Анна Кривенко – Друзья по-эльфийски (страница 41)
— Волчий дух… — пробормотал Авиуд ошарашенно. — Что он тут делает???
Волчица зарычала, обнажив огромные белые клыки, а потом направилась в сторону Арраэля, который всё ещё держал Алину в смертельном захвате.
По мере того, как волчий дух приближался, эльф всё сильнее бледнел.
— Отпусти человека!!! — крикнул Маинэ взволнованно. — С ним что-то не так!
Арраэль наконец-то внял совету и резво выпустил Алину, бросив кинжал на землю. Его потряхивало: явление священного животного в дурном расположении духа считалось у эльфов плохим предзнаменованием. Поговаривали, что это вестник смерти…
Алина же узнала волчицу, которую исцелила однажды.
Как только эльф отпустил девушку, она шагнула навстречу животному, а потом присела на корточки и с удовольствием зарылась пальцами в густой белый мех.
— Это ты! — прошептала она, чувствуя, как ожила метка и как по телу мгновенно потекла дремавшая до этого момента магия. — Ты пришла помочь мне…
Волчица мгновенно успокоилась и перестал скалиться, после чего лизнула девушку в лицо, а эльфы пришли в состояние полного ошеломления.
Волчьи духи были настолько опасными существами, что ни один, встретившийся им, не выживал. Свирепых животных почитали, но обходили стороной. А тут такое невероятное принятие человека!!!
Лиэн, видя, что обстановка в корне поменялась и Алине больше ничего не угрожает, бросился к ней, остановившись непосредственно около волчицы.
Алина подняла взгляд, поспешно встала на ноги и… рывком прижалась к эльфу, пряча лицо на его груди.
— Я верила, что ты придешь… — прошептала она для него одного. — Спасибо!!!
Метки на запястьях вспыхнули, стали наливаться силой. Уже через мгновение тела влюблённых оказались окутаны мощной магической дымкой, которая источала яркое сияние.
Но на этом светопреставление не закончилось.
Волосы Алины заискрились. Целый сонм искорок завертелся вокруг неё вихрем, после чего с силой ударил в землю, и вокруг парочки начал разрастаться круг… оживающих растений.
Сперва снова зазеленела трава, после ожили деревья, листья которых приобрели прежний зелёный цвет. Когда волна магии коснулась волчицы, она торжествующе завыла, заставив перепуганных эльфов ужаснуться ещё больше, а мертвые воины, кровь которых уже давно впиталась в землю, синхронно вздрогнули.
Сперва поднялись те, кого Лиэн отправил защищать Алину.
Немного пошатываясь, они встали на ноги, вынули стрелы из своих тел, а после чего их раны мгновенно зажили.
Арраэля от увиденного перекосило, Маинэ позеленел, а старейшины… старейшины затянули древнюю эльфийскую песнь о могуществе небес.
Когда же ожили абсолютно все павшие, а природа вокруг полностью обновилась, Авиуд первым упал на колени.
— Я знаю, кто ты… — прошептал он хрипло, потому что голос отказал ему. — Ты посланница! Предназначенная даровать Жизнь!!! Это древнее пророчество уже давно позабыто, и о нём почти не вспоминают. Но когда-то нашему народу было обещана посланница небес, могущая подарить надежду там, где её уже нет… Мы не узнали тебя, прости нас!!!
Авиуд взвыл и поклонился до земли, ошарашив Алину, наверное, больше, чем всех остальных.
Вслед за ним на колени попадали все остальные эльфы, а вот Арраэль продержался в стоячем положении дольше всех.
Возможно, он не хотел кланяться, но его тело тряслось, как в припадке, и он явно не владел собой.
Лиэн продолжал сжимать Алину в объятьях, как своё единственное сокровище, а девушка… мысленно погрузилась в воспоминания, которые вдруг, как по мановению волшебной палочки, всплыли в голове.
А ведь что-то такое она уже слышала. Тогда, когда умерла на Земле и собиралась возвратиться в этот мир.
На этом воспоминания исчезли, и Алина вернулась в реальный мир.
Значит… всё шло по плану? Выходит, её послали в этот мир не просто так??? А Лиэн — это её Защитник, предназначенный небом…
Посмотрела любимому в глаза.
— Ты поможешь мне спасти твой мир? — прошептала то, что горело в её сердце.
— Я сделаю для тебя всё, что угодно… — ответил Лиэн трепетно, после чего оглянулся на коленопреклонённых соотечественников и поющих старейшин, которые уже начали вымаливать прощение у Минео и других богов. — Простишь их?
— Кто я, чтобы прощать? — Алина пожала плечами. — Пусть их прощает небо. Но зла я ни на кого не держу…
Когда она произнесла последние слова, лютое магическое напряжение, витавшее в воздухе, мгновенно стихло. Эльфов накрыло бессилием, как волной цунами, а Арраэль закатил глаза и повалился на землю без признаков жизни. Маинэ дёрнулся к нему, но был остановлен крепкой хваткой Авиуда.
— Твой сын заслужил… — сурово пробормотал он. — Если останется жив — слава Богам и Предназначенной Деве, Дарующей Жизнь, а если окажется мертв, значит, получил по заслугам. Лучше смирись, глава рода Нирэль…
И Маинэ скорбно опустил взгляд.
Видя, какими испуганными и жалкими стали некогда гордые эльфы, Алина почувствовала… жалость. «Как глупые дети, честное слово!» — подумалось ей, и девушка произнесла:
— Встаньте. Если пообещаете оставить нас с Лиэном в покое, я больше не буду сердиться.
Эльфы поспешно поднялись, оставив одного Арраэля лежать на земле, после чего поклонились Алине еще раз, и Авиуд произнес:
— Прошу вас, вернитесь с нами в Лиардон! Обещаю, что с этого моменты вы получите всё, что причитается вам…
Алине откровенно не хотелось возвращаться: уклад народа эльфов оставил в её душе неприятные чувства, но она посмотрела на Лиэна и поняла, что ради него стерпит всё. Он должен получить славу и почёт у своих соотечественников, потому что заслужил это. Да будет так!
— Хорошо, я принимаю ваше приглашение! — добавив в голос не присущей себе надменности, произнесла девушка. Играть, так играть!
Лиэн легонько сжал её руку.
Это было его искреннее «спасибо»…
Глава 44
Эпилог
Процессия въехала в эльфийскую столицу под немалое волнение толпы.
Алина с удивлением отмечала, что многие деревья уже погибли, а некоторые доживали свои последние часы.
Чем больше девушка осматривала окружающее несомненное бедствие (ведь с неба местами падали мертвые птицы, а вода в половине эльфийских источников стала непригодной для питья), тем больше осознавала, как феерично эльфийский народ провалил испытание, посланное им высшими силами в её лице.
— Отправляемся на главную площадь! — потребовала она от Авиуда. — Я должна кое-что сказать…
Старейший эльф лишь учтиво поклонился, не смея вести себя высокомерно, как прежде. Он был одним из немногих, кто очень чётко осознал: непризнание Посланницы очень дорого обойдётся эльфийскому народу.
Алина вышла на каменный помост посреди центральной площади, куда сразу же набежала огромная толпа. Лиэн поспешил принести девушке амулет, усиливающий звучание голоса, и Алина, вдохновлённая свыше, начала говорить.
Она обличала эльфов в закоснелости и лицемерии. В том, что они, ежедневно молясь о восстановлении прежнего могущества эльфийской расы, отвергли посланника и таким образом прокляли себя ещё больше.
— Думаете, древний Храм и запретные земли просто так скрыты от вас? — вопрошала она сурово. — Вы высокомерны и не примирительны. Воюете с людьми сотни лет и не стремитесь к перемирию. Презираете всякого, кто не таков как вы, мстите каждому, не разбираясь в том, кто он и почему попался на вашем пути… Именно за это вас лишили прежнего могущества, но Минео и его соратники оставили вам проводников — небольшую лазейку для того, чтобы раскаяться. А Высшие силы избрали меня вестником новой эры, но вы разъярились только от того, что я — человек! И за это на вашу землю пришел суд…
Алина обвела взглядом рассыпающиеся в прах растения, и эльфийский народ… зарыдал.
Да, такого масштабного раскаяния этот мир не знал уже много веков. Алина невольно вспомнила историю, которую, слышала ещё на Земле. Бог послал своего пророка по имени Иона в город грешников — Ниневию. Пророк пришел и обличил людей точно также, как она сейчас громогласно обличала эльфов. И совершилось чудо — Ниневия раскаялась. Почти каждый в этом городе попросил у Бога прощения, и тогда Всевышний… помиловал людей и не уничтожил город.
Алина усмехнулась. А всё-таки эти два мира так похожи! Как перекликаются легенды и как схожи проблемы в обществе и там, и здесь!!!
Эльфы воззвали к Минео, прося прощения за свою слепоту и предвзятость, и Алина в конце концов ощутила ещё один всплеск магии, рвущийся наружу из её тела.