Анна Николетто – Сделка по любви (страница 9)

– Это наша лучшая и единственная возможность, да.

Матильда прижалась головой к стене и замолчала.

Медленно шли секунды.

– Ай, ладно, – сдалась она наконец. – Я согласна. Сделаем это.

Я улыбнулся. Она все еще доверяла мне. Я и не надеялся.

– И нечего так ухмыляться: ты практически заставил меня согласиться своим слащавым заявлением, сделанным в присутствии акулы маркетинга!

Я улыбнулся еще шире.

Поправка: она мне не доверяла. Даже чуть-чуть.

Что ж, мне все равно.

– Но это будет только видимостью, – добавила она. – Когда возникнет необходимость, мы будем вести себя как примерные дети на концерте в конце года, но не более того. Наше расставание остается в силе.

– По рукам.

– Надеюсь, сработает. Почему это кажется мне безумием?

Потому что так и есть.

– Из тебя получится прекрасная актриса. Секрет в том, чтобы вспомнить, что когда-то я действительно тебе нравился.

– По молодости совершается немало ошибок. К счастью, для некоторых есть условно-досрочное освобождение, – спокойно парировала она, и я почувствовал себя так, будто сглотнул желчь.

Я бы мог кое-что ответить на это, но побоялся, что количество дискуссионных бонусов на сегодня исчерпано.

Я изобразил фальшивую улыбку:

– Как и сказал, меня все устраивает.

– А я сказала, что мне не нравится этот фарс!

Она оттолкнулась от стены и начала расхаживать взад-вперед по обшарпанному офису, чтобы сбросить напряжение.

В этот момент раздался звонок по внутренней линии. Я взял трубку. Это оказался Карим.

– Э-э-э, шефы, извините, что прерываю, но мы получаем массу телефонных звонков… и Флавия уже час смотрит в интернете видеоролики, в которых люди используют наш MyMatch! Какие будут указания?

– Идем.

Матильда встала на фоне голой оштукатуренной стены со шведскими часами за пять евро, батарейки в которых ни разу не менялись.

– Так, ладно, ладно, – пробормотала она себе под нос. – Это всего на несколько дней. Все будет хорошо. Безболезненно, мы даже ничего не заметим. В конце концов, кому может быть интересна личная жизнь двух тридцатилетних неудачников?

Глава 6

Матильда

«Вот они, двое влюбленных, открывшие тайные механизмы любви!

Tinder? Нет уж, спасибо!

Вызвавший бум среди молодежи MyMatch не предлагает быстрых знакомств, которые так же быстро забываются, но обещает реальность столь же прекрасную, как и история самих его создателей, Арона Каррары и Матильды Моретти (на фото вместе, в момент нежности. Источник: интернет). Это та самая итальянская пара, которая открыла секрет любви: благодаря сложной комбинации научных параметров, основанных на признанных психологических и поведенческих моделях, их алгоритму удается найти среди пользователей тех, между кем может возникнуть драгоценное “избирательное сходство”[13]. Отличная экономия времени и душевных сил, которые могли бы быть потрачены на разочарование. Особенно приложение нравится юному поколению, которое от него в восторге.

Но кто же они, эти новые Амуры цифрового века?

Программисты, партнеры по бизнесу и по жизни на протяжении уже десяти лет: университет стал точкой отсчета, в которой они встретились и по уши влюбились. Непреодолимое чувство побудило их выбрать друг друга, жить и работать вместе, основав PopLab.

“Я не смогла бы отправиться в этот путь ни с кем другим. Арон есть и всегда будет моей константой”, – написала Матильда под фотографией, на которой стоит с бокалом просекко в руке, празднуя открытие их офиса в необычном месте в стиле гранж на окраине города.

Их чистая романтическая любовь заставляет тысячи людей мечтать о такой же (на фото: Арон и Матильда на иллюстрации фанатки. Источник: интернет). Под их очарование попала и прекрасная ДжессиЛав, блогер и инфлюэнсер, которая “открыла” их для широкой общественности.

“Я мечтаю встретиться с ними лично, чтобы поблагодарить за тот огромный подарок, который они мне сделали”, – взволнованно призналась интернет-звезда, держась за руки со своим новым возлюбленным.

И пока мы ждем исполнения ее желания, давайте насладимся торжеством истинной любви, которая бывает не только в сказках».

– Всё в порядке?

– Ну… – протянула я и сделала еще глоток, заливая тревогу крепко замешанным спритцем. Это единственное, что пришло мне на ум в качестве ответа на содержание абсурдной статьи, которую я только что прочитала в официальном профиле главной национальной газеты.

И это еще не все.

Кроме текста было еще видео. Я нажала на него. По количеству оттенков голубого, использованных в оформлении помещения, и ослепительно яркому свету, падающему на лица сидящих в креслах гостей, я узнала телевизионную студию. Ведущая объявила, что сейчас они посмотрят видеоролик, который тут же появился на большом экране. Волна ужаса пробегает от моего затылка вниз по шее, руки немеют, в кончиках пальцев начинает покалывать.

Это склейка всех немногочисленных фотографий, которые я выкладывала в Сеть за последние десять лет. Кто-то не поленился скачать их и смонтировать под слащавую фоновую музыку, поверх которой наложен голос якобы репортера, с зашкаливающим пафосом вещающего то, что написано в статье, но с использованием синонимов и интонационных подчеркиваний каждого предложения.

После того как ролик закончился, действие вернулось в студию. Небольшая группа эксцентричных личностей начала обсуждать тему, название которой написано внизу экрана: «Инженеры любви: наука или мошенничество»?.

Пять лет университета, бесчисленные часы учебы, выпускная работа по алгоритмам искусственного интеллекта, применяемым в поисковых системах, – все это только для того, чтобы в низкосортном ток-шоу, которое крутят по национальному телевидению в середине недели после полудня, тебя назвали «инженером любви».

«Мы даже ничего не заметим» – я такое сказала? Это же кошмар наяву.

– Что-то мне нехорошо, – хрипло выдавила я и осушила стакан одним глотком.

Наклонившись к центру стола, Бетта вопросительно кивнула:

– Что там?

– Теперь мое лицо засветилось на передаче «Полдень с нами»[14].

– Я в курсе. Это я тебе скинула ссылку, помнишь? Пять минут назад. Сразу после того, как эта милейшая девушка принесла нам напитки.

Я почувствовала, как мой сердечный ритм выходит из-под контроля. Интересно, сколько людей скинули ссылку на эту тупую передачу другим?

– Бетта.

– Слава нашла тебя.

Я на грани обморока:

– Уж лучше лава, раскаленная…

– В Помпеях бы так не сказали. Эй, тебя даже нарисовали!

Она показала на цветную цифровую иллюстрацию, на которой изображены мы с Ароном: я сижу на нем, наши губы почти соприкасаются. Мы были нарисованы очень похоже, с ума сойти, автор рисунка гений. По сторонам от нас на земле стоят наши компьютеры, из каждого поднимается вверх цепочка маленьких сердечек, которые соединяются над нашими головами.

– Сексуально. Романтично. Для более реалистичной версии следовало бы заменить сердечки ножами с хорошо заточенными лезвиями. – Выключив телефон, она вернула его мне. – У меня вопрос.

– Добивай. Но так, чтобы уж наверняка. Убей меня и доставь тело моим родителям в том виде, в котором сочтешь нужным. Они не будут в претензии.

Бетта сделала глоток спритца.

– Если бы я это сделала, меня убила бы твоя сестра за то, что я лишила ее подружки невесты перед самым днем свадьбы. Тебя некому заменить. Все уже распланировано, вплоть до банкетных табличек.

Свадьба.

До нее осталось меньше месяца. Необходимость вычеркнуть Арона из списка гостей пока что переведена в «спящий режим операционной системы». Я должна обо всем рассказать Софии, но не уверена, что могу это сделать, учитывая обстоятельства. Может, никто и заметит, если я приду на свадьбу без него?

Я ударила себя ладонью по лбу. Один. Два, три раза.

– А у тебя правильная реакция, – заметила подруга, с очень раздражающим звуком потягивая коктейль через соломинку. – А что говорит Арон?

Услышать его имя – все равно что получить удар под дых.

– Как всегда, ничего.