Анна Михайлова – Княжий венец (страница 3)
- Я родилась и выросла в гареме повелителя. Работала. Выучила у другой служанки ваш язык. Когда узнала, что каганчи Джанибек желает отправить кого-то в женскую школу Ярославы-воительницы – вызвалась сама. За мной никого нет, удерживать меня не стали, - ага не стали. Как же!
- Тебе не было страшно?
- Почему же, – улыбнулась Тамирис, - было. И очень. Но там, в гареме, у меня не было будущего. Возможности жить так, как хочу. Я бы не смогла увидеть мир, хотя очень хотела. Потому ухватилась за эту удачу обеими руками.
Лера забарабанила пальцами по столешнице. Нутром чувствовала, что незнакомка не договаривает.
- Как ты добиралась до Миргорода? Одна?
- Не одна, конечно. Ехала с купеческим обозом. На мне был знак собственности гарема повелителя. Меня не посмели бы тронуть.
- У тебя слишком дорогое для служанки платье.
- Прости, госпожа. Но в гареме кагана даже служанки должны одеваться так, чтобы радовать его глаза. И ты права – это очень броско. Я бы хотела прикупить скромной местной одежды. Мне не хочется, чтобы на меня показывали пальцем.
Лера задумчиво провела согнутой костяшкой указательного пальца по нижней губе.
- Я помогу тебе с одеждой и прочим. Если расскажешь, что скрываешь. Не могу объяснить, но чувствую это.
Тамирис резко вскинула голову. Ах девочка, слишком много в тебе огня! И он знает намного больше, чем ты сейчас можешь разобрать. Пока не слышишь, хотя он старательно шепчет тебе на ухо. С усилием склонила голову изображая покорность.
- Прости меня, госпожа, что не сказала сразу. Я уехала еще и потому, что хотела избежать замужества. Начали ходить слухи, что моей руки добивается один неприятный человек. Отказаться я бы не смогла.
- И тебя отпустили? - удивилась Лера, наслышанная про валорские нравы. Для них женщина – вещь. Как же эта красивая «вещица» ускользнула из мужских рук?
- Видимо, тот мужчина не успел получить согласие моей хозяйки и повелителя. По счастливой случайности я просто его опередила.
- М-да, просто… Почему же он не догнал купеческий обоз?
- Наверно – не очень-то была нужна. Но я этому только рада.
Лера замолчала, вновь отвернувшись к окну. Задумчиво смотрела на осеннее небо, хмуря брови. Чувствовала двойное дно, какую-то недосказанность. Что-то… иное. Но оставленный Драгомиром оберег на шее никак себя не проявлял. Да и сама опасности от сидящей девушки не ощущала. Совсем. А чутью своему она привыкла доверять.
- У тебя очень необычная внешность. Она будет привлекать внимание.
- Мне этого не нужно, - нахмурила изящные брови валорка, - наверное, лучше совсем не выходить школы?
- Ты же не пленница. К чему такие жертвы? Единственная возможность, чтобы тебя не тронули любопытные жители города – это одежда рысей. Все в городе знают, что наших девочек лучше не трогать. На первое время сойдет, а потом рысята тебя натаскают, чтобы ты умела за себя постоять.
- Это как?
- С оружием или без него. Думаю, даже ты в гареме слышала про «Яриных рысей».
- До нас доходили слухи, но казались сказками. Женщина не может победить мужчину.
- Это ты Яре скажи. Или нашим девочкам, - усмехнулась Лера.
- Неужели – может?
- Вот сама скоро и убедишься. А теперь пойдем, познакомишься со всеми. Проведешь пробный урок. Я поприсутствую, посмотрю на что ты способна.
- Хорошо, госпожа, - Тамирис поднялась на ноги, - вот только мне никогда не доводилось учить. Только учиться. Потому - не спали меня гневом.
- В смысле?
Ох, язык мой! Метет быстрее разума.
- Прости, госпожа! Мои способности невелики, но даже я вижу твою силу.
Почувствовав угрозу, Тамирис инстинктивно встала, надеясь успеть отбежать к двери.
- Вот как? И что за способности? – Лера стремительно поднялась с кресла и подошла к прибывшей. Впилась в нее потемневшими глазами, в которых заплясали огненные всполохи.
У Тамирис похолодело в груди. Нападать первой она не хотела, а защищаться – это значит проявить себя. Только не это! Изо всех сил постаралась успокоить огненную деву.
- Ничего особенного, госпожа. Я не умею лечить. Или играть огнем, как ты. Я просто вижу. Поэтому никому не принесу вреда. Клянусь тебе!
Лера почувствовала, как огонь побежал по венам. Было! Что-то было в этой высокой статной девушке с фиалковыми глазами. Что-то что царапало. Мешало поверить в личину бедной служанки из гарема. Слишком прямая осанка, грамотная речь и заметное неумение кланяться. Кто же ты? Ох, как же ей сейчас не хватало мужа! Драгомир – неспроста волхв Ведающий, расколол бы приезжую на раз. Или Яра, с ее острым умом и умением докапываться до сути.
Главное, что останавливало Леру в желании указать приезжей на дверь – та не стремилась понравиться. Не заискивала, не пресмыкалась. Если бы была врагом, то разливалась соловьем и осыпала улыбками. А эта – напротив сдержана, даже холодна.
- Что еще ты умеешь? Говори!
- Боюсь, что более ничего, госпожа. Все свободное от работы время я посвящала книгам. Поэтому смогу отдать ученицам только то, что впитал мой разум.
Лера испытующе смотрела в глаза приезжей. Прислушивалась к себе, взвешивая все «за» и «против». Можно, конечно, не допустить ее до занятий, даже запереть в комнате. Но если она не виновата? Разве можно вешать ярлыки на людей, не имея доказательств? Будет лучше, если валорка расслабится и будет под присмотром. Нейтрализовать ее можно в любой момент. Да и девочки себя в обиду не дадут.
- Хорошо, пойдем. Только для начала тебя нужно переодеть. Рядом с тобой мы с ученицами выглядим, как бедные родственницы, - ухмыльнулась пепельноволосая.
- Прости, госпожа. Если объяснишь мне дорогу на базар…
- Едва ты только выйдешь за ворота княжьей резиденции – за тобой увяжется хвост из зевак в две версты. Пойдем. В кладовке есть комплекты одежды. Остались, - посмурнела Лера. Вспомнив почему именно осталась одежда Бежаны. Девочки, которая ради любви выбрала предательство. И смерть. Но – увы, прошлого не вернешь.
В кладовой щеки Тамирис поначалу гневно вспыхнули. Что?! Штаны? Мужские штаны? И в таком виде появиться на людях? С трудом сдержала сердитые слова, что рвались на волю. Это… это же позор несусветный! Был бы, - тут же осадила себя. Там, далеко-далеко и в прошлой жизни. Раз скинула с себя личину, значит и одежда должна быть новой. И вообще – так даже лучше. Никто из ее прежних знакомых подумать не сможет, что она – гордая красавица натянула полотняные брюки и обычную рубаху до середины бедра. Стараясь не выдать собственного волнения, завязала потуже широкий пояс. Если бы не было так неловко, то можно признать, что стало удобнее. Ничто не стесняет движений. А после скинутого с себя тяжелого бархата хотелось расправить плечи. От надетых брюк выиграли и ее сапожки – до середины голени, из мягкой, расшитой вручную кожи. Пусть уже и без драгоценных камней.
- По-моему – замечательно.
- Неловко очень. Но я привыкну, госпожа.
Тамирис старательно одергивала края скромно расшитой рубахи, надеясь оттянуть ее пониже. Боги, да ведь ее ноги теперь на всеобщее обозрение выставлены. Неужели в таком виде можно выйти в люди? В город? И не бояться, что закидают камнями? Хотя спокойный вид самой Леры говорил именно об этом. Какой же чудной этот Миргород!
- Еще косы в одну заплетешь с зеленой лентой – и будешь настоящей рысью. Здесь девушки с одной косой ходят.
- А у нас наоборот – две нужно носить. Как символ того, что девушка на перепутье жизни – уже не ребенок и еще не женщина.
- Интересно как. Если непривычно тебе в одной рубахе – накинь душегрейку, - Лера протянула ей набивную длинную жилетку без рукавов.
- Спасибо, так намного лучше, - благодарно улыбнулась Тамирис, ощущая, что пониже спины теперь закрыто еще одним слоем одежды, - и волосы я обязательно переплету «по-вашему». Потом, после занятий. Правда волос длинный, быстро не получится, а сейчас мне нужно к ученицам.
- Зачем тебе такие длиннющие, если с ними столько хлопот?
- У нас нельзя по-другому, - пояснила валорка, откидывая длинные черные косы за спину, - считается страшным позором, если у девушки обрезан волос, - на удивленно поднятые светлые брови торопливо пояснила, - прости, госпожа, это только наш обычай. У вас все может быть по-другому…
- Нет, здесь так же, - пепельноволосая смешно сморщила нос, - но я привыкла ходить именно так. И совершенно не соглашусь на другое. К счастью, Драгомир не против.
- Это твой муж?
- Да, - по тому, как заиграли всполохи в ее глазах, чувства между ними были нешуточные. Стало почти завидно, но Лера была такой открытой и теплой, что завидовать совсем не получалось.
Девушка уже взялась за ручку двери в класс, когда Тамирис остановила ее.
- Госпожа, ты прости заранее, если мой урок будет неправильным. Я никогда не учила, только училась. Мне нужно будет время.
- Время у тебя будет. Но недолго. Учиться будешь быстро, как и здешние девчонки. По-другому не получится, - строго сверкнули янтарные глаза.
Глава 4.
Тамирис, привыкшая все делать идеально, была недовольна. Собой. Она тушевалась от непривычной одежды, от присутствия родственницы самой Яры за последней партой. От обилия странных имен, которые совершенно не желали запоминаться. Лицо оставалось невозмутимым, но в душе она уже надавала себе оплеух. Косноязычная трусиха! Ты сегодня спать не ляжешь, пока не подготовишься к занятию!