Анна Найденко – Манулар. Часть 3 (страница 1)
Манулар. Часть 3
Предисловие от автора
Дорогие друзья!
Здесь я познакомлю вас с новыми героями: Безликими и Бондривневьерами. Ведьмы, драконы и боги здесь тоже обязательно будут. В этой трилогии я специально написала «клан», а не «ковен», так мне больше нравится (выбор автора)!
Итак, что в «Манулар. Часть 3»?
Раскрытие силы, магии, становление героев, романтика и любовь. Некоторые повороты событий вас могут очень удивить, не без этого. Возможно, даже что-то вас потрясет и станет для вас неожиданностью.
Кому хочется больше визуала: https://www.nomads-diary.com/ В своем блоге я больше рассказываю о книгах, делюсь буктрейлерами и самим процессом написания книг, который обычно дается мне непросто, особенно с маленьким ребенком. Еще вы можете найти меня в телеграм-канале https://t.me/asnaidenko_fantasy и тик-токе, где я делюсь цитатами и роликами: www.tiktok.com/@hanna.naidenko.
Еще я планирую розыгрыши и интерактивы. Так что присоединяйтесь, буду вам рада!
Мне будет очень приятно, если после прочтения книги целиком, вы поделитесь отзывом. Это очень вдохновляет писать дальше, поскольку еще недавно я просто уже хотела бросить писать. Писательство – это не та профессия, которая приносит большие деньги. Для меня это скорее любимое занятие по душе, которым я занимаюсь с 2017 года. И, кроме того, это еще и кропотливый труд.
Отдельно про опечатки. Я вычитываю книгу минимум четыре раза, но в основном мой мозг больше цепляется за структуру текста, за правильное написание имен героев, сам смысл и сюжет. Поэтому я всегда обращаюсь к профессиональному редактору (он не меняет текст, но опечатки убирает), но так бывает, что и специалист тоже может что-то пропустить. Поэтому, если вдруг ваш глаз зацепился за опечатку, пишите мне на почту naidenkoas@gmail.com и мы все исправим. Ну и ошибается каждый, без ошибок нет роста! Так что надеюсь на ваше понимание. В приятный путь под названием «Манулар. Часть3». Самых вам ярких, положительных эмоций и впечатлений о книге!
Глава 1. Приказ
Злость распирала Августа, отравляла изнутри ядом, текла по венам, прожигала насквозь. Голос отца не выходил у него из головы. После предательства Аланы император решил во что бы то ни стало стать лучше, сильнее, умнее, научиться просчитывать наперед шаги своих врагов и больше никогда и никому не позволить захватить власть, принадлежавшую ему по праву. Он расслабился, повелся на необыкновенную красоту, сладкое звучание голоса, плавные и такие желанные изгибы женского тела и просчитался во всем. И теперь Август винил себя в этом.
«Сначала империя, потом уже все остальное!» – вечно твердил ему отец, как будто опасался, что однажды сын опрометчиво проявит слабость и потеряет все. Истинный император всегда должен быть начеку, преданным своему народу до гроба.
Тогда десятилетний Август поклялся, что никогда не подведет своих предков и продолжит править как истинный император. И что в итоге? Подвел, все потерял и едва ли не попрощался с жизнью. Больше всего Августа пугало то, что сейчас, когда ему стоило собраться с силами и вновь заявить на всю империю, что он снова у дел, монарх напоминал самому себе скорее неопытного мальчишку, которому только предстояло всему учиться.
Выходка Аланы что-то надломила внутри него, и время от времени Август чувствовал себя беспомощным и невероятно уставшим стариком, которому пора уйти на покой. Только вот он не мог вытравить из себя данную им отцу клятву. Он должен, он обязан, и иначе никак. Именно клятва придавала ему каких-то скудных остатков сил. Правитель пытался вытянуть из себя максимум: контролировал каждый свой шаг, несмотря на изнуряющую его изнутри слабость, вкладывал всю силу воли, чтобы дойти до нужного места и сделать то, что от него требовалось. Он пытался скрыть ото всех, кто окружал его во дворце, что стал слабым, ведь дай хотя бы малейший повод хитрому, коварному врагу свергнуть тебя с престола, и пощады не жди. Слабаков не терпят, от них избавляются в считанные минуты!
Служанка помогла ему одеться. Раньше Август никому не позволял этого, но, пораскинув мозгами, понимал, что силы все-таки стоит поберечь. Чудо то, что тогда он спустился вниз по лестнице за Аланой, запер ее в кладовке вместе с оставшимися припасами и поднялся обратно. Тогда им владела лютая злоба и отравляющая кровь обида. И именно это подогревало его изнутри и побуждало исправить все то, что наворотили коварные ведьминские твари. Точнее, одна, остальные ее поддержали, а может, они с самого начала придерживались общего плана, этого Август не знал. Важнее то, что ведьма так легко избавилась от него и только благодаря какой-то Высшей силе не прикончила его окончательно.
Стоило после этого поговорить с Рием, а следом и с Безликим, как Август ощутил внутри себя пустоту и непомерную усталость, как будто настало время передать правление в надежные руки. Только он еще молод для этого, и долг править империей тяжелой ношей давил ему на плечи. «Должен. Обязан. Клянусь! Не сдамся!»
Да, его потрепало, но он выжил, а значит, не может так легко уйти в тень и выдавит из себя все возможное. Народ напуган. Потребуются годы, чтобы вернуть поддерживаемый предками и им самим порядок, успокоить своих подданных, вернуть мир и покой и, конечно, доказать им свою силу. Только как? И сколько времени потребуется, чтобы он снова ощущал себя собой, а не обессиленным, ни на что не годным старикашкой?!
«Начинай с мелких шагов, мальчишка!» – снова вспомнил Август слова покойного отца. – Если не знаешь, что делать, стоит предпринять хотя бы что-нибудь. Одно действие потянет за собой второе, второе – третье, и так до тех пор, пока не запустится вереница событий, понял? В нашем деле нельзя медлить, как и проявлять слабость, но иногда жизнь разворачивается неожиданным образом и бросает тебе вызов, проверяет тебя на прочность. Выстоишь ты или потерпишь крах, решать тебе! Но я надеюсь, что ты покажешь зубы, разозлишься настолько, что нанесешь свой несокрушимый удар, будешь беспощадным до самого конца настолько, что твои предки будут тобой гордиться. Я рассчитываю на тебя, Август, не подведи».
Единственное, что поддерживало правителя после того, как он пришел в себя, – это слова отца, всплывающие в его голове в нужное время, как будто невидимый дух родителя шептал Августу на ухо то, что тому так необходимо совершить в данный момент. Только вот отец, как будто с самого его рождения, пытался слепить из него могущественное создание, наделенное невообразимой силой. Август изо всех сил пытался угодить отцу, учился не покладая рук, копировал его поведение, пытался вникнуть в суть конфликтов и присутствовал на важных обсуждениях.
Только правда в том, что не каждому по силам такая ноша. Август родился в императорской семье. С самого рождения он никогда ни в чем не нуждался. Не знал, что такое голод и холод, не носил дырявую, изношенную или грязную одежду, но за все это ему пришлось платить ценой собственной свободы. Август никогда не попадал в плен или темницу, но сковавшие его изнутри обязательства делали его невольником. О свободе он мог лишь мечтать и никогда не позволял уходить в грезы слишком глубоко. «Сначала исполнить долг, а потом все остальное!»
Отец надеялся, что Август станет превосходным правителем, а когда состарится и уже не сможет соображать, передаст правление либо своему наследнику, либо следующему на очереди, то есть брату или сестре, если к тому времени они будут живы. Мысль о том, что отец явно бы разочаровался, если бы знал, что он натворил, не давала Августу покоя. Он не может подвести отца, пусть того уже нет в живых.
Народ рассчитывал на защиту императора от их погибели, и Август вновь и вновь повторял про себя мантру, что сделает все, чтобы оправдать их ожидания и не разочаровать. Рий тоже чего-то от него ждет. Напрямую советник ничего не говорил, но император как будто читал его мысли, а также понимал по его взгляду, что медлить нельзя, нужно что-то предпринять, только неизвестно с чего начать.
Первая встреча Августа с Безликим, представившимся Орлиным Глазом, прошла непредвиденно странно. Мужчина оценил монарха с ног до головы таким надменным взглядом, что тот с трудом сдержался, чтобы не приказать гвардейцам кинуть нахала в темницу. Гость ни во что не ставил императора, еще и смотрел на него насмешливо, что уже приравнивалось к злодеянию. Но Август знал, что сейчас не стоит казнить того, кто может как-то ему пригодится, особенно когда ему снова предстоит по крупицам выстраивать крепкий мост доверия с народом и навести в империи порядок.
Орлиный Глаз испепелил его взглядом, ухмыльнулся и кивнул, а затем произнес уверенным тоном о своем желании поговорить с Рием, что вновь разозлило монарха. Безликий как будто увидел его насквозь и ясно дал понять свое к нему отношение. И что с этим делать, Август пока не знал.
Служанка покинула императорские покои. Август посмотрел на свое отражение в зеркале. На исхудавшем лице выделялись скулы, глаза цвета ясного неба впали и выглядели выцветшими, губы казались бледными. Его светлые кудри утратили прежний блеск, истощились, отрасли и свисали ниже подбородка. Ушли былые краски, и монарх напоминал самому себе призрака. В свои тридцать восемь лет Август выглядел на все пятьдесят, если не больше. Возраст прибавляли еще и новые морщины, но сейчас внешность беспокоила монарха меньше всего.