Анна Константинова – Спирас. Книга 3 (страница 11)
Роланд многозначительно повертел пальцем у виска, но Аластер понимал, в чем тут дело.
– Полагаю, вам не пристало общаться с недостойными черными людьми? – крикнул он ей вслед.
Она остановилась и милостиво развернулась к ним.
– Рада, что вы это понимаете. Каким бы щепетильным ни было мое положение, мне, жительнице Эмбера, непозволительно общаться с кем-то вроде вас! – Она решительно продолжила свой путь.
Роланд кивнул на тяжелую ветку на земле, предлагая вырубить девицу, пока та к монстрам не забрела, но Аластер отмахнулся.
– Ваше сиятельство недостаточно осознает положение дел. Оно не щепетильно, как вы выразились, а смертельно. Вы мертвы… но пока, к счастью, только в глазах всего света.
Она опять остановилась, но не повернулась. Аластер продолжил:
– Впрочем, спешу вас обрадовать: я не какой-то черный человек. Перед вами второ-серый господин, и нас разделяет лишь один ранг.
– И вы думаете, я в это поверю? – спросила она.
– Да, поверите. Я знаю, например, что в тронном зале императорского дворца в Адаманте пол выложен белоснежными каменными плитами, и во время Бала Последнего Заката новоприбывшие и достойнейшие выстраиваются в две шеренги, напротив друг друга, и вторые даруют первым годы жизни. А зимой в оранжерее Цесаревны расцветают белые цветы, и кажется, будто находишься на небесах…
Она смотрела на него во все глаза.
– Но раз вы второ-серый господин, что же с вами стало?
Он с усилием вернулся в настоящее – летний лес, Алая Граница в двух шагах и трясущаяся, перепачканная, но гордая княжеская девочка, которая пока ничего не понимает.
– Давайте, я расскажу свою историю, а вы – свою, и после решим, что делать дальше.
Будущая княгиня поджала губы и пару минут пыталась унять дрожь, оглядывая деревья вокруг.
– Хорошо, я согласна, – выдала она наконец вердикт.
– Ты действительно расскажешь свою историю? – благоговейно спросил Роланд, когда они вместе начали путь обратно к экипажу.
– Да, а что такое?
– Шутишь? Мы с Фремом готовы были землю сожрать, только бы услышать ее. Фрем на себе все волосы вырвет, когда узнает, что ты наконец-то разродился, но без него. Можно я ему потом перескажу в двух словах?
Аластер горько усмехнулся, а княгиня презрительно фыркнула:
– Не могли бы вы попросить
Роланд рассмеялся:
– Ой, да бросьте, я уверен, мы еще поладим. Кстати, Аластер, представь, как весело сейчас нашим ребятам. Я прям вижу: выходят они от господина Боунза, а нас ищи-свищи.
Аластер представил и отчего-то не смог сдержать улыбки.
Глава 5
– Значит, говоришь, лавка башмачника? – Господин Лудо Ревекки недоверчиво поднял брови.
– Да, самая дешевая локация, – Алиса постаралась очаровательно улыбнуться.
– И раз она моя…
– То каждый, попадая на эту клетку, будет платить вам по монете. А если собрать три карточки одного цвета, то проход станет в два раза дороже, вы сможете построить там предприятия и собирать еще больше денег.
– Хм… – улыбка осветила немолодое нервное лицо преподавателя. – Предположим… Давайте попробуем! – Он задумчиво прихватил из тарелки тонкий ломтик эмберианского сушеного остроплода и уселся у одного края поля, что-то прикидывая. – И сколько игроков нам требуется?
Алиса оглянулась на класс, притихший за ее спиной.
– Человек шесть хватит.
– Тогда остаетесь ты, ты и ты, – Ревекки указал на Алису, Люция и Деймоса, которые стояли впереди. – И вот вы двое давайте, у вас лица хитрые. Я таких люблю обижать.
Ханс и Карл, переглянувшись, шагнули вперед.
– Остальные – положили зачетки на стол и свободны, оценки поставлю по текущим результатам. А кто меня победит, – преподаватель хитро оглядел выбранных противников, – подарю лишний балл.
Алиса с благодарностью взглянула на шикарное поле для игры в «Монополию», которое они всем классом смастерили за два дня. Сработало!
После рассказа Деймоса они неделю потратили, перебирая известные в Первом мире игры и пытаясь придумать новую. Наконец, когда Верона предложила нарядиться в фигуры Авантюринских Больших Шахмат и расчертить пол в кабинете квадратами трех цветов, Алиса решилась вмешаться.
Загадочная экономическая «ходилка» привела одноклассников в недоумение.
– Ты говоришь, надо ходить на столько клеток, сколько точек покажет этот кубик? – пытался вникнуть в игру Карл, а Верона не унималась со своими шахматами:
– Ну, то есть
– Зато у меня нет наряда… как его?… шахматного монстра, и делать его я не хочу! – разъярилась Алиса.
– Не переживай. Эта фигура караулит за краем доски и сжирает тех, кто переходит границу. Поэтому ты можешь дежурить в коридоре под дверью класса в своих обычных брюках.
– Знаешь, Верона, никто не хочет играть в твои шахматы. Поэтому попытайся понять про кубик с точками.
– У тебя больная фантазия! Где ты такую странную игру выкопала?
– А… это… – замялась Алиса, – наша старинная семейная игра… Мы в нее играем… всей семьей.
– Так, ладно, – вмешался Деймос. – Давайте признаем, что игра Алисы – наш единственный выход, и постараемся ее понять. Рассказывай еще раз, что означает клетка «Шанс»!
Они вместе мастерили поле, фишки, карточки и рисовали игровые деньги. Фуршет тоже накрывали всем классом, и Люций успел довести до истерики трех человек, объясняя, как именно следует сервировать легкие закуски.
Теперь же ребята топтались под дверью кабинета и пытались подслушать. Чаще всего слышался голос Дени:
– О, Ханс, какая жалость! Боюсь, у тебя не осталось средств на новые сапоги, а ведь морозы у нас трескучие, – Деймос захихикал, – Ну, так уж и быть, я возьму у тебя в уплату долга судостроительную верфь и доплачу тысячу фантов сверху, и это несказанно щедро, можешь сказать мне спасибо.
Тощий и лохматый Ханс печально оглядел свою разоренную экономическую империю – у него осталась одна лишь кондитерская фабрика.
– Мой ход! – провозгласил Деймос, потряхивая кубиками.
Люций, белый от злости, задергал скулами. Алисе послышался скрежет идеальных княжеских зубов.
Кубики слушались Деймоса, будто заговоренные, и его фишка в нужный момент попадала на самые дорогие участки. А еще будущий правитель Эмбера грамотно разорял соперников. Час спустя не скрежетала зубами только Алиса: ей повезло выкупить оранжевую линию, и она хоть как-то сводила концы с концами.
Еще она не забывала волноваться, понравится ли игра господину Ревекки. Оказалось, лучше бы не понравилась.
Два часа спустя Деймос разорил всех. Побагровевший преподаватель сдался последним, под аплодисменты учеников.
– О, значит, мне положена оценка на балл выше! – рассмеялся Деймос.
Господин Ревекки сжал губы настолько плотно, что они практически исчезли с лица.
– Требую реванша! – выдавил он.
– Э нет, вы обещали! – возмутился Деймос. – И с вас, кстати, две с половиной тысячи фантов за посещение завода по производству откатных механизмов. Какая ирония!
Воздух в классе как будто сгустился, а свет начал слегка моргать. Алиса обеспокоенно ткнула Деймоса в бок, чтобы тот не раздражал несдержанного, но явно сильного мага.