Анна Ликина – Танец огня и тени (страница 6)
– Я могу сходить к реке первым? – спросил тихо, стараясь не выказать своего нетерпения.
Злата сцепила пальцы, похрустела ими.
– Конечно. Но если надумаешь бежать…
– Я помню, – заметил мягко.
Девушка кивнула, бросила на землю рюкзак. Привалилась к раскидистому дубу и достала бурдюк.
– Только не задерживайся. Хочется освежиться.
В ответ лишь улыбнулся ей. Обещать, что вернусь быстро, не мог. Мне «освежиться» требовалось больше. За десять лет «пот рабства» въелся в самую душу.
Река была неспешной, но довольно полноводной. Я быстро скинул с себя одежду, дрожь по телу пробежала, как только ноги погрузились в воду. Неописуемое блаженство. Это как прямое общение с богиней воды Элирой. И чем дальше я ступал, чем сильнее погружался в воду, тем больший гул наполнял мой разум, вытесняя посторонние мысли, воспоминания о рабстве, падении…
Оставалось только радостное предвкушение в единении со стихией. Стихией, что дарит жизнь на земле. Дрожь становилась сильнее с каждым шагом. В какой-то момент я упал на колени, погрузившись под воду полностью. Раскрыл глаза и увидел потоки стихии, что устремились ко мне со всех сторон.
Сначала была лёгкая боль, а потом ослабшее тело напиталось силой. Потоки растворились, стали невидимы моему взору. А привлечённая магией рыба с любопытством наблюдала за мной. Некоторые рыбины даже осмелились подплыть ближе. Мысленно попросил у богини прощения за убийство и схватил самую крупную. И только потом вернулся на берег, оделся и отправился к лагерю.
– Какого? – Злата поднялась на ноги, округлила свои большие карие глаза и ткнула пальцем в рыбу.
А потом её взгляд скользнул по моему торсу, и глаза стали ещё больше. Она открыла и закрыла рот, прямо как рыба, которую я держал в руках.
– Ужин, – я чуть приподнял добычу и улыбнулся.
Девушка прикрыла глаза, выдохнула.
– Ты разве не знаешь закон?
– А ты думаешь, патрули ходят по берегу реки сутками? – парировал я. – Лучше помоги с костром, а потом иди и освежись.
Она скрестила руки на груди, попыхтела для приличия, но, бросив взгляд на рыбу всё же, сдалась. Голод сильнее осторожностей.
Костёр мы развели быстро, с её-то возможностью воспламенять свою руку. Это как раз и навело меня на мысль: а может, она и не обманывала меня? Что, если девочка и была той, кто спалил Ветреный хребет?
Но…ей ведь было тогда лет десять, не больше.
Помотал головой, отгоняя бестолковые мысли. Это точно не могла быть Злата. Да и слишком доброжелательна эта девушка. Мои подозрения насчёт неё теперь казались даже смешными. А может всему виной возвращение сил…
Подмечать детали – это то, чему учат любого на Тар-Аэноре. Там воспитывают не просто воинов, способных физически сокрушить врага, но и стратегов, что умеют считывать намерения противника. Или союзника. Последних с годами всё меньше. Даже элиар-тени и те вымерли.
Рыба уже запеклась, когда Злата вернулась к костру. С мокрыми волосами, курткой в руке и босиком. Её рубашка была влажной и липла к телу, подчёркивая его хрупкость. Стройность её ног я успел оценить ещё при выходе из Брега Бурь. Да и трудно было не заметить, когда она была без брюк, а каких-то обрезках. Слишком странно, слишком бросается в глаза. Но девушка пользовалась этим намерено. Никто не будет следить за руками, когда перед глазами пара стройных и привлекательных ножек.
– Итак…Что за чудо-исцеление? – Злата полулежала у дерева и гипнотизировала меня взглядом.
Я улыбнулся и посмотрел в темнеющее небо.
– Подарок богини нашему народу.
– Нехилый такой подарок. Почему не исцелился раньше? Только не говори, что вас не водили мыться…– Злата забавно поморщила носик, пробежала по моему телу своим взором.
Она не настороженная невинная дева. Опыт с мужчинами у неё был. Заметно, как она пользуется своей привлекательностью.
И всё же купила меня из жалости. На последние деньги.
Этот поступок был для меня слишком нелогичным для этой девушки.
– Нужен живой источник, – кратко пояснил я.
– Поняла. Тайна народа, что мне не стоило и знать, – Злата махнула на меня рукой.
Да. Потому что один из воинов Ванаоров знал эту тайну. Именно это и помогло меня пленить. Обитель Огненных теней была отрезана от озёр, при осаде, а потом и штурме. Я был на стенах города, в первой линии защиты с верными воинами говорящих с драконами и добровольцами, что решили пойти против воли короля… Слишком много ранений. От кровопотери я потерял сознание. Хоть и забрал до этого пару сотен жизней.
– Что произошло на самом деле в Ветреном хребте?
Раз уж мы вновь заговорили, я должен был утолить своё любопытство.
Злата опустила взгляд. На её лице отразилась боль.
– Кто-то открыл им врата. Началась резня. Мне было десять. Я мало полезного помню, если ты к этому. Лишь личное – смерть близких. А потом провал… Очнулась уже в Нивелоне. Даже фамилию свою не помнила. Только имя и возраст. И город…
Мне стало стыдно за свои подозрения. Маленькая девочка, которой пришлось в десять лет увидеть смерть близких. И целого города. Вот кем была Злата. А не шпионкой Ванаоров. Не посланницей зортанов. И уж точно, не моркааром.
– Прости…я не хотел бередить твои раны…– всё же выдавил я.
Злата натянуто улыбнулась, надела куртку, достала из рюкзака брюки и их тоже надела.
– Это уже прошлое, что я не могу изменить. А вот куда двигаться дальше, и как нам добыть денег для путешествия – действительно важный вопрос. Но мы подумаем над ним завтра. А теперь давай спать?
– Я буду нести караул первым. Поспи.
Она благодарно кивнула, положила под голову рюкзак и улеглась спиной ко мне и костру. Похоже, я слишком сильно потревожил ее воспоминания. И теперь девушка погрузится в них…
ГЛАВА 8. УДАЧА И НЕУДАЧА.
– И каков наш план? – я вскинул бровь и обвёл взглядом площадь со снующими туда-сюда людьми, плачущими детьми, рыскающими стражами, карманниками, высматривающими свою добычу, магами, пытающимися продать свои услуги подороже.
Злата лукаво улыбнулась и кивнула в сторону растерянно оглядывающей площадь женщины. Жены зортана, не меньше, судя по драгоценностям на её шее и золотым, массивным серьгам.
Я лишь вздохнул.
У нас ушли ещё сутки, чтобы добраться до Нивелона. Злата что-то придумала по дороге, но поделиться со мной не поспешила. В принципе, я тоже не все тайны ей разом выдал. Вполне ясно, что мы ещё не до конца друг другу доверяем.
– Ты предлагаешь её ограбить? – сделал я предположение и поморщился.
Уж лучше быть беглым рабом, чем вором. Ненависть к зортанам, этим жалким рабовладельцам никуда не делась, но Мастер Щита не может заниматься грабежом. Увы…это ниже нашего достоинства.
– Ты дурак? – вскинула Злата бровь. – Мы наймёмся её сопровождать. Посмотри внимательно. Видишь её повозку?
Карету, если быть точным. Но девушка этому значения не придала. Я же просто кивнул, чтобы она скорее продолжила мысль.
– Она куда-то направляется. Ищет мага для сопровождения. А с тобой, – Злата скользнула по мне взглядом, хищно улыбнулась. – У нас есть шанс заработать побольше. Маг и воин. Ты бы отказался от такого сопровождения?
Логично. А девчонка не промах.
– А если она едет совершенно не в сторону Ветреного хребта?
Злата вздохнула.
– Чтобы до него добраться – мне нужно вернуть деньги, потраченные на тебя.
– И ты думаешь, что она заплатит тебе триста золотых?
– Почему «тебе»? – Злата погрозила мне пальцем. – Нам! Просто ты вернёшь мне сто пятьдесят. Ну и обещанный сундук, как вернёшься на родину. Мне будет достаточно, чтобы добраться до родного города.
Я усмехнулся. Хитро.
– «Мне»?
– Ты правильно понял – наши пути-дорожки разойдутся после этого дела.
– Я же р…
– Ой, не давай без этого. Я видела, что от клейма и следа не осталось. По сути, ты просто делаешь вид, что я тебе нужна.
Злата сделала несколько шагов вперёд, явно намереваясь подойти к растерянной женщине.