Анна Неделина – Украденная судьба (страница 52)

— Ты маг времени, Регина, — напомнил Кайлен. — Мы сделали все, чтобы разобраться и не преуспели. А вот ты можешь разобраться. Так что, есть вопросы?

Я снова вздохнула.

— Граф Бран, все ли вы мне рассказали об этой фрейлине?

— Что ты имеешь в виду?

— Быть может, ее отослали все же не из-за ссоры с королевой, а потому что девушка была в связи с кем-то из принцев?

Кайлен нахмурился:

— И что дальше? Даже если ты права…

— Я подумала, — медленно ответила я, — что ее смертью пытались скрыть что-то нежелательное.

— Плод связи? — тихо спросил Кайлен. — Думаешь, Альвет…

— Не обязательно, — возразила я. — Быть может, Лисана встречалась с Сельваном? У короля, конечно, могли быть фаворитки. Но после того как он собрался жениться…

— Не так уж Лисана родовита, чтобы бояться скандала, — возразил граф, подумав. — И главное: Сельван ведь жениться не собирался. То есть, намерение у него наверняка было, но…

Не собирался?..

Как — не собирался? Но я была уверена, что король исчез накануне собственной свадьбы. Откуда эта уверенность? Кайлену лучше знать, что было, а чего не было.

Словно услышав мои мысли, Кайлен пробормотал:

— В его возрасте, он уже должен был бы выбрать себе жену. Но все тянул и к чему это привело.

Скорее всего, сожаление, прозвучавшее в его голосе, относилось не только к Сельвану, но и к Альвету, который повторял судьбу брата. Должно быть, и королева понимала это, потому выбрала для короля невесту и покровительствовала ей.

— Ты задаешь интересные вопросы, — добавил Кайлен тихо. — Быть может, тебе удастся понять, что произошло…

Да. Кажется, я нащупала точку изменений. Кто-то все же использовал магию времени. При этом умудрился лишить меня памяти об этом. Или почти лишил.

Потому что мне, наконец, удалось найти то, что я помню я, но не помнят другие. Разве что королева и Верс. Но ни к одному из них я бы не пошла с расспросами. Я все еще могу быть права по поводу причин удаления Лисаны Валерин от трона. Даже если Кайлен Бран уверен в порядочности короля Сельвана.

Кайлен внезапно повисшее молчание.

— Регина, будь осторожна, — попросил он. — И никому не рассказывай о нашем разговоре. Еще слишком рано и я не знаю, кому доверять.

Я кивнула.

Я не была до конца уверена, что правильно делаю, доверяя самому Кайлену.

На следующий день Кайлен Бран пришел в покои принца Тиля вместе с Лаверном.

— Его Величество занят срочными делами, — сообщил граф. — Если его высочество не будет против, мы составим ему компанию на прогулке.

Тиль не выказал разочарования. Кайлен постоянно был с королем, мы успели привыкнуть к тому, что он гуляет с нами в саду.

А я не могла избавиться от дурного предчувствия.

— Его Величество полагает, что… опасность настолько сильна? — спросила я, когда мы вышли в сад. Может быть, виной всему был проклятый запах цветущей вишни. Но король прислал к Тилю собственного телохранителя на пару с начальником охраны. Вряд ли это простое стечение обстоятельств… Не после вчерашнего разговора.

— В городе неспокойно, — признал граф и вдруг сообщил: — Знаешь, вчера маркиза Эвлин просила короля поберечь принца и не отправлять его из королевского дворца.

Вот значит, что… я ожидала от королевы любых действий, но ожидала худшего. Маркиза вряд ли действовала по собственному почину.

— Ее слова возымели действие? — спросила я.

— Пока не знаю, — отозвался Кайлен. Я невольно взглянула на Лаверна. Быть может, Кайлен пересказал ему наш вчерашний разговор. Несмотря на мои просьбы и предупреждения… но по лицу начальника королевской стражи ничего не удавалось понять. Да и смотрел он больше на Тиля или по сторонам. Мне показалось — Лаверна что-то беспокоило. Может, ему тоже не нравится запах вишни.

— Говорят, госпожа Регина недавно подарила вам амулет, ваше высочество, — внезапно сказал он.

— Да! — кивнул Тиль. — Это фишка кота для игры в «Кота и мышей». Знаете, дядя Альвет принес мне игру, но в ней как раз не хватало этой фишки. Это амулет на удачу!

Тиль не бросился сразу показывать фишку, но говорил с увлечением.

— На удачу? — заинтересовался Кайлен и с хитринкой покосился на меня. — Выходит, коту будет везти в игре?

— Не совсем так, — покраснев, возразила я. Вот уж не думала, что мою работу воспримут так… ведь действительно не предполагала, что с помощью амулета его высочество возьмется мухлевать в игре! Это все та же магия улучшения настроения… просто ее концентрированный заряд ненадолго меняет восприятие. Человек чувствует, что ему нужно сделать, чтобы добиться своего.

— Хм… — произнес Лаверн. — Для того чтобы так неожиданно использовать магию радости, надо иметь немалое воображение.

— А также изрядную смелость, — пробормотал Кайлен с каким-то странным выражением, напоминающим зависть.

Я покраснела.

— В Академии нас учили, что магические способности не бывают слишком велики или совсем малы — главное, насколько маг знает себя и как использует свои силы.

— Интересный подход, — задумчиво проговорил граф Бран.

Я заметила, что и Тиль начал прислушиваться к разговору. Кажется, даже собрался что-то сказать.

Мы уже были достаточно далеко от дворца. Шли по дорожке, стиснутой между деревьями магнолии, которые смыкали узловатые ветви над нашими головами, создавая арку, усеянную крупными белоснежными цветками… Лепестки-лодочки кружились в воздухе, падали под ноги… Я не сразу поняла, откуда это нарастающее чувство страха, которое, казалось, почти оставило меня за время прогулки.

Осознание было как вспышка — мгновенным и стремительным. Ветер стих, звуки пропали. Даже лепестки как будто замерли в воздухе.

Но в этой неподвижности чувствовалось, как откуда-то издалека приближается, накатывает волной ужас.

Кайлен тревожно оглянулся. Он запоздал — Лаверн выхватил меч раньше. Я успела подумать, что это странно для королевского телохранителя.

Следовавшие за нами чуть поодаль стражники тоже вооружились. Кайлен медленно вытянул вперед руку, на пальце его вспыхнул перстень…

Тут я услышала глухое рычание. На дорожку позади нас выступили два огромных волка с горящими огнем глазами. Они были белоснежными, словно цветы магнолии и шерсть их искрилась на солнце, охваченная белым пламенем. Звери были завораживающе красивы. И смертельно опасны. Не бывает таких волков на самом деле. Не бывает у обычных волков стальных зубов. Не стелется от их лап белая огненная поземка, в которой рассыпаются в пыль цветочные лепестки…

Охрана приняла на себя первый удар, вспыхнули магические щиты. Воздух задрожал от соприкосновения противоборствующих сил.

Издалека донесся вой, слившийся с гулом и грохотом. Земля задрожала, словно неведомая сила рвалась на поверхность.

Над цветущей магнолией справа от нас взметнулся столб пламени. Огонь стеной пошел в нашем направлении. Словно чувствовал добычу.

— Бегите! — крикнул Лаверн.

— Нет, — выдохнул Кайлен. — Нет!

Но протест его не был услышан. Лаверн сосредоточенно разворачивался вокруг своей оси, бормоча заклинание. Волки почти пробили магическую преграду.

— Регина! — Тиль схватил меня за руку.

И мы побежали.

С воем вздыбился еще один огненный столб — по левую сторону от нас. Кайлен вскинул руку. Дорожку прочертила снежная полоса. За нашими спинами поднималась стена из льда…

— Не останавливайся! — приказал Бран отрывисто и на ходу махнул рукой. — Туда!..

Тиль без лишних слов потянул меня в указанном направлении. Тиль без лишних слов потянул меня в указанном направлении. Кайлен следовал за нами, хотя наверняка мог бежать быстрее маленького мальчика и женщины, которая чудом до сих пор не запуталась в юбках…

Я едва уловила движение сбоку. Успела оглянуться и увидеть, как телохранителя короля сметает белоснежный огненный смерч.

Не останавливайся, билось в голове. Крик словно летел мне в спину и принадлежал вовсе не Кайлену.

Не останавливайся.

Не останавливайся!

Деревья магнолии сменились аккуратно стрижеными кустами, впереди показалась площадка, выложенная цветной плиткой.