядев на камнях знакомые с детства кустики длинной зеленой травы, свисающие почти до самой воды.
И тут же, не дожидаясь ответа, отпустила плечи Ская и ринулась вперед, чувствуя, как уверенно держусь на воде. Не зря муж учил меня все то время, пока мы жили в маленьком домике, выкрашенном в желтый. В выдуманном счастливом мире. Тогда я, увы, не вполне была собой. Но не сейчас.
Сейчас это была я. Настоящая Маргарита. Прошедшая массу трудностей, выбравшаяся из бездны на свет. Осталось всего одно, последнее, испытание, но оно совсем меня не страшило.
Я первая дотянулась до тонких зеленых отростков, действительно напоминающих волосы, и рассмеялась от счастья. Обернулась: Скай прямо за моей спиной и тоже улыбается, глядя лучистыми глазами. Я знала, что он легко мог обогнать меня, но позволил выиграть, чтобы увидеть мою радость.
После мы растянулись на берегу, подставив тела теплому свету. Хотелось провести так вечность, и еще одну, и еще…
– А что мы будем здесь есть? – сонно пробормотала я.
– Вообще нам не нужна сейчас пища, но я хочу угостить тебя кое-чем…
Я не дослушала, уснув. А когда проснулась, рядом со мной на широком мясистом листе обнаружились ягоды – крупные, лиловые, немного напоминающие чернику. Скай, лежа на животе, выкладывал из них какой-то символ. Я присмотрелась и увидела сердечко.
– Скай, ты как маленький!
Но снова почувствовала себя такой счастливой! Потом мы еще набрали этих ягод, взобравшись вверх по склону горы, – они росли на маленьких кустиках, стелящихся по земле. И мне пришлось почти ползти. Наверное, ужасно смешное зрелище – кругленькая Маргарита, вся в ягодном и травяном соке. Но мне было так весело и совершенно наплевать, что обо мне могли бы подумать.
Забрались на самый верх, туда, откуда вниз обрушивался водопад. И я увидела здесь тонкий арочный мост без перил, перекинутый прямо над замершей водой.
– Всегда об этом мечтал! – сказал вдруг Скай и встал, балансируя, на узкий скользкий мост.
Пошел вперед, и я не могла отвести взгляда от его гибкой стройной фигуры. Внезапно он покачнулся и рухнул вниз. Я пронзительно вскрикнула, зажмурилась. Сердце обдало холодом. Но почти в ту же секунду из пропасти взмыл дракон, и я рассмеялась собственной глупости. Мой муж не может умереть, упав с высоты. Однако на мгновение страх за его жизнь был таким острым, что сердце до сих пор покалывало.
Он обнял меня, зацеловал.
– Ты что испугалась, мышка? Я ведь не могу разбиться!
Я, сама от себя не ожидая, нашла его рот своим, провела языком по его горячим, чуть обветренным губам, которые, как всегда, немного горчили, как и те ягоды, что он собрал для меня. Скользнула языком глубже, ощущая, как его язык нашел мой, сплетаясь с ним, гладя и лаская. Он взял мое лицо в ладони, я обвила руками его шею. Я сидела между его колен, так близко, что чувствовала биение сердца и даже то, что, кажется, каждый волосок на его теле встал дыбом от возбуждения. Не говоря уже о другом. Скай со стоном выпустил меня.