Анна Неделина – Открытый финал не подходит (страница 19)

– То есть? – удивилась Валя. Вот если человек считает, что поступает во благо кому-то за его спиной – переубедить такого невозможно. Только обидеть отсутствием благодарности.

– Домой иди. И советы лучше себе самой для начала попробуй давать.

– Господи, да ты не способна наорать даже в такой ситуации, – протянула сестра, поднимаясь.

– Не вижу смысла, – пояснила я.

– Одно слово: интроверт.

Прозвучало как некий страшный диагноз. Но втягиваться в обсуждение моего характера я не стала. Дождалась, пока Валя соберется и заперла за не дверь.

И, к некоторому своему удивлению, даже сожалений не почувствовала.

Посреди заснеженной поляны, залитой лунным светом, стоял забор. Сейчас было особенно заметно, какой он старый, покосившийся. Вот треснувшее бревнышко, а там – и вовсе выпавшее, упершееся в землю.

Филин сидел у закрытой калитки.

На этом привычность картины заканчивалась.

Хижины не было.

Совсем.

Только снег, словно отгороженный забором от леса. Будто у филина тут делянка, на которой он особо ценные сорта кедров собирается вырастить. Или волшебные папоротники. Которые зацветут на Ивана Купалу, и филин ка-ак разом загадает кучу желаний.

То есть, поначалу я даже не запаниковала. Скорее удивилась. Ну подумаешь, воображаемая реальность не загрузила все текстуры. Сейчас появится надпись «Error404». И всего-то дел – выйти и снова зайти. Перезапустить реальность.

– А где? – спросила я у филина. Тот приоткрыл один глаз, еще больше нахохлился, почти достигнув идеальной формы шара, и тут же снова зажмурился. Некогда им. Они сны наблюдают. Между десятой серией и одиннадцатой как раз, ага.

Я решительно распахнула калитку. Знаем мы эти сказочные фокусы. Голографическая стена с изображением пустого леса, а пройди сквозь нее – и появится моя хижина, дымокот выскочит на порог, а следом за ним выйдет и Ренрих.

Ничего не изменилось. Разве что на снежном покрывале появились мои следы. Вот и все.

Я поняла, что дело в Ренрихе. Что бы ни случилось – произошедшие изменения связаны с ним.

Он отправился, наконец, в свою книгу и прихватил с собой хижину? Ой, да ладно, она ему там не нужна. Тем более что дымокот уж точно в числе персонажей новой истории не значился.

Я вернулась к филину, остановилась напротив и потребовала:

– Где они?

– Х-ху, – сообщил филин, не открывая глаз. Вот, значит, как. Послал, да? Мол, отцепись от мудрой лесной птицы, она спит?

– Ладно, – сказала я.

Ладно.

– Пойду, заблужусь, а вы будете виноваты.

Я надеялась, что подобная угроза для наблюдателя будет что-то значить.

Если филин все же наблюдатель. Если это все тот же филин, конечно.

Зачем я поперлась в лес? Мне пришло в голову, что хижину могли спрятать не от меня, а от Ренриха. Вот что, если наблюдатель обманом заставил его выйти за ограду и… не знаю, я просто представила, как он бродит по лесу босиком. И решительно направилась к деревьям. Тропинка была, но быстро закончилась и я начала тонуть в снегу по щиколотки.

– Ренрих! – закричала я. – Ре-е-енри-их!

Знаю, что глупо. Но вдруг… вдруг бы он все же отозвался?

– Ренрих! – надрывалась я.

И ведь он был прав: возле хижины невозможно было замерзнуть. А в лесу морозец крепчал, постепенно пробираясь под одежду.

Деревья были абсолютно черные, как нарисованные углем. Ненастоящие.

– Ренрих!

Отрицательный персонаж не думал отзываться. Да ну, не могло все это быть аферой ради того, чтобы украсть мою хижину.

А если все из-за кота? Что, если где-то есть рынок, на котором торгуют экзотическими персонажами. А у меня кот редкой дымоватой породы!

– Кс-кс-кс, – позвала я и прислушалась.

И услышала треск сломавшейся ветки. Это был первый звук, который донесся до меня из леса. Прежде, как мне кажется, шум производила только я.

Между елками появилась странная фигура, увеличивающаяся на ходу в размерах. Будто человек в движении поднялся с колен, расправил плечи… встряхнулся, скидывая снег.

Это был парень со взъерошенными волосами, впалыми щеками и острым небольшим носом. На нем был плащ с карманами-клапанами, кучей хлястиков, веревочек, повязанных на бегунки замков… Модный тип остановился напротив меня, мигнул. Мне показалось, что я сейчас услышу знакомое: «Ухуху!»

– Ну, что же вы, Виктория Романовна, так неосмотрительно ушли в незнакомый лес, шумите, пугаете местных обитателей. Они, между прочим, людей, кроме вас и вашего Ренриха, вообще не видели.

– Скажете, где он? – спросила я. – Или мне местных искать?

– Они с вами говорить не будут, – с укором сказал парень.

– Почему?

– Не положено.

– Так где Ренрих?

– Там, где и должен быть.

– В новой книге? – допытывалась я. Наблюдатель вытаращился на меня в задумчивости. Я ждала. Да-да, уважаемый, я на «своем» Ренрихе уже натренировалась вытягивать информацию клещами. Хочешь, чтобы из тебя по одному слову выжимали? Будет тебе…

– Ну, вы ведь этого хотели, – заметил мой недавний собеседник. Ответ меня не удовлетворил. Неконкретный, с лазеечкой. Мол, если что – я про Ренриха ничего и не сказал. Только про чаяния автора. Да и как проверить?

Парень вздохнул.

– Все идет так, как и должно, – заверил он. – Вам не о чем беспокоиться. Готовьтесь к большому празднику, радуйтесь примирению с сестрой.

Какому еще примирению? Мы, в общем, и не воевали. Да и завершение нашей встречи явно вышло скверным… Хотя общий посыл я поняла, конечно: за мной не только в виртуальной реальности наблюдают, видите ли. Как говорится, если долго смотреться в творческий мир, этот самый мир рано или поздно посмотрит на тебя. Как-то так, ага.

– Разберусь, – улыбнулась я. – Только вот понимаете, господин наблюдатель… мне вас так называть или уж по привычке Филином?

– Привычка вам не понадобится. Сомневаюсь, что мы еще когда-нибудь встретимся.

– Не скажу, что я расстроена. Но сначала давайте решим один вопрос. Исключительная мелочь, вас надолго не займет. У меня тут недвижимость была. Постройка законная, все дела. И вдруг – пропала.

– При чем тут я? – как будто даже натурально удивился парень.

– Ну, вы же наблюдатель. Значит, наблюдали и все видели. Вот я и требую вернуть все как было.

Филин склонил голову набок. Очень по-птичьему. Переступил с ноги на ногу.

– Думаете, я обязан отвечать, Виктория Романовна? Я просто сейчас уйду и…

– Не уйдете, – отрезала я.

– Что мне помешает?

– Видимо, ваш ответственный пост. Потому что иначе вы бы за мной и в лес не потащились.

– Вы правы, – признал, наконец, парень. – Ваше благополучие здесь – моя ответственность.

– Почему? Я могу пострадать в вымышленном мире?

– Если только душевно. Вы себя накручиваете, это может сказаться на реальностиЯ не угрожаю, всего лишь предупреждаю.