Анна Мишина – Рик: Вторжение нечисти (страница 2)
— И? — Рик терял терпение.
— Можно попытаться узнать у нее информацию. Попытка — не пытка, как говорится!
Алька громко рассмеялась.
— И это все?
Алька потупила глаза.
— Ну да…
— Так ты ничего толком не сказала!
— Ну как ничего? Нужно идти к Горбатке и искать эту бабу. А там и узнается может что-нибудь.
Рик молча ходил по комнате.
«Я же обещал себе больше не лезть в это! Но, видимо, другого выхода нет…»
— Со мной пойдешь! — он бросил холодный взгляд на Альку. — Завтра на рассвете выдвигаемся. Будь готова!
Алька вздрогнула и ее глаза округлились.
— Я? Нет, нет и еще раз нет! Не могу и не хочу!
— Я все сказал! — голос Рика звучал холодно и сурово. — Буду ждать тебя у Старого дуба. Рано утром. В шесть. А теперь иди домой, мне нужно с мыслями собраться.
Альке ничего не оставалось, как повиноваться. Она ушла, громко хлопнув дверью.
Глава II Невидимое зло
Всю ночь Рик не спал, гоняя мысли в голове. В нём боролись противоречия: с одной стороны, это было его долгом, а с другой — внутренняя боль от прошлого поражения не давала встать с колен.
Мысли сменяли друг друга, как день сменяет ночь. Кто-то с треском мотал старую плёнку в его сознании с бешеной скоростью.
«Нужно найти артефакты, починить Печать и покончить с этим!» — ближе к рассвету решение было принято.
* * *
Старый дуб стоял, широко раскинув свои ветки. Лишь редкие листья напоминали о том, что когда-то в нём была жизнь. На шершавой коре был след от удара молнии — изогнутый зигзаг доходил почти до самого низа.
«Да, брат, тебе тоже не повезло…»
Алька, как всегда, опаздывала. Рик посмотрел на часы — 6:20.
«И где её черти носят!»
Негодование ещё не успело полностью овладеть им, как ведьма вдруг показалась со стороны болота.
— Доброе утро! — громко крикнула она, помахав рукой.
— Опаздываешь! — Рик сурово взглянул на неё и, не дожидаясь, пока Алька подойдёт, направился в сторону леса.
— Я же девушка! Да погоди ты! — она споткнулась об корягу и почти потеряла равновесие. Поправляя увесистую сумку на длинном ремне, Алька наконец поравнялась с ним. — Давай обсудим план.
— Нет у нас плана. Идём к Горбатке, а там по обстоятельствам.
— Пешком, что ли?! Ты в своем уме? Это далеко! А где твой железный конь?
— Движок полетел, — Рику всё меньше нравилась идея взять Альку с собой, да ещё и старый УАЗик как назло не захотел заводиться.
Рик окинул взглядом сумку ведьмы.
— Ты опять набрала всякой ерунды?
— Там всё самое необходимое: живая вода, сонный порошок, расчёска, кошелёк…
— Кошелёк? Ты серьёзно? — Рик не знал, смеяться ему или плакать. — Зачем тебе кошелёк? В лесу? В «Пятёрку» зайти собираешься?! Я еду и воду взял.
— На всякий случай! Если тебе что-то не нравится, я могу уйти! Не больно то и хотелось тащиться не пойми куда! — казалось, его сарказм задел девушку. — Это ты — герой и должен спасать мир, а я прекрасно без подвигов проживу! И вообще, без меня ты бы так и сидел в старой халупе до конца своих дней, заливая тоску кислым вином!
У Рика абсолютно не было желания спорить, но слова Альки тонкой иглой больно кольнули где-то в груди.
Его взгляд стал суровым, а на лице начали энергично двигаться желваки; мышцы напряглись и он поймал себя на том, что крепко сжимает кулаки.
— Ты сама то что умеешь? Порошком сыпать, да сон наводить! Ах да! Совсем забыл! Еще на болоте своем отсиживаться, пока другие спасают мир! Не хочешь идти со мной — можешь проваливать! Я тебя не держу!
Рик пошел вперед; его ноги утопали в сыром мху, а колючие кусты сбивали темп, хватая за одежду ветками, словно тонкими пальцами. В его висках кто-то постукивал молотком.
Вдруг Алька громко вскрикнула.
— Ай! Помоги!
Ее нога попала в трясину и болото все больше засасывало ведьму.
«Да вот еще! Сама вылезешь!» — он и не думал поворачиваться.
— Рик! Мне никак! Помоги! — Алька верещала на весь лес.
«Да что б тебя!»
— И зачем я только тебя взял?! — Рик подошел к ведьме, ее ногу уже почти по колено поглотило болото. — Давай руку!
Резкий рывок — и Алька оказалась спасена.
Она с размаха плюхнулась на кочку, покрытую сухим мхом и дрожащими пальцами стала очищать болотную грязь с ноги.
— Спасибо… — Алька потупила глаза. — Ты прости, я тебе ерунды всякой наговорила. Ведь знаешь — я резкая, но отходчивая. Если хочешь — могу уйти?
Рик посмотрел на нее: грязные руки ведьмы чем-то напомнили ему паутину неопытного паука — такие же тонкие и хрупкие. Эмоции постепенно начали утихать.
— Да ладно, ты тоже не серчай, — на его лице появилась кривая ухмылка, — приходи в себя и пойдем. Путь не близкий.
* * *
Весь день они шли по лесу, и наконец вдали показалась Горбатка — огромная гора, уходящая в небо.
— Я больше не могу! — Алька рухнула на колени прямо на голую землю. — Давай передохнём!
Рик возражать не стал — его ноги гудели, а мышцы были натянуты как струна. Присев рядом на бревно, он закурил.
На несколько минут лес будто затаил дыхание. Вдруг в кустах, словно под тяжестью чьих-то шагов, раздался треск сухих веток. Хруст. Погода резко изменилась — поднялся ветер. Еще хруст. Темная дымка рваными кусками начала проступать между деревьев. Снова хруст. Мрачные тени, будто невидимые сущности, принялись тянуть свои корявые щупальца со всех сторон, все больше сужая круг. Хриплый звук, похожий на монотонное пение, впивался в уши, заставляя невольно морщиться. Он хаотичными волнами прокатывался по всей округе.
Во рту появился кислый вкус гнилых яблок — Рик машинально сплюнул.
— Что это? — глаза Альки округлились, где-то под рёбрами засвербило чувство, будто она летит вниз на американских горках.
— Без понятия, — механическим голосом ответил Рик, всматриваясь в лесную чащу. Его кулаки крепко сжались, а вены на лбу стали похожи на мелких змей. — Но, судя по всему, нам здесь не рады.
На мгновение воцарилась тишина — вакуумная и парализующая.
Всё затихло так же внезапно, как и началось.
Несколько минут потребовалось путникам, чтобы прийти в себя. Пульс начал медленно снижать темп, а дыхание постепенно выровнялось.