Анна Кондакова – Государственный Алхимик (страница 72)

На пару секунд я замер в растерянности.

Куда эта тварь могла отправиться? Что ей сейчас важно сделать?

Понятно что.

Единственная её задача — найти тайник, а для этого все средства хороши. И главное для неё — чтобы я тоже остался в усадьбе, чтобы никуда не отправлялся, ни к колдунам, ни куда-то ещё.

И тут меня пробрал мороз.

Карта крепости! Без неё моя атака на колдунов сорвётся. Но самое главное — Ван Бо! Именно он носитель важной информации!

Я рванул вниз, на второй этаж, и побежал в комнату Бо, надеясь, что мальчишка тоже был в столовой вместе со всеми.

Но нет.

Самое страшное всё-таки случилось.

Весь в крови, Ван Бо неподвижно лежал на полу, у кровати. Лежал с кинжалом в животе — с тем самым поющим кинжалом, который когда-то я сам ему отдал после схватки с Чэйко ещё в поле.

По комнате летал пепел уничтоженной карты, над которой Ван Бо корпел последние два дня. На полу валялся только карандаш, которым рисовал мальчишка.

Ну а рядом с телом Ван Бо стояла она — та, которая так долго скрывалась под маской заботливой девушки.

Окутанная клубами золотой защитной пыли, она даже не пыталась бежать.

Она просто стояла и улыбалась мне.

Нет, это была не Нонна.

Это была Дарья, её сестра. И сейчас она тоже была блондинкой (так вот, куда подевались красящие порошки моей няни, старый фартук и калоши).

Именно Дарья скрывалась в усадьбе и в нужные моменты изображала Нонну. Вот почему в воспоминаниях няни я тогда увидел, как на руке Нонны кольцо то появляется, то пропадает. Просто на кухне в тот момент находились две сестры.

Всё это значило, что в деле задействован дядька Евграф. Он не пожалел даже собственную дочь.

Точнее, одну из дочерей.

Нонна в этой игре стала жертвой и проводником.

Узнав о намерениях моего отца насчет моего убийства, она отправилась ко мне — этим самым она дала возможность своей сестре вступить в игру. Нонна даже невольно подсказала Дарье идею насчет отравы в пироге, когда мы только прощались в Архангельске.

Всё это время Дарья скрывалась в усадьбе и искала тайник, а заодно следила за всеми моими делами.

— Ты отсюда теперь не выйдешь, Дарья Евграфовна, — глухим голосом процедил я, закрывая за собой дверь.

Дарья усмехнулась.

— Надо же, узнал наконец. Только давай без угроз, братец. У меня от угроз разыгрывается аппетит, а я на новой диете. Да и вообще, что-то непоправимое может случиться с твоими друзьями. Прямо сейчас они садятся в Стрекозу. В ней они и погибнут, если ты не будешь сговорчивым и не отдашь добровольно то, что ты нашёл. Имей в виду.

В этот момент в распахнутом окне действительно мелькнул летательный аппарат — он стремительно поднимался в ночное небо.

— Прости, Илья, ничего личного, у меня просто родовая миссия, — добавила кузина. — Планы по твоему убийству изменились, и теперь ты нужен живым. Даже очень живым. Убивать я тебя не буду, но и не дам тебе покинуть усадьбу. Ты останешься здесь. Как и я. А остальные нам с тобой не нужны.

Пока она это говорила, я призвал Вертикаль едва заметным движением пальца. На новом ранге это давалось мне намного легче.

Таблица блеснула белым блеском ртути.

С поднятием ранга ячейки Вертикали объединились с металлом, образуя удивительный симбиоз двух противоположных сил. Все магические техники, которые я раньше распечатал, стали втрое сильнее — я сразу это ощутил.

Сжатые заклинания вибрировали под давлением собственной мощи, а сама Вертикаль, как и прежде, оставалась невидимой для чужого глаза.

Для начала я использовал Формулу Громогласия, сразу тройной мощи, чтобы у этой твари не было шансов.

— СТОЙ НА МЕСТЕ!!! — гаркнул я так, что Дарью моментально контузило.

Никакая золотая защитная пыль её не спасла. Всю пыль снесло звуковой волной.

Девушка зажала голову руками и шарахнулась на стену, ну а я рванул к ней.

На помощь мне пришла Формула Усилителя Мышц. Тоже более мощная.

Я схватил Дарью и швырнул в противоположную стену. Она перелетела через всю комнату, ударилась о деревянные панели и рухнула на пол уже без сознания.

Теперь надо было проверить Ван Бо. Я кинулся к мальчишке, на ходу извлекая из Вертикали ещё одну Формулу, но уже из Режима Спокойствия.

Это была Формула Исцеления.

Тоже усиленная втрое.

Я применял такую технику только однажды: когда лечил своего рысаря ещё будучи подростком. Она отнимала много сил, хоть и считалась элементарной. Но сейчас я был готов отдать все силы, вообще все, что у меня есть, лишь бы спасти Ван Бо.

— Бо!.. Ты слышишь? Бо!.. — выдохнул я, склонившись над пацаном.

Он был ещё жив, хотя с таким ранением погибают почти сразу. Но я нащупал у него пульс. Слабый, почти нитевидный, но он ощущался.

Не знаю, может, это было особое умение шаньлинцев — они всё-таки магический народ со своими древнейшими секретами.

Я положил левую ладонь на живот мальчишки, рядом с торчащим кинжалом, а правой рукой начал медленно вытаскивать оружие из раны.

Формула Исцеления начала работать сразу.

Кровотечение остановилось, а рана затягивалась на глазах.

Я убрал кинжал на пол и снова вызвал Вертикаль. Ячейки с открытыми техниками опять были полны и блестели ртутью. На этот раз сжатые заклинания, которые я только что использовал, восстановились в ячейке в виде ртутных копий.

Получалось так, что одна магия копировала и усиливала другую.

А может, алхимия с повышением ранга начала пожирать магию Первозванного и трансформировать её. Эта нехорошая мысль на секунду возникла в сознании.

Я плотнее прижал ладонь к животу пацана.

— Ну давай, Бо… давай… — зашептал я, глядя на его бледное лицо и опять проверяя пульс на шее.

Сердцебиение стало увереннее и стабильнее. Рана продолжила затягиваться.

В этот момент у другой стены застонала Дарья. Я оставил Ван Бо лежать на полу, а сам взял кинжал кочевника и направился к сестре.

Она приоткрыла глаза и, увидев, что я приближаюсь, отрывисто зашептала:

— Усадьба окружена… твои друзья не смогут сбежать… маги из деревни арестованы… на каждого найдётся статья, поверь… Всё кончено, Илья. Всё кончено. Ты проиграл. Но мы… мы можем договориться, правда?.. Ты ведь уже нашёл Кладезь, верно?.. Нашёл? Я знаю, что нашёл. Я видела, как ты обшарил всю усадьбу, пока никто не видит. Просто отдай Кладезь нам.

В этот момент в распахнутое окно ворвался луч света, потом — ещё один, а потом весь двор озарился яркими вспышками.

— Ну вот они и пришли, даже не опоздали, — прохрипела Дарья с пола.

Я быстро подошёл к окну, но встал так, чтобы меня не было видно из-за занавески.

Дарья не соврала.

По всему периметру усадьбы стояли маги-светочи, навскидку не меньше батальона — целое, мать его, подразделение.

И все бойцы были в униформе с родовыми гербами Ломоносовых, да ещё в броне, будто собирались на штурм.

Но и это было не всё.

В небе зависли три тяжёлых маго-паровых летательных машины с подвесными пушками и отрядами светочей на борту, готовых испепелить усадьбу в карающем огне солярной магии.

На полу хрипло рассмеялась Дарья.