Анна Михайлова – Княжий венец (страница 2)
Главное – у нее есть крыша над головой и ужин. И осознание, что она далеко от дома. Так далеко, что даже всесильная рука повелителя до нее не дотянется. От одной этой мысли захотелось петь и кружиться по комнате. Свобода! Но тут предательски заурчало в желудке. М-да, витать в облаках – это хорошо, но и о хлебе насущном подумать следует.
Девушка открыла приволоченный служанками сундук. Достала из него стопку сложенных платьев. Хоть и выбирала самые скромные и невзрачные, но в этой комнате они смотрелись варварской роскошью. А ведь это платья служанки…
Пусть! Это ненадолго. Чуть освоится и сходит на местный базар, прикупит традиционных для местной моды одежд, чтобы ничем не отличаться от местных девушек. Жаль только цвет волос не сменишь, как платье. И эти чертовы глаза. Ах, как бы она хотела обычные голубые или карие. Какие угодно, лишь бы не быть такой приметной…
Не надо о грустном, Тами! Утри нос и иди дальше. Начнем с малого. Заперев дверь, девушка скинула надоевшую пропыленную одежду. Смочив небольшой кусок ткани, наскоро обтерла тело. Безумно хотелось помыться как следует, но есть хотелось сильнее. Освежившись, накинула тонкую нательную рубашку, сверху светлое нижнее платье поверх которого лег тяжелый зеленый бархат второго. В дороге она отрезала длинные, до пола рукава-крылья, оставив им длину лишь до локтя. Срезала камни и часть золотой вышивки, но все равно было слишком. Слишком роскошно для безродной девчонки.
«Пару дней! Всего пару дней. Я осмотрюсь и сбегаю на рынок. Куплю первое попавшееся, пусть хоть велико будет. А эти платья сожгу. Как последний мост с прошлой жизнью».
Переплетя заново косы, будущая преподавательница валорского выпрямила спину и гордо вышла из комнаты. Всегда, даже когда было очень и очень страшно, она задирала подбородок и шла вперед. Потому что не могла по-другому.
Вышла и пошла сторону в запахов еды и голосов. По дороге теребила мочку уха, пока не поймала себя за этим. Вот же! Дурацкая привычка детства, от которой она так и не смогла избавиться. Неудачно проколотое левое ушко долго зарастало, и маленькая Тами часто теребила сережку, надеясь по-тихому снять ее, чтоб ухо перестало зудеть. Но няньки ловили ее за «незаметными» действиями и ругали. Время прошло, ухо заросло, а привычка, выдающая ее нервозность – осталась.
Когда очутилась на пороге столовой, замерла на мгновение. Понимая, что все равно будут глазеть, предоставила им такую возможность. Сама бегло осмотрела девочек-ровесниц в одинаковых платьях. У всех по местным правилам волосы заплетены в одну косу, перевитую зеленой лентой. Любопытные глаза различных оттенков голубого скользили по ней с удивлением. Но неприязни не было. Уже хорошо. Потому спокойно, но доброжелательно заговорила первой.
- Всем здравствуйте. Меня зовут Тамирис. Я учитель валорского и прибыла по приглашению Ярославы-воительницы.
От упоминания имени любимого командира настороженные взгляды мгновенно потеплели. Ей заулыбались, кто-то приветливо кивнул. Одна из девчонок вскочила и поставила чистую тарелку во главе стола, где место пустовало. Что ж, недвусмысленное предложение, зачем отказываться. Тамирис подошла и грациозно села. Перевела взгляд на стол. Чем ее сегодня угощают – каша с мясом в глиняной тарелке? Прекрасно! Замечательно. Никто не морщит свой изящный нос, а начинает с аппетитом есть незамысловатую пищу. К тому же вкусную.
В комнате было тихо, слышен был лишь стук деревянных ложек о глиняные тарелки. На нее исподтишка бросали любопытные взгляды, но стеснялись. Да и две старухи с суровыми лицами, что сидели в разных углах комнаты, не способствовали общению. Тем не менее одна все же не выдержала. Бойкая девочка с темно-русой косой нетерпеливо поерзала на скамье и выпалила:
- А ты надолго к нам, хани? – спросила, запинаясь по-валорски
Надо же! «Хани» - уважаемая. Девчонки знают язык и даже кое-что из традиций и этикета. Приятно. Невольно на губах расцвела приветливая улыбка.
- Я пока не решила. Но мне очень интересна ваша страна. Хочу изучить ее поближе.
- Правда? – просияли ученицы.
Какие они, в сущности, дети. Хоть и была у них лет десять разница с Тамирис, но она ощущала огромную пропасть между ними, только начинающими жить. И ею… Слишком рано пришлось повзрослеть. Хотя никто не спрашивал – хочет ли этого маленькая Тами. Слишком рано ей пришлось столкнуться с ужасом, от которого даже бывалые воины начинали скулить и кататься по земле…
Фу, Тами, прекрати! Ты – обычная девушка. Бедная чужестранка, которая волнуется и предвкушает свой первый рабочий день. Мысленно представить это было легко. Вот только новая личина категорически не хотела прирастать. Отваливаясь то там, то сям, как кусок старой глины от стены.
- Правда. У вас очень интересные обычаи. И красивый язык.
- А ты откуда его знаешь?
- У меня… - вовремя удалось прикусить язык, сдержав слова «была няня», - была подруга. Она научила.
- Как здорово! – загалдели девчонки, но на них шикнули старухи, заставив притихнуть.
- А вы давно учите валорский?
– Уж три года как. Да, девочки? – ее собеседница все более смелела.
- У вас хорошо получается. А как тебя зовут?
- Б
- Скажи лучше – болтливая! – поддела ее соседка.
- А ты, Дажка – вредная! – не осталась та в долгу.
- Девочки! – чуть надавила Тамирис голосом и те мгновенно притихли, - не стоит ссориться. Тем более – за столом. Лучше после ужина покажите книги, по которым вы учитесь. И тетради. Я хочу понимать ваш уровень знаний.
После ужина Тамирис с удовольствием разместилась в классной комнате за преподавательским столом. Листала тетради, исписанные аккуратным полудетским почерком, делала заметки. Книг на валорском было мало. Ну да ничего, она привезла с собой несколько. Книги она обожала. Всегда. Сколько себя помнила. Возможно, получится попросить кого-то из купцов привезти еще. Позже. Или нет, лучше пусть это сделает Яра. Не стоит рисковать и пересекаться с теми, кто бывает на ее родине. Прошлой родине. Теперь ее родина – здесь.
Глава 3.
Утром Тамирис разбудил стук в дверь. И хорошо, потому что усталая после долгой дороги и новых впечатлений она бы безбожно продрыхла до обеда. Наскоро умывшись и одевшись (увы, темно-красное верхнее платье даже без золотого шитья было слишком броским), валорка степенно вышла из комнаты, стараясь придать себе солидный вид. И сразу столкнулась нос к носу с необычной девушкой. Тамирис невольно посмотрела на нее сверху вниз, настолько та была миниатюрной. Как фарфоровая статуэтка, которые она когда-то собирала. Девушка была юной и совершенно необыкновенной: светлые почти до белизны короткие пепельные волосы, при этом – янтарные глаза. И сила. Которую Тамирис своими способностями не могла не почувствовать. Невольно отшатнулась. Ого! Но незнакомка ничуть не стушевалась.
- Привет, я Лера. Пришла знакомиться.
Вот эта крошка – родственница самой Яры? Хотя… учитывая ее возможности, быть гигантом вовсе не нужно. И улыбка у нее теплая, располагающая.
- Здравствуй, госпожа. Я Тамирис, - удалось даже изобразить наклоном головы что-то вроде почтения. При этом стараясь не изумляться тому, что девушка в мужской одежде – брюках и расшитом камзоле выше колена. Нянька вырвала бы ей косы за один взгляд в сторону подобного.
- Пойдем-ка, к Яре в кабинет. Позавтракаем и заодно пообщаемся, - доброжелательно, но твердо сказала девушка. А вот и железная рука почувствовалась в бархатной перчатке. М-да, не откажешь.
Тамирис окинула ее настороженным взглядом. На мгновение стало боязно, что все задуманное сейчас прахом пойдет, но отступать было некуда.
- Да, госпожа.
Кабинет Ярославы был поболее ее нового жилища, но тоже строго функционален. Главное – рабочий стол, за ним шкаф для документов и два стула для посетителей. Пепельноволосая уверенно села в хозяйское кресло, сделав приглашающий жест рукой. На столе был накрыт незамысловатый завтрак – выпечка, моченые яблоки и горячий напиток в кувшине.
- Приступай. Я успела позавтракать. Поэтому просто выпью взвару.
- Что ты хотела узнать, госпожа? – глаза в пол, Тами. Ты – бедная, скромная девушка.
- Расскажи о себе. И да, не тушуйся, ешь.
- Я бы не хотела говорить с набитым ртом.
- Тогда ешь. Я подожду.
Лера – и что за имя такое? - откинулась в кресле и задумчиво потягивала горячий напиток на ягодах. Периодически поглядывала в окно, стараясь не смотреть на жующую девушку. Той было неловко, и она постаралась как можно быстрее расправиться с куском свежевыпеченного пирога с брусникой.Старательно вытерла полотенцем руки и губы, взяла кружку с горячим напитком, чтобы скрыть дрожь в пальцах.
- Я поела.
- Тогда рассказывай.
Как же интересно устроена жизнь. Тамирис уже двадцать пять. По меркам этого мира – почти старуха. Должна быть глубоко замужем и с выводком детей, если бы не… Вот только судьбу свою она, благодаря случаю, перевернула. И сейчас ее – ее! допрашивает юная девочка, которой на вид нет и двадцати. Но сила в ней бурлит. Сырая, не освоенная, но источник мощный. Ага, так он не один! Внутри нее вместе с маленьким сердечком бьется еще один ручеек силы. Да не обычный какой. Присмотреться бы повнимательнее, вот только слишком проницательный взгляд у пепельноволосой. И в глазах, в самой глубине такое… То, что бывает у тех, кто шагал за грань. Ой, интересно как! Но опасно. Потому как не знаешь возможностей оппонента. И самое малое, что эта девочка может – почувствовать ложь. Значит нужно отвечать максимально обтекаемо. Начинается игра на грани.