Анна Одувалова – Новички в академии (страница 18)
– А ты после окончания академии у себя в деревне хочешь стать целительницей, да?
– Ой, да я вообще не собираюсь академию оканчивать, у меня и денег-то только на первый курс, зато… – Я горделиво дёрнула головой. – Сама их заработала! Всё лето воскрешала ушедших за грань домашних фамильяров.
Зея приподняла брови, но комментировать не стала, только спросила:
– А зачем поступать в академию, если не будешь учиться?
– У меня жених пропал, здесь, в академии. Перешёл на второй курс, я в июне приехала в столицу специально его встретить, сюрприз сделать, понимаешь?
Зея возбуждённо закивала головой.
– А его нет. Пропал. Расследование было. Не нашли. И как-то не нравится мне всё это. Что значит не нашли? Он же жив, я чувствую.
– Ой, а он случайно не на факультете артефакторики учился? Как же, как же его звали? Макс!
– Марс. Да, это он.
– Сейчас!
Зея, путаясь в длинном банном халате, метнулась и достала из-под кровати стопку прошлогодних студенческих журналов.
– Вот!
С обложки протянутого мне июньского номера смотрел, улыбаясь, мой Марс, а рядом с ним стояла нежной красоты феечка с едва светящимися на солнце крыльями.
– Что – вот?
– Марс не один пропал, вот эта фея, невеста крутого некроманта-вампира Арсана Мортари с четвёртого курса, исчезла одновременно с твоим женихом.
Так это же отлично! Я вскочила, расцеловала ничего не понимающую Зею. Вот он – мой шанс! Надо срочно разыскать этого некроманта-жениха и предложить искать наши вторые половинки вместе. Некромант-вампир, кусая жертву, вместе с кровью впитывает её память и даже некоторые способности. Ну, способности пусть оставит себе, а мне нужна память! Мы будем вместе допрашивать свидетелей, узнавать, что они скрывают, и найдём моего Марса!
Ну и фею-цветнокрылку заодно.
А я предложу ему зелье, которое заменяет кровь. Чтобы он не зависел от жажды.
– Где мужское общежитие?
– Нет. – Арсан Мортари – потомок древних некромантов-воинов – надменно и с презрением посмотрел на пришедшую со странной просьбой девушку. Ту самую знахарку, которую он узнал на первом собрании студентов академии.
– Да почему нет? – Видно было, что знахарка еле сдерживается.
– Я ещё никого не кусал. В моём роду принято посвящать в вампиры во время специального семейного бала, на который родители приглашают всех значимых родственников. Это… праздник. Он остаётся в памяти на всю жизнь. Тебе не понять.
Конечно, Арсан знал: способ расследования, который предлагала деревенская девчонка, неплох. Но лишиться своего праздника Посвящения? Арсан вспомнил вчерашний разговор с отцом. Тот в своей обычной отстранённо-холодной манере рассказал, что родственники невесты – феи Лорен – обвиняют в её пропаже Арсана и собираются жаловаться королеве. Семья Лорен спроектировала и создала для королевы красивейший в столице парк магических растений, она прислушается к просьбе своих почти друзей и всё расскажет королю. А это значит, прощай, служба в элитном отряде телохранителей королевской семьи, на которую Арсан рассчитывал после окончания академии. Лорен нужно найти. И доказать, что он не виноват. Стоит ли это праздника Посвящения? Конечно. Иначе карьера, о которой Арсан мечтал с детства, закончится, ещё не начавшись.
– Стой!
Знахарка уже почти вышла из библиотеки, где произошёл этот короткий разговор. На её лице читалось выражение: «Ну и не надо, сама справлюсь».
– Что ещё?
– Я передумал.
Она громко вздохнула и с таинственным видом кивнула на затемнённый угол библиотеки. Там одиноко стоял стол, едва видимый другим студентам. Разместившись и вытащив блокнот, потребовала:
– Рассказывай всё, что знаешь.
Арсан дёрнулся, как от удара.
– Ты думаешь, будешь главной в этом расследовании? Будешь приказывать мне? Мне?! Отправлять выполнять мелкие поручения?
Его глаза, обычно карие, вспыхнули жёлтым – опасным цветом, что всегда пугало людей. Но она совсем не испугалась или сделала вид, будто не заметила.
Арсан выдохнул и снова стал надменно-спокойным.
– У меня состоялся разговор с деканом моего факультета. Его зовут Патрик Риад. Большую часть времени он пребывает в летаргическом сне, выходит из него только на время занятий и запланированных встреч. В одну из таких пауз он, по просьбе моего отца, рассказал, что результаты расследования ректора и преподавателей таковы: твой жених и Лорен пропали из хранилища древнего гримуара «Некромикон». И твой жених пользовался артефактом переноса.
– То есть они не случайно пропали одновременно…
– Да. – Арсан кивнул. – Они вместе попали с помощью артефакта переноса в хранилище. И с тех пор их никто больше не видел.
– Значит, мы должны найти этот… некро… что-то там и спросить дух гримуара, что случилось. Ты знаешь, где хранилище?
– Не всё так просто, – раздражённо выплюнул Арсан. – Да, я был в хранилище и беседовал с духом.
Арсан замолчал, вспоминая, как с ним разговаривал дух гримуара. Уничижительно и издевательски.
– И что? – поторопила знахарка.
– Он расскажет мне, что произошло с Лорен, если я верну ему украденный злоумышленником лист с заклинанием вечной жизни.
– Так почему ты до сих пор не вернул его, этот листок? – Она даже подпрыгнула от возмущения.
– Потому что тот, кто знает, где спрятан листок, отказывается делиться информацией, – почти зарычал Арсан.
– Вот!
– Что – вот?
– Укуси его! И ты узнаешь всё, что он скрывает!
Арсан вспомнил, что решил убить неизвестного Марса, когда найдёт его и свою сбежавшую невесту. Но глядя в горящие от возбуждения серые глаза, понял: это будет нелегко. И даже слегка удивился. Какая эта знахарка… верная.
– Хорошо.
Спустя несколько дней мы крались по подземным лабиринтам. Я судорожно сжимала в кармане хрустальный бутылёк с алхимическим зельем – заменителем крови для вампиров. Кусать на территории академии, как объяснила мне соседка Зея, категорически не разрешалось, а вот такой напиток надолго отбивал у вампиров жажду. А вообще было немного страшновато. Этот Мортари не взял меня с собой на «допрос» свидетеля и, конечно же, не пригласил на ритуал превращения в вампира, хотя я бы многое отдала, чтобы увидеть такое зрелище. Как они превращаются? Что для этого нужно? Заклинания, свечи, символы, кровь животного? Я почему-то представляла себе склеп, нарисованную на полу пентаграмму и лежащего в ней ничком голого Мортари с окровавленными клыками. Бр-р! А зелье я сварила, чтобы, во-первых, обезопасить себя, вдруг вампирскому высочеству захочется и моей крови попробовать, а во-вторых, посчитала правильным сделать свой вклад в наши поиски. Пока всё делал Мортари. Не хотелось, чтобы он меня выбросил из команды. Решит, что ему не нужна бесполезная знахарка. Он теперь и сам всё сумеет. А вот нет! И он поймёт это, когда его сразит первый приступ жажды, говорят, первый приступ – самый жестокий.
Я услышала лёгкий шорох за спиной. И Мортари услышал тоже. Мы обернулись. За нами шелестел ножками гексапод – хранитель академических подземелий. Он остановился, вращая красными глазками, и угрожающе дёрнул тонким, как игла, тельцем.
– Мы пришли, – внезапно прошептал Мортари, отвлекая меня от разглядывания гексапода.
Он пробормотал скороговоркой пароль для входа и сложил пальцы в непонятном плетении. Гексапод неожиданно рванул вперёд, будто хотел закрыть своим тельцем вход в пещеру. Я заколебалась. Привыкла доверять интуиции и сейчас, глядя на академического стража, медлила.
Дверь в пещеру открылась, и Мортари, схватив меня за руку, шагнул вперёд. А дальше случилось неожиданное. Раздался взрыв, и дверь за нашими спинами исчезла, превратившись в груду обломков. И засыпав гексапода.
После взрыва в пещере Мортари, убедившись, что со мной всё в порядке, забрал из тайника лист гримуара с заклинанием и растерянно оглянулся, явно не понимая, как выходить теперь из пещеры. Мы оказались в ловушке.
Пока Мортари бродил по мрачному помещению, проверяя, нет ли где незамеченного нами выхода, я склонилась над вытащенным из-под обломков каменной двери хранителем-гексаподом. Он умирал. Я ощутила, что его душа вот-вот уйдёт за грань. Ухватила призрачную нить, потянула на себя и, чувствуя, как нить натянулась, зашептала родовое заклинание. Дар у меня был от деда. Может, и от отца, но я его никогда не видела. Мать была слабым огневиком, и костёр разжигать я умела, но и только. А вот воскрешать фамильяров и животных могла неплохо и очень любила. А так как это умение было под запретом, приходилось брать хорошую плату с хозяев за возможные риски.
Когда вернулся Мортари, гексапод мурлыкал на моих коленях, подмигивая мне всеми своими глазками.
– Не нашёл выхода, может, это шутки духа гримуара? Может, и Лорен с твоим женихом он куда-то отправил, а они не смогли выбраться и погибли.
Я ахнула. Марс погиб? Нет, я же чувствую – он жив!
Кто-то потянул меня за подол юбки. Гексапод?
Через час спасённый страж вывел нас из пещеры скрытыми проходами. Мне показалось, что гексапод, перед тем как уползти в темноту, подмигнул мне на прощанье. Ещё через полчаса мы стояли перед духом гримуара, ожидая ответ на свой вопрос: «Где Марс и Лорен?» Дух довольно шелестел найденной нами страницей и молчал. Наконец я не выдержала:
– Отвечай, мы всё сделали!
Дух взвился кверху и загремел из-под потолка:
– Хотите узнать, где они? Так узнайте!