Анна Маслякова – Детективные приключения Инспектора Вулкана и Чёрного Кота в Белом Носочке (страница 2)

И вот там-то он её и увидел! Ватикан. По центру – Собор Святого Петра. Справа – Римский фонтан. Сильный ветер изменяет направление падения водных струй. А перед фонтаном – та самая официантка из отеля!

В клетчатой юбке и белой блузке без рукавов.

Передаёт пакет мужчине в тёмных очках!

Инспектор прислонился спиной к стене.

Голова кружилась.

Мысли путались.

Фотография стоила 10 лир.

Он расплатился.

И вышел.

Дело закрыто

На следующее утро Вулкан спустился к завтраку в невероятно приподнятом настроении. Он был крайне доволен собой: дело раскрыто, теперь можно и отдохнуть! Пока Инспектор наслаждался чашечкой ароматного турецкого кофе, в кафе вошёл неприметный человек в тёмных очках. Он спросил что-то у официантки, и та указала пальцем на Вулкана, сидящего за столиком у стены. Той, что рядом с кофе машиной.

– «Инспектор?», – обратился у нему незнакомец. Что было дальше, он помнил довольно смутно.

Наручники.

Полицейская машина.

Здание суда.

Вердикт: «Виновен!».

«Вьетнамская тюрьма», – подумал Инспектор, – «должно быть гораздо хуже турецкой…».

Наполнитель для кошачьего туалета

– «Эта партия была разыграна особенно удачно», – сказал Чёрный Кот в Белом Носочке, откинувшись на спинку кресла в стиле Людовика XIV, – «Ваши навыки работы в фоторедакторе бесценны!».

– «Вы бы видели лицо Инспектора в зале суда, когда он узнал себя на той фотографии с девушкой…», – заметил серый мейнкун, задумчиво протягивая пушистую лапку к шахматной доске.

– «Он получил по заслугам! Мы давно заметили, что он недолюбливает котов, никогда их не угощает рыбкой и вообще ведёт себя по отношению к ним крайне неуважительно!».

– «Гениальный план, шеф! Продавать копии картин на чёрном рынке и получать оплату брильянтами в пакетах с кошачьим наполнителем! Удобно! Гигиенично! А как блестит!».

– «Картины в целости и сохранности в музее, а на вырученные деньги мы откроем Фонд помощи бездомным котикам. Девушка-официантка уже занимается этим вопросом».

– «Кошечка, которая питается при здании суда, говорит, что старик помешался за решёткой. Думает, что он отдыхает во Вьетнаме. Как бы не так: с его пенсией ему не хватило бы даже на багажный билет!».

– «Турецкий сладости! Угощайтесь!».

– «Вам шах конём…».

Послесловие

Черного Кота в Белом Носочке можно увидеть в Стамбуле довольно часто. В витринах книжных магазинов, за столиками уютных турецких кофеен и на кожаных сиденьях мотоциклов, припаркованных неподалёку. Однажды я увидел его задумчиво смотрящим вдаль с Галатского моста. Поговаривали, что он принюхивается к аппетитному рыбному запаху из кафе снизу. Но я уверен, что это был настоящий кот-философ, размышлявший над смыслом бытия.

– «Читали сегодняшнюю газету?», – спросил один рыбак другого.

– «Арестовали заграничного Инспектора за кражу картин. Никто не хочет зарабатывать на жизнь честным трудом…».

– «Это ещё ладно! Пишут, что он собрал улики против самого себя и отнёс отчёт с обличающей его фотографией в департамент!».

– «Выжил из ума, наверное, возраст, лысина на голове…».

– «Опять этот котик пожаловал! Чёрный в белом носочке!».

– «Мяу!»

– «Хочешь рыбки?»

– «Мурр…».

Рассказ второй. Кофе по-турецки

Узник замка Сен-Лоран

Проснувшись, Инспектор долго не мог понять, где он находится. Он долго озирался по сторонам. Казалось, что всё вокруг было покрыто толстой пеленой тумана. Наконец смутные воспоминания стали собираться в общую картину происшедшего. Он сидел в одиночной камере со скошенным потолком и небольшим оконцем, куда едва проникали лучи света. Теперь это – его дом, на как минимум на ближайшие двадцать лет…

Было тихо. Капли дождя мерно стучали по металлической кровле. Иногда тишина прерывалась тяжёлым лязгом цепей. Наподобие того, что услышал Эбенизер Скрудж в ту роковую Рождественскую ночь, которая навсегда изменила его жизнь. Инспектор побледнел… Но потом сообразил, что это – не привидение его коллеги по работе, предостерегающее его от последствий жадности и стяжательства. Просто очередной новый заключённый прибыл в Замок, и теперь его вели по стёршимся от времени ступеням витой лестницы в расположенную рядом с Инспектором камеру.

Его взгляд привлекло движение мышки. Она подошла вплотную к ботинку Вулкана. Он пошевелил ногой, и мышка мгновенно исчезла.

Ровно в полдень пол камеры раскрылся, и появился подъёмный стол с хлебом и водой. Содержание заключённых в Замке Сен-Лоран было суровым. Полная изоляция и никакого общения. Даже прогулки по кругу во дворе Замка не предусматривались. Библиотеки тоже не было. Преступник оставался наедине со своими мыслями. И ничего хорошего это не предвещало. Особенно для таких людей, как Вулкан, который был склонен к зацикливанию на своих переживаниях и самокритике.

Мышка прошмыгнула мимо инспектора в щель под кроватью. В конце концов, у неё были свои планы, и никакого дела до Узника ей не было.

Пейзаж на стене

Замок Сен-Лоран, в который поселили Вулкана, был очень необычным. Он изменял свой внешний вид в зависимости от того, какой узник жил в нём. Так, заядлому Вору в камере номер девять по ночам виделись искажённые лица людей, которых он когда-то безжалостно грабил. Известный Писатель из камеры номер семь мог без труда читать книги из своей домашней библиотеки в Лондонском Сохо. А Пианист из номера четыре каждый вечер давал концерты в Карнеги Холле в Нью-Йорке.

Прошли долгие три месяца прежде, чем Вулкану удалось напасть на след тайны Замка. Как-то июльской ночью ему не спалось. Битые три часа он ходил из угла в угол своей кельи. Измождённый, Инспектор прислонился лицом к одной из серых стен. И вдруг он увидел, вернее, ему показалось, что он увидел, едва различимый рисунок. Это был романтический сад. К беседке, увитой зеленью, вела дорожка, усыпанная малиновыми пионами. Ветерок тихонько раскачивал качели на цепочке.

Казалось, что сад его зовёт. Вулкан протянул руку, чтобы прикоснуться к фреске, но его пальцы прошли сквозь неё. Закрыв глаза, Инспектор сделал глубокий вдох и – вошёл в сад! Пройдя по дорожке, освещённой ярким солнцем, он сел на качели, взял очаровательную чашечку с ароматный чёрным кофе и стал пить его маленькими глотками.

И тут он понял, что он не один. Из-под одного из камней альпийской горки на него смотрела мышка-полёвка с чёрной полосочкой на спине. Та самая, что недавно прошмыгнула мимо него в норку под кроватью! На плечо к нему сел чёрный дрозд с желтым ободком на глазах. А на коленях расположился маленький бельчонок. Инспектор покопался в кармане и извлёк из него грецкий орех, который Пушистик сразу же принялся разгрызать.

Вулкан закрыл глаза.

И мирно заснул.

Впервые за долгие месяцы в неволе.

Домик-гномик

Когда Инспектор проснулся, перед ним был очаровательный домик в Средиземноморском стиле с остроконечной крышей. Фасад украшал кирпич-кабанчик, с двумя небольшими дырочками с внутренней стороны каждого блока. Вулкан поднялся по ступеням, открыл дверь с ручкой в виде головы поросёнка, и вошёл внутрь.

Внезапно Вулкан почувствовал, что в домике кто-то есть. Ощущение исходило из большого жёлтого кресла, стоящего к нему высокой спинкой. Над креслом стелилась струйка белого дыма, и доносился аромат свежезаваренного турецкого кофе.

– «Не хотите ли чашечку, сэр?», – услышал он чей-то приятный голос. Кресло повернулось, и Вулкан не поверил своим глазам: держа томик Платона в одной лапе и кофейную чашечку с расширяющимся кверху ободком в другой, ему улыбался Чёрный Кот в Белом Носочке!

– «Понимаю ваше волнение. Теперь совершенно очевидно, что наше знакомство в Стамбуле началось с недопонимания. Давайте присядем и всё обсудим». Инспектор присел на краешек стоящего рядом стула и, опёршись о его деревянную спинку, вздохнул.

– «Видите ли, нас ввели в заблуждение. Был организован целый заговор, чтобы засадить Вас за решётку. К сожалению, события развивались так стремительно, а наше негодование за Ваше, – простите, но тогда мы были абсолютно уверены, что это Вы, – бесцеремонное поведение с котиками было столь велико, что мы просто обязаны были сделать всё возможное, чтобы привлечь негодяя, – то есть, как мы думали, Вас, – к ответственности. Но уже спустя несколько недель после вынесения приговора мы поняли, что что-то пошло не так. Стали проявляться улики, указывающие на то, что Вас подставили. Сеть заговора настолько плотная, что не хватит и недели, чтобы объяснить Вам суть. Поэтому мы решили, что будет лучше если Вы всё увидите своими глазами».

Кот встал и подошёл к картине, изображающей Шевалье, читающего французскую газету. «Эта картина – Портал. Войдите в неё, также, как Вы вошли в фреску камеры Замка, и Вы окажетесь там, где Вам помогут во всём разобраться». Инспектор не удивился. В конце концов, во сне и не такие вещи случаются. По крайней мере этот сон хотя бы не был кошмаром.

Вулкан подошёл к картине, перешагнул через раму. И … оказался к одном из залов Главного Штаба в Санкт-Петербурге!

Эрмитажные котики. Расследование продолжается

На минутку Инспектор задержался и заглянул в газету, которую Шевалье увлечённо читал. Там говорилось о событиях русской революции и строительстве Эйфелевой башни, мнения общественности о которой оказались далеко не столь лесными.

Перешагивая через раму, Вулкан поднял голову вверх и увидел группу туристов, увлечённо рассматривающих картину. Это были три котика: белый с голубыми глазами, рыжий и совершенно чёрный с глазами цвета изумруда.