Анна Минаева – Ставка на герцогиню (страница 26)
Однако в тот момент Тэйрен Флемур не представлял, что это единственная хорошая новость за сегодня. Потому что в следующее мгновение в воздухе возник конверт и медленно спланировал перед монахом.
Такого типа послания были редки. Только что-то срочное и невероятно важное шпионы отправляли магическими потоками. Что-то настолько важное, что не могло подождать личной аудиенции.
Слуга подскочил моментально, подхватил конверт с пола и, не смея бросить даже взгляда на него, протянул королю.
Тэйрен Флемур забрал письмо в полной тишине, снял защитные чары и открыл.
Несколько мгновений потребовалось его величеству, чтобы прочитать написанное и осознать.
Дело было не только в срочности новости. Но еще и в том, что если бы посланник принес его лично, то лишился бы головы.
Это был вызов. Очередной вызов, брошенный истинному королю. Вызов от его младшей дочери.
Сжимая в руке письмо, в котором были переданы слова леди Этьен, его величество встал:
– Совет окончен.
Он не обратил внимания на то, как нахмурился посланник из Священного града. Не заметил, как двое советников обменялись взглядами. Не подумал Тэйрен Флемур, что стоит хоть как-то прокомментировать доклад генерала, отправленного в Мертвые земли.
Потому что сейчас голову монарха занимали только мысли о том, что Адель решила выступить против короны, выдав указ о запрете пересечения границы с Мертвыми земелями. И это не просто злило короля. Это вывело его из себя.
Она не имела права и голоса для таких указов. Она не могла пойти против воли короля и богов. У нее не было на это власти. Тот указ, который был лишь на словах, не менял ничего. Но это все равно ввело Тэйрена Флемура в состояние ярости.
Он вышел из зала совета, не сказав больше ни слова. Добрался до своих покоев в сопровождении доверенных охранников и с силой толкнул дверь. Она захлопнулась за спиной короля с оглушающим стуком.
Первой в его руки попала тонкая расписная ваза. Она со звоном разлетелась о стену. Тэйрен зарычал от злости и схватился за край картины, которая, по правде говоря, ему никогда не нравилась. Рама разлетелась от удара с полом.
– Я все это делаю для вас! – закричал король, не задумываясь в то мгновение о том, что его слышит стража. – Слышите, боги? Я все это делаю для вас!
Рука монарха уже потянулась за хрустальным кубком, как мир вокруг него закружился. Дыхание перехватило, в глазах потемнело. Такое уже бывало с ним. Он знал, что происходит. И даже улыбнулся.
– Как ты смеешь?! – грянул голос одного из богов.
Монарх не видел их, а только чувствовал. Несколько божеств, которые ответили на его зов. Без маяка, без магии, явились сами. Как бывает всегда с правителями, которых одобрили и наградили своей милостью боги.
– Ты проклят, Тэйрен, – прошелестел женский голос у него над ухом, а туман вокруг короля начал сгущаться. – Проклят весь твой род.
– И ничего ты не сможешь сделать, чтобы смыть свой позор.
– Флемур понесет наказание за твои злодеяния. Твой род канет в небытие.
– Я верну вам Мертвые земли! – закричал монарх, крутанувшись вокруг своей оси. – Они вновь станут вашими! Вы вернете то, что давно потеряли! Что было проиграно в вашей войне!
– А кто сказал тебе, что мы хотим эти земли обратно? – вновь этот женский голос над ухом. Такой холодный, вселяющий ужас.
– Ты нарушаешь наш закон, – поддержал богиню третий голос. – Наш закон гласит – никто не смеет пересекать границу Мертвых земель. Никто. Даже ты, Тэйрен.
– Мне нужно ваше прощение! – король стянул с головы корону и бросил ее под ноги. – Нужно! И я заслужу его!
Тихий и безжизненный смех раздался у него над ухом. Мужчина будто почувствовал чужое прикосновение к затылку. Будто пять острых пальцев впились в кожу головы.
– Прощение? Ты никогда не получишь нашего прощения. За то, что ты сделал, его не дают. Ох, бедная-бедная Вивьен… Ты делаешь больше ошибок, ты роешь себе могилу все глубже и глубже. Но я тебя в нее не отпущу, пока ты не увидишь все то, что тебя ждет. Тебе нет прощения.
– Мне нет прощения?! – Тэйрен обернулся, выкинул вперед руку, будто пытался поймать этот голос. – А как же Адель? Она должна была провести всю жизнь, прикованная к постели. Но вы ее простили! Ее…
– А кто сказал, – шепот вновь оказался за спиной, а невидимая хватка переместилась на шею, – что мы сказали тебе все?
– Ты собирался нас обыграть, – фыркнули сбоку. – Планировал обмануть. А теперь жаждешь прощения? Все время забываю, насколько люди слабы.
Хватка с шеи короля пропала. Как и голоса. Как и ощущение чужого присутствия. Туман рассеялся в мгновение, боги ушли, бросив короля. И теперь Тэйрен Флемур еще сильнее ощущал те холод и одиночество, на которые они все его обрекли.
Схватившись за хрустальный кубок, мужчина запустил его в полет.
Звон бьющегося стекла смешался со стуком в дверь.
– Пошли вон! – срывая голос, закричал мужчина.
– Ваше величество, вы должны это знать! – приглушенный голос по ту сторону довел монарха до состояния бессильной ярости.
Какой это смельчак смеет ослушаться его приказа? Да как он вообще смеет хоть что-то говорить ему после того, что услышал?!
– Ваше величество! – голос не умолк. – Принцесса Шарлин пропала!
* * *
Роналд вернулся ночью, но замок еще не спал. Герцог застал удивительную картину, которая еще долго будет стоять у него перед глазами.
Под огромной серебристой луной лорд Фингар и огромный циклоп строят его людей, проводят проверку обмундирования и собирают все необходимое для похода.
Мимо Роналда пронесся один из капитанов, на ходу поклонившись генералу.
– Мне казалось, они уже должны были быть готовы, – протянул лорд Иэйтен, останавливая свою лошадь рядом с конем герцога.
– Видимо, случилась заминка. Узнай, в чем проблема.
– Да, ваша светлость.
Военный советник толкнул пятками в бока свою коняшку и направился к лорду Фингару, который в эту самую секунду что-то объяснял циклопу на пальцах. Буквально.
Роналд окинул взглядом творящийся за стенами бардак, покачал головой и тоже направился к лорду Фингару, не найдя взглядом свою жену.
Он подоспел уже к объяснению.
– …леди Этьен приказала. Да, ваша светлость! – советник поклонился мужчине.
– А где сама леди Этьен? – перебил лорда Фингара Роналд.
В его планах именно Алина должна была сейчас руководить подготовкой половины его гарнизона. Но герцогини у стен не наблюдалось.
– Она уехала, ваша светлость, – с готовностью отозвался советник.
– Добрая госпожа уехала! – закивал массивной головой циклоп. – Азокх видел. Уехала.
– Куда она уехала? – Роналд нахмурился. Он видел воинов, которые должны были сопровождать его жену и днем, и ночью. Все они были здесь. – Одна?
– Ваша светлость, герцогиня мне не доложила, – покачал головой лорд Фингар. – Они с чародеем уехали после обеда.
Роналд инстинктивно поднял глаза к небу. Темному ночному небу.
Алина уехала давно. С одним Ореком. Герцог догадывался, как именно она смогла отделаться от его воинов. И догадывался, по какому делу отбыла. Но столько времени…
– Когда должна вернуться?
Не получив ответа, Роналд нахмурился. Еще раз окинул взглядом все то, что творилось во внутреннем дворе его замка, и обратился к военному советнику:
– Лорд Иэйтен…
– Ничего не говорите, ваша светлость, – мужчина понял его моментально. – Я разберусь со всем.
Генерал кивнул, развернул коня и направил его к еще открытыми воротам, на ходу призывая магию поиска.
* * *