Анна Ликина – Твоё опальное пламя (страница 3)
На ходу запрыгнула в карету, где восседал пожилой мужчина. Его, наверное, едва инфаркт не хватил при моем появлении.
– Опоздала в свою карету, – подмигнула я ему, чем усугубила его положение. – Вы же не бросите девушку в беде? Боюсь опоздать на бал в честь свадьбы среднего принца.
Старичку оставалось только кивнуть. Воздуха в лёгких не хватило возмутиться и выгнать меня из кареты. Особенно когда я закинула ногу на ногу, явив разрез на платье и сверкнув чулками.
Мне помогли выбраться из кареты слуги. Я нагло вцепилась в руку старичка. Он был моим пропуском в замок. Выскользнула от него уже в бальном зале. Улыбнулась. Вдохнула полной грудью. Зал сиял. Не чистотой натёртого паркета и богатой позолотой на лепнинах – украшениями на шеях и ушах дам. Перстнями на пальцах лордов. То, что мне нужно. Охота началась.
Пустая болтовня. С одним лордом. И вот я уже обладательница запонок с бриллиантами. Незаметно спрятала свою добычу в сумку, что скрывалась в складках платья. Следующая дама лишилась сразу двух браслетов. Совесть меня не мучила. Они могут позволить себе и другие. А у моего брата нет запасной жизни.
– Разрешите пригласить вас на танец?
Знакомый бархатистый голос заставил замереть. Сердце загрохотало предсмертный марш. Сглотнула. Обернулась. Золотоглазый красавчик нагло разглядывал меня, нырнув в моё декольте. Почти растворившись в нём. Наигранно вздохнула. Хотя на самом деле постаралась успокоить сердцебиение.
– Так и быть, разрешаю.
Вложила руку в его. Горячую. Опаляющую. Он притянул меня ближе. Положенного. Повёл в танце.
– Ты не внемлешь моим угрозам. Либо безумна. Либо глупа, – произнёс он между делом.
– Я родственница королевской династии, – возмущённо приподняла брови.
– А-а-а, вот оно как.
– А вот что здесь делаешь ты? – прищурилась, словно поймала его на лжи.
Он наклонился, опаляя ухо своим дыханием.
– По секрету: я тоже родственник королевской династии, – отстранился. Подмигнул и растянул губы в очаровательной улыбке.
Скользнула по его груди рукой, наклонила за шею.
– У короля не может быть вора в родственниках.
Мужчина улыбнулся.
– Кто ты, Хаос тебя дери? – заглянул в мои глаза.
– Мышка, что залезла в логово кота и пытается стащить сыр, – пожала я плечами.
Сама же уже нащупала во внутреннем кармане его сюртука что-то явно ценное. С гранями. Как у крупного драгоценного камня.
– Мышка? – он облизнул губы, смотря на меня сверху вниз. – Я всё ещё зол за прошлый раз.
Наступила ему на ногу. Споткнулась. Испуганно заглянула в глаза.
– Ты же не накажешь меня при таком количестве гостей?
Сделала вид, что поправляю юбку. Камень перекочевал из сюртука в сумку. Пора было уходить, пока кот не заметил пропажи сыра. Да и сумка уже прилично потяжелела.
Ворон вздохнул, вновь притянул меня ближе.
– Как такие стройные ножки могут быть такими неуклюжими?
– Вспоминал меня по ночам в месяц разлуки? – я закусила губу, бросила взгляд из-под ресниц.
Наклонился.
– Нет. У меня достаточно женщин, чтобы вспоминать какую-то мышку.
– Ты меня разочаровываешь, – капризно протянула я. Добавила тише. С придыханием. – Я вспоминала тебя каждую ночь. Твои пальцы. Твои губы. Твои глаза… когда защёлкнулся замок на кандалах. Это было божественное зрелище.
Ворон рыкнул. Обвёл взглядом зал.
– С огнём играешь.
Я улыбнулась. Он поднял мою руку, крутанул меня вокруг своей оси. Притянул к себе. Слишком близко. Жар его тела чувствовался через все слои одежды, что были между нами. Дышать стало сложно. Сглотнула.
– В этот раз ты будешь нежным или грубым?
Его кадык дёрнулся. Глаза сменили цвет на огненно-оранжевый. Он смежил веки лишь на секунду. Открыл. И вновь золотистый оттенок. Очаровательная улыбка растянула губы. С такой же змея заглатывает свою добычу.
– Я даю тебе последний шанс исчезнуть. В следующую нашу встречу… я не буду милосердным.
Танец закончился. Он галантно поклонился. Изящество в каждом движении. Словно он и правда был членом королевской семьи. Ушёл. Я выдохнула и поспешила на выход. Бросила последний взгляд. Заметила его. Как он проводит по сюртуку руками. Как меняется выражение его лица. Как искажает ярость прекрасные черты. Ускорилась.
У меня отличная память. Но я никогда не была в замке. Пришлось долго плутать по коридорам, прячась от гвардейцев, чтобы выскользнуть на крышу. Расправила крылья. Взлетела, стремительно набрала высоту.
Он точно убьёт меня в следующую встречу. Я теперь не сомневалась. Придётся залечь на очень долгое время. Или же не появляться хотя бы в Гримхольме.
Глава 4
Стоило уже признать, что эта чертовка слишком хорошо ворует. Использует свою привлекательность для отвода глаз и тащит всё, что более или менее ценно. Я кипел от ярости. Она украла алмаз «Сердце Гримхольма». Самый дорогой камень, что когда-либо был добыт в нашем королевстве. А если ещё учесть, что именно Гримхольм самый богатый на залежи драгоценных камней и металлов, то можно сказать и во всём мире.
Перехватил бокал с игристым вином у слуги. Направился к братьям, что стояли поодаль от остальных гостей. Залпом выпил вино. Прикрыл глаза, приподнял брови и помотал головой.
– Что-то случилось? – встревоженно спросил Рейнар, обводя своим изумрудным взглядом зал.
– Да, Тьма! Меня обокрали. Второй раз. Я найду её и придушу собственными руками, – процедил я в ответ.
Братья переглянулись. Я старался собрать мысли, что кружили вокруг обворожительной мерзавки с пепельными волосами, стройными ногами, гибкой фигуркой и до невозможности синими глазами. В довесок к этому шли пухлые губы и тёмные пушистые ресницы. Она знала, как хороша. И использовала это как оружие.
– Её? – хмыкнул старший брат. – Тебя обвела вокруг пальца девушка?
– Н-да, – выдохнул я злобно.
Рейнар усмехнулся. Король же продолжил забавляться.
– Да ладно? Нашего теневого короля ограбила девчонка? Хороший у неё был улов?
– Алмаз «Сердце Гримхольма». Я за ним несколько лет охотился, – нехотя процедил я. – Угораздило же день его передачи совместить с днём свадьбы брата. Даже спрятать не успел. Положил во внутренний карман сюртука.
– Сдаётся мне, не совсем то сердце у тебя украли, братец, – хмыкнул Рейнар, косясь на Велланта. – На свадьбу потом не забудь пригласить после того, как «задушишь».
– Пока он её найдёт, будет неоднократно душить… змея, – ехидно добавил Веллант.
– Это ты по себе судишь? – выгнул я бровь. – Я, конечно, очень рад, что у вас появилось чувство юмора. Но я зол. Очень. Меня обокрали в собственном доме на свадьбе брата.
Я сжал переносицу. С трудом сдерживал магию. Хотелось сжечь всё. Она вновь улетела. И я сам отпустил её. Идиот. Если бы не затевающееся разоблачение сговора против жены Рейнара, я бы утащил эту мерзавку… Хаос! Она не на шутку прогрела меня в прошлую нашу встречу. Смелая. Коварная. И при этом невинная. Как вообще можно сочетать такое?
– Я пошёл убивать принца Железных, – бросил нам Рейнар и направился сквозь толпу гостей.
Я перехватил у слуги ещё один бокал с вином. Печать огня позволяла мне пить и не пьянеть. В любой момент я мог вскипятить свою кровь и выпарить алкоголь.
– Пойду на помощь, пока наш брат не врезал принцу Железных, – пробормотал Веллант.
Брат ушёл. А я остался потягивать вино из бокала, уныло осматривая зал. Ко мне уже шёл принц Маридора – самого южного королевства на континенте. И мой партнёр по теневым делам по совместительству.
– Скажи мне, что «Сердце Гримхольма» уже у тебя. И ты нашёл выгодного покупателя, – промурлыкал друг, сверкая своей белозубой улыбкой и глазами цвета морской волны.
Я вздохнул. Отвёл взгляд.
– Ашер, ты издеваешься? – взметнулись светлые брови.
– Помнишь, я рассказывал про девушку с белыми крыльями и чёрным оперением на кончиках? – начал я издалека.
– Да ну нет, – Гаспар провёл по своим светлым волосам рукой. – Только не говори, что она тебя вновь одурачила!