Анна Кондакова – Последний ранг (страница 9)

Старик посеменил дальше, направляясь прямиком к крыльцу ещё одной гостиницы, двухэтажной и довольно дорогой на вид, поэтому я даже не рассматривал её для ночлега — надо было оставить часть денег на еду, радонит и хотя бы на мало-мальское оружие.

Незнакомец вдруг остановился, не дойдя до гостиницы двадцати метров, и обернулся, после чего вдруг быстро зашагал в мою сторону.

— Прошу прощения, молодой человек, — обратился он ко мне, махнув тростью. — Вы меня спасли, этого я не стану отрицать. Если бы не вы, то я не успел бы дойти до гостиницы. Примите мою искреннюю благодарность. Чем я могу вам отплатить?

Дважды меня просить не пришлось.

— Не могли бы вы сказать портье, что заселяетесь в гостиницу вместе со своими далёкими родственниками? — Я кивнул на Эсфирь. — У нас есть деньги, и мы готовы…

— Ну какие разговоры, уважаемый! — закивал старик. — Пройдемте скорее, не будем ждать, когда те голубчики из подворотни вернутся с подкреплением. Хотя это вряд ли. Они вас испугались. У них, видимо, нюх на того, кто может дать им сдачи.

Я взял Эсфирь за руку и поспешил за стариком.

Вместе мы зашли в фойе гостиницы, и, увидев старика, портье расплылся в улыбке.

— Пимен Сергеевич, добро пожаловать!

Ну а потом он заметил меня и Эсфирь. Конечно же, сразу узнал (похоже, все портье окраины знали нас в лицо).

— Мест нет, извините! — объявил он торопливо, будто боялся не успеть.

— Это со мной, — веско обозначил старик. — Это мои дальние родственники, знаете ли. Они меня сопровождают по моей просьбе. У вас ведь найдется для них номер?

Портье захлопнул рот, подняв отвисшую бульдожью челюсть с козлиной бородкой, и выдавил:

— Конечно, Пимен Сергеевич. Для вас всё, что угодно.

В итоге старик заплатил сам — с деньгами проблем у него не было, как и с социальным рейтингом, который составлял аж тысячу. К тому же, он явно хотел отдать должок за своё спасение, а я великодушно позволил ему это сделать.

Когда мы поднялись на второй этаж, я поблагодарил старика, а он пошарил по карману и привычным движением достал мятное драже, прокрутил между пальцами и зажевал.

Только после этого протянул мне руку:

— Профессор Пимен Троекуров, Путь Прагма. Открываю магазин у центрального универмага. Называется «Мануфактура Севера». Заглядывайте. Мой внук подберёт вам хорошее оружие. Весь ваш вид говорит, что оно вам нужно.

А вот это было интересно.

Путь Прагма — это Путь Элементов, то есть алхимия и всё, что с ней связано. И это не только сталь и оружие.

— Спасибо, господин Троекуров, — поблагодарил я старика и уже собрался войти в номер вместе с Эсфирь, но он остановил меня вопросом:

— Простите, а как мне вас величать?

— Алексей.

— Просто Алексей?

Я решил, что не время настраивать против себя единственного человека, который не побоялся пожать мне руку.

— Да. Просто Алексей.

Старик кивнул, не став ни о чём выспрашивать, но тут внезапно влезла Эсфирь, объявив с гордостью:

— Его зовут Алексей Петрович Бринер. Он гладиатор Пути Динамис. Знали бы вы, как он дерётся. Если честно, я сама в шоке.

Мне хотелось её придушить, но дело было уже сделано: профессор поменялся в лице. Даже он откуда-то слышал фамилию Бринер, хотя было видно, что человек приезжий.

— Что ж… э-э… — Старик сразу направился в свой номер, добавив уже не так дружелюбно: — Приятного вечера, молодой человек.

Но потом резко остановился и обернулся, вдруг переменив мнение.

— А знаете, что? Дети ведь не виноваты в ошибках своих родителей, верно? Так что буду рад видеть вас, Алексей, в своём магазине. Приходите вместе с сестрой. У меня внук такого же возраста, как вы. И если бы ему вдруг пришлось отвечать за мои ошибки, которых я совершил огромное число, то я бы хотел, чтобы хоть кто-то ему помог.

Он протянул мне золотистую визитку, улыбнулся Эсфирь и быстро отправился в свой номер, на ходу опять доставая драже из кармана.

Жёлтый чемодан он снова прижал к себе, как самую большую свою драгоценность.

В то же время на первом этаже гостиницы

Портье придвинул к себе телефон с выгнутой золотистой трубкой, набрал на барабане номер из семи цифр, которые знал наизусть, и, дождавшись ответа, тихо произнёс в трубку:

— К нам заселился молодой Бринер. С ним сестра. У них какие-то делишки с алхимиком Троекуровым. Да-да, с тем самым… Он выдал их за своих родственников и даже деньги за них заплатил.

Приказ в трубке прозвучал очевидный и однозначный, ну а портье заговорил ещё тише:

— Да-да… конечно… у меня всё есть… — Он выдвинул ящик стола и достал Печать Блокады с красным треугольником. — Хорошо, господин. Сделаю, как надо. Через пару часов уже упакую парня. Приезжайте.

Портье положил трубку и посмотрел на временную Печать Блокады.

Она была простенькой, только для блокировки мага начального ранга, но слабосилку Бринеру и этого должно было хватить, чтобы его магия уснула.

Главное — подгадать момент…

Оказавшись в гостиничном номере, Эсфирь сразу мне объявила:

— И не вздумай на меня орать! Я знаю, что ты сейчас скажешь. Какого лешего ты влезла в разговор и назвала старику фамилию Бринер — правильно?

Я с претензией посмотрел на неё, сам думая о том, как сделать так, чтобы Эсфирь больше не лезла в мои дела. Сразу возник вариант сплавить её в какой-нибудь приют и спокойно заняться своими делами.

А она тем временем продолжала:

— Если бы я не назвала нашу фамилию, то тот старик не захотел бы стать великодушным. А если бы он не захотел стать великодушным, то не дал бы тебе визитку. А если бы он не дал тебе визитку, то ты бы не получил хорошую скидку в его магазине! Это ведь золотая карта! Ты разве не заметил?

Я глянул на визитку.

На одной стороне было напечатано:

Мануфактура Севера.

Оружие Дома Троекуровых.

А на обороте:

СКИДКА ПРЕДЪЯВИТЕЛЮ — 35%.

Хм, неплохо.

Я покосился на довольную Эсфирь, но даже несмотря на скидку, мне всё равно хотелось куда-нибудь сплавить эту девчонку.

Она не стала ждать от меня ответа и отправилась в ванную, заперевшись там не меньше, чем на час. Пока её не было, я быстро обследовал комнату, стены, мебель, даже вазу с искусственными цветами на тумбе у выхода.

Привычка — мало ли, какие тут могут быть магические предметы. К тому же, портье на входе не внушал доверия, а своему чутью я привык доверять.

Не обнаружив ничего, я глянул в окно — оно выходило во двор. Сразу наметил пути отхода, на всякий случай, и только потом стянул старенький пиджак и уселся в кресло, доставая наконец ещё одну визитку — ту, что дала мне некромантка в дилижансе.

Это была совершенно чёрная матовая карточка, пахнущая теми же приятными духами, что и плащ девушки.

На одной стороне было напечатано крупными витиеватыми буквами:

«ПЕКАРНЯ МЕФОДИЯ»

А вот на обороте вручную уже приписали серебристыми чернилами:

18 мая, полдень, закажите малиновый кекс.

Я не сдержал усмешки.

— Малиновый кекс? Серьёзно?