Анна Минаева – Неправильная ведьма (страница 25)

– Зачем кого-то выбирать, если можно просто сбежать?

– Ну да, тебе не привыкать, – фыркнул ловчий.

Еще какое-то время шли молча. Я, честно говоря, уже устала. Хотелось пить, есть и просто перевести дух. Но еще сильнее хотелось выбраться из этого каменного мешка.

– Сестра Фобаса еще жива, но слабеет, – сказал вдруг Себастьян. – Как будто ее морят голодом.

– А вы разве не можете отыскать ее по ауре? Вы ведь чувствуете их. Если вы отслеживаете состояние Дэрии, то и найти ее не проблема.

– Если бы это была не проблема, мы бы это уже сделали. Мы отслеживаем не саму ауру, а ее транслируемый отпечаток через артефакт. Капля крови на сапфир, и ты уже можешь знать, жив человек или нет. Но ни один ритуал поиска не дал результатов. Что-то глушит. Что-то очень мощное. Похожее на магию древних ведьм.

Я закусила губу. Если и впрямь перед нами такой сильный враг…

– Я все еще не вижу смысла в этих похищениях. Ладно бы из них силу пили… – Я произнесла это и осеклась.

Себастьян резко повернулся ко мне:

– Что тебе об этом известно?

– Это просто предположение…

Он шагнул ко мне, заставляя вжаться спиной в камень:

– Если ты сейчас солгала, то я собственноручно придушу тебя, ведьмочка. Пить силу из мага можно только с помощью демона. А он первым делом пожирает душу призвавшего.

Янтарные глаза метали молнии, от слов по коже бежали мурашки.

– Я только предположила. Это единственное, зачем можно воровать магисс. На мой взгляд.

Ловчий еще какое-то время всматривался в мое лицо.

– Я предупредил тебя, Ивилай Фран. Свяжешься с демоном, и я самолично тебя убью. Не посмотрю на клятву.

Отвернулся и первым пошел по коридору. Впереди уже виднелся дневной свет, а я прокручивала в голове его слова и понимала, что он не шутил.

Но неприятное и даже пугающее чувство пропало, стоило оказаться на свежем воздухе. Солнце уже медленно клонилось к закату, но троллей поблизости не наблюдалось, и за это спасибо.

– Кажется, пришли.

Я обернулась на голос Себастьяна и замерла. До этого представляла себе поселение гарпий как большие гнезда или пещеры. Но все оказалось куда более цивилизованно.

Мы находились в огромной зеленой долине: тут росли деревья, текла река. В сером камне скал были выдолблены огромные ниши, и в них стояли белые аккуратные домики с плоскими каменными крышами, но с дырами вместо дверей. Некоторые нависали над долиной, другие, наоборот, были спрятаны подальше.

А в небе время от времени слышались хлопки крыльев.

– Кто такие?

Позади меня приземлился мужчина с короткими темно-коричневыми перьями на голове и белоснежными крыльями. В руках он держал трезубец.

– Приветствую и прошу прощения за вторжение. – Себастьян низко поклонился, я поспешила повторить этот жест. – Я сильнейший маг нашего королевства и глава Ордена ловчих. Могу ли я встретиться с вашим вождем?

Крылатый мужчина смерил нас взглядом и коротко кивнул.

– А девушка?

– Меня зовут Ивилай, – голос от волнения слегка подрагивал. – Я из Лефорда. И взяла на себя смелость провести чужака к вам.

Тот вновь кивнул, даже не попытавшись меня проткнуть своим оружием за измену.

– Ивилай из Лефорда, жди тут. Тебя же, сильнейший маг, я проведу к нашей главной. Пусть она решает, что с вами делать.

Вот так я и осталась одна в огромной долине. Себастьян наколдовал себе какую-то полупрозрачную пластину, встал на нее и вместе с крылатым защитником взлетел под самое небо.

Но заскучать я не успела.

– Эй, ты кто такая? – окликнули сзади.

Обернувшись, встретилась с изучающим взглядом молодой гарпии. Невысокая, ростом с меня, со светло-голубыми крыльями и мягким синим пушком на голове, который опускался волной до плеч.

Она переступила с лапы на лапу и наклонила голову:

– А где твои крылья? Ты странная.

– У меня нет крыльев. Я человек.

– Человек? – удивилась гарпия. – Никогда не видела человеков. У вас правда нет крыльев?

– Людей, – улыбнулась я девчонке. – Не человеков. И да, у нас нет крыльев от рождения.

– Как же вы тогда летаете?! – ахнула она, хлопнув себя руками по бокам.

– Мы только ходим.

– Какие вы странные! Меня звать Ыльфана. А у тебя есть имя, лю… человек?

– Ивилай.

– Какое странное, – вновь удивилась она. – А что ты тут делаешь?

– Пришла с… – Я запнулась. – С другом к вашей главной. У них там какие-то свои дела. Я проводница.

Гарпия нахмурилась, провела рукой по «волосам»:

– А ты у нас уже бывала?

Я покачала головой, а Ыльфана широко улыбнулась:

– А хочешь, расскажу, как мы живем?

В общем, к тому моменту, как вернулся Себастьян, я успела многое. Молодая гарпия напоила меня травяным чаем, накормила чем-то похожим на печенье. Сказала, что слышала о моей расе совсем немного, и засыпала вопросами. Показала побрякушки, которые получила в этом году.

– О! Да это же я опускала в чашу, – показала я на поддельный изумруд.

– Правда? – Ыльфана прижала камешек к груди и раскрыла от удивления рот. – Значит, мы не просто так встретились. Это все крылатая богиня! Она нас столкнула!

– Может быть, – не стала отрицать я. – Смотри, как он умеет.

Я бережно забрала у гарпии камешек и пропустила через него лучики заходящего солнца.

Ыльфана восторженно вздохнула:

– А можно я тоже попробую?

– Конечно. – Я улыбнулась и вернула «изумруд».

Гарпия напоминала мне меня саму в детстве. Такая же непоседливая и ужаленная в задницу.

Стоит ли говорить, что уже через несколько минут она предложила мне авантюру, от которой я попросту не смогла отказаться.

Потому когда хмурый и измученный длинным разговором Себастьян возвращался в долину, мы гонялись за светлячками. Ради такого я даже создала что-то наподобие магической пластины, на которой удалился к главной гарпии ловчий, и парила в метре от земли.

– А почему не на метле? – хмыкнул Себастьян, когда я почти дотянулась до одного из светлячков.

Тот проскользнул у меня между пальцев. Я недовольно вздохнула и аккуратно спустилась на землю.

– Ивилай, прощайся со своей новой знакомой. Нам пора уходить.

– Иви остается! – взвизгнула гарпия, пикируя вниз и приземляясь рядом. – Мы еще много чего не успели сделать!