Анна Круг – Охотница из Сити (страница 3)

— Смотри, — тихо сказал он, указывая на горизонт. — Видишь, где солнце касается воды? Местные называют это «зелёный луч». Говорят, если увидишь его, то твоё желание исполнится.

Эмили смотрела на закат через объектив его старой камеры, которую он ей предложил. Линза приближала картинку, отсекая лишнее: мусор на песке, шумных подростков неподалёку, серую реальность маленького городка. Оставалась только чистая красота. Идеальный кадр.

И вдруг, на долю секунды, край солнечного диска вспыхнул изумрудной зеленью.

Джейк, смотревший не через камеру, а своими глазами, тихо охнул:

— Ты видела?

Эмили опустила фотоаппарат. По её щеке скатилась слеза. Она не знала, было ли это видение знаком того, что её желание быть счастливой здесь, с ним, сбудется. Или это был прощальный салют её прошлой жизни, сгорающей в огне австралийского заката.

Глава 5. Право на охоту

Утро в Твид-Хедс начиналось не с кофе и не с проверки биржевых сводок. Оно начиналось с грохота мусоровоза, крика чаек и невыносимой жары, которая просачивалась сквозь тонкие стены студии уже к семи утра. Эмили открыла глаза и несколько секунд просто лежала, глядя на лопасти вентилятора, которые лениво перемешивали горячий воздух. Никакой прохлады это не приносило.

Рядом зашевелился Джейк. Он спал на спине, закинув одну руку за голову. Его дыхание было ровным и глубоким. Простыня сползла, открывая рельефный торс, покрытый тонкой плёнкой пота. Эмили поймала себя на мысли, что никогда раньше не видела мужчину так близко... настолько настоящего. Не отполированного образа из делового журнала, а живого человека, созданного из мышц, костей и пыли строительных площадок.

Он открыл глаза, словно почувствовав её взгляд, и сонно улыбнулся.

— Доброе утро, жена.

Это слово — «жена» — всё ещё звучало для неё непривычно, как чужая одежда. Но когда он говорил его, внутри разливалось странное тепло.

Завтрак был простым: тосты с веджимайтом для него и какие-то хлопья, которые она нашла в шкафу, для неё. Пока Джейк собирался на работу, натягивая свою рабочую одежду, Эмили стояла у окна, глядя на безлюдную улицу.

— Чем займёшься? — спросил он, завязывая ботинки.

Эмили пожала плечами. Вопрос поставил её в тупик. В Лондоне её день был расписан по минутам: звонок в семь тридцать, совещание в восемь, сделка в десять. Здесь же время растянулось в бесконечную, вязкую патоку.

— Я... я не знаю. Может, схожу на пляж?

Джейк хмыкнул, выпрямляясь.

— На пляже сейчас можно яйца жарить. И там нет Wi-Fi. Ты умрёшь от скуки через час.

Его прямота больше не обижала. Она привыкала к ней, как к местному климату.

— А ты чем займёшься? Будешь... строить?

— Заливать бетон, — поправил он. — У нас новый объект. Коттедж на холме. Вид будет шикарный.

Внезапно он замолчал, будто что-то вспомнив. Пошарив в кармане джинсов, он достал ключи от машины и брелок сигнализации.

— Вот. Возьми мою тачку. Тут недалеко есть супермаркет. Купи что-нибудь на ужин. Только... — он окинул её взглядом, задержавшись на лёгких льняных брюках. — Кондиционер в машине еле дышит.

К полудню Эмили поняла, что имела в виду Джессика, когда однажды сказала про неё: «Ты живёшь в стеклянном аквариуме». Лондон был аквариумом — чистым, кондиционированным, предсказуемым. Австралия была печью. Жара давила физически, лишая сил и воли. Дорога до супермаркета превратилась в квест на выживание.

Вечером, когда Джейк вернулся, уставший и пропахший цементом, Эмили встретила его молчанием. Он заметил продукты на столе. — Эм... детка. Можно взглянуть на чек?

Эмили протянула ему длинный кассовый чек. Джейк надел очки для чтения, которые использовал только для мелкого шрифта в инструкциях к бетономешалкам, пробежал глазами цифры и медленно снял очки.

— Эм... — повторил он. — Дорогая. Тут сумма... За эти деньги мы могли бы купить подержанный внедорожник. Или оплатить мою лицензию пилота. Вместе с самолётом.

Эмили ахнула и вырвала чек у него из рук.

— Сколько?! Но... но авокадо было со скидкой! И киноа — это же суперфуд!

Джейк тяжело вздохнул и потёр переносицу.

— Ладно. Давай покажу тебе местный магазин. Он называется «Всё, что осталось на полке». Джейк молча завёл машину, Эмили плюхнулась на сиденье рядом с ним. Всю дорогу он хранил гробовое молчание, глядя на дорогу.

Он провёл её вглубь частного магазина, мимо стеллажей с товарами. Наконец, они остановились у полки с консервами.

— Вот, смотри, — он взял банку фасоли. — Фасоль. Два доллара сорок центов. Белок. Углеводы. Готовится пять минут. А вот это, — он указал на огромную упаковку замороженных куриных ножек, — мясо. Десять килограммов за двадцать баксов.

Эмили смотрела на него с ужасом.

— Джейк, это же... это же еда бедняков!

— Это еда умных людей, у которых ипотека и мечта стать пилотом, — поправил он. — Брось свои понты. Пойдём, возьмём пива и чипсов.

Уже на выходе он остановился у витрины со снеками.

— Хотя... подожди. Смотри, какая прелесть.

На полке лежали пакеты с чипсами. Со вкусом мяса кенгуру.

— Возьмём пару упаковок? — подмигнул он.

Эмили закатила глаза, но улыбнулась и взяла один пакет.

— Ладно, уговорил. Но киноа я оставляю себе. Для моральной компенсации.

Когда они легли спать, и жара стала совсем невыносимой, Эмили наконец нарушила тишину:

— Как мне найти здесь работу?

Джейк повернулся к ней. В темноте его голубые глаза казались чёрными.

— Никак. Для брокера тут работы нет. Ближайшая биржа в Сиднее, двести километров отсюда.

Она сглотнула, чувствуя, как подступает паника.

— Тогда... на что мы будем жить? Твоя зарплата разнорабочего...

— Хватит, — отрезал он спокойно. — Мы не голодаем. У меня есть план накоплений на лётную школу.

— Это долго, — прошептала она.

— Да. Жизнь вообще долгий процесс.

Снова повисла пауза. Эмили смотрела в потолок, слушая стрекот цикад за окном.

— Мне нужно разрешение на оружие, — вдруг выпалила она.

Джейк приподнялся на локте, удивлённо глядя на неё.

— Что?

— Чтобы охотиться. Ты ведь... ты же местный. И тебе и твоей жене не нужна лицензия. Значит, и у меня теперь есть право. Безлимитная лицензия жены аборигена.

Она говорила быстро, пытаясь скрыть дрожь в голосе. Идея была дикой, пугающей, но логичной. Если она не может заработать денег, она внесёт свой вклад иначе. Станет добытчицей.

Джейк смотрел на неё долгую минуту, а потом откинулся на подушку и расхохотался. Громко, от души.

— Господи, Эмили. Ты неподражаема. Ты хоть раз держала в руках винтовку?

— Нет, — призналась она.

— То есть ты хочешь научиться стрелять в кенгуру, чтобы сэкономить нам пятьдесят баксов на мясе?

— Именно, — твёрдо сказала она, хотя внутри всё сжималось от страха.

Смех Джейка постепенно стих. Он протянул руку и погладил её по щеке.

— Моя маленькая хищница из Сити, — тихо сказал он. — Хорошо. Я научу тебя. Но сначала ты должна понять одно правило охоты.

— Какое?