Анна Керн – Бенгальская. Первое путешествие в Ад (страница 14)

Лошадь заметно устала. Её шаги становились всё более тяжёлыми, а дыхание – прерывистым. Без нормального отдыха у воды и ведра с пшеном ей было трудно двигаться, и даже я, не будучи любителем лошадей, понимала, что долго так не протянет.

На исходе третьих суток наконец-то показались первые признаки цивилизации.

Дорога, по которой мы шли, начала выравниваться, переходя в широкую утоптанную тропу. Появились редкие телеги, тащившиеся по направлению к городу, крестьяне, возвращавшиеся с полей, и запах дыма от далеких очагов.

– Это Карта, – сказала я, увидев впереди первый ряд покосившихся домиков.

Пригород Бланша. Маленький, неказистый, но всё же более удобный, чем ночёвки в лесу.

Фобос встряхнулся на моём плече, нахохлился и проворчал:

– Ну, надеюсь, хоть здесь меня не будут пытаться зажарить.

Элли устало усмехнулась, но ничего не ответила.

Мы приближались к первому постоялому двору.

Я спешилась, а Элли спрыгнула с лошади чуть менее грациозно, чем, наверное, рассчитывала. Я кивнула ей на вход:

– Давай быстрее. Если повезёт, здесь ещё остались свободные комнаты.

Она кивнула, и устало поплелась за мной.

Внутри было накурено и шумно – несколько путников коротали вечер за дешевым элем, в углу кто-то наигрывал мелодию на расстроенной лютне. Я подошла к стойке, за которой стоял невысокий мужчина с мясистыми пальцами, вытиравший кружку куском грязной ткани. Господи, для моего носа это было то еще испытание.. когда несколько дней проводишь в густых чистых лесах и приятных запахах, то к человеческим будешь относиться не с таким же восторгом, уж поверьте. Я даже прикрыла ладонью лицо, пытаясь не зацикливаться на том, что в углу харчевни кто-то отчаянно блевал чем-то кислым. Уфф.

– Комната на двоих, – коротко бросила я.

Трактирщик прищурился, не отрываясь от своего занятия:

– Пла́тите вперёд.

Я чуть повернулась к Элли, ожидая, что та раскроет свою сумку, но она, нахмурившись, торопливо сунула руки в карманы. Точно! Она ведь шла без единой вещи с собой. Ну, ничего, наверное деньги которыми она платила за наш первый ужин у неё при себе.. Блондинка проверила один карман, другой, похлопала себя по бокам, будто надеясь найти хоть что-то… и замерла. Лицо её резко побледнело. Я уже почти всё поняла, но всё таки сделала вопросительно лицо;

– Элеонора? – прищурилась я.

Она шумно сглотнула.

– Я… мои вещи… деньги… всё осталось в Дыре.

Я замерла. Ну конечно же. Мало того что наш тур-поход был организован благодаря компании по спасению непонятно кого от «Бенгальской точка Кот» так она еще и без единой монетки. Конечно. Отличная шутка, судьба.

– В Дыре? – я глупо надеялась что она всё же шутит.

– Ну, когда мы убегали… Я же…

Я зажмурилась и медленно выдохнула. Понятно. Можно было даже не пробовать.

– Великолепно, – пробормотал Фобос едва слышно мне на ухо, довольный, как кот, нашедший выброшенный кусок рыбы. Ну конечно, птица, ты ведь всё знал но не обратил мое внимание на это, ага.

Я послушно достала из своей холщевой сумки кошелек с монетами, что дал мне эльф, и бросила на крепкую дубовую стойку несколько серебряников, грустно выдохнув.

– Одна комната, две порции ужина. И накорми лошадь снаружи.

Трактирщик, не задавая вопросов, сгреб деньги, кивнул, а затем передал мне ключ.

Когда мы поднялись наверх и ключ провернул замок, Элли вдруг заговорила:

– Я отдам. Как только…

– Забудь, – сказала я, садясь на кровать. – Считай, это долгий займ. Кто ж знал, что так будет.

Она опустила взгляд и стыдливо прошла на свою кровать, затем, видимо, передумала и пошла из комнаты вон.

– Я пойду попрошу чтобы нам принесли воды и погрели ванну…

Я устало потёрла лицо. Она вышла и закрыла за собой дверь. Ворон устало развалился на ее кровати.

За последние дни мы едва не погибли, пережили дорогу, где толком нормально не ели и не спали. И несмотря на это, я поймала себя на мысли, что привыкла к её присутствию. Пусть и чуть-чуть. Может моя благотворительная акция и была вынужденная, но я не была жадной – от пары монет я не обеднею, в конце концов, я сама вытянула ее из того пекла и сама сказала что мы пойдем в Бланш, так что.. остается надеяться что она и вправду сдерет обещанные деньги за свой странный заказ, а затем мы рассчитаемся и пойдем каждый своей дорогой. Я так планирую, во всяком случае.

Я ничего о ней не знала, но уже не смотрела на неё просто как на случайную попутчицу.

Через полчаса к нам постучали и массивный мужчина приволок обычную ванную бочку, а точнее – бывшую бочку с под чего-то, доверху наполненную горячей водой. Элеонора стыдливо зашла за ним и кивнула мне, мол, я могу помыться и привести себя в порядок первая; я не стала сопротивляться и уже меньше чем через 10 минут погрузилась грязным уставшим телом в нее, позволяя привести себя в порядок. Последний раз когда я так сделала той же ночью на нас напали демоны, так что.. надеюсь хотя бы в эту ночь я просто посплю и поем. Проведя в водных процедурах немного времени я встала, укуталась в старое, но добротное полотенце (оно было на удивление даже чистое, мой нос не подвел) и постирав свои вещи.

Я развесила одежду на спинке стула, а затем подошла к окну. На улице уже стемнело, но город жил своей жизнью – внизу кто-то смеялся, спорил, пел. Запах жареного мяса и приправ проникал даже сюда. Как раз вовремя.

В дверь снова постучали, и я, не утруждая себя вопросами, открыла. На пороге стоял тот же массивный мужчина, что приносил бочку. В руках он держал поднос, от которого тянуло жареным, пряностями и дымком.

– Ваш ужин, – коротко сказал он, занося поднос и ставя его на стол.

Я мельком взглянула на содержимое: несколько кусков румяной свинины, запечённой в травах, ломоть свежего хлеба, миска тушёных овощей и деревянная кружка с чем-то тёмным – похоже, эль. Простая, но сытная трапеза.

– Благодарю, – пробормотала я, пододвигая поднос ближе.

Мужик не ответил, просто кивнул и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.

Я обернулась к Элли, но та уже поднялась со своей кровати и направилась к бочке.

– Я быстро, – сказала она, прихватив своё полотенце. – Ты пока ешь, не жди.

Я только кивнула, но когда дверь за ней закрылась, сдерживаться уже не смогла.

Мои пальцы сжали ложку, и я без лишних раздумий вгрызлась в ужин. Мясо было мягким, пропитанным соком и специями, хлеб свежим и тёплым, а овощи – просто пищей, но после трёх суток на сухпайке и белках это было лучшим, что я ела за последнее время.

– Наконец-то ты ведёшь себя как нормальное существо, – протянул Фобос, перебираясь ко мне ближе.

Я медленно подняла на него взгляд. В любой другой ситуации, а точнее – будь он размером с меня, я бы как минимум метнула в него один из своих метательных ножей или сломала пару пальцев, но.. кто я такая, чтобы убить эту дивную птицу? Дивно наглую, хамовитую, местами загадочную, но всё же безобидную птицу. Ладно. Я за трапезой не занимаюсь убийствами.

– В каком смысле? – спросила его я.

– В том, что перестала страдать и просто ешь. Умница, горжусь тобой, – съязвил он, устраиваясь поудобнее на спинке стула. Наглый носитель блох – ему хватило пары дней чтобы считать, что он может со мной так общаться?

– Ты бы лучше мяса добыл, вместо того чтобы болтать, – бросила я, отправляя в рот очередной кусок. – или ограбил чей-то большой кошелёк. Думаешь я буду платить за вас вечно?

– Конечно, конечно, ворон-карманник, вот кем я всю жизнь мечтал быть, – лениво ответил он, склонив голову набок. Клянусь, если бы он мог улыбаться, то растянул бы свой тёмный клюв в саркастической улыбке.

Я не ответила, сосредоточившись на пище.

Фобос какое-то время молчал, а потом, уже другим, более спокойным голосом добавил:

– Ты привязалась к ней, Кот.

Я остановилась, удерживая в руке ложку.

– Напомню, что я не привязалась к тебе и могу отправить тебя к Богу, или кто там у вас, одним движением, – буркнула я.

– Да ладно тебе, Кот. Тебе не плевать. А это уже кое-что.

Я поджала губы.

Фобос усмехнулся и снова замолчал. Я не могу объяснить, но мне он нравился. Какими-то другими, животными инстинктами, я чувствовала как он добр и прост. Я очень давно работала одна, не включая в счет моих унылых и неинтересных заказчиков; хотя и часто моё одиночество было скорее внутреннее, но за последние годы так долго говорить с кем-то и беседовать о себе и мире, для меня было немного в диковинку.

Я промолчала. Ложка медленно скользнула по тарелке, цепляя остатки тушёных овощей. Какая бесполезная, раздражающая чушь. Я может и молодая женщина, но мы ведь не в дешевом романе, правда?

Я опустила глаза в еду, но знала – Фобос продолжает смотреть.

И тогда он добил:

– Если бы ты была птицей, я бы взял тебя в свою стаю. Правда. Ты отлично дерёшься, рычишь, как свирепый ворон, и с тобой чертовски интересно.