Анна Литова – По кусочкам (страница 4)

Внезапно она осознала, насколько глупы её размышления. «Неважно, кто принёс эти дурацкие конверты, важно, как он пробрался в дом!» Но потом и это показалось ей бессмысленным, ведь она поняла, о чём ей напомнило задание из нового конверта.

События восьмилетней давности всплывали в сознании потускневшими картинками. Она с братом и папой гуляла по окраине села, у озера, где начинается негустой перелесок. Они с Колей смеялись и кружили вокруг отца, иногда отбегая подальше. В один из таких забегов по берегу что-то блеснуло у Оли под ногами, привлекая к себе внимание. Она подняла стеклянный осколок необычного синего цвета. Когда она показала его папе, они стали считать берёзы, начиная от небольшой лужайки возле озера и под пятой сделали «секрет», положив в выкопанную ямку пару листков, красивый цветочек и какую-то Колину наклейку и накрыв всё это найденным стёклышком. «Вот откуда третья берёза, – Оле с трудом верилось, что об этом знал кто-то ещё. – Брат с папой и сами поди давно забыли про эту прогулку…»

К тому времени, когда вернулся Коля, Оля наконец переоделась, привела себя в порядок и решила, что выполнит странную просьбу в письме. Девушка понятия не имела, чего ей ожидать, но в глубине души надеялась получить логичное объяснение происходящему. Пока она мыла овощи для салата, Коля подошёл и выпил воды.

– Погода вроде нормальная, так что после обеда я ухожу, – он сполоснул стакан, потеснив сестру у раковины. – Сыграем наконец, а то скоро совсем разучимся.

– Что, команда снова в сборе? – Оле хотелось как-нибудь невзначай узнать, пересекался ли брат со своим другом.

– Ну, не вся, Сашка сильно подвернул ногу, а Макс, скорее всего, уже в городе. Жаловался вчера на своих родителей, мол, надоели звонить и слать сообщения с требованиями вернуться, – он усмехнулся и ушёл с кухни.

Девушка облегчённо выдохнула – похоже, её брат вовсе забыл о вчерашнем инциденте.

Когда Чайкины ужинали, Оля рассказала о приглашении Карины. Александр Анатольевич сразу оживился, выслушав дочь:

– Это Вершаковы что ли? – спросил он.

– Ты знаешь их? – удивилась она.

– Ну, да. Правда, лично только Валерия Георгиевича – папу твоей подруги. Он заказал шкаф у нас в мастерской.

Олю обрадовала эта новость.

– Так значит, мы пойдём к ним в гости?! – уточнила она с надеждой.

– Почему бы и нет, – пожал плечами отец.

– Надо придумать что-нибудь с подарком, – поддержала Анастасия Николаевна.

Коля, всё это время молчавший, с сомнением изогнул бровь. Оля заметила это и обратилась к нему:

– Только не говори, что тебе не нравится эта идея. Карина обещала, что там будет её двоюродный брат, может, ты найдёшь себе нового друга, ты же у нас общительный.

– Не слишком ли рано ты знакомишь свою избранницу с семьёй? – спросил он в привычной ему шутливой манере.

Сестра ткнула его костяшками пальцев под рёбра, Александр Анатольевич рассмеялся, а Анастасия Николаевна поспешила занять сторону дочери:

– Ничего не рано! Будет здорово, если мы поможем им освоиться в Озёрном.

Глава 3

Плотный туман простирался по лесу, растекаясь, протягивая к ней призрачные руки. Два жёлтых огонька светились вдалеке, она чувствовала, что они ждут её. Девушка на миг обернулась назад, туда, где солнечные лучи растворялись в траве, запутывались в ветвях деревьев, делая всю зелень яркой и насыщенной. Ей хотелось остаться там; туман чащи и еле заметные тени в нём вызывали тревогу, но она шагнула вперёд, не сводя взгляда с огоньков, потом шагнула снова. Нервозность возрастала с каждым движением, туман чуть расступился, но лишь для того, чтобы окутать её с ног до головы…

Оля резко распахнула глаза и, едва придя в себя, подскочила на кровати от сигнала будильника. Снаружи еле слышно стучал по карнизу дождь, тучи укрывали село пушистым одеялом. Нехотя поднявшись с кровати, девушка медленно одевалась. «Может, пропустить первый урок? Мне нужно к озеру, но вечером мы идём в гости», – она изредка прогуливала уроки и не видела в этом ничего плохого. Правда, по доброй воле мотаться на улице в пасмурную погоду было для неё в новинку. «Папа не собирался подвозить нас с Колей, так что, видимо, это судьба», – вспоминая, с каким восторгом он рассказывал о специальной доставке нового декоративного материала, Оля аккуратно прочёсывала волосы. В обычной ситуации она оставила бы их распущенными, но, так как ей предстояло бродить по перелеску, она заплела косу. Конверты девушка с собой не взяла, только перечитала задание и сунула их между учебниками на книжной полке. Захватив приготовленную с вечера сумку, она ещё раз оглядела комнату и вышла.

По дому распространялся чудесный аромат выпечки, внизу была одна Анастасия Николаевна, стоявшая у плиты и смотревшая утреннюю передачу на маленьком кухонном телевизоре.

– Доброе утро, – она ловко перевернула блин, встряхнув сковороду, – наливай себе чаю.

– А где все? – вообще, Олю смутило только отсутствие брата.

– Папа минут пять назад уехал, а Коля спит.

Девушка сначала удивилась, а потом вспомнила:

– Ах да, ему же ко второму уроку.

Это могло несколько навредить Оле, она не хотела случайно попасться на глаза брату, столкнувшись с ним возле школы, но свои планы не изменила. В конце концов, Коля и сам не ангел, он тоже иногда прогуливает.

Дождь прекратился, но в воздухе висела пелена, было довольно туманно, и Оля неосознанно вспоминала сумрачный лес из своего сна. По дороге ей попадались редкие прохожие, в основном ученики, спешащие в школу. Село раскинулось вокруг площади, называемой «главной», на которую вела небольшая аллея с клумбами посередине и окружением из кустов. На краю площади красовалось нарядное здание местной администрации, с одной стороны от него располагалось Озёрское отделение загса, с другой – суд.

Основные социальные институты также были разбросаны недалеко от центра, в том числе поликлиника, полиция и школа, и, чтобы не светиться возле последней, Оля сразу спустилась на две улицы южнее от дома, так как участок Чайкиных лежал к востоку от главной площади, а озеро – на юго-западной окраине села. Получалось, что девушке надо было пересечь всю центральную часть.

К тому моменту, когда дома остались позади, Оля успела прочувствовать все недостатки плохой погоды: она замёрзла, уже не разбирая, трясёт ли её от холода или это нервная дрожь. Земля под ногами размякла и местами превратилась в грязь, так что идти приходилось осторожно, выбирая участки посуше.

Наконец добравшись до лужайки, девушка стала считать берёзы, совсем как в детстве: «Первая, – она подошла к высокому стройному дереву, – вторая… А вон и третья, – обойдя большую лужу на тропинке, она подлезла под ветки, аккуратно вступая в траву. – Что это?»

Под берёзой лежал небольшой свечной фонарь, явно старинный. Медный каркас с узорчатой закруглённой ручкой потемнел, стёкла утратили былую прозрачность, странные символы, украшающие основание, было почти не разобрать. Оля подняла его с земли и увидела под ним листок с надписью «Это тебе». Девушка осмотрелась, выискивая следы, но их не было. Она прикрыла листок мокрой травой и стала выбираться, заставляя себя сосредоточиться на обратной дороге, а не думать о происхождении фонаря.

«Чёрт, нужно куда-то его деть, я не могу взять его в школу», – замерев возле сильно разлившегося от дождей озера, она поставила свою находку рядом и стала рыться в сумке в поисках пакета. В итоге девушка решила вернуться к дому, чтобы оставить запакованный фонарь в теплице цветника, которая пока не использовалась, а после уроков забрать его оттуда.

Возвращалась Оля так быстро, как могла, потому что знала, во сколько примерно Коля уходит из дома, когда ему ко второму уроку, и решила провернуть свой замысел до его выхода. Возле коттеджа она замедлилась и пригнулась, чтобы изгородь скрыла её, затем несколько раз заглянула на участок, конечно, не обнаружив никого на улице. Открыв калитку, она быстро прошмыгнула в неё и, перебежав к стене, прошла за дом, на автомате сдерживая судорожное дыхание. Девушка проверила окна большой комнаты, выходящие в сад, зашла в теплицу и поставила пакет сразу у входа, задвинув его между грядкой и инструментами. Теперь ей оставалось только так же незаметно уйти.

Оля обогнула дом, радуясь своему успеху, но, едва она высунулась на площадку перед ним, входная дверь открылась, и ей пришлось буквально прыгнуть обратно за угол, прижавшись к стене. Дверь громко захлопнулась, и Чайкина услышала голос брата, который на крайне повышенных тонах разговаривал по телефону.

– Какого лешего она продолжает лезть ко мне?! Ещё и через тебя…

Оля очень редко заставала Колю настолько разозлённым – он буквально кричал в трубку:

– Это решение окончательное! Можешь так ей и передать.

Судя по звукам, парень прошёлся туда-обратно по крыльцу, слушая собеседника.

– Ты мне друг или где?! Попытайся вразумить свою взбалмошную родственницу, а то и вовсе плюнь на её бзики. Мы расстались, и это не изменится… Уж она этого точно не изменит.

Казалось, он поостыл, и теперь в его голосе сквозила усталость:

– Ладно, Макс, в общем, ты меня понял. Просто не бери всё это в голову.

Прощаясь с Михеевым, Коля открыл дверь и вернулся в дом.

Оля стояла, как вкопанная, переваривая подслушанную информацию, и звонок собственного телефона заставил её вздрогнуть. На экране светилось «Карина», но Оля сбросила вызов, оглядываясь. Убедившись, что вокруг тихо, девушка поспешно вышла за калитку и побежала.