Анна Минаева – Неправильная ведьма (страница 43)
Лицо обожгло болью. Я ахнула и только сейчас поняла, что не дышала. Воздух обжег легкие, принес с собой жизнь.
Открыла глаза и увидела испуганное лицо Орилии. Она побледнела, нижняя губа предательски вздрагивала. Верховная вновь замахнулась для пощечины, но опустила руку, вздернула меня за плечи и обняла.
– Бедная девочка! Магия! Первый раз такое вижу! Знала бы, навесила защиту! Молю, прости! Ивилай, не молчи! Скажи что-нибудь! Прошу!
А я дышала. Слушала ее, не понимала, что происходит, и впервые дышала полной грудью так жадно и глубоко.
– Ч-что это было? – охрипшим и словно сорванным от крика голосом спросила я. Закашлялась.
– Вставай. – Верховная помогла подняться с холодного пола.
Свечи уже не горели. Наставница накинула на мои обнаженные плечи плащ.
– Я все объясню, но не здесь. Тут теперь небезопасно находиться. Пойдем. Прошу, пойдем. Прости…
Через несколько минут мы уже сидели в кабинете хозяйки особняка, я куталась в огромный плед и пила что-то среднее между калаканом и вином. Напиток согревал, бодрил и давал уверенность в том, что все закончилось.
Верховная же носилась по комнате со скоростью и разрушительностью смерча, бросала на стол книги с полок, лохматила волосы и никак не могла найти себе место.
– Так что это было?
Она наконец опустилась в кресло и подняла на меня напуганный взгляд:
– Прости, Ивилай, я сглупила. Впервые так сильно сглупила. Надо было поставить защиту, я и представить не могла, что ты привлечешь своей силой демонов.
– Орилия, прошу, по порядку, – прошептала я. Голова просто раскалывалась.
– Да. Конечно. – Она помолчала, словно пытаясь взять себя в руки, а потом выдохнула и заговорила. – Ведьмы с пятой ступени и ниже просто пьют зелье, просто слышат голос или видят суть магии, который сообщает им их уровень. Без фамильяров, дополнительных ритуалов или рожденных дочерей выше пятой ступени шагнуть очень и очень сложно. У меня три рожденные ведьмы, я привязывала им фамильяров, чтобы повысить свой уровень. Выбирала мощных созданий, чтобы и у них не сильно воровать магию.
Она зачем-то оправдывалась, но я прекрасно понимала, что так делают все. Это норма для ведьм. Одно из правил, которые они так чтят.
– Никогда прежде я не встречала ведьмы с таким уровнем без стимуляторов. Потому и подумать не могла о защите. Когда ты вышла в сферу, помимо сущности самой магии призвала еще и демонов. Могла погибнуть или стать одержимой. Призвать демона в наш мир… Я даже не знаю, что хуже.
Верховную трясло, она не лгала и сильно испугалась.
– Это ведь первый случай, – постаралась я ее успокоить. – Никто и предвидеть не мог.
– А я должна была! – грохнув кулаком по столу, произнесла наставница. – Ты ведь первая, кто отказался от фамильяра, навязанного при рождении. Я должна была узнать уровень силы твоей матери. Должна была узнать, сколько она потеряла! Высчитать и не позволить случиться тому, что произошло! Должна была!
– Орилия. – Я отставила стакан. – Второй уровень. Магия сказала, что у меня второй уровень.
– Я знаю, – она кивнула. – Я слышала. Думаю, что не только я. Большинство ведьм в округе должны были ощутить опасность. Только что ты буквально родилась для всех нас еще раз. Сильной ведьмой и опасным противником. Думаю, что не за горами твой первый вызов на дуэль ведьм.
День, назначенный Фобасом для встречи, наступил слишком быстро и даже неожиданно.
Я еще не свыклась с мыслью о том, какой, оказывается, силой обладаю. Время от времени ловила на себе заинтересованные взгляды Верховной, будто бы та ждала, что я сейчас щелкну пальцами и разворочу ее особняк. А я продолжала обучаться знаниям, которые ведьмы передавали из поколения в поколение. Ночами же изучала ту самую магию, которая интуитивная. В некотором смысле «без правил». Построенную только на желаниях и порывах.
Светлый ловчий назначил мне встречу после обеда. С Орилией пришлось долго спорить, а потом клятвенно обещать, что весь нужный материал я вызубрю к завтрашнему утру.
Потом, понимая, что уже опаздываю, выскочила из особняка и, проигнорировав извозчика, буквально побежала в сторону городского парка. К счастью, особняк леди Тхинар находился не так далеко от пруда и искусственно созданного островка зелени. Потому я даже не сильно запыхалась. А на подходе успела поправить волосы и замедлила шаг.
Фобас встречал меня у главного входа, украшенного статуями двух женщин. Одна держала в руках корзину с фруктами, а другая кувшин с водой.
– Рыженькая, рад, что ты пришла, – совершенно не заботясь о правилах приличия, принятых в этом обществе, искренне сказал ловчий и крепко меня обнял. – Предлагаю присесть где-нибудь. Как ты смотришь на одну из тех беседок?
– Отлично смотрю. – Я приняла его локоть и посмотрела в сторону ажурных белых строений, увитых плющом. – Ты обещал интересную историю.
– О-о-о, это обязательно! – Фобас улыбнулся, полностью располагая к себе.
Свободную беседку мы нашли не сразу. Большинство было занято парочками или целыми компаниями отдыхающих людей.
Да, все же в столице, как мне показалось, бездельников намного больше. В Лефорде у каждого было занятие и работа, редко кого можно встретить просто слоняющимся по улице. Тут же такое – привычное дело.
– Ну что, рыженькая, как тебе столица? – словно прочитав мои мысли, поинтересовался ловчий. – Нравится или Лефорд был лучше?
– Сложно сравнивать. Все же размеры, расположение и люди… Все это очень отличается.
– Можно считать, что ты еще не определилась? – рассмеялся он, а потом замялся, словно не зная, с чего начать разговор. Потом вздохнул, перекинул волосы на одну сторону, открывая выбритый висок. – Для начала я бы хотел задать тебе не очень тактичный вопрос и надеяться, что ты ответишь мне на него предельно честно. Тогда я смогу рассказать тебе все, что считаю нужным. Хотя вполне могу из-за этого конкретно так получить по голове…
– Спрашивай. – Я напряглась, уже догадываясь, о ком пойдет речь. Но все же я пришла, а значит, следует быть предельно откровенной.
– Рыженькая, скажи, что происходит между тобой и Себасом. После того шаб… праздника, – исправился Фобас, – он словно сам не свой. Да и ты стала больше шарахаться. Стоит ли мне думать, что между вами там что-то произошло?
Я вздохнула и кивнула.
– Ага, – чему-то обрадовался ловчий, – уже хорошо. А что потом? Ну, то есть я не вижу никаких изменений. Обычно, – он пожевал губы, – отношения развиваются если не стремительно, то хотя бы заметно. Что не так между вами?
Хохотнув, я расправила платье на коленях.
– Он ловчий, а я… И у него есть невеста. О каких отношениях может идти речь? Мало ли что там могло произойти. Фобас, если это все, о чем ты хотел со мной поговорить, то я немного разочарована…
– Стоп-стоп-стоп! – взмахнул руками светлый. – Ты мне еще на балу об этом сказала. Но я так и не понял. Какая, к гоблинам, невеста?
– Как какая? – удивилась я. – Сестра твоя же. Дэрия.
Фобас с секунду смотрел на меня удивленным взглядом, а потом хлопнул ладонью по столику и расхохотался.
– А что это тебя так развеселило? – недовольство просочилось в голос помимо воли.
– Да какая она ему невеста, – утирая кулаком выступившие слезы, просипел он. – Вешается моя сестра на Себаса, это правда. Но не невеста она ему.
– Когда Дэрия это заявила во всеуслышание, глава Ордена не сильно-то и противился.
– Рыженькая, – Фобас широко улыбнулся, – ты мне веришь? Так вот, никакая она ему не невеста. Об этом можешь вообще не переживать. Но раз мы уже подошли к столь интересной теме, то на балу я тебе солгал.
Пресекая мой вопрос, ловчий взмахнул рукой, повесил вокруг нас глушащий купол и, поджав губы, попросил:
– Только не перебивай меня и ничего пока не спрашивай, хорошо? Это та информация, за которую Себастьян меня спокойно по стенке размазать может. Но тебе я хочу ее рассказать потому… Потому что я вижу, ты ему не безразлична. А еще эта связь, которая между вами возникла, меня одновременно и пугает, и радует.
– Какая связь? – тут же не выдержала я.
Фобас вздохнул, видимо понимая, что без вопросов с моей стороны просто не обойдется.
– То, что ты усиливаешь его магию. Он именно потому в самом начале и решил заключить с тобой сделку. Хотел посмотреть, что из этого выйдет.
– Ничего хорошего, – фыркнула я, откидываясь на спинку скамьи и складывая руки на груди.
– Не скажи, рыженькая, не скажи…
Я поджала губы, стараясь больше не поддаваться на провокации любопытства.
– Видишь ли, – начал через мгновение Фобас, – я солгал тебе, когда сказал, что сын короля, в честь которого был устроен бал, никогда не появлялся после отречения при дворе. Появлялся. Ему приходилось. Но не по своей воле. Мало кто знает, но первой супругой нашего правителя была ведьма. Самая обычная, в меру сильная, в меру вредная ведьма. Именно потому о ней и не принято говорить. Любил ее король до ужаса, оберегал, не позволял никому и догадаться о ее тайне. У них родился сын. Назвали они его…
– Бастиан, – ахнула я и прижала ладонь ко рту.
– Да, рыженькая, Бастиан. Вижу, что часть этой истории тебе известна. Или догадалась?
– Дэрия так назвала его. Себастьян очень разозлился.
– Вот же гадина! – Фобас ударил кулаком по столику. – Я же просил ее не ворошить это прошлое!
Я втянула голову в плечи, понимая, что светлый не шутил, когда говорил о возможной ярости своего начальника и друга.