Анна Казинникова – Истинная вера (страница 63)

— Вообще-то, тут — люди моего отца. А вы, вы для нас — враги! — Елена топнула ногой, злобно сверкнув глазами. — Думаешь, щенок, если я помогла тебе, то это что-то изменит?!

— Молчи, глупая, молчи, — Джерард подошел к Елене вплотную и, обхватив ладонями ее лицо, заставил смотреть прямо ему в глаза. — Они страшные люди и переступят через тебя, не задумываясь! Пойдем со мной… С нами. Мы защитим тебя! Тебе надо учиться. Иначе дар рано или поздно сведет тебя с ума. Ну же, Елена. Я поклялся тебя оберегать, а как мне это делать, если ты не со мной, а?

На мгновение Заку показалась, что Елена согласится. Что бы она ни говорила, как бы ни дерзила, а возникшую между этими двумя химию он почуял за версту. Да Джерард и не отрицал, всеми жестами и словами показывая заинтересованность в девушке. И дело не только в долге жизни, на который друг очень двусмысленно сослался.

— Да что ты о себе возомнил! — после секундного замешательства Елена резко оттолкнула Джерарда от себя, отступив назад. — Беспородный щенок! Ублюдок! Ничтожество! Я? Пойду с тобой?! Убирайтесь, пока я не позвала солдат на помощь! Слышишь?! Убирайтесь!

Зак был готов поклясться, что, говоря это, Елена едва сдерживала слезы обиды. Девушка всеми силами боролась с желанием поддаться на уговоры, но, видимо, понимала, что за ночью, окутанной ореолом тайны и романтики наступит день, и такой импульсивный поступок больно ударит по ее репутации. А репутация для благородной леди ее склада решала абсолютно все. Это Амелине статус адептки «Истинной веры» давал привилегии во многих делах быть наравне с мужчинами, а где-то даже выше. Елене не повезло родиться в шовинисткой среде «Праведного пути», где женщина служила лишь украшением и, в большинстве случаев, не имела права голоса. Возможно, сейчас был неплохой шанс вырваться оттуда. Но воспитание, намертво вдолбленное в подкорку мозга, не позволяло шагнуть в неизвестность. Джерарду, выросшему на улице, этого не понять. Но Зак прекрасно знал, что именно чувствует Елена.

— Джед, пойдем, — Зак похлопал друга по плечу.

— Да они убьют эту дуру!

Если бы Зак не знал Джерарда около десяти лет, то решил бы, что тот сейчас заплачет, подобно мальчишке, которому не купили понравившуюся игрушку.

— Не убьют, — уверенно заявил принц. — Елена, вы ведь видели будущее, верно?

Девушка нехотя кивнула.

— Это значит, что наши пути еще пересекутся, — Зак испытующе посмотрел на уставившегося себе под ноги Джерарда. — Елена, не только лорд Блендверк — я лично перед вами в большом долгу. Поэтому, если вам понадобится помощь…

— Да засуньте ее себе… — прошипела Елена. Общение с Джерардом явно обогатило ее речь народными выражениями.

— … напишите письмо на имя госпожи Беаты Демут и оставьте в любом из монастырей «Истинной веры». Думаю, что это не вызовет подозрений. А внутри попросите передать его Амелине Гисбах. Мы поймем, что нужны вам, — Зак улыбнулся.

Джерард недовольно сунул руку за пазуху и достал кулон, подаренный Марией. Сняв его с шеи и грустно вздохнув, мужчина протянул украшение Елене.

— Вот, возьми. Смотри не потеряй. Когда снова увидимся — вернешь. Это подарок.

— Зачем мне это? — искренне удивилась Елена.

— От нежити тебя, дуру, защищать будет. Намоленный он. Заодно скажешь своим, что он бесовство лучше сдерживает. И вообще, что тебе в храмы «Истинной веры» надо почаще ходить — грехи замаливать. Соврешь, в общем, что-нибудь. Зак, пойдем отсюда.

Джерард развернулся и, морщась от боли, размашистым шагом пошел прочь. Он не видел, как Елена надела кулон и, улыбнувшись, спрятала его за пазухой. Зак кивнул девушке на прощание и последовал за Джерардом, подумав, что на этот раз им удалось избежать грандиозного скандала. Но что будет в будущем, известно одному Всемилостивому. Потому что если в один прекрасный день дед Елены вместо внучки обнаружит записку, что она сбежала с безродным некромантом, кто-кто, а Зак точно не удивится.

Так они и ушли с поляны. Но чем дальше друзья отходили, тем медленнее шел Джерард. Он все время оглядывался назад и то замысловато злословил в адрес Елены, то крыл на чем свет стоит все высшее общество. И Зак искренне надеялся, что это просто диалект малой родины друга, потому что с него станет ненароком наслать какое-нибудь замысловатое проклятье. Так, случайно. В порыве чувств.

Избушка встретила их траурным молчанием. За столом в кухне сидел хмурый Натаниэль, у него в ногах жалобно поскуливала Марийка, стараясь как-то утешить. Тут же на скамейке дремал раненый Алекс, у которого начинался жар. Амелины в домике не было. Чтобы понять и осознать все это, Заку потребовалось несколько секунд. Улыбка мигом сползла с лица, и он, спокойно подойдя к столу и сев напротив Натаниэля, медленно спросил:

— Что случилось, Нейт?

— Это я… — встрепенулся Алекс, но Марийка тут же вскочила на лапы и, подойдя к раненому, угрожающе рыкнула.

— Верно, — тихо согласился Зак. — Не лезь в разговоры старших, Алекс. Нейт?

— Они увели Амелину, — ответил Натаниэль.

— Да что за день такой ублюдский! — заорал Джерард, до этого полностью погруженный в себя. — Как увели? Тут защита такая!

— Выманили ее, милок. Грозились парнишку вашего добить, — посреди кухни возник призрак пригожей старушки. — Доброй ночи, господа.

Друзья переглянулись, а приподнявшийся на локтях Алекс произнес:

— Ула, что ж вы ее выпустили?

— Хотела задержать, — признался призрак. — Но против воли не смогла бы. Такие, как я, девице вашей на одну молитву.

— А ты что, магией не мог отбиться? — накинулся Джерард на Алекса. — Подумаешь, мечом раз ткнули!

— Не мог, — Алекс опустил взгляд. — Я полночи беспокойников гонял, за резервом не уследил… кажется. Я магией стихий нечасто пользуюсь…

Джерард пристально посмотрел на парня — что-то в нем настораживало. Он подошел поближе и провел ладонью над раной.

— Сколько времени прошло? — мрачно поинтересовался он.

— Полчаса…

— И за это время тебе только хуже стало?

— Ну… да.

— Несмотря на то, что Амелина обработала рану и организм должен был начать восстанавливаться?

— Да-а…

— Чем тебя ранили?

По мере осмотра лицо и без того злого Джерарда становилось еще мрачнее.

— Мечом. По крайней мере, так мне показалось.

— Поздравляю, друзья, — Джерард посмотрел на подавленных Зака и Натаниэля. — Ему мечом пробили резерв. И если кровотечение Амелина остановила, то его силы все еще уходят. Отсюда воспаление и жар. Рана не залечивается. Ему медик нужен, и поскорее.

— Какого демона? — вскочил Натаниэль. — Разве бывает такое оружие?

— Бывает, касатик. Еще как бывает. Еще эльфы такими мечами друг дружку рубили, — вмешалась в разговор Ула. — Долго ли меч-то заговорить, коли маг обученный? Хоть против беспокойников, хоть вот так. Другое дело, что знающих и не осталось почти.

В комнате повисло молчание. Натаниэль, Джерард и Алекс напряженно смотрели на притихшего Зака, не сводящего глаз с лежащего посреди стола перстня-печатки, который он подарил Амелине.

— Она вернула кольцо, — рассеянно произнес он, протянув к перстню руку.

— Нет, — Натаниэль проворно схватил перстень и сунул его себе в карман, положив перед Заком записку Амелины. — Лина оставила его мне. На хранение. Прости, но без позволения хозяйки ты его не получишь. Верну твоей невесте лично. Пошли...

Прочитав прощальное письмо Амелины, Зак вдруг улыбнулся. А после, окинув взглядом едва стоящего на ногах Натаниэля и держащегося рукой за грудь Джерарда, готовых бежать спасать девушку, покачал головой.

— Я иду один.

— Сдурел? — злобно зыркнул Джерард.

— Одного не отпустим! — подтвердил Натаниэль.

Зак вздохнул. Времени на объяснения практически не было, но и просто сбежать, оставив друзей без прощальных слов, он не мог.

— Вы знаете, что будет, если Амелина погибнет, — тщательно подбирая слова, проговорил он. — Это будет для Эдварда большим ударом. Но если мы пойдем все вместе и не вернемся, никто не сможет его предупредить о «Братьях солнца» и рассказать, что случилось в Фельдорфе.

— Зак…

— Не спорь, Нейт! Вы оба не в форме. Я не смогу прикрывать еще и вас. Я иду один, просто прими это.

— Эта ваша Амелина такая же дура, как и другие бабы! — вспылил Джерард, в сердцах схватив со стола пустую плошку и с силой бросив ее на пол.

— Джед! — вскричал Натаниэль, но Зак лишь покачал головой.

— Оставь. Это у него личное. Отойдет — расскажет. Алекса к Марии отнесите, не теряйте времени. А Эдварду скажите… — он вдруг запнулся, но после махнул рукой. — Я ему сам скажу, когда вернусь. До скорого.

Зак вышел, осторожно прикрыв за собой дверь, оставляя друзьям лишь неловкое молчание.

Стоя перед порталом, Амелина впервые за все время испытала настоящий ужас. Если на протяжении пути в ней еще теплилась надежда на спасение, то увидев, как братья один за другим буквально растворяются в воздухе, поняла: друзья просто не смогут ее найти. По словам Джеда и Натаниэля, в округе полно природных порталов, и в каком именно скрылись похитители, никто никогда не узнает.

— Вы совершили большую ошибку, леди Гисбах, — усмехнулся Мариус, толкая Амелину вперед.

— Какую же?

Холодность в голосе давалась с трудом. Чтобы отвлечься от пугающих мыслей, Амелина перебирала в памяти даты ничего не значащих событий, словно готовилась сдавать экзамен по истории доэльфийских времен. Но и это не слишком-то помогало. Казалось, что сердце бьется где-то в районе горла, перекрывая доступ воздуха к легким. Все тело пронизывал неестественный холод, проникая прямо под кожу: еще немного, и зубы застучат в прямом смысле этого слова. Сама себе Амелина представлялась безумно жалкой и ничтожной. Радовало лишь одно: жизнь Алекса ей действительно удалось сохранить. Магическая клятва не только не позволила добить парня — Мариус, скрипя зубами, разрешил наскоро обработать рану, ведь его собственная жизнь зависела от того, останется ли мальчишка жить или умрет. Но теперь «благодетель» сполна отыгрывался на Амелине за весь свой позор перед подчиненными.