Анна Одувалова – Несмертельные проклятья. Академия для строптивой (страница 22)
– Не стой истуканом! – заорал Демион, пытаясь сграбастать в охапку ближайшего мертвеца. – Лови!
– Ну уж нет! – брезгливо сморщилась я.
– Не шучу, Кассандра! Не дай им уйти с кладбища. Только подумай, что будет, если они забредут…
– В академию? – испуганно сглотнула я, представив в красках.
– Шушель с академией! – пропыхтел Демион, заваливая отвратно воняющего крупного мертвеца. – А если в деревню?
– Ы-ы-ы… – протянула я, осознав масштаб надвигающейся трагедии, и, наплевав на брезгливость, кинулась помогать.
Сначала было очень страшно. Колени тряслись, лопата подрагивала в руках, но я быстро втянулась. В конце концов, Демион был прав: мертвяки вызывали первобытное отвращение и могли перепугать крестьян или переполошить академию, но для магички не представляли угрозы. Мама бы точно не испугалась.
Умертвия походили на огромных, вонючих и гремящих костями тараканов. Они мельтешили, путались под ногами и пытались вырваться на свободу, за пределы кладбища, а мы с Демионом, в свою очередь, пытались их удержать.
Я вновь и вновь представляла лицо папы, который обнаружит
– Мне кажется, все это зря! – пыхтела я, отчекрыживая острой лопатой очередной средний палец у слабо отбивающегося мертвеца в истлевших остатках ученической мантии.
Даже изрезанные на куски, ожившие кладбищенские жители пытались расползаться, собирались в странные костяные, похожие на пауков конструкции и порывались уползти с кладбища. Вот что им тут-то не бегается? Какая разница?
– Да вижу я! – в сердцах выдохнул взопревший Демион и уже привычно маханул лопатой, сбивая сразу двух тварей. Острая металлическая кромка прошла под коленями, сухие кости выскочили из суставов, и обезноженные мертвяки рухнули прямо передо мной. Я с отвращением зажмурилась и со всего размаху опустила лопату на череп ближайшего. Раздался противный хруст, и я ударила снова и снова.
– Мы сами их не упокоим! – в сотый раз сказала я, пиная ползущую ко мне руку, которая загребала горстями землю и скребла отросшими кривыми когтями по каменным плитам.
Страшно уже не было, было противно, но я умела справляться с брезгливостью. Руку в конечном счете я поймала и оторвала средний палец, Ненужную кисть отшвырнула в сторону, а палец засунула в специально приготовленный мешочек, на дне которого, словно черви, возились покрытые ошметками плоти косточки с желтыми обломанными когтями.
– Понимаю! – огрызнулся Демион, безуспешно загоняющий мертвяка в узкий проход между двух склепов.
– А что же мы тогда тут делаем?
– Ты – собираешь кости! – пропыхтел он, кромсая все же зажатое у каменной стенки умертвие. Оно вырывалось, отпихивалось и даже швырнуло в Демиона какой-то костью. Можно было предположить, что своей.
– Уже почти набрала! – Я потрясла мешочком. – Но чтобы прекратить это безобразие, нужен некромант!
– Есть кто-то на примете? – Демион подтянулся на руках и залез на крышу склепа, пытаясь поймать одно очень прыткое умертвие, которое скалилось и швырялось комьями грязи с непонятной слизью. Тварь бежала на четвереньках, резво перепрыгивая со склепа на склеп. Демион азартно двигался следом.
– Тебе не понравится кандидатура, – призналась я. – Да и мне не нравится.
– Папу звать не будем! – категорично заявил маг. – Жду других вариантов. – И, обращаясь к ускорившемуся мертвецу, рыкнул: – Стой, тварь!
Как ни странно, умертвие послушно затормозило, не удержалось на остроконечной крыше и рухнуло вниз на каменные плиты. Череп отскочил и покатился по тропинке, а тело, снова поднявшись на четвереньки, резво кинулось следом. Как оно ориентировалось в пространстве, было непонятно, но бежал безголовый скелет уверенно и в нужном направлении.
Я пнула мертвяка куда-то под ребра, потом поддала еще раз, чтобы тварь окончательно рассыпалась, и только после этого увидела лежащий прямо у ног череп, который старательно скалился, то ли пугая, то ли пытаясь вежливо улыбнуться. Я не стала разбираться и как следует долбанула по нему лопатой, разбивая в мелкие осколки.
– Может, мне пожелать, чтобы они закопались, а? – несчастно простонала я, обращаясь к Демиону, гоняющему очередную тварь.
– Кассандра, ты правда такая наивная и мало знаешь или талантливо прикидываешься?
Он изловчился и прыгнул с крыши ближайшего склепа на трех копошащихся внизу мертвецов. Я даже залюбовалась ленивой грацией Демиона, хотя он сам меня раздражал до невозможности. Вот зачем, спрашивается, хамить? Я же просто спросила.
– Во-первых, сила, которую ты позаимствовала у источника, недолговечна. Ты ее уже истратила. Сейчас у тебя только твой личный ресурс, с которым ты управляться толком не умеешь.
Как Демион умудрялся раскидывать части мертвяков по кладбищу и вести со мной задушевную беседу, я не знала, но восхищалась.
– А потом… – Он с отвращением отшвырнул в сторону очередной череп и кинул мне в руки последний, тринадцатый, истлевший палец. – Всегда есть эффект случайности. Огромная сила, образное мышление, мощный неосознанный мысленный посыл, и вот – либо у меня по лаборатории летают панталоны в клубничку, либо мертвецы выкапываются на кладбище. Повторить вряд ли выйдет. Но можешь, конечно, попытаться. С тобой нельзя быть уверенным ни в чем.
– Да уже пыталась. – Я придавила каблуком ползущую к выходу конечность. – Не получается. Но с этими нужно что-то делать…
– Днем их активность заметно снизится… – очень неуверенно пробормотал Демион.
– И? – уточнила я. – Предлагаешь гонять их здесь до рассвета? Я помру. Это не вариант. Смотри, новые все откапываются!
Я, словно копьем, запустила лопатой в спину очередного мертвяка. И даже попала.
– Предлагаю согнать их в какой-нибудь склеп и попытаться запереть там. А потом решим, что делать. Как идея? Все лучше, чем бегать за ними по всему кладбищу.
– У меня есть знакомый некромант! – Демион обрадованно кивнул, пытаясь не позволить мертвяку уйти. – Позову завтра на помощь. Главное, чтобы никто не сбежал.
– С этим сложнее! – Я кинулась к воротам и оттащила оттуда мертвяка за костяную руку. Оказалось, что стоять у калитки и отбиваться от умертвий лопатой эффективнее, чем пытаться отловить каждого и крошить на мелкие кусочки. Я махала крестьянским оружием на последнем издыхании, пока Демион вскрывал самый большой склеп, и старалась не задумываться над тем, кто там лежит. Просто надеялась, что мы не оскорбим этого кого-то, напихав туда тьму непрошеных гостей. В конце концов все для общего блага.
– Я всех, что ли, подняла?
– Не думаю, скорее всего, тех, кто попал в нужный радиус. Пока насчитал штук пятнадцать, и еще вон парочка откапывается. – Демион от меня отмахнулся и наконец откинул в сторону замок. Железная старая дверь поддалась со скрипом.
Блондинчик резво сунулся внутрь склепа, видимо, чтобы, как истинный представитель сильного пола, встретить опасность лицом к лицу и, в случае чего, защитить благородную даму, то есть меня. Но что-то там не задалось, и Демион выскочил, едва не уронив лопату себе на ногу. На его лице застыл священный ужас.
– Ну что? – удивилась я, отшвырнув очередной скелет от калитки.
Следом за Демионом неторопливо и важно вышел хорошо сохранившийся мумифицированный мертвец в изрядно выцветшей профессорской мантии. Желтая пергаментная кожа обтянула череп, седые волосы патлами торчали в разные стороны, а в пустых провалах глазниц светился синий магический огонь. Зрелище, ничего не скажешь, жуткое, но не более, чем ползущая по тропинке почти сгнившая рука без среднего пальца. И чего Демион так испугался? Я этого не понимала.
Мертвяк величественно замер у дверей склепа, а Демион, вместо того чтобы запихнуть его обратно с помощью лопаты, отступил и просипел подобострастно:
– Профессор…
– Что ты тормозишь?! – возмутилась я и совершенно непочтительно наотмашь заехала по оскаленной профессорской физиономии лопатой. При жизни мы с этим ученым мужем знакомы не были, и повода церемониться с ним после его смерти я не видела. Он ничем не отличался от тех, кого мы гоняли по кладбищу.
Мертвец пошатнулся и улетел обратно в склеп. Что-то хрустнуло, раздался грохот, а Демион побледнел.
– Это же профессор Сайзер… – прошептал он. – Его боялись все, включая твоего отца…
– Да? – удивилась я и попыталась запихнуть в склеп еще одного сопротивляющегося мертвяка. – Не знала. Да, впрочем, какая разница? Сам же говорил: мертвяки неразумны. Это просто восставшая по недоразумению плоть. Да и плоти-то почти не осталось. Одни кости. И если у них и есть какой характер, то исключительно мой. Так как оживила их моя сила.
– Действительно! – улыбнулся Демион. – И что это на меня нашло? Профессор умер давненько, я был еще на первом курсе. А до сих пор прошибает холодный пот, как о нем вспомню.
После того как Демион пришел в себя, дело пошло быстрее, и мы оперативно загнали разбегающихся мертвяков в склеп, я даже закинула внутрь все ползающие по кладбищу ноги, а также черепа, клацающие зубами из кустов.
Когда закончили, я выдохнула и вытерла лоб грязной вонючей ладонью. Силы осталось только на то, чтобы устало сползти по стеночке склепа на влажную землю. Плащ Демиона был изорван и местами заляпан мертвечиной, юбка тоже пришла в негодность, волосы у меня растрепались, и я сама, подозреваю, сильно походила на только что откопавшегося мертвяка не первой свежести.