Анна Ликина – Твоя хрупкая сталь (страница 9)
– Я думал… все Гримвальды как под копирку… – пробормотал я.
Принц Ашер женат на царевне Веларис. Сестре царицы. Я искал не там. Какая злая ирония. Мне с трудом удалось отвести взгляд от неё. От синих глаз, что мелькали в этом зале, словно не было других.
«Найдёшь меня – и я твоя».
Так ведь она сказала мне тогда? Я нашёл. Но между нами два поколения вражды. Нервно сжал бокал, сделал несколько больших глотков, пытаясь заглушить агонию внутри.
– Там такой хаос семейных связей, что сама Тьма не разберёт, – отмахнулся Герольд. – Что он делает?
И впервые в голосе брата беспокойство. Я открыл глаза. Герольд выглядел напряжённым. Посмотрел на Гримвальдов. И выругался сквозь зубы. Франциск протягивал Эми руку, приглашая на танец. И по этикету она не могла отказать, не нанеся нашему дому оскорбления. Её брат уже направлялся к девушке с бокалом вина.
Я пробежал по залу взглядом. Кронпринц Гримхольма уже заметил выпад Франциска, спешил к кузине. Но он был слишком далеко. А вмешательство других братьев неминуемо приведёт к конфликту.
Девушка нервно огляделась, вздохнула, присела в реверансе и вложила свою изящную ручку в ладонь Франциска. Тот моментально увлёк её в танец.
– Если ты убьёшь его – я займу трон. Стану королём и введу амнистию на твоё заключение, – со вздохом произнёс Герольд.
– Я сейчас и тебя прибью, – прошипел я в ответ, не сводя взгляда со старшего брата.
Как и все Гримвальды. В этом зале стало слишком жарко. И это не магия, а ненависть, с которой враги ждут момента для нападения. Или свора собак угрожает друг другу рычанием, прежде чем напасть на чужаков, забредших на их территорию.
Семь пар глаз напряжённо следили за танцем. И за друг другом. Каждый прикидывал силы противника. И мы были в меньшинстве, если не считать ещё Железных, заметивших этот танец и теперь поглядывающих на нас с Герольдом и едва не потирающих руки в ожидании заварушки. Кронпринц Эрдангорда, наверное, кожей ощутил накаляющуюся обстановку и сейчас с беспокойством поглядывал на Франциска и Эми.
Старший брат притянул девушку к себе ближе положенного. За окном прогремел гром. Видар Гримвальд едва сдерживал себя. Глаза Эйрика стали почти белого оттенка.
Кайан не выдержал, направился к танцующим. Эми упёрлась ладонью в грудь Франциска, заставляя его вернуть дистанцию, вежливо улыбнулась, а в синих глазах сверкнули молнии. Она что-то сказала, брат удивлённо приподнял бровь, улыбнулся в ответ.
Танец закончился. Кайан протянул Эми руку, уничтожая Франциска взглядом.
– Пошли, – бросил я Герольду, устремляясь к брату.
Остальные Гримвальды тоже устремились на защиту сестры. Девушка вложила руку в ладонь Кайана, сделала шаг, но Франциск удержал её, наклонился и поцеловал её руку. Весь зал словно замер, готовясь к концу света.
Глава 11
Люциан был ещё слишком далеко. А передо мной стоял кронпринц Тёмных. По этикету я не могла отказать ему без веской причины. Что ещё хуже – прямо сейчас мог разгореться конфликт, потому что я видела глаза братьев, и как они устремляются к нам с разных концов зала. И нельзя было допустить этого.
«Ты справишься. Ты Гримвальд».
А тело предательски дрожало. Вздохнула. Присела в реверансе и протянула руку в ответ. Франциск притянул меня к себе, уводя к кружащим парам. Ещё один вдох. Аромат металла. Опасный. Облегчение. Это не он. Но до чего похож. Или я сама себя накручивала?
– Вам определённо нужно посещать все балы. Вы их главное украшение, – милая улыбка на губах кронпринца.
А у меня зубы свело от пробежавшего по спине холодка. Выдавила вежливую улыбку.
– Не стоит лить лесть. Я знаю, что красива. Когда растёшь среди
– Вы ещё и умны, Эми, – уже тише произнёс Франциск.
– Не настолько, чтобы просчитать ваш ход. Вы либо искусный манипулятор, либо самоубийца. Спина не горит от взглядов моих братьев?
– Я надеялся, что танец с вами того стоит. И не ошибся, – кронпринц облизнул губу, взглядом скользнул в моё декольте.
Сдержалась, чтобы не поморщится от отвращения. Все аристократы красивы. И Франциск не исключение. Что ещё раз доказывало: в природе яркий окрас сигнализирует об опасности.
Кронпринц притянул меня ближе к себе. Загрохотал гром. Я упёрлась ладонью в грудь Франциска.
– В Гримхольме опасно ходить по тонкому льду. Даже летом водоёмы не прогреваются для купания, а с первыми морозами и вовсе становятся ледяными, легко умереть от переохлаждения – тихо, но с улыбкой произнесла я.
Тёмный удивлённо приподнял брови. Усмехнулся.
– Такая хрупкая. И всё же сталь. Ты интригуешь всё больше и больше.
Танец закончился. Рядом появился Кайан, протянул мне руку не глядя. Его глаза были прикованы к Франциску, что нехотя выпустил меня из своих объятий. Я выдохнула, цепляясь в руку кузена. И едва не рухнула, когда моей руки коснулись губы кронпринца. Мне кажется, в этот момент напряглись все в зале.
Рука Кайана стала ледяной. В мою кожу словно ледяные иголки впились. Но я не смела даже дышать. Сглотнула. Поклялась себе, что больше не пойду ни на один бал. Да и какой там бал, если прямо сейчас два кронпринца уничтожат друг друга прямо в сердце континента. В самом мирном королевстве.
Сердце хаотично забилось. Я не смела поднять взгляда на кузена. Кайан сделал шаг навстречу Франциску. Но его удержал Агнар. Я же сжала ладонь, пытаясь тоже остановить нашего кронпринца.
– Наверное, всем стоит выпить вина и немного остыть. Мы всё же в Эрдангорде, – ещё один голос.
Не знала, что у моей души такие чувствительные струны. Я словно вернулась в прошлое. В ту ночь, где за азартом пряталась настоящая страсть.
– Не переживай, Дамиан, остыть мы можем помочь. И даже разогреть, если нужно, – процедил Агнар.
– Кто бы сомневался, – усмехнулся мой незнакомец.
Когда-то незнакомец. Голова закружилась. Я не видела его. Но могла уверенно заявить, что он стоит с лёгкой улыбкой. Рядом с Франциском. Среди высших аристократов Дамиан только один. Тёмный. Из рода врагов моей семьи.
Воздух можно было резать ножом. Рядом уже появились Люциан, Видар и Эйрик.
– Я очень надеюсь, что вы не решили устроить разбор ваших семейных конфликтов прямо здесь. В Эрдангорде, – с нажимом прошипел подошедший кронпринц Эрдангорда – Конрад.
Я отступила ещё на шаг к Кайану, обернулась. Рядом с Франциском стояли оба младших принца Тёмных. Средний – Герольд. И Дамиан… одного взгляда на него хватило, чтобы всё внутри заныло от невыносимой тоски. Я чувствовала себя безумной. Готовой бросится к малознакомому мужчине, когда мир между двумя странами висел на волоске.
– Нет, конечно, Конрад, – с улыбкой ответил Франциск. – Небольшое недопонимание. Не более. Правда ведь? – он не отводил взгляда от Кайана.
Кронпринц Эрдангорда тоже впился глазами в кронпринца Гримхольма. На скулах Кайана заиграли желваки.
– Всё в порядке, Конрад, – выдавил он, хотя по взгляду было видно, что он хочет заморозить Тёмных.
– Отлично, – кивнул кронпринц Эрдангорда, но не ушёл, пока не удалились Тёмные.
Я прикрыла глаза, благодаря богов, что всё разрешилось мирно. Дрожала всем телом. Он не обернулся. И когда был рядом, не одарил меня взглядом. Возможно, не узнал. И мне нужно радоваться этому.
– Ты должен был быть рядом с Эми, – процедил Кайан Люциану, как только мы ушли в сторону.
По залу вновь закружили пары, но нас ещё бросали заинтересованные взгляды. Я выхватила у замершего с виноватым видом Люциана из рук бокал, осушила его залпом. Эйрик взял мою руку, как оказалось, покрывшуюся инеем, отогрел своей магией. Я благодарно кивнула брату.
– Прости, Эм… я не хотел, – тихо произнёс Кайан.
– Я в порядке. Спасибо. И Люциан не виноват. Можно мне просто уже вернуться в свои покои? – мне нужно было хоть немного успокоиться. Найти точку равновесия. Сбежать ото всех.
И от него. Особенно от него.
Я провела ночь с врагом. Боги! За что вы так жестоко пошутили? И почему я не смогла выбросить его из головы за эти три месяца? Зачем он терзал меня ночами своим зелёным взглядом. Я должна была почувствовать опасность ещё тогда. Тёмные – у них ведь в роду были теневые. И зелёные глаза. Тёмные волосы. Какая же я дура.
– Я провожу, – кивнул Эйрик, предлагая мне свой локоть.
Вцепилась в него. Старалась не бежать. Ноги дрожали. Но вскоре зал с музыкой, гостями и Тёмными остался позади. Только легче не стало.
Глава 12
Я не смел даже посмотреть на неё. Внутри кипела ярость. Кровь бурлила. Между пальцев то и дело проскальзывали разряды. Магия просила выхода.
Франциск, как ни в чём не бывало, взял бокал вина. Герольд всё ещё опасливо поглядывал в сторону Гримвальдов, державшихся после стычки вместе. Но Эми уже не было. Как и её близнеца.
– Нахрена? – сверкнул я глазами в сторону брата.
– Ну ты же видел, как они всполошились, – хмыкнул Франциск. – А вообще… ты её видел? А какой характер, – он облизнул губы. – Я бы разложил её на постели. Страсти в ней явно через край.
Хотелось размазать брата по стене. Отвращение. Впервые я испытывал такое отвращение к нему. А ревность раздирала грудь когтями. Я ведь просто провёл с ней ночь. И не имел на неё права. Но стоило представить, что кто-то, кроме меня, смел прикасаться к её тонкой талии, нежной коже, девичьей груди… внутри кружил смерч. Логика отступала.