Анна Ликина – Твоя хрупкая сталь (страница 10)
– А нам потом твои части тела собирать по замку? – выгнул бровь Герольд. – Иди-ка ты в Хаос с такими идеями, братец. Открытая война нам не нужна. Отец тебя за такое по голове не погладит.
– Ему и не обязательно знать, – властно посмотрел на нас Франциск. – Всё было в рамках этикета. Не нужно делать из мухи слона. Если бы они и напали… то выступили бы агрессорами. Видишь, Дамиан, не только ты способен мыслить стратегически.
Я скептично приподнял брови.
– Если бы они набросились – нас бы убили в этом же зале. Научись просчитывать свои ходы до конца.
– Ты же лучший меч континента, – с презрением процедил брат.
– Оружие сдают до входа в этот замок. Или ты думаешь, я достаю мечи из воздуха?
Франциск поморщился. Герольд мотнул головой. Эйрик вернулся в зал. Внутри всё зудело, чтобы пойти и найти её в этом замке. Я повторял себе, что мне стоит держаться от неё подальше. Весь остаток вечера. Пока кружил в танце с другими. Искал её в зале глазами. Разрывался на части. Умирал.
Пришлось остаться в зале, пока не ушёл Франциск. Герольд беседовал с принцессой Вальмора. Гримвальды кружили в танце с царевнами Веларис. Обвёл взглядом ещё раз зал. Пустой. Без неё всё пустое.
Неужели русалка права? Истинная пара? Да лучше бы сразу в могилу. Ведь у такой магии нет будущего. Не разлучит смерть? Зато наши семьи вполне. Ещё и план Франциска. Нет гарантии, что он не отказался от него.
Нужно было сосредоточиться на другом. Я нашёл Стервятника. Дело оставалось за малым: на рассвете я проникну в его дом. И тогда сделка с Алисией будет исполнена.
Ушёл из бального зала. Добрался до покоев. Горячая ванна. Лёг в кровать и прикрыл глаза.
И всё же я её нашёл. Вновь увидеть её дорогого стоило. Перед глазами возник хрупкий, нежный образ. Пепельные волосы, мягко укрывавшие спину и плечи. Испуганные синие глаза. Я видел, как они изменились, когда она увидела меня.
Она тоже не забыла ту ночь…
Проснулся ещё до рассвета. Собрался. Вышел на балкон, расправил крылья и взлетел. Дом Стервятника располагался в долине у водопада. Осторожно опустился у озера, в которое со скалы, разбиваясь об уступы, падали прозрачные, холодные воды. Здесь на днях я спрятал кинжал и меч. Сменил одежду на менее приметную. Вновь взлетел, чтобы опустится на крышу.
Спустился через чердак. Крылатые ходят бесшумно. Но в моём роду были и теневые. Полумрак - наша стихия. Проскользнул мимо охраны. Приоткрыл дверь в спальню наёмника. Он почувствовал моё появление. Насторожился.
– И кто тебя прислал? – усмехнулся Стервятник, доставая из-под подушки кинжал.
Бросил свой кинжал, пробивая кисть. Наёмник зашипел. Я выступил из темноты.
– Ничего личного. Просто сделка.
– У меня в соседней комнате спят дети, – выплюнул мужчина, вытаскивая из кисти кинжал.
Кровь заливала белые простыни. Правая рука уже не сможет держать меч. Вот только этот наёмник был левша. И если он доберётся до оружия, вряд ли я легко выберусь из дома.
– Которые Сиеры? – хмыкнул я, поудобнее перехватывая меч.
– А. Вот оно что. Эта шлюха надеется вернуть детей? Для начала пусть встанет на колени и выпросит прощения. Ртом. Можешь ей так и передать. Хотя… подожди. Ты не выберешься из дома.
Он вскочил с кровати, бросился к окну. Я атаковал. Мужчина довольно ловко для своего возраста увернулся. Отразил удар, схватив стул. Миг и он у окна. Выхватил из ножен меч.
Я стал мягко обходить его, выискивая слабые стороны. Грохот явно привлёк внимание стражей. А значит, чтобы выбраться, мне точно нужно убить старого наёмника, но он тоже своё звание лучшего не за деньги купил. Опыт против молодости. Скорость против силы. Стервятник был куда шире меня в плечах. Мышцы на рукахбугрились. Даже будучи семьянином, он не бросил свои занятия с мечом. Придётся изматывать.
Он не выдержал первым. Я отразил удар, увёл меч в сторону, нанёс болезненный удар в печень противника. Магией пользоваться было нельзя. Слишком яркий след оставят мои молнии. Только моё тело как оружие. Только мои навыки для спасения.
Стервяник отступил, чтобы вновь атаковать. Несколько ударов и я заметил брешь в его обороне, рубанул мечом по бедру. Кровь окропила белоснежный ковёр.
– А ты хорош, – протянул Стервятник, прихрамывая и уже осторожнее обходя меня. – Тень?
– Он самый, – улыбнулся я, не сводя с него напряжённого взгляда.
Дверь с грохотом отворилась. Ввалились ещё два стражника.
– Тогда посмотрим, насколько легенды о тебе правда, Тень.
И теперь времени размышлять и осторожничать уже не было. Нужно было уворачиваться от ударов и наносить их в ответ. В ход пошёл второй кинжал. Один из стражников захрипел, кровь потекла по подбородку. Вот только ему на смену ввалились ещё трое.
– Все собрались или ждём ещё пополнения? – хмыкнул я, атакуя Стервятника.
Он был моей главной целью. Сломал запястье одного из стражников. Второму перерезал шею. Стервятник задел меня клинком по плечу. По рубашке растеклось кровавое пятно.
– А ты не растерял навыков, – уважительно кивнул я, убирая последнего стражника.
Ковёр пропитался кровью. Стервятник хмыкнул, пошёл в новую атаку. Я ждал его. Он уже почувствовал, что я устал. Резко припал на колено, вгоняя меч ему в живот и проворачивая рукоять.
– Привет от Сиеры, – прошептал я застывшему с выпученными глазами наёмнику.
Вынул меч, быстрым движением стряхнул кровь. Вышел из комнаты и закрыл дверь. Пошёл по этажу в поисках детской. Я нашёл их в третьей комнате от покоев Стервятника. Два мальчика и девочка, испуганно жались к друг другу.
– Соскучились по маме, детишки? – улыбнулся я, стараясь не показывать окровавленный рукав.
Старший мальчик нерешительно кивнул. В глазах девочки вспыхнула надежда.
– Ты отведёшь нас к маме? – она даже подпрыгнула на кровати.
– Да, но вы должны быстро одеться и взять одну самую любимую игрушку, чтобы было не скучно в пути. Дядя Рорк отвезёт вас к маме. В её новый дом.
Дети переглянулись. Так, быстро не собирались даже в военной казарме академии, где я учился. Я повёл их к выходу, достал из кармана зеркальце и маякнул в ближайшее окно на соседний склон. Там уже должен был ждать доверенный человек Сиеры.
Доставлять детей пришлось быстро. Внизу всё ещё ходила стража. И совсем скоро они могли почуять неладное. Взял на руки двоих детей. Расправил крылья. Парящий полёт. И обратно. И в этот раз мне повезло.
Отдав детей, помахав им рукой на прощание, я устало откинул голову, поднимая взгляд к небу. Расправил крылья и полетел к водопаду, чтобы переодеться. И уже на подлёте услышал испуганный крик, который еле пробился через шум водопада…
Глава 13
Я проспала всего несколько часов за ночь. Мучила себя мыслями, что случится, когда кто-нибудь из моей семьи узнает о моей ошибке. Накручивала. На рассвете нервы сдали. Нужно было выбраться из замка. Улететь подальше от всех. Сменить обстановку. Нам предстояло ещё два дня пробыть в Эрдангорде. А значит… неизбежны и встречи с Тёмными. И ни с одним из них я не хотела пересекаться. Особенно с Дамианом.
Облетела округу, приметила водопад в долине, опустилась рядом с ним. В Эрдангорде уже растаял весь снег. Камни у водопада ещё были холодными. Солнце только-только поднималось над горизонтом. Место было уютным и тихим. Я гуляла вокруг озера. Перепрыгивала с камня на камень у самой кромки воды. Разглядывала гладкие камешки на дне озера через чистые воды.
В голове была долгожданная пустота. Ни одной мысли. Я даже расслабилась. И не заметила, как на берегу появился ещё кто-то кроме меня.
– Красивое озерко, не так ли? – хриплый голос нарушил природную тишину.
Я обернулась. Четверо мужчин стояли в двух шагах от меня. Поднялась на ноги с камня, на котором сидела. Подхватила плащ.
– А ты здесь одна? – спросил другой мужчина, оглядывая округу, открывая рот и потирая уголки рта большим и указательным пальцем.
Мотнула головой. Отступила. Мужчины переглянулись. Сделали ещё по несколько шагов, загоняя меня к озеру. Сердце в панике металось в груди. Я впервые была в ситуации, когда меня столь пристально и неприятно разглядывали. Мысли путались от страха. В голову не приходило ни одной гениальной идеи.
Ещё по два шага. Я пришла в себя, расправила крылья, оттолкнулась и взлетела. Чтобы больно рухнуть на землю. Кто-то успел схватить меня за крыло. Швырнула одного из нападавших воздушным потоком. Мои руки тут же перехватили, держа за запястья. Пыталась оттолкнуть нападавших крыльями. Но всё было тщетно. Они и стали моей погибелью. Их придавили коленами. Закричала, надеясь привлечь внимание хоть кого-то. Но шум воды заглушал мой крик.
– Да ты не бойся, красавица. Больно не будет, – прошептал один из мужчин, наклоняясь к моей шее и обдавая меня своим смрадным дыханием.
Его руки шарили по моему телу, расстёгивали ремень на брюках. Дёрнулась. Закричала снова.
– Заткни ей уже рот, – усмехнулся кто-то.
– Пусть кричит. Так даже интереснее. А вот перевернуть её всё же стоит.
Унизительно. Грубо. До паралича голосовых связок страшно. Меня перевернули на спину. Абсолютно не церемонясь. Ударилась головой о камень. Ноги и руки держали. Нависавший надо мной мужчина дёрнул за рубашку, оголяя грудь, живот. Я всё ещё пыталась сопротивляться, пинаться, вырвать руки из захвата.